Нижнее течение реки Лузангва ———-→
Вечер настиг их внезапно, словно вор исподтишка, он схватил солнечный свет и уволок за собой, оставив семейство ёжиться в полумраке. Вирта нервно дёрнула кисточкой хвоста, выслеживая тени хищным прикосновением острых зелёных глаз. В моменты такой импульсивной настороженности, она походила на затаившегося крокодила, чья пасть не знала жалости во время бойни. Ей хорошо были известны повадки загнанной в угол дичи, в землях Скара вся добыча, которую ей удавалось находить, таилась в укромных местах, что дело её ещё более непредсказуемой, уткнувшаяся в тупик, жертва не просто сопротивлялась - она становилась смертельно опасной. Однако простая истина - "я должна", делала  львицу более бесстрашной и неутомимой, свирепой, как море во время шторма. Превращение из мягкой матери в саблезубую кошку не трудно представить тому, кто хоть раз видел воочию её во время прыжка, Вирта всегда была прекрасной охотницей.
Тихое шуршание и нечто похожее на покрякивание изредка раздавалось ещё довольно далеко, но ранний переполох мог спугнуть птиц. Ей, поскольку это был всего лишь урок охоты, полагалось предупредить об этом львят, которые, к слову, вновь что-то затеяли судя по неугомонному перешептыванию. Львица замедлила шаг, а затем аккуратно развернулась к детям, высматривая главный источник шума. Что-то ей подсказывало, что этот самый "источник" - Спайро, безумно активный мальчишка который  обещал дать фору даже Рорану. И хотя Вирта не вечера родилась, первый выводок птенчиков натренировал, иногда маленький проходимец заставлял её покричать громче оперной примадонны на сцене. Да и ещё и в разных тональностях от С-с-с-с-пАйрООоо до СПАЙРО!!!
- Я так понимаю, кушать хотят все, да? - львица многозначительно приподняла правую бровь, вглядываясь в поблёскивающие многочисленные пары глаз.
У каждой мадам после свадьбы появляется личное супное дерево. И это самое дерево всё кричит - "хочу есть", пытается забрать рыбку, птичку и другой ассортимент еды который ему не принеси. У Вирты супных деревьев было много, её персональная рассада весомо увеличилась, как только она дважды скрепила прочный союз с Эладжей. А знаете, как такие деревца именуются в народе? Муж и дети.
- Так вот, не заставляйте мать делать мартышкин труд, ведите себя тихо, - продержав на лице пару секунд выражение "считаю до трёх, а потом как дам... больно!", она сменила гнев на милость.
- Покорно надеюсь на ваше послушание. Каспиан, подойди ка сюда на секундочку, я видела, как ты сегодня хромал. Подвихнул лапу? - лицо сына отобразило задумчивое недовольство самим собой, она оказалась права.
- Полагаю, это не серьёзно, но... если ты сейчас будешь охотиться твой вывих перерастет в "это серьёзно". Тебе нужен отдых, посиди сегодня, - Вирта заботливо пригладила языком взъерошенную гриву сына на лбу. Каспиан всегда был спокойным, ответственным и понятливым ребёнком. 
-  Для охоты на птиц необходимы пара загонщиков и ловцы. Миссия загонщиков - спугнуть добычу прямо в лапы ловцов. После того, как загонщики выполнят свою первоначальную работу, они присоединятся к ловле. Миссия ловцов - поймать как можно больше птиц, - Вирта бегло окинула глазами детёнышей, после чего остановила взгляд на Юми. Юми была юркой и быстрой, а также весьма спокойной и решительной, поэтому Вирта выбрал именно её.
- Юми и я будем загонят птиц с двух сторон, со стороны воды и со стороны травы. Вам необходимо сформировать полукруг, чтобы птицы попали в западню, но, лучше всё-таки разойдитесь от друг друга подальше чтобы нечаянно никого не стукнуть.  Есть вопросы?

Отредактировано Вирта (2 Июл 2016 15:16:03)

———→ Водопады Зулу (через Облачные степи и Нижнее течение реки Лузангва)

Когда-то он думал, что взросление похоже на полянку цветов, где каждый грезит показать свою красоту миру. У одного цветочка лепестки яркие, у второго форма интересная, у третьего благоухание причудливое, а четвёртый вообще сорняк. Будучи какое-то время, как и многие взрослеющие, букой, Роран ощущал себя сорняком, нет, даже крапивой, однако со временем зеленоглазый осознал, что взросление - далеко не полянка, а он вовсе никакой не сорняк. Взросление - это как горы, где каждая травинка и цветочек - прекрасны, где есть падения и взлёты.
Влажная земля под лапами и темнота над головой заставляли Роран быть более бдительным к окружающей среде. Он шёл чуть позади матери стараясь внимательно вслушиваться в шорохи издаваемые травой. А вдруг враг?  Воображение подростка играло активнее барабанной дроби. В одном мире он отгонял десятерых львов с помощью левой пятки и рычал, как бульдозер, а в другом сидел с подбитым глазом и хлюпал носом совершенно один. Контраст собственного полёта мыслей не отвлекал Рорана от реальности, но и не создавал лишнего напряжения. Он же подросток, не взрослый, ему ещё рано седеть, но ещё не поздно совершать глупости!
От фантазий Рорану помог сбежать Спайро, он вновь чудачил. Поскольку Вирта шла впереди, подросток предположил, что она видела и слышала лишь часть цирка, однако он, наслаждался представлением сполна. Ох и чудной всё-таки был этот озорник! К огромному сожалению, Роран не мог присоединиться к младшему брату при матери. И не то чтобы он был послушным мальчиком, просто в связи с последними событиями, подросток старался как можно мягче обозначать свой неугомонный нрав при Вирте. Ему было жалко её, иногда он замечал этот тоскливый взгляд серо-зелёных глаз, эти печальные улыбки... у Рорана сердце сжималось от боли когда мать грустила, поэтому он старался дурачиться лишь когда на то были повод и время.
Грязевые бомбы летали словно бешеные лягушки, благо, самого подростка ни одна мина не настигла. Роран прямым ходом не участвовал в битве чистоты и грязи, однако сам себе тихонечко шептал нечто на подобии "а мог бы заехать в глаз, хороший бросок". Почти всю игру на морде зеленоглазого висела улыбка от уха до уха, он едва умудрялся сдерживать порывистое хихиканье. Однако когда Вирта обернулась к ним с насупленными бровями, всё веселье Рорана спряталось глубоко в желудок, словно там и было. Любопытные глаза подростка поползли в сторону Спайро, который ещё не догадывался -  за каждым каверзным вопросом матери лежат розги. Этот парень сейчас словно признался в том, что слопал малиновое варенье... Внимательно рассмотрев все краски от яркого - "да" до тягучего "э-э-э, нет" на лице младшего братца, Роран переглянулся с Юми и улыбнувшись ей, пожал плечами. Отношения с сестрой, которые раньше далеко небыли гладкими, сейчас наладились. Возможно потому что Роран действительно стал куда спокойнее, понятливее, старше. По крайней мере, к Юми у самого подростка были лишь положительные эмоции, они частенько на пару с ней успокаивал разбуянившееся молодое поколение, а иногда и ходил охотиться. А вот с Иветтой у них отношения почему-то не заладились, хотя раньше вроде всё нормально было, словно приёмная сестра переметнулась на "тёмную сторону"...  какая муха-ворчунья её укусила?
Когда Вирта обратилась к Каспиану, подросток слегка приподнял брови, недоумевая, в чём же проштрафился рыжегривый. Как оказалось, больной лапой. Роран сочувственно пошевелил ушами, мол "ничего, я тебе тоже поймаю птичку", но на брата подобное убеждение, похоже, не подействовало.
Далее, мать стала объяснять секреты охоты на птиц, в ходе беседы выяснились позиции каждого из участников, однако шебутной Спарой был против подобной расстановки. Ему всегда хотелось того, чего у него нет, даже в ущерб собственным силам, способностям и логике.
Роран подскочил к младшему брату и несильно потянул того за загривок, привлекая внимание.
- Псс, - громко шикнул он.
- Спайрыч, ты чего? Подумай, загонщики - это же девчачья работа! Просто мама не сказал об этом вслух, чтобы не говорить, что девчонки - слабее мальчишек, - молвил Роран уверенно, бойко,  кивая, словно голубь, и абсолютно не давая младшему брату сомневаться в его словах.
- А если ты встанешь рядом, то мы точно поймаем столько птиц, что можно будет потом с горки кататься! - ни капельки сомнения, в этом весь Роран.

Отредактировано Роран (26 Июл 2016 21:41:45)

===> Уже не помню откуда, ибо было довольно давно

Продолжительный переход длинною в целую жизнь для Микото стал первым и пока что самым главным и захватывающим приключением за всё время. Дни сменялись ночами, высокая трава пустырями, птичье пение стрекотанием насекомых, а порой только топотом от многочисленных лап. Привалы позволяли семейству вновь набраться сил, дорога же выматывала всех и каждого по отдельности. Микото рано познал, что значит потерять близкого, но тем не менее не унывал и следовал вперёд. Больше всего он гордился тем, что у него есть старшие братья и сёстры. Они как мама заботились о младших львятах, среди которых был сам пятнистый. И, хотя маме было тяжелее всех, она вела за собой этот маленький караван из львов всё дальше от родины.

Нынче их семья забрела в довольно неприятную местность, грязи здесь было хоть отбавляй и, конечно, первый, кто добровольно вызвался устраивать концерт на этой почве оказался Спайро:
Буэээ! Ну и земля тут противная! Тянучая и хлюпает! Прям как сопли Микото, когда он ноет, - братец явно подначивал Мики на драку, и львёнок, нахмурившись, почти, было, повёлся на провокацию, уже даже сделал шаг в сторону Спайро, но дорогу ему преградила лапа старшей сестры. Юми выразительно и очень строго посмотрела на красноглазого, но тут же сменила гнев на милость, поддержав мелкого. Микото в целом успокоился, да и желания кататься по грязи не испытывал, потому спокойно пошёл дальше рядом с сестрой, хоть и был вынужден семенить своими лапками по грязи чуть быстрее, чтобы не отставать от неё. Хотя и дуться, следя за братцем из под сведённых бровей Мики не прекратил, от чего мех на его щеках, казалось топорщился пуще обычного. Спайро носился вокруг всех, активно разбрызгивая грязь.

Мама остановилась и обернулась на своих чад:
Я так понимаю, кушать хотят все, да? - На что Мики активно закивал, приобретая вид куда менее хмурый, чем после выходки Спайро.
Так вот, не заставляйте мать делать мартышкин труд, ведите себя тихо, - и Микото даже расплылся в довольной улыбке, приметив, как назойливый братик поджал уши и хвост. Львёнок слушал поручения внимательно, одарив Каспиана сочувствующим взглядом: он не сможет участвовать в первой, для младших, охоте, не сможет проявить себя. Но маму лучше слушать, и Микото продолжал слушать, он с гордостью посмотрел на сестру, которой доверили одну из очень ответственных, как понял Мики, ролей - загонщика. И всё бы хорошо, если бы Спайро вновь не открыл рот. Он тут же захватил внимание Рорана, а более вспыльчивая Рейвен не стерпела и бросилась на забияку. Честно, Мики хотел присоединиться, но Юми уже один раз остановила его и пока что пятнистый не горел желание получать выговор от сестры или, что хуже, мамы.

Отредактировано Микото (6 Авг 2016 04:04:47)

- Но мам! -  похоже все споры вы семье начинаются именно с этой коронной фразы, и кто бы не произносил её, решающий удар всегда  был на совести Вирты. Отбить или пропустить... сложный выбор, когда все лапы заняты. Вратарь?
Будь Вирта боевой хищной птицей,  перья бы её словно тысячи кинжалов могли разрезать воздух. Она недобро шевельнула плечами, словно собираясь бросится вперёд и обстругать любого, подобно деревяшке случайно попавшей под натиск острых когтей. В обязанности матери входила строгость, однако,  если честно, она была и сама не прочь развлечься, отдохнуть,  хотя бы пять минуточек. Но в семье должен быть, так положено, хотя бы один участник, который "портит кайф"... угадайте, кому перепала эта важная должность? Неужели Юми?
Львица выпрямилась, глубоко вдохнула,  разглядывая бархатный простор ночи и смиренно выдохнула, ощутив небольшую долю облегчения. Сейчас вновь придётся скалить клыки, рычать, молотить хвостом по бокам, сверкать глазами, словом, применять все известные методы кнута и при этом не упустить добычу из под носа.
Ах, нет, похоже Вирта обозналась! Ну, значит... не сейчас, попозже. Старшие дети чудесным образом сами управились с шебуршащей мелкотой.
- Кто не охотится, тот не... - оборвав себя на слове, Вирта слегка куснув себя за язык, продолжила:
- Кто не охотится, по уважительной причине, может есть, остальные, кто не охотится, тот не ест. Я не могу работать за всех, - заметив лукавый блеск в глазах самых шкодливых детей, львица настойчиво качнула головой.
- Юми и Роран, тоже не могут охотиться за всех а... и уж тем более Каспиан с его-то лапой, - ей хотелось дать малышне побыть малышнёй подольше, но теперь, она больше не могла содержать всё семейство. Потеряв Элайджу, она должна была дать детям крупный объём знаний, как можно быстрее, кто знает, что с ней станет завтра, а может быть, уже сегодня. Нет никакой надежды на светлое будущее.
- Роран, смотри в оба, - а лучше - в трое, про третий глаз не просто так рассказывают, ох, чувствует моё сердце, не просто так...
- Нам с Юми надо загнать птиц, - львица плавно развернулась, слегка коснувшись старшей дочери бочком, дабы она следовала за ней.
Грязная вода щекотала лапы словно там жила  тысяча жаб, кое-где сквозь всю эту муть просачивались живительные ручейки чистой воды, давая надежду, что мир не столь грязен. Мерзкое чавканье и мокрая шерсть добрее Вирту не сделали, тем не менее, она скользила  в траве, подобно гадюке, не давая внутреннему раздражению утопить себя.
- Тут разделимся, я зайду со стороны воды, - львица, глянув на дочь томным взглядом, улыбнулась, - маме будет очень стыдно испачкать такую красоту в тине. Заходи со стороны травы и когда будешь гнать птиц, постарайся хотя бы парочку зацепить, Роран отродясь не подавал светлых надежд в добыче пищи. Гм... хм, и вообще, не стоит полагаться на братьев в этом деле, охота - работа львиц, - будем надеяться, что Рейвен вскоре подрастёт и подопрёт шаткий шалаш мужской половины добытчиков. Вирта коротко кивнула Юми и мысленно пожелав юной ученице удачи, удалилась. Она некоторое время брела по воде, сполна отдаваясь неприятным ощущением намокшего брюха и колючей гальки на дне воды.
Когда, наконец, послышалось тихое шуршание и в нос ударил птичий запах, Вирта тихой тенью проникла вперёд, полностью уверенная в том, что Юми, у которой лапы от ушей, уже на месте.
Вирта, глухо рыкнув, обогнула стаю, так, чтобы  птицы не вздумали лететь в противоположную сторону от засады юных хищников. В её планы входило направить некоторую часть стаи в сторону детей уже поджидающих ужин и по возможности, ранить как можно больше пернатых острыми когтями.

Отредактировано Вирта (23 Сен 2016 19:31:16)

→ Облачные степи

День сменялся другим днем, а семья все так же продолжала кочевать. Каспиан не жаловался на жизнь, часто молчал, впрочем, как и всегда, не велся ни на чьи проказы и просто был молчаливой каменной стеной. Ничего необычного не происходило, подросток вел себя так всегда. Просто пропажа Ниссы сказалась на нем чуточку больше, чем казалось, да и папы сейчас не было рядом. Касп не был слабым, наоборот, его дух был крепок, но он очень сильно тосковал по своему отцу.
В последнее время на Каспиана свалилось очень много разнообразных эмоций и проблем. Во-первых, он чувствовал на себе ответственность за маленьких братьев и сестричек, за Юми и Рорана, за маму. Она старалась крепиться, но подросток чувствовал, что все вокруг изменилось с пропажей Ниссы. Ему самому было не по себе, грустно, и он молчал еще больше. Он не успел к ней привязаться, но она была его сестрой...
Спайро уже стал достаточно большим, чтобы его можно было не носить в зубах (да и не очень-то хотелось, если честно, он был настоящим червяком и не мог сидеть спокойно - то и дело порывался играться), так что Касп лишился своей ноши. Теперь он просто мрачной скалой нависал над вторым пометом братьев и сестер и следил за них, не отрывая взгляда.
Семейство остановилось в одном прекрасном месте - вблизи реки. Куда ни посмотри - бескрайнее полотно воды. Это место нравилось Каспиану, но в его душе закрались какие-то сомнения. Он смотрел на то, как мама рассказывает малышне, что им требуется сделать, а потом следил за тем, как они побежали за птицами. Охота... Но почему-то настроение было совсем отвратительным, и Каспи действительно было грустно. Он редко испытывал такие эмоции, но сейчас они управляли им.
Каспиану хотелось побыть наедине хоть несколько минуточек, ведь в последнее время ему совсем не удавалось остаться наедине с собой и подумать о вечном. Вирта и Юми были заняты, но малышня, вроде бы, была заинтересована охотой, да и Роран тоже. Можно было оставить их совсем ненадолго и побыть немножечко с самим собой.
Каспи медленно отошел от семьи, стараясь не привлекать внимания, и направился вперед (т.е. туда, куда семейство должно было, по идеи, пойти). И прогуляется, и путь проверит.

→ Песчаный берег

Поначалу Спайро определенно кинул обидку. Подумать только: маме и сестре достанется самое интересное, а Спайро придется тухнуть вместе с остальными и пропускать все веселье. Однако братец Роран, который всегда казался малышу самым крутым братом на свете, смог переубедить львенка в том, что то что он делает гораздо лучше.
- Просто мама не сказал об этом вслух, чтобы не говорить, что девчонки - слабее мальчишек. - уверенно шепнул тот, что не могло не убедить Спайро. Тот самоуверенно усмехнулся в ответ Рорану и бросил косой взгляд в сторону Микото, добавив:
- Да и некоторые мальчишки тоже...
Казалось бы, Роран смог убедить Спайро на время умерить свой пыл и потерпеть до того момента, когда на птиц уже можно будет нападать, однако все оказалось напрасным, как выяснилось чуть позже.
Спайро явно не ожидал подобного действия именно сейчас. он почему-то был уверен, что остальным сиблингам и в голову не придет, особенно теперь, когда он успокоился, мешать процессу охоты. Однако Рейвен была девчонкой не промах, поэтому не упустила момента послабления брата и напала на него. Мгновенно Спайро полностью испачкался в противной липкой грязи.
- Эй! Дура что ли со спины нападать?! - размяфкался Спайро, стараясь отбиваться от нападок Рэйвен, однако грязь и вода заметно ему мешали. К тому же она каким-то образом умудрилась вцепиться за ухо львенка, из-за чего Спайро громко выкрикнул, едва ли не распугав всех птиц. Вовремя Юми успела оттащить драчливую сестру от не менее буйного брата, который был готов хоть сейчас же забить на птиц и отомстить подлой Рэйвен, однако стоило Спайро приблизиться к сестрам и замахнуться когтистой лапкой, чтобы цапнуть Рэйвен за хвост, как Юми пресекла его действие таким строгим тоном, какой Спайро от неё никогда не слышал.
- Ведите себя тихо и ждите сигнала, ясно? - Спайро отчетливо услышал сестру, и хоть в этот раз он напугался не так сильно, как когда мама на него рыкнула, но намек понял сразу. Да и к тому же, зачем ему Рейвен, если можно самому поймать птицу и доказать всем, какой он отличный лидер и охотник?

Наконец, все расселись по местам. На некоторое время над устьем реки не было слышно ничего, кроме слабого порхания крыльев и криков птиц. Вся семья затаилась и никто не посмел издавать ни звука, поддавшись общему инстинкту охоты, который был в каждом из львов с рождения. Спайро ждал своего звездного момента как никогда.
Послышался плеск воды, после которого крылья затрепетали с гораздо большей силой, а птицы в испуге и с криками стали разлетаться кто куда. Спайро, все это время виляющий задом, готовящийся к важнейшему в его жизни прыжку, был готов. Как только в поле его зрения попала одна из птиц, он поспешил прыгнуть на нее быстрее всех, думая лишь о том, что это именно он поймает её. Именно он будет первым. Именно он утрёт нос всем остальным сиблингам вокруг.
Посмотрим, насколько сработает его самоуверенность.

Каждый раз, когда сиблинги устраивали потасовки, а особенно когда причиной становилось лицемерие Спайро, Микото становилось грустно. Их семья и так сокращается в количестве членов, а распри всё расширяли пропасть между оставшимися. К счастью, новую вспышку конфликта оперативно остановила Юми и, получив последние указания от мамы, удалилась вместе с ней, скрываясь в высокой траве.
Темношёрстый малыш уже боялся, что, с уходом старших львиц, братишка Спайро вновь взорвётся и бедному Рорану придётся из разнимать, но его опасения не оправдались. Все, кто остался здесь, на поляне, притихли. Для младших эта охота была первой и, наверняка, в воображении многих из них это было показательным выступлением, соревнованием, где главным призом будет не только еда, но мамина похвала. Микото отнёсся к этой охоте без той доли азарта, присущей, например Спайро. Он воспринял эту добычу пропитания скорее как должное, просто сегодня они, наравне со старшими, внесут свой вклад в благополучие семьи, попытавшись прокормить себя самих.
Когда мама и Юми ушли на некоторое время наступила гробовая тишина, лишь лепетание птиц долетало до маленьких ушек, минуя заросли травы. Время будто замерло, остановилось, надеясь удержать подольше эти краткие мгновения спокойствия и умиротворения. Однако среди львов всё же чувствовалось лёгкое напряжение. Мики замер, готовый к прыжку. Он ждал сигнала, сам не знал какого, но знал, что знак появится.

Из зарослей вылетела первая птица, выводя присутствующих из режима ожидания. Ещё не опытный львёнок воинственно мявкнул и, подпрыгнув от нетерпения поймать свою первую добычу, сделал новый выпад, нацелившись на ближайшую птаху, желая вцепиться в неё когтями передних лап и мелкими острыми зубами.

Птичьи перья рассыпались  по воде кружевными разводами, разбиваясь на сотни крохотных хрупких лодочек: какие-то из них тонули мгновенно, остальные - продолжали упорно держаться на поверхности. Но стоило лишь пробежаться по воде, они неизбежно серели и таяли в грязной бурой жиже уволакивая друг друга под мутную воду. Ох и грязная работа эта охота, ох и грязная... Гул желчно разъедал уши, мешая сориентироваться. Эта стая была слишком необузданной и жирной, а в наглой птице, как известно, страх не живёт, однако пернатые всё же умудрялись выныривать из под лап самки неуловимым потоком. В лучшем случае, Вирте удавалось проредить пару спин, да что толку, если когти оставались пусты. Когда ещё одна потенциальная жертва улизнула, львица уже не смогла скрыть отчаянного, безнадёжного взгляда. Почему это происходит с ней? Добычи было вдоволь, годом ранее, она без труда ловила несколько штук за один присест, а теперь и одну доходягу не могла задавить. И всё же, в глубине души она знала ответ на этот вопрос.
Горечь. Много гноя скопилось в её сердце. Она ненавидела себя за глупость, ненавидела за невнимательность, ненавидела за бездействие, ненавидела, ненавидела... Столько ненависти не могло долго находиться в одном живом существе, но она никуда не утекала день ото дня, копилась, бултыхалась в её теле, как ядовитый напиток, отравляя душу и жизнь. И куда крепче юношеской горячей страсти, холод прожитых лет делал тёмную субстанцию внутри Вирты вязкой, удушающей, властной и не было более опасного оружия, чем она. 
На лице львицы застыло противоречивое выражение, что-то между сильным напряжением и отчаяньем, она сгруппировалась так, что мышцы её наполнялись свинцовой тяжестью, а затем, сфокусировавшись на цели, вновь прыгнула. Когти её, как лезвия, вонзились в дребезжащее птичье тело с характерным лязгом: птица испуганно загоготала в ответ и свирепо дёрнувшись, вырвалась на свободу. Львица приподняла переднюю лапу, облепленную пухом и скривилась. Царапина царапиной, но всё-таки неприятно. К чёрту лапу, надо добить эту засранку.
Она практически мгновенно сорвалась с места, надеясь на более удачную попытку.
- А куда это мы пошли, м?  - проворковала она ласково, загадочно изгибаясь всем телом. Но в голове у неё было лишь одно - а ты ж с**ка пернатая, улететь она решила, заграницу. Своих детей не кормишь, так мои хоть поедят.
Долго раздумывать Вирта не стала, прыгнула. На этот раз рассчитывая не на когти, а на зубы.

Охота окончена, все не пострадавшие птицы скрылись в вышине

Роран цапнул птицу за крыло и она, вереща, затрепыхалась у него в пасти, словно простыня на сильном ветре. Он слегка отпустил хватку для того чтобы вонзить клыки покрепче, но птица, почуяв слабину со стороны охотника - незамедлительно врезала ему.
- Зараза, - громко выругался подросток. Туша выпала из его пасти и смачно булькнувшись в воду и на несколько секунд утонув в серо-бурой жиже, безжизненно вспылю задницей кверху. Роран тут же мысленно вывесил себе на заднем фоне победное красное знамя и встал в  геройскую позу, выпятив израненный вражеской лапой подбородок. Острее всего он сейчас нуждался в фотографии с трофеем, к сожалению, фотографов поблизости видно не было.
- Дети, заканчиваем с охотой и все быстренько  на берег сушить шубки, - раздался голос матери. Услышав его, Роран незамедлительно помчался к ней на встречу, позабыв о весьма важной вещи, - и не забываем забрать добычу,  - морда зеленоглазого мгновенно сникла. Чёрт. Уже без особого рвения он вернулся назад за добычей, волоча по грязи хвост. Обернувшись, подросток заострил внимание на матери, в надежде увидеть то, как она раздаёт  победные лавры участникам соревнований, однако вместо этого наткнулся на разочарование. Но не своё, конечно же. Он надеялся, что на этот раз виновником печали был не он и поэтому даже решился подойти чуть ближе, дабы вновь не пропустить ничего важного. В голове Рорана не было даже мысли о том, что могло случится нечто плохое, мать часто бранила его по мелочам, оттого, её гнев уже давно не пугал его. И всё-таки когда Вирта выражала своё недовольство насчёт него, подросток предпочитал быть в курсе. Вот накажут, а знать об этом как всегда будут Рейвен или Микото, а не я. И потом думай, что натворил, хотя вроде бы всё было как обычно! Он слегка надулся, в предвкушении, однако вскоре, услышав истину разговора, Роран растерянно распахнул глаза, выронил добычу.
- ... Каспиан тебе не говорил, куда планирует прогуляться? - Каспиан... он смущённо огляделся по сторонам. Каспиан, чёрт возьми! Вот же дурак, я  не заметил, что он пропал! Я должен был... он же мой брат! В кой-то мере ему даже стало грустно. Почему он ничего не сказал?
- Слушай, мам... - Роран пропищал предложение очень тихо, не зная толком, обращается ли он всерьёз к своим лапами или к матери.
- Я сам! - крикнул он так, что из его горла аж вырвался некий рычащий звук.
- Я сам схожу за ним. Мы... я хочу поговорить с ним, - с одной стороны, он ожидал, что мать одобрит его решение, с другой, он уже знал, как ему следует поступить. Иногда, бывают моменты, когда следует поступать лишь на личное усмотрение, не слушай никого. И Роран точно знал - этот момент наступил именно сейчас.
- Хорошо.
Не оборачиваясь, он пошёл прочь, ощущая спиной чей-то тяжёлый взгляд.
———-→ куда-то  (определюсь чуть позже)

Отредактировано Роран (26 Мар 2017 18:09:50)

Добрая охота. Держа в зубах свой заслуженный трофей в виде двух пташек, Юмяша семенила по водянистой земле, спеша вернуться к родным. Она была очень рада своей удаче и даже почти забыла про нудящую после атаки клюва переносицу. Как вернусь обязательно поделюсь с Каспианом! - Однако вспомнив про отстранение брата весёлый пыл юной львицы поутих: Надеюсь он порадуется... - она замедлилась, почувствовав лёгкую грусть ведь братишка мог расстроиться или обидеться, что в этот раз его исключили из команды. Юми шествовала дальше, опустив уши, но, заслышав подобревший мамин голос, ещё окончательно не выбравшись из травы, снова приободрилась и поспешила к семье.
К удивлению Юмяши, молодняк справился на ура, чего-то эти прохвосты да стоили. Она ободряюще улыбнулась Рорану. Сказал бы ей кто-нибудь ещё этак год назад, что они подружатся и будут поддерживать друг друга, Юми бы ни за что не поверила и назвала бы говоруна последним придурком, но жизнь распорядилась по своему и просто вынудила былых задир и ябид примириться друг с другом на благо семьи. Только вот сейчас юная львица приметила замешательство во взгляде братишки и, проследив за его взглядом, увидела разочарование мамы. Что-то случилось? Львица спешно окинула взглядом молодняк, но дети на вид были в порядке. Она опустила добычу на землю и тут в её мозг врезалась тревожная мысль: Каспиан! Она спешно огляделась, но не заметила близнеца. Ну не могли же они с охотой сместиться слишком далеко, да и Каспиан не оболтус, чтобы совсем забыть о скорой трапезе!
Юми, - дочь встревоженно посмотрела на свою мать:  Вполне возможно, он пошёл посмотреть дальнейший путь, но всё-таки, Каспиан тебе не говорил, куда планирует прогуляться?
И теперь Юми начала по настоящему беспокоиться. Каспиан никогда не был таким сорванцом как она, это Юми всегда за двоих а то и троих щекотала родителям нервы, но Касп? Юми отрицательно покачала головой, стараясь отогнать беспокойство: Он же не маленький. Не потеряется. Хотя львица сейчас явно не источала уверенность.
Со дня пропажи отца он так замкнулся в себе, я его совсем перестала узнавать, - да она права. Путь, сквозь который пришлось пройти старшим детям Элайджи и Вирты, изменил каждого из них.
Мам... - Не зная, что сказать, Юми ткнулась ей макушкой в плечо, не только пытаясь хоть как-то поддержать и подбодрить мать, но и желая найти свою поддержку от родителя.
Хочу попросить тебя... - но она не успела закончить.
Я сам! Я сам схожу за ним. Мы... я хочу поговорить с ним.
И правда, каково было сейчас Рорану? Хоть он и не должен был следить за братом, как за маленьким ребёнком, но всё же последний из старших в семье был рядом с ним и... упустил.
Хорошо, - скребя сердцем мама отпускала сына, но кто-то должен поговорить с Каспианом на равных и, пожалуй, Роран лучше всех подходил на эту роль.
Юми смотрела ему в след, умоляя вернуть их брата, умоляя вернуться самому. Ради мамы, ради неё, иначе со временем потери окончательно убьют в львицах надежду и силу воли.

И всё бы ничего, но назрела у бедной семьи новая проблема. Хотя, пожалуй, "проблема" - слишком мягкое слово для сложившейся ситуации. Тут собралось минимум три проблемы, очень большие и фатальные проблемы, будто кто-то поставил шах и мат настрадавшейся семье. А как иначе назвать трёх бугаев, что заинтересовались двумя львицами и бедными львятами?
Здравствуйте, красавицы. Какими судьбами?
Этого только не хватало Вирте и Юми сейчас, когда буквально только что их покинули последние защитники в лице Рорана и Каспиана. Юми несомненно почувствовала неладное. Она почувствовала себя маленькой и никчёмной, как когда-то в детстве, когда случайно оказалась в компании Фастара и его дружков. Разница лишь в том, что тот устрашающий юнец, хоть и напугал малышку, но оказался вполне благоразумным и вернул дитя родителям, а сейчас никто определённо не собирался возвращать их в безопасность под "родительское крыло".
Вы не представляете, как же мы скучали по компании. Особенно по столь красивой и приятно пахнущей... - Может Юми и не до конца понимала весь масштаб угрозы, но непроизвольно растянула губы в недоброжелательном оскале, адресованном крупнейшему из них, казалось бы главной угрозе, но что бы там не крутилось у неё в голове, Юми не могла в первую очередь позволить обидеть младших братьев и сестру. Беспокойство ли это за мать, которая наверняка с ума сойдёт, потеряв ещё хоть одного ребёнка или ответственность старшего ребёнка за мелких спиногрызов, а может и проявление элементарного материнского инстинкта, но Юми не могла позволить обидеть ни Микото, ни Рейвен, ни сорванца Спайро, не дав бой.
Она шмыгнула мимо Камо, воинственно вздыбив загривок:
Ты не посмеешь и пальцем тронуть хоть одного из них!

Под грузом трёх пар глаз она с содроганием пригнулась к земле, пригнулась, но не прижалась, её мышцы сжались до боли напоминая пружину. Скрежет, словно кто-то вскрывает тупым консервным ножом банку открыл в ней вселенскую дыру в которой плескались ещё не столь далёкие воспоминая.
Подобное она уже видела однажды на землях Скара, возле озера. Столь отвратителен ей был тот лев, омерзителен его взгляд и клыки на холке. Она и пискнуть не успела, как оказалась прижатой к земле. Глупо. Более дрянного ощущения ни одной львице Вирта не пожелала бы, впрочем, ей чудом удалось избежать изнасилования тогда, по крайней мере физического. Но вот за что она заслужила повторный урок? И прошлый, как огромная клякса на белом листе сохранился в её памяти. Она уже всем сердцем ненавидела новый очередной "подарок свыше", да и себя не меньше. Вот же угораздило, вместе с детьми. Дура.
Трое, и все красавцы удалые, безглазый и двое помощничков прихвостней, как мёдом им намазали дорогу к реке. Да и ладно бы она была одна, без львят поблизости, поплакала, но уж как-нибудь да пережила, всё-таки столько пакости повидала. Взять хотя бы тот прекрасный и безоблачный день лютой засухи, когда Вирта потеряла кучу крови на пару с новорождённой дочерью. Да по сравнению с этим, трое львов - это так, дело пустяковое. Что-что, трое львов? Пффф. Двое родов и последующее выращивание детей без еды, вот где настоящие трудности, вот где она не только филейную часть надрывала, но и всё остальное. Нужно ли говорить о том, насколько ей было всё равно на собственное тело последние месяцы или даже годы? Львица не боялась быть побитой и использованной, всё это не более чем капля в море по сравнению с тем адом, что был ей уже пройден. Жизнь Вирту уже и так отодрала её хлеще любого альфа-самца, живого места не осталось на изувеченном душевном спокойствии. И ведь дальше нужно было шевелиться после всего произошедшего: ловить завтрак, мило разговаривать, ухаживать за львятами, быть внимательной к мелочам и просто оставаться прежней мамой. Но худшее ожидало её впереди, конечно, как это одна львица и семь оставшихся её детей обойдутся без увлекательных приключений!
- МЕЛКАЯ МОЯ!
У Вирты даже на отчаянье сил не осталось, совсем всё усохло. Вместо звуков она слышала булькающее пульсирование в голове, по ощущению напоминающее копошение весёлых опарышей. Лап львица вообще не чувствовала, сплошная вата, но каким-то макаром ей всё же удалось на полусогнутых подползти к детям и загородить их не очень надёжной защитой - собственным телом. Морда самки представляла собой нечто абстрактное: властное, отстранённая от мира сего выражение и поблёскивающие хищной решительностью глаза. Вирта практически не морщилась и не скалилась, на этот раз ей овладело некое лихорадочное спокойствие граничащее напрямую с безумием. Львице нечего было противопоставить троице бандитов: никакой особой силы, могучего роста или дара у неё и в помине не было, однако она готова была сделать всё что угодно лишь бы её дети остались живы.
- Прочь, - сказала она львам, голос Вирты прозвучал высоко, словно звук бьющегося хрусталя, - сейчас же.
Она старалась не делать резких движений, чтобы не провоцировать львов лишний раз, пытаясь медленно отодвинуть старшую дочь ненавязчивым помахиванием кисточки хвоста, а с ней и всех остальных львят, как можно дальше от эпицентра угрозы. 
- Ты не посмеешь и пальцем тронуть хоть одного из них!
– Уходите! Или мы надерём ваши задницы!
В горле львицы  защебетал привкус кислоты, она с трудом сдерживала желание вскрыть пузо одному из львов немедленно. Нельзя. Лишь только ей стоит перестать держать ситуацию в спокойном режиме, то кошмар в мгновение ока превратится в реальность: их с Юми повалят на землю, а львят передушат, как лиса кроликов на лужайке у фермера. Тяни время, тяни... нужен момент, один момент, и я их отвлеку.
- Мой муж  и братья скоро будут здесь, они не любят, когда кто-то покушается на их территорию, - она начала игру, - и львиц. Старшую дочь я специально берегла для Кастера, и он очень ждал сегодняшнего дня. Он придёт в ярость, когда узнает, что вы её опорочили! - это был отчаянный шаг. Весьма. Он мог сыграть с  ней как хорошую, так и дурную шутку. Хорошая сторона блефа состояла в его схожести с правдой, львицы редко путешествуют в одиночку вместе с детенышами, а ещё в том, что львы могли ненадолго замешкаться, проверяя действительность или же подлинность информации. Плохая - бандиты могли решить побыстрее закончить свои дела не углубляясь в подробности. Так или иначе, Вирта ждала, что львы всё-таки на какое-то время отвлекутся обдумывая её слова, а дети смогут сбежать, пока она хотя бы ненадолго займёт трёх бугаёв дракой. План изначально попахивал фиаско, но другого выбора у Вирты не намечалось, ей неоткуда было ждать помощи.

Прыжок, и...!

Так тебе!!

Птица, в которую целился Спайро, не смогла увернуться от его прыжка, и львенок зацепил добычу за крыло, из-за чего та упала с громким плюхом в воду. Даже несмотря на то что Спайро умудрился схлопотать от птицы по носу, он все равно сделал, то что смог и теперь птица бултыхалась в воде, ожидая, когда Спайро подойдет и добьет её.
Как же он гордился собой! Весь сиял, ухмылялся, хотя и определенно он был не лучшим охотником среди собравшихся. Та же Рейвен умудрилась сходу прикончить птицу, равно как и Микото, которого львенок так сильно недооценивал. Однако Спайро было не до них, ибо львенок купался в лучах собственной славы.
Добить птицу? Проще простого! Спайро в два прыжка настигнул барахтающуюся добычу и лишь одного укуса хватило, чтобы та умерила свой пыл. Возможно, птица была еще жива, судя по хаотичным движениям лап и крыльев, а возможно это были лишь предсмертные судороги. Да и неважно. Совсем скоро Спайро с пернатой едой в зубах нагнал своих сиблингов, гордо выпячивая грудь и хвастаясь пойманной зверушкой. Каково же было его удивление и разочарование, когда Спайро увидела точно по такой же тушке в зубах у своих сиблингов.

В то время пока Спайро завороженно глядел на Рейвен и Микото с птицами в зубах, Роран успел убежать куда-то, что не ускользнуло от взгляда юного Спайро, для которого Роран был примером для подражания. Неудивительно, что он не заметил пропажи другого старшего брата, Каспиана, они друг с друг практически и не общались. Не потому что повздорили, а потому что не о чем было. Да и не слишком общительным Каспиан казался.
- Куда это Роран побежал? - громко поинтересовался Спайро у мамы, после того как выплюнул добычу под лапы. Ответа малыш так и не услышал, потому что стоило Рорану скрыться в высокой болотистой траве, как с трех сторон показались три фигуры гораздо более крупных и устрашающих самцов.
Внезапно Спайро почувствовал как над устьем воцарилась мрачная и удручающая атмосфера. Вся семья разом притихла, в то время как самцы, в чьих взглядах не чувствовалось ничего хорошего, медленно приближались к ним. Один из самцов даже оказался слишком близко к сиблингам Спайро, из-за чего львенок инстинктивно сгруппировался и встал в защитную позу. В конце концов он всегда был достаточно дерзкий и возможно даже чересчур храбрый. Спайро чувствовал опасность, исходящую от львов, хотя и не понимал, насколько сильно они встряли.
Малыш прижался к Рейвен и Микото, встал над птичьей тушкой, прикрывая её собой, и принялся тихонько порыкивать в сторону приближающегося самца. Шерстка на спине встала дыбом, все тело напряглось, когти выпустились, а на мордочке появился невольный оскал агрессии.
– Уходите! Или мы надерём ваши задницы! - Рейвен первая подала голос в попытке отстоять свою семью, и её дерзкий выпад вдохновил и Спайро на нечто похожее.
- Да! - громко выпалил Спайро, едва ли не плюясь, - Неделю, нет... Месяц потом сидеть не сможете, говнюки!
Это слово он когда-то подслушал у Рорана, и почему-то Спайро решил, что сейчас был бы идеальный момент для применения столь неоднозначных знаний. В отличие от Рейвен, которая только старалась казаться храброй, а на самом деле еле сдерживалась, чтобы не задрожать как осиновый лист, Спайро действительно не ощущал той опасности, которая могла бы исходить от троих самцов. Все это время львенок искренне считал, что у их семьи, и особенно у мамы, все под контролем, однако буквально через полминуты такие представления уже разрушились.
- МЕЛКАЯ МОЯ! - громкий рев самого крупного самца раздался над устьем с таким эхом, что, казалось, птицы со всей округи взмыли в небо и разлетелись кто куда. Вот тут-то Спайро и пробудился от выдуманных самим собой событий. Малыш испуганно поглядел сначала на двух львов, о чем-то спорящих, а потом и на маму с Юми, и то, что Спайро увидел, шокировало его. Впервые львенок почувствовал, насколько его мама боялась. Он вдруг осознал, что и обычно спокойная Юми сейчас была на пределе. А Рейвен, не так давно вдохновившая брата на дерзкую фразу в сторону приближающегося самца, теперь казалась ему не такой отважной. Да и сам Спайро больше не чувствовал себя уверенным. Впервые за долгое время он пожалел о сказанных ранее словах, поняв, что они наверняка еще сильнее могли разозлить противников, и что таким образом он подверг всю семью еще большей опасности.
Невольно Спайро сделал пару шагов назад, пытаясь осознать, что происходит, однако весь ужас ситуации до него все равно не доходил. Он лишь ощущал страх и желание оказаться не здесь, чтобы эта встреча вообще не состоялась. Еще и Рорана, на которого львенок так сильно надеялся и на которого всегда равнялся, был не рядом. Да что там, сейчас Спайро был бы рад, если бы рядом с ним оказался и Каспиан - настолько львенок почувствовал себя немощным.
- Мой муж и братья скоро будут здесь, они не любят, когда кто-то покушается на их территорию, - вдруг начала говорить мама, чем не могла не привлечь внимание своего сына. Львенок не верил своим ушам. Неужели скоро появится папа и решит проблему? Эти слова давали львенку надежду, и хоть улыбка на его морде не появилась, а дальнейшие слова Вирты он и не понял, Спайро все равно почувствовал прилив сил и храбрости. Он подобрался к маме поближе, все еще не поворачиваясь спиной ни к одному из самцов, и в случае чего готов был нападать на обидчика.