===> Непомню откуда Оо
Винд средним темпом шёл к пруду и размышлял: "За Пат вообще невозможно уследить, ищу-ищу, а её всё нигде нет и нет..." Мысль посетить пруд пришла в голову гепарду естественно: хотелось пить, а пруд был ближайшим водоёмом. Пусть даже дождей в последние дни не наблюдалось, Винд надеяля, что пруд не пересох. Однако надежды его небыли оправданы: лишь на дне водоёма можно было обнаружить мутную воду, поэтому пятнистый отказался от своей затеи. Вместо этого он оглядел берег и обнаружил маленькую мартышку, которая сидела на камне, которому было предназначено стоять на береге, но осушённые и высушенные воды не могли достичь обычных берегов. Однако перейдём к мартышке. Винд загорелся желанием познакомиться с этим маленьким приматом, по-этому, смело зашагал прямо к нему:
"Здравствуй, друг мой, что делаешь тут один?" - Ласково спросил пятнистый.

Винд почувствовал настороженность мартышки, но он мог понять его, т.к. сам недавно был на его месте, когда познакомился со змеёй. Тогда Шу тоже показалась ему врагом, однако дружба всё же скрепилась. И что заставило Ви по доброму улыбнуться - маленький примат не испугался и не убежал, а так же поздоровался и пояснил своё присутствие здесь. Потом обезьян представился: "Я Макки!"
"Приятно познакомиться, Макки, я Винд", - тем же ответил гепард.
"Похоже придётся идти на водопой..." - оглянувшись на пруд, Ви выразил мысль вслух: "Пологаю, что мы можем составить друг другу компанию", - весело добавил он.
"И, прошу, не стоит меня опасаться, я ооочень хорошо понимаю то, что ты сейчас чувствуешь и думаешь, ибо сам однажды оказался в такой ситуации", - голос, как и мысли со взглядом, звучал правдиво и без задних мыслей.

—–>Водопой
Подобраться поближе, пользуясь высокой травой и тем, что беседующие совершенно не смотрят по сторонам... Винда Пат заметила издалека. Собственно, она уже часа два гуляла по саванне. Умудрилась встретить охотниц, выцыганить кусок мяса, перекусить, умыться, и вот... Проходя мимо пруда, увидела знакомый рисунок на шкуре.
Сперва она даже решила, что Винд охотится. Чем же еще объяснить то, что рядом с ним обезьяна какая-то? Но нет. Оказалось, что они довольно мирно беседуют.
Полукровка сощурила глаза. Неужели Рафики? О шамане, который живет на огромном баобабе посреди саванны, все знают. И все, кажется, его побаиваются, хоть вслух иногда говорят совсем другое. Нет, это точно не шаман.
Впрочем, неважно, кто он. Ведь ее цель - Винд. Львица уперлась лапами и выпрыгнула из своего укрытия. Пара прыжков - и легкий шлепок лапой по боку Винда.
- Попался! - радостно засмеялась она.
И, выпрямившись, с удивлением обнаружила, что ничуть не ниже своего брата - да еще, пожалуй, скоро его перерастет.

Макки был рад, что подружился с таким веселым гепардом. Хотя они знакомы всего ничего, мартышке показалось, что они смогут стать друзьями. желудок мартышки неожиданно заурчал и Макки похлопал по нему ладонью.
-Потерпи, скоро поедим...
Обезьяна рассмеялся, услышав еще один голодный позыв. Услышав согласие Винда, Макки уже был готов отправиться в путь, как...
- Попался!
Откуда ни возьмись появилась какая-то самка, по-видимому, знакомая Винда. Макки смотрел на парочку с неким недоумением, едва открыв рот.
-Ух ты! - вдруг радостно сказал Макки, обращаясь к Пат. - Пат, верно? Как тебе удалось так подкрасться? Это же так здорово, я ничего не успел заметить! Винд, тебе повезло!
Мартышка говорил быстро, не скрывая своего восхищения.
-А меня зовут Макки. Пойдешь с нами на водопой?

—–>Гнилая река.
Так-так. Неужели ты соврал мне, пятнистый.
Львица едва показала свою морду из травы, и тут же нырнула обратно. Распластавшись за камнями, она следила за странной компанией, собравшейся у пруда. По словам Хийиву выходило, что других хищников на территории прайда нет - их попросту прогоняют. И что же мы видим? А видим мы гепарда и щуплую львицу в компании мартышки. Выходит, либо Хийиву лгал, либо здесь обнаружилось сборище браконьеров, втайне от короля собравшихся на охоту. Впрочем, последнюю версию Мисава без колебаний отвергла. Слишком уж вольготно они себя чувствовали, не прятались, не озирались. Нарушители границ так себя не ведут.
Ну гиена, ну гаденыш гривастый... Хотя чего еще от него ожидать? Чего угодно, только не чистой правды.
Но кое-в-чем он не соврал. В том, что эта земля богата. По пути львица видела огромные стада антилоп и зебр. Охотиться на них она не решилась - экономила силы. Пришлось удовольствоваться случайно пойманным кроликом да чьей-то недоеденной добычей. Первый голод был утолен, и теперь Мисаве хотелось чистой воды - а еще немного отдохнуть.
Мартышка была бы легкой добычей. Если бы эти двое на нее охотились, Мисава не колебалась бы ни секунды. Гепард вообще не представляет никакой опасности - стоит только махнуть в его сторону лапой, и он сам благоразумно убежит, променяв свежее мясо на собственную жизнь. Львица же... Старая охотница смерила взглядом щуплую фигурку и беззвучно фыркнула. Тоже не доросла еще, чтобы со взрослыми спорить.
Но они не охотились, а вполне мирно общались с мартышкой. Мисава не понимала, зачем им это нужно, но вмешаться не решилась. Одно дело - отбивать добычу у пары тощих зверей. Совсем другое - ввязаться в драку, причем мартышку, вполне возможно, будут защищать. А размахивать потяжелевшим брюхом, в котором уже вовсю пихались малыши, львице, конечно, не хотелось. Она всегда отличалась благоразумием, вот и теперь просто молча наблюдала.
Жаль, что нельзя подползти поближе... Совсем не слышно.

офф: Пат, Макки, Винд, не замечайте меня пажалиста) Вы все равно уходить собирались.

Макки был рад, что Пат оказалась не менее дружелюбной, чем Винд. А то попадаются всякие замкнутые в себе личности и хоть тесни, ни слова из них не вытянешь.
-Молодец, продолжай в том же духе, - кивал Макки львице-гепарду, подумав о том, чтобы научиться так же незаметно подкрадываться.
Макки был настолько поглощен беседой, что перестал обращать внимание на что либо другое. или ему придавало мужества то, что рядом два хищника?
- Конечно, пойду,
-Вот и здорово!
Мартышка хлопнул в ладоши и повернулся в сторону водопоя. Винд решил возглавить компанию и пошел первым. Макки с довольным видом старался е отставать.
Ушел — Водопой

Наконец-то!
Солнце нещадно припекало, шкура Мисавы, казалось, уже раскалилась, и от нетерпения львица уже готова была заерзать в своем укрытии. Но, к счастью, гепарды скрылись из виду, уводя с собой и мартышку. Выждав несколько минут - нужно же убедиться, что они не вернутся, - Мисава настороженно осмотрелась, выставив из травы макушку со стоящими торчком ушами, и наконец-то вышла на открытое место.
Да, попахивает паранойей - но если вспомнить, сколько раз это спасало ей жизнь, то подобное поведение не кажется чем-то необычным.
Хотя пруд уже начал пересыхать, все же вода в нем была чистая и относительно прохладная. Не сравнить с той, что она пару часов назад хлебала на границах этих земель, из той грязной речки, кишащей крокодилами.
Напившись вволю, она собралась было пойти поискать кого-нибудь, кто сможет рассказать ей больше, чем Хийиву. Какую-нибудь одинокую львицу или молодого льва - в общем, того, кто не станет нападать. Но планы пришлось спешно комментировать: львицу так разморило, что она могла только отыскать более-менее укромное место, спиной к камню, в кустах - и заснуть.

Мисава навострила уши, едва звук - чьи-то тяжелые прыжки, - подсказал ей о приближении хищника.
Как раз то, что нужно. Львица. Одна. Достаточно вольготно себя чувствует здесь - значит, достаточно давно живет на этих землях. Отчего же еще она столь беззаботна? Напилась, даже толком не осматриваясь. Неужели такое и вправду бывает? Мисава привыкла жить осторожно, не терять бдительности ни на миг... особенно здесь, где все так ново. Впрочем, у нее каждый день что-нибудь новенькое, ведь надолго она на одном и том же месте не задерживается.
Львица задумчиво глянула на солнце. Уже заметно опустилось. Сколько она проспала? Часа два, должно быть. Прохладнее не стало, но все равно хищница чувствовала себя лучше. Натруженные лапы ныли, но это была приятная боль.
Пожалуй, можно еще подремать - тем более, что белая все равно рухнула наземь и собралась давить храпака. Ее ухода Мисава не пропустит - в этом она была уверена.

Белая среагировала почти сразу... или же это Мисава задремала и пропустила несколько минут. Вопросительное мурлыканье звонко раскатилось над прудом. Это белая осматривалась - то ли почуяла запах, то ли услышала что-то.
Что ж, раз она уже не спит... Хищница плавным движением вверх-вперед подалась из кустов - так, чтобы не шевельнуть ни листочка. С удовольствием потянулась на ходу, оттягивая заднюю лапу как можно дальше... еще, еще, хорошо-то как! Выгнула спину, тряхнула головой, приближаясь к белой.
Нет, все-таки ты мне солгал, пятнистый гаденыш, - почти с наслаждением подумала Мисава, вспоминая все те ужасы, которые наплел Хийиву, - встретить бы тебя... Впрочем, саванна не так уж велика - встречу.
- Доброго вечера, - степенно, почти чопорно вымолвила львица, останавливаясь перед белой. Детеныши в брюхе отозвались на движения матери, задергались, пузо заходило ходуном. Впору бы с усталым вздохом сесть, но Мисава осталась стоять, поглядывая на белую из-под полуприкрытых век: лениво, но бдительно.

Эээээ. Вот черт. Львица досадливо дернула ухом, чувствуя, как и без того тяжелый живот наливается словно бы свинцом. Скоро. Уже совсем скоро...
- Я хотела задать вам такой же вопрос, - в ответ на реплику белой Мисава тоже растянула черные губы в полуулыбке; весьма печально, впрочем, вышло, как-то скорбно, - видите ли, я впервые здесь и хотела узнать хотя бы что-нибудь о проживающем здесь прайде.
Особенно после того, что мне наговорил этот нахал.
При упоминании о прайде Мисава невольно навострила уши и огляделась. Без излишней нервозности, довольно спокойно, но все же. Она была почти уверена, что Хийиву не то что краски сгустил - просто солгал... Но все же в его словах могла быть доля правды, и львица предпочитала перебдеть.

На заданный вопрос львица была готова ответить сразу и непреклонно.
- Нет! - усы гневно шевельнулись, словно ей сказали непристойность.
Впрочем, Мисава тут же овладела собой. Уж не была ли она слишком резка с этой белой?
- Я одиночка и предпочитаю таковой и оставаться, - примирительно, совсем уже другим тоном - почти извиняющимся, - добавила она, и даже расщедрилась на дальнейшие пояснения, - последние несколько дней я шла по пустым землям, там нет ни воды, ни пищи. На границе я встретила гиену.
В усмешке, зазмеившейся по тонким львиным губам, не было ничего хорошего. Да уж, наговорил, пятнистый, наплел вволю.
- Он мне такого наговорил про здешние порядки, что впору было обходить саванну стороной, - улыбка стала уже более искренней, хоть и кривоватой: Мисава подсмеивалась над собой. Хоть она и недоверчива, и привыкла проверять все сказанное ей, но ведь поверила. Поверила гиене, что уж там, - а мне как раз нужен отдых и пища.
Тут же она укорила себя за проявление слабости - Мисава привыкла молчать о подобных вещах. Но белая тоже львица - она наверняка поймет.

А вот это уже неплохо. Одиночек много - это, разумеется, минус, но в то же время и плюс... На их фоне будет легко затеряться. И если здешний король действительно гостеприимен, как заверяет эта белая - то на ближайшее время Мисаве обеспечены и сытые обеды, и спокойный отдых. Что еще нужно львице, которая вот-вот обзаведется очередным потомством?
Во взгляде львицы уже появилась какая-то хозяйственность. Она словно бы прикидывала: так, вот в тот угол пустим стадо гну, здесь у меня будет место для отдыха, а вот там, поодаль разместится мое логово.
И первым делом она как следует поохотиться. Мелкая дичь утолила лишь первый, самый сильный голод. Но ведь скоро ей понадобятся еще силы.
- Спасибо, - с чувством проговорила Мисава, - осторожности мне не занимать. И я не привыкла подолгу сидеть на одном месте.
Это прозвучало неожиданно тоскливо, хотя сама львица - она была в этом уверена, - именно в этом видела свое счастье.
Намеченная было охота, кажется, срывалась. Мисава вдруг ощутила потягивание в самом низу живота. Затем еще. И еще. Пока что слабые, едва заметные, схватки все же начались. Как невовремя.

Вот еще. По родным местам скучать - только этого Мисаве и не хватало. Ей порой хотелось прижаться к чьему-нибудь теплому боку, ощутить себя частью семьи, а не вечной одиночкой. У каждого из нас есть маленькие слабости, верно? Но это лишь сиюминутное желание, а жить так всю жизнь... охотиться для львов, жить в прайде с кучей других львиц. Пожалуй, нет. Она уже сделала свой выбор, и за всю свою жизнь ей еще не пришлось об этом жалеть.
- Бывает порой, - она вновь принужденно растянула губы в улыбке: скучать-то, мол, скучаю, но возвращаться туда не хочу, - но свобода манит меня больше, чем упорядоченная жизнь в прайде.
Очередная схватка прокатилась по животу как болезненная волна. Мисава исторгла глухой рык - так, бывает, рычат львицы, подзывая свой молодняк; припала на передние лапы, медленно выдохнула - и снова поднялась. Смысла делать вид, что ничего не происходит, уже не было. Роды не первые, дело пойдет быстро. Нужно поискать для себя укрытие, иначе она рискует родить прямо здесь, в компании этой белой. Вот уж хуже быть не может.
Прошу прощения, - вслух она этого не произнесла, осеклась. За что извиняться, за непослушных малышат, решивших именно в этот момент посмотреть на мир?
- Я должна идти, - побледневшими губами вымолвила львица, зная, что далеко уйти уже не сможет.
Пруд казался вполне мирным местом. Смущал ее лишь тот факт, что к источнику воды часто приходят животные. Не хватало еще встретить молодого слона или кого-нибудь из самцов прайда. Умом Мисава понимала, что немногие самцы захотят причинить новорожденным львятам вред, но инстинкты говорили о другом, и она вновь потащилась в кусты поодаль. Там она уже лежала, скрытая от всех зелеными ветвями.

Мисава аж глаза округлила, остановилась, через плечо оглядываясь на белую. Предложение неожиданное. От кого никогда подобной помощи не ждешь, так это от товарки-львицы - ведь та наверняка озабочена выхаживанием своего собственного потомства, а посторонние иждивенцы ей не нужны. Во всяком случае, прежде всегда было именно так. А тут что-то новое. И... приятное даже, наверно. Во всяком случае, Мисаве хоть и было странно принимать подобное предложение, но отвращения или неприязни она не чувствовала.
- Спасибо, - проговорила она, длинно выдохнула через нос, пережидая очередную схватку, и снова направилась к кустам, от которых ее отделяла пара шагов.
Сейчас это не нужно - солнца все равно нет. Но утром кусты закроют от палящего светила и ее, и детенышей. Их переплетенные ветви образовывали арку над головой Мисавы, а более мелкие кустики и траву она уже успела примять собственным телом, когда отдыхала здесь раньше. Места вполне хватит для двоих - и львица махнула белой, призывая ее присоединяться.
Затем она медленно, аккуратно улеглась на бок, стараясь расслабиться.
- Почему ты помогаешь мне? - говорила она спокойно: боль на некоторое время улеглась, а схватки хоть и стали чаще, но уже не были такими болезненными.