———>Три Когтя
Подросток довольно бодро шагала то перед своим миниатюрным спутником, то за ним, стараясь не сильно уходить вперёд. Правда, львичку частенько с головой затягивали волнующие мысли, и она не замечала, как уходила шагов на пять вперёд. Приходилось неловко тормозить, однако, после уже второго рассеянного «прости» от самки, Аргентум мягко дал понять, что волноваться за такие мелочи в его присутствии нет смысла.
Причиной волнения послужил пернатый спутник львицы, которого жажда участия хоть в чём-то на время заставила покинуть бурую подругу. Касари побаивалась за сапсана, рискующего попасть в совершенно любую проблему. Она не собиралась представлять себе сцены с геройской гибелью товарища, наоборот, наотрез отговаривала себя от этого. Её больше беспокоили более возможные ситуации, будь то вывих или пара потерянных перьев. Звучит не так грозно, но куда реальнее.
Подросток не знала наверняка, чего стоит ожидать от встречи с буйволом, замеченным на границах, но предполагала, что шанс оказаться на рогах всё же есть. Теперь беспокоиться следовало за тех львов, что будут отправлены к копытному. Таккар хотя бы сможет улететь, а эти бедняги?..
В какой-то момент можно было подумать, будто Кас вспомнила совсем уж печальную историю, настолько сильно её расстроила собственная фантазия.
К сожалению для самой себя, самка осознала, что побаивается не только за едва знакомых ей львов и спутника-сокола. «Ну уж нет, папа у меня осторожный», — заключила мелкая почти также уверенно, как совершенно недавно решила перед Асией. Касари наотрез отказывалась паниковать из-за пропажи отца, хотя понимала, что если ничего не изменится, продержится она недолго.
Попытка вернуть себе спокойный вид прошла немного хуже, чем планировалось, но спустя пару секунд Крапчатая вновь сумела взять себя в лапы и энергично следовать за сервалом, более не сбиваясь и не забывая о своём миниатюрном знакомом.
***
Солнце мягко пригревало идущих вдоль реки, пока, с интересом осматриваясь по сторонам, Кас всё никак не могла придумать тему для разговора, хотя очень хотела разбавить мирную тишину. Пройдя рядом с сервалом ещё какое-то время, она внезапно вспомнила один из тех мимолётных вопросов, забывающихся после очередной внезапно выскочившей повседневной задачи.
— А-аргентум, прости, а ты не знаешь, из чего можно сделать красители? — осознав, что вопрос прозвучал чересчур внезапно, она добавила, — Я забыла спросить, когда мы видели рисунки у Трёх Когтей.
Самку внезапно захватила привычная энергия, и она, не особо осмысленно уставившись влево вверх и чутка нахмурившись, принялась вспоминать всех тех разукрашенных, кого повстречала за время путешествий с семьёй. Правда, она еле сдержалась от наплыва воспоминаний и чуть было не приуныла по-новой, но голос альбиноса заставил её сдержаться.
Касари с нетерпением ожидала описания процесса создания ярких красок или простого «не знаю», но Аргентум снова доказал, насколько он причудлив, ввернув в свой ответ слова, которые мелкая решила запомнить. На всякий случай.
— Сударь, какая, однако, изящная формулировка, — деловито вставила Крапчатая, для пущего эффекта выпрямившись ещё сильнее. Спустя секунду она уже сияла от довольной улыбки, надеясь, что Арг не воспринял шутку всерьёз. Как бы не обиделся.
Но тот мигом посерьёзнел, ускоряя шаг. Подросток стыдливо опустила уши, как вдруг краем глаза заметила довольно крупную фигуру, к которой её миниатюрный друг заспешил ещё сильнее, с каждым шагом ускоряясь. Облегчённо выдохнув, мелкая подорвалась следом , пытаясь ещё издали разглядеть показавшееся ей чересчур крупным и бесформенным существо.
Касари всё вглядывалась, постепенно осознавая, что различает очертания двух львиц. Одна из них довольно энергично поднялась, ещё издали приветствуя сервала. И тон, и вид самки выдавали явное беспокойство, хотя это не помешало ей мягко поприветствовать Арга и, с интересом осмотрев подростка, неловко переступившую с лапы на лапу, уточнить, кто эта бурая львичка.
На вид самка выглядела довольно приятно, заботливый взгляд и небольшие размеры так и веяли теплом. Кас даже заискрилась от радости, когда осознала, как львица похожа на неё окрасом, а вернее, как Кас похожа на львицу.
Знакомство было коротким, но это оказалось ничуть не показателем. Дискета горячо поприветствовала теперь уже новую знакомую, с секунду выждав ответа:
— Здравствуйте! — довольно энергично выдала Кас, не заметив, как шагнула вперёд. Лежавшая ничком самка довольно быстро вновь привлекла подростка, так что добавить к приветствию что-то ещё этот самый подросток тут же забыла. Дис посерьёзнела, проследив за взглядом юного члена Королевства и, развернувшись полностью, подвела обоих к, как вскоре выяснилось, львице, распластавшейся без сознания.
Крапчатая пропустила Аргентума вперёд, молча рассматривая явно молодую бедняжку. Она ожидала, что кто-нибудь заговорит первым, не желая встревать в разговор. Дискета, как и ожидалось, попросила у сервала помощи, а тот, спустя секунды три раздумья, принялся расспрашивать, как самку угораздило потерять сознание. Кас лишь переводила взгляд с одного говорящего на другого, стараясь наперёд угадать, что примется делать её миниатюрный товарищ.
Описав всё, что требовалось, Дис вновь спросила, может ли сервал помочь, добавив, что готова поучаствовать в спасении львицы. Касари невольно осознала, насколько может оказаться действительно важным в такой момент казалось бы небольшой зверь, щурящийся от любого слабого солнечного луча.
