Верхнее течение Кагеры——-→>>

Каждый новый день юная Эбигейл встречала с радостью. Впрочем, с той же радостью она готова была встречать ночь с таинственным светом звёзд, утро с дребезжащим пением птиц и вечер с его тишиной и прохладой. День она любила, потому что в это время суток, как правило, случались все приключения, игры, знакомства и, конечно, была замечательная возможность пообщаться с братом. Вот в один из таких дней она снова дождалась его предложения провести время вместе.

Гулять, так гулять! Эбигейл безумно любила проводить с ним время, тем более, что она была одним из самых близких ему существ. После ссоры с Галатесом и Котисом Белоснежка неоднократно пыталась примирить принцев, но все попытки были безуспешны. Тогда малышка заменила Аминте братьев, но совсем не на продолжительное время. Чем старше львята становились, тем сильнее проявлялось половое разграничение. Аминта превзошел Эбигейл по силе, и устраивать детские бои с ней ему стало неинтересно. Зато ему было интересно просто общаться с сестрой и чувствовать ее присутствие рядом.

Они шли некоторое время молча. Но если Аминта был серьезен и, очевидно, на чем-то сосредоточен, то мечтательная Эбигейл кружила возле него, отвлекаясь на различных жучков, паучков, птиц и мелких зверей. Она болтала почти с каждым, кого встречала на земле и в воздухе, потому что знала почти всю местную живность (хотя это касалось в основном генетт и сурикатов). Кроме того, она умудрялась не только общаться, но замечать всю прелесть природы: наслаждаться свежим ветром, ловить теплые лучи солнца и нежиться в них, мять лапами мягкую траву и смотреть на облака. Периодически она показывала самые обыденные вещи своему брату, но тот не разделял восхищение сестры, хотя не мог без улыбки не соглашаться с ее словами об удивительном и прекрасном.

Именно в такие моменты и хотелось жить.

Когда оба юных льва подошли к реке, к которой Аминта торопился из-за достаточно теплой погоды, в поле зрения принца и принцессы попались животные крупнее, чем те встреченные букашки. На глади воды расположились бегемоты, с другой стороны берега паслись буйволы, а еще дальше виднелись холмики из слонов. Эбигейл заметно улыбнулась: подумать только, ведь каких-то десять месяцев назад она искренне считала, что это горы, которые двигаются, что они могут нанести вред, а позже уже, на деле, оказалось, что эти животные совсем безобидные, если их не обижать и не трогать.

Львица с улыбкой поглядела на брата, который стоял в стороне. Но он всматривался в свое отражение и был, кажется, снова где-то между "хорошо" и "плохо".

"Нет-нет-нет!", - обеспокоенно подумала Эбигейл, сделав шаг в сторону принца. Она очень не хотела, чтобы брат грустил, но он тут же замотал головой, заметив ее волнение.

Эбигейл знала, что он не желает делать ей больно или заставлять волноваться. Она лишь тихо выдохнула, но покорно последовала за ним, не смотря на то, что брат вел ее в сторону большой извилистой реки, плыть по которой было крайне сложно.

Впрочем, пересекать Кагеру вплавь Аминта и не собирался. Он предпочел воспользоваться бревном, которое, к слову, было скользким и не таким широким, чтобы можно было пройти по нему без усилий и страха свалиться в воду. Неприятно будет гулять, если шлепнешься в реку, а потом будешь долго и мучительно бороться с течением в попытках выбраться из нее. Сухим из воды тут точно не выйдешь.

- Не ушибись, - пробурчал брат, но даже такое его слово заставляло Эбигейл улыбаться, потому что она знала, что именно так юный самец проявляет свою заботу по отношению к ней, а не считает ее обузой или глупой слабой девчонкой, которая только и делает, что падает с бревен в реку.

Он подождал ее, а затем продолжил свой путь в место, где Эбигейл еще не доводилось побывать. Но это не мешало ей бодро идти за принцем, напротив, она не переставая крутила головой, подмечая про себя интересные места и вообще, в принципе, путь, куда они, в конечном итоге, придут.

- Мы почти пришли. - Сообщил юный лев.

- Интересно! - Пикнула Белоснежка, когда они с братом оказались на холме. Свежей запах травы, громкое и разгоряченное пение птиц вдохновляли ее, - мне здесь уже нравится! - Сообщила юная львица, заметив, как и брат ее приободрился.

Целью их приключения было старое дерево, а точнее то место, которое, очевидно, было под ним. Аминта скомандовал спускаться за ним, хотя спуск здесь был довольно тяжелым. Выступы были каменными, но довольно мелкими и скользкими, зато внутри была прохлада, таинство и особое очарование. Если сначала Эбигейл внезапно подумала о том, как она будет подниматься, то сейчас, ступив всеми четырьмя лапами на дно норы, она напрочь забыла об этом, оглядываясь по сторонам.

- Ну как тебе? - Послышался вопрос Аминты. Эбигейл с восхищением посмотрела на него, а затем снова обвела взглядом пещеру. Оно, то есть это место, было таким тайным, тихим и спокойным, что даже если бы их искал весь прайд, то точно бы не смог найти. Наверно, даже умение остро чувствовать запахи не помогло бы.

- Здесь так... спокойно, - очень тихо прошептала львица, подкрадываясь к освещенному "шарику", останавливаясь прямо под лучами врывающегося в темноту солнца, - оно удивительно, - Аминта угадал: шарм Эбигейл точно оценила.

- Как ты нашел это место? - Спросила юная самка чуть громче, оборачиваясь к брату, а затем вскидывая голову вверх и наблюдая за голубым куском неба, хитро выглядывающим через щель, - здесь могли бы получить свой покой уставшие душой путники.

Эбигейл вдруг выдохнула, прикрыв глаза. Тишина. Она не слышит ничего вокруг, кроме собственного дыхания и приятного голоса Аминты.

- Можно я тоже буду иногда приходить сюда? - Робко спросила Эбигейл, развернувшись в сторону Аминты и опуская круп на землю совсем рядом с ним.

Аминта мягко улыбался, наблюдая за реакцией любимой сестры. Он сразу был уверен, что место, в которое он её приведет, непременно приглянется Эбигейл, и она его оценит точно так же, как и он сам это сделал когда-то давно.
Аминта тихонько стоял в стороне, давая Эби шанс осмотреться и привыкнуть к тусклому свету внутри. В это же время он думал о том, куда же мог подеваться здешний обитатель, с которым юному принцу также бы хотелось познакомить свою сестру. Они встретились с Энио довольно давно, однако до сих пор принцу не доводилось возможности привести Эбигейл в логово крокута и представить их друг другу. Подросток был уверен, что те подружатся, и что он наконец-таки сможет разделить радость похода к мудрому зверю вместе с сестрой, единственной, кому Аминта мог по-настоящему доверять. Конечно же это не значило, что он не доверял маме или Фестру, и уж тем более это не означало, что он не любил их. Однако сравнивать отношения с родителями и с сестрой было бы просто нелепо.
- Как ты нашел это место? - послышался вопрос любопытной Эбигейл, на что Аминта лишь выдавил из себя смешок, после чего задумчиво протянул тихое "нуууу". Всех деталей Аминте уже было и не упомнить, но он знал, что в тот день он познакомился с очень важным зверем в его жизни. Зверем, который как и мама с дядей, многому научил юного принца.
- Я всегда предполагал, что разрешения на посещение моего жилища будут спрашивать у меня, - а вот и, собственно, он. На знакомый бас Аминта мгновенно обернулся и с улыбкой поглядел на крупного темного самца гиены - это и был Энио. Тот улыбался Аминте в ответ, после чего поприветствовал принца. Аминта учтиво кивнул ему.
- Так точно! - не без радости ответил львенок на вопрос крокута о сестре.
- Стоило сказать ей раньше о том, что тот самый дядька крокут из маминых рассказов - это я. - на что принц выдавил легкий добрый смешок и повернулся к Эбигейл.
- Прости, что не упомянул тебе о нем, - виновато пробормотал Минта, глядя на сестру с легкой улыбкой, - Хотя он прав. Ты и сама о нем уже слышала. От мамы.
Когда Аминта и Эбигейл были еще маленькими, когда юный принц все еще ладил с двумя своими братьями, в те времена дети Асии нередко слушали истории о большом и мудром хищнике, не похожим на остальных из своего рода. Обычно детям, особенно львятам, рассказывали, что с гиенами водиться не стоит, и что большинство из них - мерзкие предатели, готовые променять любого на вкусную кость. Это неудивительно, ведь у львов и гиен издавна сложились не самые хорошие отношения. Однако, к счастью, не все львы и гиены были склонны к подобным предубеждениям. И тот факт, что в жизни Аминты с самого детства мелькали рассказы о добром и отважном крокуте, живущим по соседству с их прайдом, помог львенку не вырасти в межвидового ненавистника. А это, к слову, невероятно важное качество для будущего короля.
- Прошу прощения, что мы так внезапно явились, - теперь он уже обратился с извинениями непременно к хозяину норы, - Я не хотел вот так вот врываться. Просто хотел познакомить вас с Эбигейл. Мне показалось, что сейчас это был бы идеальный момент. С тех пор как мы... - Аминта замешкался прежде чем сказать то, что думал изначально. Не хотелось бы втягивать крокута в его проблемы с братьями, однако скрывать это было сложно. Особенно учитывая то, что ему действительно не хватало старого доброго общения с ними, которое Минте хотелось компенсировать общением с Энио и Эби. Но делать было нечего: сказал А - говори Б, - ...не общаемся с братьями. Надо же с кем-то еще дружить.
Последнее предложение принц пробормотал тихо-тихо, едва ли не переходя на шепот. После чего Аминта стыдливо отвернул взгляд, а выражение его морды сменилось с радостного на более привычное всем в последнее время - унылое и неуверенное.

"Ладно, ты хотя бы мордой не столь страшен," - усмехнулся сам над собой Энио, увидев, что реакция юной принцессы была не столь бурной, хотя белоснежная маленькая львица для верности всё же зашла за спину братца. Что ж опасения были ясны и Энио ребенка совсем не осуждал. А то, что они явились не доставит никаких проблем им обоим: ни крокуту, ни детям. Эн никогда не был против визитов к нему в любое время, только пока он гадит не приходите и будет вам счастье.

- Меня и правда зовут Эбигейл, - на мордочке юницы появилась приятная глазу крокута улыбка, - а Вы - Энио?
- Как видишь, юная леди, - самые последние слова о приятном знакомстве зверь словно пропустил мимо ушей, сочтя это чем-то ненужным, потому как считал это очевидным - всем присутствующим было приятно встретиться.

Ох уж эти королевские замашки и излишняя вежливость. Не так часто Энио замечал этого у Аминты, хотя это было вызвано скорее тем, что те знакомы намного дольше, нежели с Эбигейл, с ней крокут встретился лично несколько минут назад. Принцесса ещё успеет устроиться в обществе не такого уж молодого зверя и почувствовать себя в своей тарелке, как через это однажды прошел юный король. У него этот этап прошел очень быстро в силу возраста, потому как тот был очень мал да удал, любознателен да наивен. Чем младше звереныш, тем быстрее он привязывается к кому-либо.
Но не зная ситуацию в семье Аминты, можно было удивиться, мол, как так, почему король шатается к какому-то крокуту, у него же такая большая семья! Так вот Энио как раз был знающим эту самую семейную ситуацию на нескольких примерах, один из которых был пусть и очень поучительным, но чрезмерно жестоким. Угадаете с одного раза? Да, это пример Муфасы и Скара. Энио знал об их отношениях лишь из уст своего учителя, но уже тогда догадывался о зависти со стороны младшего брата. Такое происходит довольно часто. В любой семье, где другому ребенку уделяется больше времени и заботы. Даже в окружении самого Энио такое было. Мамочка пеклась лишь о своей единственной дочке, у Эна ума хватило, чтобы не ненавидеть малышку, а вот у братьев нет.

- Я думаю, это первый их жизненный урок. Не каждый рожден быть первым. Им только предстоит это понять, - Энио кивнул Эбигейл. - С осознанием этого они поймут - единственное, за что им следует сражаться, это семья.

Крокут вдохнул побольше воздуха, когда по его загривку пронесся игривый ветерок. Пахло сыростью, это означало, что собирается дождик.

- Вечереет, сейчас погода немного испортится, - крокут приподнял голову кверху. - К ночи дождь может стать сильнее. Давайте я провожу вас до дома. Надеюсь, это не будет восприниматься вами в качестве излишней опеки.

→ Общая Пещера

Отредактировано Энио (4 Июл 2017 15:14:52)

Она не ошиблась в том, что встреченный крокут был мудрый и добрый зверь. Он тут же подхватил мысль Белоснежки и мягко подвёл её к логическому завершению.

"Даже если они были рождены не первыми", - думала Эбигейл, - "они ничем не хуже Аминты, но и не лучше. Каждый находит для себя что-то, что ему больше по душе. Кому-то суждено быть воином, кому-то - шаманом, а кому-то принцем. Если Аминта рожден первым, значит, Айхею и отец хотели, чтобы бразды правления  взял в свои лапы именно он".

Таковы были мысли юной львицы. В свои года она искренне верила, что на жизнь каждого льва влияет судьба, а точнее сказать, сам Бог. Конечно, своими поступками и действиями мы можем свернуть со своего предначертанного пути, но высока вероятность, что Айхею разгневается на такое самовольство, а потому обязательно накажет за это, ведь только ему одному известно, что для нас лучше и к чему в конце мы должны прийти.

Слова львицы и гиены показались кронпринцу достаточно убедительными, чтобы тот согласился с ними. Конечно, в оттенках его голоса проскользнула неуверенность, которой было гораздо больше, чем уверенности, но тем не менее, на какой-то короткий миг Аминту удалось переубедить. Юная самка улыбнулась, будучи довольной результатом, обняла брата и зарылась носом в его пока что короткую гриву.

Следующие несколько часов пролетели для львов вполне себе быстро. Любознательные и охотливые до всяческих рассказов и баек, кронпринц и его сестра слушали своего нового друга с особым интересом и энтузиазмом. Энио с удовольствием рассказывал ребятам о своей жизни, о встреченных им зверей и птиц, о приключениях. В каждом таком рассказе Эбигейл видела частичку себя или своего брата, черпала новый опыт и делала определенные свои выводы. Нередко история одного живого существа может дать безграничную пользу другому.

А потом рассказы медленно перетекали в философские рассуждения о жизни и смерти, о свободе, о смысле, о веру в Бога. Эбигейл все чаще замечала, что в последнее время разговоры о последнем очень сильно занимают ее. Она всей душой любила Айхею и верила в то, что с ним за одной антилопой сидит и ее отец, который очень часто мерещился ей во снах. Он редко разговаривал с ней, часто по-разному выглядел, но она заочно любила его также крепко, как мать, и теперь мечтала быть еще ближе к потустороннему миру, как прирожденные шаманы. Сама Эби, конечно, еще не знала о своего даре вызывать духов, но когда-нибудь она обязательно раскроет этот потенциал.

К великому сожалению, каждый разговор подходил к концу. День быстро сменился к вечеру, посему Энио любезно предложил проводить наследников до общей пещеры. Эбигейл была только рада этому, как и ее брат, поэтому оба они с удовольствием согласились и, недолго думая, тронулись в путь. Правда прежде чем выйти из расщелины, Эбигейл обернулась назад, еще раз восхищенно рассмотрев место, где она так замечательно провела время. С наступлением вечера, когда солнце приобретает новые красные и золотые краски, это место стало еще замечательнее и красивее. Оно словно блестело под мигающими лучиками, махая юной Эбигейл на прощание. 

Львица улыбнулась и мысленно пообещала вернуться сюда совсем скоро.

——-→>>Общая пещера