Что?!! Прайд?
Нет, конечно, это здорово. К ним можно будет обратиться за помощью, если вдруг она понадобится. Хотя прайдные львицы не всегда хорошо принимают одиночек, да еще и беременных... Но вот львы в помощи наверняка не откажут. И если хорошо спрятать новорожденных, никто и не заметит их присутствия.
И все же Мисава не смогла скрыть гримасы разочарования, исказившей ее морду. Ей уже не однажды приходилось вступать в перепалки с прайдными - в основном, из-за добычи, которую они считали своей, раз уж она убита на их земле. Хотя Мисава всегда была осторожной и, приходя на чужие земли, старалась охотиться на окраинах, там, где реже всего появляется охотничий отряд. Там, где велика вероятность найти себе другие приключения на пятую точку - например, повстречать недружелюбно настроенных гиен. Вот как сейчас - хотя тут гиена всего одна и пока что именно она, Мисава, в выигрышном положении.
Хотя постойте. В выигрышном ли? Он, этот самец, по крайней мере, местный. Она же пришла издалека и понятия не имеет, какие тут царят порядки.
- Вот как. Прайд, - с неудовольствием проурчала львица, машинально сделав еще несколько шагов вперед и даже не замечая, что заставляет Хийиву отступать, - значит, эти земли на другом берегу могут прокормить пару десятков львов. Одним больше, одним меньше... разница невелика.
Ее голос понизился до хриплого мурлыканья: Мисава размышляла вслух.
Остановившись, она раздраженно хлестнула себя хвостом. Попробовать договориться с гиеной? Легче будет убить ее, заодно и будет что пожрать. Мисава никогда не брезговала мясом. Никаким. Ей уже приходилось испытывать муки голода, и она знала, что брезгливость - для слабых. У нее на это просто не было права, особенно сейчас, когда она ждет котят.
- Послушай, - наконец сухо вымолвила она, решив, что в случае обмана всегда сможет разыскать этого пятнистого и поквитаться с ним, - предлагаю сделку. Ты расскажешь мне, что это за прайд. Кто им правит, как относится к чужакам. Хорошо ли патрулируются границы. Иными словами, сможет ли такая львица как я прожить где-нибудь на окраине, не привлекая к себе лишнего внимания. Я поделюсь с тобой следующей своей добычей.
И оставлю тебя в живых, прежде всего, - мысленно ухмыльнулась Мисава.
Она не была кровожадной, нет, просто сказывалось вечное отношение львов к гиенам - его внушали львятам с раннего детства, и трудно было думать по-другому.