О, это странное, почти неловкое чувство. Дипер ощущал себя лишним, если так можно было сказать в компании двух львиц. Кажется, неловкость выдавала Диппера не только по бегающим глазам, но и нервно опущенным ушам. Дамы словно только лишь и хотели увидеть уход неизвестного им подростка и продолжить свой путь дальше. А Диппер тут такой «ой, давай болтать!» Эх, воспитание, где ты?

- Я, - заикается самец и потирает затылок лапой, щурясь на дневное солнце, что уже склонялось к закату, - меня, наверное, уже ищет тот большой и страшный дядька-лев. Пойду я, удачи вам в вашем путешествии!

Быстро распрощавшись с дамами, Диппер посеменил прочь, еще ощущая на кончиках ушек жар стыда и неловкости, так хотелось опустить их в воду, что на короткий миг подросток даже начал приближаться к воде. Подумаешь, искупается после грязи. Но спустя десяток метров Диппер уже забыл про купание, увидев у кромки реки того, кто должен был погибнуть вместе с дядями.

- ХЕЕСУУУС! – крик самца могли услышать даже те львицы, что остались уже далеко позади; Диппер просто несся на огромную гориллу с явным желанием, если не обнять, то повалить в воду, - Ты жив!? Как!? Ты же был рядом с дядями, когда лавина накрыла вас! А дяди!? Может и ни выбрались.

Большая горилла смотрел на своего старого друга первые пару секунд и явно его не узнавала, но после мозг в этой маленькой коробочке включился, прогрузил все системы и произвел вполне логичный ответ:

- Диппер, - произносит Хесус имя молодого льва, лениво почесывая пушистую подмышку, - а что случилось? – спрашивает он в ответ, заглядывая в карие глаза, - где все львы? Почему я проснулся тут?

Привычный Хесус. И этого стоило ожидать на самом деле, Диппер должен был знать изначально, что горилла не ответит ему на такое количество вопросов. Тут скорее придется отвечать самому льву.

- Эх, забудь, - грустно вздыхает он и отмахивается, усаживаясь рядом с другом-шаманом, - хотя бы ты выжил, это уже хорошо. Мейбл будет рада. Посиди тут еще немного, хорошо? Я пойду поищу, чем перекусить, а то последний раз ранним утром жевал.

А чуть правее как раз были видны сурикаты, своей малой семьей, шныркая под землей и дергая свои хвосты наверх, выискивая не только врагов, но и себе поесть. Диппер облизнулся и сжал передними лапами свое пустое брюхом, опускаясь им же следом к земле, что бы впервые поохотиться самому. Его план был прост, насколько простым может быть охота на этих подземных жителей. Поймать пару-тройку сурикатов, когда те появятся над землей.

—→ Пологий склон

Сколько времени они уже вместе? Год, два? Может быть месяц?
Самка улыбается с затаенной грустью, глядя на то, как уверенно Газбак выбирает дорогу, прокладывая путь в высокой траве, почти с головой скрывающей щуплую рыжую львицу. Они так непохожи друг на друга, но им так хорошо вместе, что даже мысли о расставании причиняют почти физическую боль.
Они не расстанутся, пока оба живы, хотя изредка в предрассветные часы, когда саванна затихает, а небо медленно розовеет перед восходом солнца, Мэриан вздрагивает во сне: а что, если он оставит ее? Если с ним что-то случится, или... или если его чувства к ней померкнут и станут неважны для него?
Но, просыпаясь, львица лишь улыбается, убеждаясь: нет, такому не бывать. Они вместе, а сколько это продлится — знает один лишь Айхею.
Самец чуть прихрамывает на ходу. Он старается это скрывать; Мэриан об этом знает, но никогда на говорит вслух, но часто останавливается ненадолго под предлогом того, что устала. Кажется, Газбак догадывается, для чего она это делает. Оба молчат. Улыбаются.
И когда-нибудь — рыжая надеется на это, но пока никаких признаков нет, — у нее появятся дети. Его дети.

...Сейчас оба льва расслабленно шлепали по плато, никуда особо не планируя идти. Так, гуляли. Хотя первым порывом обоих после встречи было уйти куда-нибудь подальше отсюда, это намерение они до сих пор так и не исполнили. Сперва Мэриан была слишком слаба для долгих путешествий. Она знатно отощала, практически превратилась в тень самой себя. Вместе с тем, и восстанавливалась она быстро, стоило только начать нормально питаться и вволю отдыхать.
Затем им вздумалось немного погулять по окрестностям. Так, напоследок — все-таки они немало времени провели здесь вместе. Вот здесь, у реки, охотились. А тут, у реки... кхм, так вот, вернемся к реке.
Рыжая до сих пор немного побаивалась воды. Не каждый день улетаешь вниз с водопада — такое надолго запоминается. Может быть, это семейное?.. Ее и так-то было в воду не затащить, а теперь и подавно. Так что пила львица аккуратно, стараясь даже лапки не замочить, и выбирала при этом заросшие травой берега, такие, где почва надежно скреплена переплетением корней.
Вот и сейчас она, напившись, облизала усы, но в воду зайти не решилась. Хорнет плеснул крыльями прямо над ее головой, клекотнул, радуясь тому, что сумел застать львицу врасплох. Хотя ей уже не требовалась его помощь, Мэриан была счастлива, что он остался с ними. Сам сокол, конечно, утверждал, что в любой момент может улететь, и даже улетал.
Но всегда возвращался.
Вот и сейчас, нехотя обклевав уже побелевшее ребро мелкой газели, которую добыли львы — и они же объели так, что падальщикам не осталось почти ничего, кроме нескольких небольших шматков мяса, пернатый пересел на плечо львицы, да так и поехал дальше, чуть покачиваясь в такт ее шагам.
Некоторое время львы шли рядом, но затем рыжая, увлекшись чем-то, отошла в сторонку, и дальше они бежали уже параллельно друг другу, время от времени выглядывая из травы (а Мэриан даже приходилось вставать на задние лапы), чтобы убедиться, что они не потерялись.
— В горах сошла лавина, преогромная, — вдруг сказал Хорнет, когда рыжая без предупреждения прыгнула вперед в попытке придавить неосторожно выскочившую почти под самые ее лапы мышь.
Самка среагировала не сразу. Чтобы удержаться на ее плече, сокол сжал когти так, что львица аж зашипела от боли. И мышь она, конечно же, упустила: хвостатая проскользнула меж ее пальцев, оставив лишь клочок шерсти.
— Что ты такое говоришь? — недовольно пробурчала она.
Но продолжала заинтересованно коситься. Никогда о таком не слышала; между тем, горы были относительно недалеко. Правда, после сообщения сокола желания идти туда как-то поубавилось.
Остановившись, она рассеянно глянула на стайку сурикатов, занимавшихся своими обычными сурикатьими делами. Кажется, они тоже заметили ее; но львица была довольно далеко, и потому зверьки не спрятались, лишь наблюдали за ней, не замечая, что с другой стороны на них уже ведется охота.

Отредактировано Marian (4 Июл 2017 15:31:28)

Почти, почти! Диппер почувствовал в пасти привкус пыльной шкурки суриката, когда тот начал обильно дергаться в попытках выбраться из клыкастых "объятий". Это было так странно и одновременно маняще, впервые охотиться самому и в первой же атаке, пусть и не смертельно, но ловко и быстро поймать свой будущий ужин. Он так давно не кушал, так давно, желудок продолжал кушать сам себя и уже вызывать первые рвотные позывы.

- А ну не фывилифь и даф мне тефя софрать! - шипилявил Диппер, стараясь прикусить суриката ровно в шею и не мучить его еще больше, чем сам он себя мучил в пасти подростка.

Да и своим писков он своих собратьев лишь распугал и те спрятались в норах, так что у пацана оставался лишь единственный шанс на ужин. Тот, что еще жил в его рту. Дергая мордой, когда сурикат пищал особенно громко, вынуждая подростка рычать и кривиться, а тут еще и взгляд приметил сидящую поодаль львицу. Вот же стыдоба! На глазах львицы не прибить какого-то там суриката и торчать с ним в пасти еще столько времени, пытаясь умертвить. Пошевелив хвостом, словно бы в приветствии, Диппер стыдливо повернулся полубоком, забывая, что надо было не суриката коцать, а спросить у леди, кто она и куда держит путь. А то Шенью снова наворчит.

- Вот проглочу эту бестию и сразу спрошу у неё, куда она направляется вместе с тем львом! - мысленно решил Диппер, возвращая всё своё внимание к будущему ужину. Хрустнуть шеей суриката и всё тут.

И пусть ужин был коротким, но хоть чуть-чуть сытным! Сурикат залетел в глотку Диппера, точно не имел ни хрящей, ни косточек. Ничего, что помешало бы спокойному проходу внутрь льва, да и подросток, как уже было сказано, оказался рад даже такому подарку судьбы. Первая охота закончилась первым ужином собственного производства. Шенью может даже похвалит. Причмокнув после недолгой икоты, Диппер повернулся к той, кого сперва смутился; молодая львица продолжала сидеть по ту сторону дома сурикатов и смотрела точно на подростка. Стоит ли говорить, что у Диппера сейчас была крайне большая проблема в общении с противоположным полом? Но не убегать же, точно призрака увидел.

Сглотнув густую слюну, Дипп медленно побрел к незнакомке, мысленно пытаясь построить диалог с ней и хотя бы частично подготовиться к будущим вопросам. Ну какая самка без огромного количества вопросов!? ли это только Ренита и Мейбл такие болтушки?.. Вот уж хороший вопрос.

- Добрый вечер, - подросток кивнул путнице, осторожно заглядывая ей в глаза цвета темного янтаря, - вы одна? Мне казалось, что за той грядой высокой травы я видел гриву льва... Хм, видимо ошибся. Не знаю, попадался ли вам ко из патрульных нашей банды, но лучше бы вам не проводить ночь тут, - Диппер оглядел эту местность, очно она вся представляет опасность для незнакомки, но прежде, чем та могла хоть что-то ответить, подросток продолжил. - Ночами это место патрулирует Эмтут, а он сперва делает и только потом думает.

Диппер бы даже продемонстрировал львице габариты того, о ком говорит, но ростом еще сам не вышел. А ведь кто знает, может самка перед ним сейчас подумает, что подросток её запугать хочет! А тут еще, как назло за спиной Диппера послышались тяжелые шаги Хесуса. Ему явно надоело сидеть у берега и тот решил поглядеть с кем ведет беседу лев.

- Я не пугаю вас, вы не подумайте, лишь хочу предложить свою помощь, чтобы патрули Шеня вас не останавливали с вопросами, - быстро договорил юный самец, то и дело дергая усами на Хесуса и его попытки потрогать довольно длинный хвост незнакомки.

А ведь правда, у этой молодой львицы хвост был длиннее, чем тот же хвост Диппера, например.

Диппер не без удивления смотрел на взрослую самку, что смотрела на него с непониманием. Как долго она ходила по этим землям и что у неё с носом? Нет, подросток не хотел оскорбить львицу, что вы, но она ведь почему-то не чувствовала меток. Может, её следует показать Рените? Дернув губу в молчаливой хмыке, словно бы не зная, как именно отвечать на вопрос о том, кто итак тут каждый день бродит, да и сложно в целом не заметить эту почти черную тушу, Диппер как-то упустил ход времени и вот, перед его глазами уже туман, а не вечерняя дымка.

- Да будет вам! – всколыхнулся лев, когда незнакомка увидела в Хесусе чуть ли не мировую опасность для своего хвоста и себя самой. – Он же горилла! Он львами не питается, нет, они тот еще народ, не без агрессии. И вполне могут сломать парочку молодых львов пополам, но он не будет, правда!

Диппер не умел успокаивать, но искренне пытался это делать, иначе Мейбл узнает обо всем и потом вечно будет припоминать брату не только их разницу в росте, но и сложности по части психологии.

- Дамочка! – чуть ли не крик и вот уже сам подросток наступает ей на хвост, призывая к спокойствию, - Хесус ест бананы и только, а у вас слишком пушистая кисточка, вот он и решил её потрогать. Так ведь, Хесус?

- Ну, конечно, я впервые вижу такую пушистую кисточку хвоста у львицы, - подтверждая, протянул своим сиплым голосом горилла, откровенно не понимая, а чего его бояться, такого огромного и мышечного примата. Ага.

- Я могу вас отвести к Шенью, собственно, я бы вас хоть как туда отвел. Либо по-хорошему, либо попросил бы Хесуса вас донести, если вы будете сопротивляться, - проурчал подросток, отпуская хвост львицы, но не разрывая их зрительного контакта, - да и ночь на улице, погода отвратная, не стоит ночевать неизвестно где и непонятно с кем под боком.

Хотя Диппер попытался неуклюже успокоить свою новую знакомую, получалось у него пока что не очень. Огромные размеры гориллы не внушали рыжей спокойствия, так что она продолжала отодвигаться от Хесуса, хотя и делала это очень осторожно. Тот, в свою очередь, придвигался ближе к ней, продолжая любопытствовать, и, похоже, собирался делать это до тех пор, пока не получит желаемого.
- Ну, конечно, я впервые вижу такую пушистую кисточку хвоста у львицы, — пробасил он на ходу, продолжая тянуть к хвосту рыжей свои загребущие лапы.
Голос у него оказался нестрашный. Горилла, да еще совершенно незнакомая, показалась хрупкой и мелкой львице страшным чудовищем, но стоило ей заговорить, как хищница вгляделась внимательнее и только тут заметила, что смотрит на нее здоровяк не с агрессией, а с любопытством, подобным тому, какое бывает у молодого львенка, а то, что клыки скалит — так это, похоже, у него такая улыбка. Хотя львице все-таки было немного не по себе, она остановилась — не благодаря увещеваниям Диппера, а сама по себе, — и все-таки позволила Хесусу внимательно осмотреть и ощупать кисточку ее хвоста.
— Ну? — стоило ему получить желаемое, как сразу и интерес поугас, так что самка выдернула из пальцев гориллы —  а заодно и из-под лапы Диппера, — свой многострадальный хвост и впилась в самца взглядом, причем вид у нее был совсем уже не такой дружелюбный, как прежде. Мало кому понравится обещание отнести ее куда-то силой. Вот и львице, само собой, не нравилось.
— Не знаю, кто такой Шенью, но когда в последний раз я была на плато, — а это было около полугода назад, — здесь слыхом не слыхивали ни о какой банде, — холодно проговорила самка, свысока глядя на подростка, — расскажи мне, кто это. И далеко ли идти.
Сказать по правде, она спрашивала из праздного любопытства. Пока Хесус теребил кисточку ее хвоста, пока Диппер распинался по поводу того, что он доставит рыжую к вожаку так или иначе, в голове самки созрел на скорую ручку составленный план, как сделать вид, что она пойдет с ними, и сбежать, пока они будут показывать ей дорогу. Можно вот прямо сейчас каааак прыгнуть в сторонку, да подальше — сразу в траву. Хесус хоть и здоровенный, но вряд ли может бежать с той же скоростью, что и лев, так что если он не схватит ее сразу же, у нее будет шанс уйти... Диппер же помельче ее — от него, может, сложновато будет уйти, но она рванет вниз по склону, и бежать будет легче. А там уже на ходу разберемся — в крайнем случае за нее вступится Хорнет, а хороший удар крыльями по глазам никому еще не прибавлял желания преследовать кого-то.
Все эти мысли промелькнули в голове Мэриан, и пропали бесследно, потому что реализовать что-то из этого она попросту не успела. Без всякого предупреждения, практически бесшумно ночь сменилась днем. Львица даже голову повернула поискать внезапно выскочившее из-за горизонта солнце, пусть даже искать его нужно было не на востоке, как всегда, а где-то на юге, что показалось ей очень странным и немного забавным.
Еще спустя пару секунд даже забавным это не казалось. Земля под лапами затряслась, будто взбесившаяся зебра; выгнув спину и подняв шерсть на загривке, рыжая с трудом удержалась на лапах, уверенная, что плато вот-вот рассыплется по частям. Следом налетела волна грохота, оглушительного настолько, что самка не удержалась на ногах и упала наземь, закрывая голову лапами. Несколько долгих секунд она чувствовала себя как на корабле во время качки; земля качалась и стонала, будто ее раздирали на части, но, как ни странно, плато уцелело.
Изрядно перепуганная, рыжая в один миг вскочила на лапы, чуть было не упала при этом снова, но удержалась. Постепенно небо вновь потемнело, хотя на юге, там, где возвышался Килиманджаро, по-прежнему виднелись какие-то недобрые багровые отсветы; с той стороны неслись огромные неприятного вида тучи.
— Ладненько, — разом забыв о том, что собиралась куда-то бежать, самка встряхнулась, оправляясь от пережитого ужаса, и взглянула на Диппера, успокаивавшего своего здоровенного друга, — так куда, говоришь, нужно идти?

Сказать по правде, дальнейшие угрозы Диппера самка пропустила мимо ушей. Отнести ее к главе их банды, прайда, или что там у них — в это она поверила, но посадить ее на самое высокое дерево... вы это серьезно? Тут такого дерева-то не найдешь, по крайней мере, в джунглях они чуть ли не вдвое выше, а здесь... Ха, да она спрыгнет с любого из них в два счета! Даже несмотря на то, что, повзрослев, предпочитала не лазить, выбирая порой лишь упавшие деревья или старые, с раскидистыми ветвями, на которые легко взобраться. Хотя львица, конечно, постаралась выслушать подростка с подходящей его речи миной, тут-то ей и стало ясно, что он, скорее всего, ничего подобного делать не станет — просто пытается показаться взрослее и опаснее, чем на самом деле.
Было бы еще перед кем хвост распускать... Рыжая-то не представляла для банды ровно никакой опасности, да и Хесус, признаться, впечатлял ее куда больше, чем Диппер. Но и он после знакомства стал казаться совершеннейшей плюшкой, хотя мог быть весьма опасен, просто потому, что сам наверняка не знал своей силы.
Впрочем... она ведь уже решила, что пойдет с ними. Сказать по правде, у львицы не было особого желания это делать, но и убегать она тоже не хотела. Особенно теперь, когда взорвавшийся где-то далеко вулкан на несколько мгновений превратил ночь в день. Противостоять такой стихии в одиночку? Ну нет, это не для Мэриан. Она хотя и отчаянная, а все же порой отчаянная... трусиха. В компании бояться куда веселее, вот заодно и разведаем, так сказать, изнутри, что у них там за банда такая.
Ее все же немного утешил тот факт, что извержение и с Диппера сбило всю спесь, и Хесуса заставило взлететь на дерево с грацией, которую обычно не ожидаешь от такого массивного животного. Пожалуй, даже хорошо, что он был гориллой, а не мартышкой — по крайней мере, не визжал, как это делают его мелкие сородичи. Рыжая усмехнулась в усы и глянула на Диппера уже свысока, постепенно приходя в себя и оправляясь от страха.
— Давай-ка попробуем еще раз, — миролюбиво предложила она, — я — Мэриан, ты — Диппер, мы только что познакомились, и ты вовсе не пытался рассказать мне, что поведешь меня куда-то силой... А я, в свою очередь, не пыталась ранить тебя и убежать, пока твой очень сильный, но пугливый спутник качается на верхушке дерева, — она усмехнулась, на миг продемонстрировав очень острые, пусть и не слишком большие клыки.
Конечно, рыжая не собиралась никого ранить — сама мысль о том, чтобы напасть на себе подобного, была ей противна, — но просто не могла промолчать, тем более, что действительно была значительно сильнее и крупнее своего спутника.
Но... ладно, мы вроде бы решили, что ничего подобного не было и не будет. Еще раз хмыкнув, самка, тем не менее, опасливо покосилась в сторону вулкана. С расстояния было видно плохо, ночь тоже не прибавляла красок, но львице удалось разглядеть, что на склонах вроде бы разгорелся пожар — а потом большую его часть заволокло дымом. Она невольно ускорила шаг, чтобы не отстать от Диппера.
— Так что, — на ходу осведомилась рыжая, — что за банда и откуда она здесь взялась? Почему именно банда, а не прайд?

—-→ Водопад Хару

Отредактировано Marian (21 Ноя 2017 19:12:34)

Начало игры

Трудно было удержать лапы на одном месте, особенно когда они с такой прытью норовили продолжить дорогу. К сожалению, совсем не всю ночь Джерри мог им позволить это, ведь какое-то (Джер не знает точно, может, туман тут уже сутки до него стоял, а, может быть, и меньше часа до его прихода) время плато было затянуто трудно проходимым туманом. Допустим, с какого-то курса он бы всё равно не сбился, ведь чёткого плана дороги  у него и не было - опасность была не в этом. Плохо зная плато, Джерри больше всего опасался не заметить уступ и слететь с такой огромной высоты. Думалось гиену, что не для того он сюда взбирался, чтобы после разукрасить кровью самое основание плато. Как бы скучно ни приходилось, черношкурому пришлось немного подождать.

То, что он уже где-то слышал и что интересовало его больше всего - это водопад. Бродячие львы уже рассказали ему о том, как вода срывается с вершины плато в самый его низ с невероятной красотой и шумом. Таких огромных водопадов Джерри ещё, пожалуй, не видел, но очень хотел бы. К сожалению, где именно его искать он ещё не знал, но уже со всей уверенностью собирался.

Наконец-то южный ветер начал потихоньку развевать туман. Потоки были достаточно сильные, и туман стал расходиться быстро, что не могло не порадовать путника, лапы которого уже начали затекать от безделья. Джерри возобновил шаг ещё до того, как туман рассеялся полностью, и шёл с особой осторожностью, в особенности уже почувствовал странный и не самый сильный запах гари: казалось, где-то на юге был пожар. Южные земли ещё оставались загадочными и неизведанными для Джерри, и наш герой даже толком не знал, что там находилось, и теперь имел уже куда меньше желания идти проверять. Ушами своими он старался найти звук шумящей воды, чтобы как-то приблизить себя к водопаду.

Аккуратно и не быстро двигаясь, Джерри практически сразу заметил силуэт приближавшегося в его сторону льва. Думалось, гривастый не шёл на него целенаправленно, да и та ещё чуть-чуть затуманенная в ночи тень, которая виднелась нашему герою, не выглядела враждебно.

- Эй, привет! - подал голос Джерри ещё до того, как чётко смог разглядеть льва, - Дай спросить кое-что!.. На таком расстоянии Джерри только хотел привлечь внимание гривастого, но никак не вести разговор. Невежливо было бы как-то кричать друг другу издали, да и приятнее куда видеть морду своего собеседника, так что Джерри, поддав скорости, уже широкими торопящимися движениями чуть ли не подбежал к незнакомому льву.

Перед ним оказался довольно-таки средний и ещё не матёрый лев, как верно показалось, с виду совсем не враждебный. Наоборот, этот лев обладал довольно-таки светлыми добрыми глазами, что даже со стороны уже делало его довольно милым. К сожалению, едва ли такое же впечатление мог произвести Джерри: желтоглазый уже и забыл, когда в последний раз приводил в красивый вид свой ирокез и вообще хоть купался.

- Я - Джерри,  - уже стоя перед самим львом представился наш герой, - И я ищу тут кое-что... Водопад один, огромный водопад... Не видел такой? Говорить Джерри старался спокойно, хоть и было слышно по его чуть хриплому голосу, что к водопаду ему хотелось попасть как можно скорее хотя бы  для того, чтобы просто попить, а по и вправду пыльной шкуре - и чтобы искупаться тоже.

Из-под львиной гривы нашего героя встретил довольно тяжёлый и уставший взгляд. Этот лев был точно одиночкой - так заключил Джерри сразу же в голове. Чёрношкурый уже ни раз видел такой же поникший и измотанный жизнью взгляд на собственной морде, когда глядел в почти что досуха иссохшие грязные лужи, которые одни были ему питьём и влагой всё последнее время. Искать во взгляде льва, который представился Саманьей, какую-то радость от встречи или намёк на приятельскую симпатию Джерри даже и не думал. Помимо того, что Саманья выглядел совсем не бодро, они с ним были таких разных видов, какие не всегда между собой дружат. Однако лев согласился подсказать Джерри, где тут находится водопад, и наш герой остался этим более, чем доволен, а на дружбу и не думал нарываться - не его это. Видимо, и Саманья не сильно ненавидит гиен, раз не прочь отвести их к воде: многие гривастые только бы и ржали, причём хлеще самих гиен, как те от жажды корчатся.

- Ну, давай пойдём, - согласился наш герой с гривастым. Если честно, Джерри не заметил особой уверенности в голосе Саманьи да и по выражению его морды не сказал бы, что лев знал, где находится большой водопад. Однако тёмно-коричневый всё-таки повернулся в одну из сторон, откуда и в действительности доносились звуки воды, и зашагал.

Джерри покорно шёл за своим проводником. Поначалу он немного помедлил, так как по-прежнему сомневался, что Саманья действительно знал, куда идёт, но вскоре расслабился потому, что решил, что не велика будет беда, даже если лев заведёт его куда-то не туда: отовсюду можно найти дорогу обратно или ещё дальше, как считал наш герой. Какое-то ощущение от возможных новых приключений придавало уставшей гиене бодрости, но Джерри и не терял внимания, вдумчиво оглядывая путь, которым они со львом шли, и запоминая какие-то ориентиры на его протяжении. Как ни крути, приключения - это здорово, но лучше уж, чуть что, держать в голове выход из них.

- А ты сам-то тут кости держишь, на одном плато? Или странствуешь? - не выдержав скуки в тишине спросил наш герой, - Запах тут такой... Не для жизни. Гарью смердит и смертью, - последние свои слова Джерри произнёс довольно мрачно, но как-то обособляя себя от ситуации, в которой сейчас были плато и Саманья. К водопаду они уже подходили: это было слышно по шуму воды, который стал значительно громче. Оказалось, Саманья всё-таки знал, куда вёл своего нового знакомого, и Джерри не мог не радоваться этому, ведь эту сухость в горле, раздиравшую пасть изнутри, словно песчаный плотный ком, он испытывал в последние минуты.

Природа здесь была... Ну, Джерри много раз видел куда красивее и плодороднее. Вроде и трава росла, и птицы какие-то ещё свистели над головами, хоть и не так часто, как в каких-то лесистых зонах. Солнце днём наверняка светило ярко, коли уж облаков не было. А запах... Так жизнь не пахла. Джерри чувствовал это в подпаленном воздухе даже тут, где никакого пожара видно не было. Да и не хотел бы он его видеть, если честно...

- Никого сочного по пути не видел.., - продолжил Джерри практически сразу, не дожидаясь ответа Саманьи, - Где тут еды больше? Задавая свои вопросы, Джерри очень надеялся, что Саманья всё-таки окажется львом местным, и сможет ему на них ответить. Такие просты вещи наш герой спрашивал чуть ли не через день, когда оказывался в каком-то новом месте, просто чтобы сэкономить себе время и не бродить попусту в поисках чего-то там, где его нет и не было. А тем же временем Саманья подвёл его практически к самому водопаду.

- Хех, ну и шумит.., - заключил Джерри, не скрывая лёгкой улыбки в уголках своих гиених губ, - Со мной пойдёшь, или дальше дрыхнуть? Тебе б тоже пыль смыть не помешало... От Саманьи Джерри хотел ещё получить ответы на те лёгкие вопросы, которые успел ему задать, но и какую-никакую компанию он мог бы и составить нашему герою. Наверное, не лучшим было называть Саманью пыльным, чтобы только настоять на том, чтобы он присоединился к походу к воде, но Джерри даже не думал обычно о том, что его слова звучат невежливо. Конечно, его шкура была в разы более пыльной, но и Саманья не блестел. Почему бы им тогда не отправиться вдвоём?

Не особо уместно выговаривая какие-то слова, не каждое из которых несло нужную смысловую нагрузку, Джерри чуть было не почувствовал себя глупо, когда взглядом упёрся в морду льва, на которой и намёка не было на то, что он приветствует такую болтовню. Джерри замолчал. Ну, гиена гиеной, не всегда за собой следить, а наш герой-то и особенно почесать языком любит. Но лев совсем чужой... А тушка своя родная, дороже чего на свете ещё не появилось ни одной вещи.

- Тухло тут, - сказал Джерри заместо Саманьи после его слов о том, что лев он странствующий и не особо знающий эти земли, - Больше и нечего сказать... Несмотря на то, что свой вопрос минутой или двумя ранее он адресовал собеседнику, сейчас уже ответил на него самостоятельно и без затруднений.

- Верное решение, - довольно обрадованно сказал наш герой, когда Саманья подтвердил своё решение идти вместе на водопад, - А то если какую львицу встретишь, без обид... Ну, славно, раз знаешь, что как из ямы вышел... Гиена хмыкнула. Гиений юмор... В разных местах его понимали по разному, и, сколько Джерри мог уже видеть (а это не много, к двум годам-то, но всяко больше, чем его сверстники-домоседы), не стоит судить по одному виду животного о том, как он отреагирует. Изредка поглядывая на выражение морды Саманьи, Джерри продолжал невозмутимо шагать рядом.

- Только бы это.., - вновь подал голос Джерри после того, как молчание уже успело устаканиться между ним и Саманьей, - Знать бы, что горит. Джерри довольно мрачно повёл носом в сторону, откуда доносился запах дикой гари. Уточнять, просто ему интересно, или же он хочет знать, куда идти на помощь, или, может быть, со всем старанием избежать этого места на дальнейшем своём пути Джерри не стал. Он и сам не знал, что именно. Может быть, всё это сразу навязывалось в его голове понемногу, так, что оставалось только выбрать, по какой причине повести свои лапы навстречу пепелищу. Но а пока что они со львом только шли к водопаду: оставалось время обдумать, надо ли оно, пока шкура будет отмокать.

К водопаду

Уступ под стеной——→>>

Несмотря на то, что Меотид впервые в жизни вышел из логова, он не останавливался и старался не бояться и не пропускать страх через себя. Львенок был слишком озадачен побегом своей сестры; он боялся, что Нехемия может потеряться, что с ней может что-то случится, а его не будет рядом и он не сможет ее защитить. Неясно откуда у львенка появилась такая тяга к волнению о своих родных в столь юном возрасте, но уже сейчас он любил место, где родился и вырос и безумно был привязан к своей семье. Когда он станет старше, то осознает, что это привязанность дойдет до каждого члена их Банды, что будет толкать юного самца на совершение самых замечательных и геройских поступков ради других.

Привязанность Меотида к сестре была очевидна. Он переживал за нее настолько крепко уже в таком маленьком возрасте, насколько только брат может переживать о своей сестре. Он довольно резво пытался бежать за малышкой, запах которой доносил ему ветер. Дядя Шенью всегда говорил, что у каждого животного есть свой собственный дух. Его никогда не перепутаешь ни с чьим другим и благодаря нему можно отыскать пропавшего или прятавшегося от тебя зверя.

Племянник пусть и зевал на рассказах своего дяди, но все же многое быстро запоминал. Он впитывал знания как губка, при этом умудрялся в сложной ситуации быстро скоординироваться и применить их на практике, но все же Меотид пока что был лишь ребенком. Он часто отвлекался на страшновато-красное небо, на грохот со стороны взорвавшегося вулкана, на разные листья, звуки, запахи, которые его окружали; они удивляли, вдохновляли, восхищали. Но чем дальше Мео бежал по следам своей сестры, тем сильнее чувствовал, как лапы его отказываются слушать.

Ему внезапно становилось лень идти.

Правда, будучи весьма упорным львенком, юный ученик дяди Шенью все же смог догнать свою непутевую сестру, забравшуюся каким-то волшебным образом прямо на вершину плато. Даже в темноте Меотид мог легко различить ее белую махонькую пушистую шкурку и тут же успокоиться: с ней все было в порядке.

- Ну ты и жо-о-опа, - простонал Меотид, упрямо шагая прямо к сестре, - сейчас я кому-то буду драть уши.

"Три... два... один..."

Нехемия оборачивается, и Меотид падает прямо к ее лапкам, на спину, поднимая взгляд в небо и застывая в таком положении. Ему казалось, что он стал настолько высоким, что остается только подпрыгнуть и можно удариться головой о небосвод. Здесь, на вершине плато, он совершенно отличался от того, что можно было наблюдать с уступа.

Меотид сначала смотрит на яркие красивые голубые глаза сестры, а потом переводит взгляд на играющий пламенем небосвод.

- Нехе... - львенок тяжело вздыхает и глаза его расширяются от удивления, - ...мия. - Он молчит, будто пытается понять что он только что сказал и сделал, потом снова переводит взгляд на сестру, обнажая крошечные клыки.

- Сейчас я тебе быстро найду занятие, сестренка Мия, - и с громким "ррря!" ленивая жопа вскакивает с земли и прыгает прямо на львенка. Уж ради взбучки этой белоснежной путешественницы можно и встряхнуть собственными лапами.

Отредактировано Меотид (8 Янв 2018 21:49:44)

Формально Меотид был младшим братцем, но всегда вел себя как старший. Ленивый во всем, но довольно щедрый на воспитательные тумаки, львенок никогда не обделял Нехемию своим вниманием. Вот и сейчас малыш, словно самый опытный на свете воин, тот час же прижал котенка к земле, нещадно слюнявя белые уши малышки. И писк, слабые попытки вырваться, вовсе не мешали львенку делать это с особым наставническим усердием, на которое только вообще был способен Мео.

- Ну, хватит, я поняла уже! - Буквально взвыла Нехемия, шлепнув братца по моське. Юный лев пытался увернуться от ударов крохотных лапок разъяренной сестры, показывая той язык, правда, скорее в шутливой форме, а не для того, чтобы обидеть или разозлить еще больше.

И в конце концов получил мягкий поцелуй львенка в нос, а потом и горячо прижатую к нему пушистую щечку. Меотид, конечно же, состроил недовольную рожицу, закатив глаза, мол, "девчонка", хотя ему на самом деле очень нравилось то, что делала его сестра, и никакого отвращения он к этому не испытывал.

- Хорошо, пойдем не по скале, - пробурчал львенок, скосив глаза в сторону детеныша, - а вообще, нужно дождаться маму. Вдруг она пойдет нас искать по следам?

И с кем он разговаривает? Пока пытался вбить малышке в голову, что им не следует далеко убегать отсюда, даже объяснил причину, почему этого нельзя делать, это маленькая шилопопая девчонка уже нашла спуск с плато и намеревалась отправиться по нему. И, как и ожидал Меотид, львенка совершенно не собиралась оставаться здесь.

- Зато ты слишком маленькая девочка, чтобы идти пешком самостоятельно.

А что делать? Совершенно не имея ни малейшего желания спорить с Нехемией, юный самец поплелся следом за ней. Главное было то, что он ее нашел, а все остальное уже совсем другое дело.

——→>>Пологий склон

Отредактировано Меотид (14 Янв 2018 17:40:52)