Пещера внутри Скалы Прайда >>>

Распушив хвост, Хемира энергично, почти вприпрыжку неслась вниз, вдохновленная предстоящим. Оказавшись почти у самого подножья склона, когда-то покрытого зеленым ковром и деревьями, она притормозила, поняв, что Шани, с её-то балластом, да ещё и Засей в зубах поспеть за ней не сможет. Когда, наконец, они появились в поле зрения, Хеми снова весело пустилась в скачь. Далее запах собственной метки привел её к небольшому стволу поваленного сухого деревца, под которым и был хитро замаскирован её небольшой схрон. Довольно улыбнувшись тому, что за долгое время никто даже не попытался разворошить тайник, она торопливо откинула сухое дерево, ухватив его зубами. Сразу после этого пятнистая отодвинула лапой плоский камень, и из схрона тут же потянулся специфический аромат этой редкой штуки, от которой они с Шани вскоре потеряют кровлю и будут визжать, как поросята. Повод есть повод, куда деваться. А с каким трудом это ей досталось, вспомнить горько. Но для любимой подруги и такого случая было не жалко, потому Хемира без лишних мыслей достала из заначки охапку темных корней, а после, словно дед мороз подарки из мешка, одну за другой аппетитные кости, и выложила все это на плоский камень, что недавно закрывал тайник.  Как говорится, поляна накрыта. Но вот незадача – как же быть с Засей? Если по парочке этих прущих корешков им с Шани вполне достаточно, чтобы ловить галюны неводом, то для маленькой полосатки этого хватит для того, чтобы в сопровождении адских пёрлов отправиться на тот свет. Мало того, и на том свете мелкую будет бесконечно переть не по-детски. Так что не оставалось ничего кроме, как угостить малую косточками.
– С возвращением, моя блудная задница, - торжественно возвестила Хеми и приглашающим жестом указала на такой вот импровизированный, хоть и скудный, но в то же тяжелое время необычайно шикарный «стол».

====> Пещера внутри Скалы Прайда.

Пыхтя как неисправный паровоз, пятнистая гиена с трудом поспевала за Хемирой. У неё и до беременности пузень было завидное, а теперь брюхо и вовсе по земле волочилось - чудо ещё, что не спотыкается о него задними лапами при ходьбе. Именно, при ходьбе, так как бегать у Шани уже не получается. Причём всё запущено до такой степени, что спину ломить начинает, как у старухи.
В зубах безвольным комком болталась Зася и Шани с радостью бы отдать ношу Хемире, но... во-первых, пасть была занята щенком, а не болтовнёй, ну а во-вторых, не позволяло банальное упрямство. Так что, скрипя зубами, потея и усиленно сопя, но Шани пёрла вперёд, не жалуясь, молча, с высоко задранным носом. И как только они дошли, с удовольствием выплюнула Засю перед собой под лапы, высунула язык и, широко раскрыв пасть, хрипл тяжело дышала. Вся её туша то раздувалась, то сокращалась от силы дыхания.
Пока Хемира там копошилась, судя по сильному аромату, ища свою заначку, Шани уронила свой зад на землю, всё ещё усиленно пыхтя. Прежде Зася не казалась такой тяжёлой, да и из-за того, что носила она её прежде только на спине, не сильно страдала пасть, в которой сейчас было непривычно мало вязких противных собачьих слюней.
И Шани уже совсем углубилась в свои незначительные мысли о том, что быть мамкой это уже слишком тяжко для неё, как внезапно и чисто случайно подслушанные слова заставили вернуться в настоящее время. Ну конечно, вы только посмотрите на эти огромные лопухи, тут даже если не захочешь - услышишь! Но всё, что уловил её слух и запомнил мозг, так это фраза "Оззи меня спас!". Этого было достаточно для того, чтобы выпучить глаза и уронить челюсть.
- Наш пострел везде поспел... - она была удивлена, как Оззборну это удаётся. В смысле, как он успевает всегда и везде быть вовремя? Вроде совсем недавно помогал какой-то львиной семье не из прайда и спаривался с ней, а тут выясняется, что он уже и львят из прайда задобрил по отношению к себе? Оставалось восхищаться и учиться на его примере. Хотя сейчас Шани разрывал гормональный п*здец, настроение менялось каждые пять минут и, в целом, ей было не до этого сейчас.
- Уоу! Это то, что я думаю? - Шани отвлеклась и поняла, что это было подозрительно. В смысле, дело не в том, что Шани не хочет говорить Хемире о том, кто папаша будущих дьяволят, а в том... что она не хочет, чтобы хоть кто-то кроме неё знал отца, даже сам Оззборн щенков не увидит! Или, как минимум, не будет знать, его ли это малыши.
- Чёрт возьми, как приятно, когда тебя так встречают, аххах! Оу...а с мелкой чо делать... хм... Зася, а, Зася. Я за тобой присматривала сегодня весь день, верно? Теперь твоя очередь! Присмотришь за двумя своими тётками, м? - Шан выпучила глазки на Засю, широк улыбаясь.
- А стоит ли вообще жрать это? Ну... хотя о чём это я, щенки по-любому неадекватные родятся от меня-то, тут жри всякую дрянь или не жри, хы...

====> Пещера внутри Скалы Прайда.
Круууто кататься!
Малая всегда просто балдела, когда ее несли, а-ля королева мира. Приятно, быстро, все видишь с высоты и лапы не болят. Но, заметив, что тетя Шани не бежит, как обычно, а даже тащится, Зася забеспокоилась:
- Тетя Сяни! У тебя ляпы балять?
Но так как тетя не могла ответить, ибо у нее был занят рот ношей то бишь малявкой, то гиененок еще больше забезпокоилась.
И, как в доказательство, тетя Хемира показала корешки.
"Это тетю Шани будут лечить!" - догадалась Зася, с беспокойством смотря на гиену, что уже поставила ее на землю. - "Плохое что-то сьела, во как пузо раздуло!"
И тут как в доказательство:
-Я за тобой присматривала сегодня весь день, верно? Теперь твоя очередь! Присмотришь за двумя своими тётками, м?
- Халясо, тетя Сяни! - закивала головой маленькая, наивно обрадовавшись. - Тебя посля калеськов будеть луцьсе, да? Тетя Хямиля тебя будят лесить? - и тут она вспомнила нечто важное. - Тетя Сяни! Ты навельняя дохлюю клису сьеля, дя? Я тозь когдя-то сьеля, и у меня болель зивот... - Ну тут скорее тетя Шани не одну, а целую стаю дохлых крыс сьела?

Герон настороженно слушал мать, не понимая ее тайных помыслов. Она правда хочет узнать, как все было, или просто отвлекает разговорами?.. Впрочем, когда малыш услышал про жирафа, его губы расползлись в довольной улыбке, а глаза засияли любопытством.
- Что, правда? Настоящий жираф?! - выпалил львенок, неосознанно поддавшись на манипуляции матери. - Идем скорей, идеем!
Рон, представляя себе огромную тушу травоядного, подпрыгивал от нетерпения ее увидеть. Он передвигался небольшими перебежками, проверяя, идет ли за ним Ева. О серьезном разговоре малыш пока что благополучно забыл, но если он возобновится, рыжий поведает матери, как все было на самом деле.
>>За Евой

Зася села на худую задницу и с величайшим вниманием уставилась на  процесс "лечения" тети Шани. Две гиены вели себя, мягко говоря, странно. Зеленоглазая и голубоглазая весело гыгыкали, орали, а у последней вообще разьехались лапы, и та задрала хвост а-ля флаг...  Удивительное зрелище!
Но тетя Хемира же сказала, что больной будет вести себя странно!
Желтые баньки-лимоны уставились на "лекаря"
Но шаман же сам обычно лекарства не ест, не? А может, тетя Хемира тоже болеет? Или попробовала специально, чтобы тетя Шани не боялась?
- Тети! - неловко позвала, но те скорее всего ее не услышали.
Засе стало вдруг страшно.
Может, тетя Хемира вдруг ошиблась? Перепутала корешки? А если они начнут плевать зеленоватой пеной или их высыпет язвами?
За свою короткую жизнь малышке пришлось пережить несколько эпидемий, развившийся у молодняков гиен от недостатка питания и жары. Еще каким-то чудом Зася убереглась от этого, но понаблюдать пришлось. Буээ
Надо посмотреть на корешки! Вдруг там гнилой попался, а тети еще больше заболеют!
Она встала и направилась к корешкам.
Корешки как корешки, ничего особенного. Она нагнула голову и нюхнула их.
- Ани зе ванюсие! Фууу!!!!!! - отскочила, раздраженно потерев нос. Мда, ну и запашок...

Отредактировано Зася (28 Дек 2012 17:14:49)

Шани была полностью уверена, что так быстро до неё эффект не дойдёт и уж тем более, что так сильно не размажет в прямом и переносном смыслах. Как и была уверена, что у неё хватит ещё мозгов сказать маленькой Засе пар успокаивающих слов... но... земля под носом пахла совершенно потрясающе - землёй.
Внезапно оба уха пятнисто резко дёрнулись, взметнувшись вверх. Давление поднялось, мозг начал пульсировать, но вместо барабанной дроби у висков, падальщица слышала громовой рокот тамтамов. Барабаны в её голове все били по разному. Были маленькие, совсем звонкие и молодые. Они быстро-быстро били, стрекотали как кузнечики в траве утренней саванны. А были и огромные, басистые с глухими медленными тяжёлыми ударами. Что-то ещё тихо, едва различимо на заднем плане, на фоне общей музыкальной композиции пересыпалось, словно в пустой кокос насыпал мелких камушков. Теперь в голове гиены была только эта странная музыка.
- Тёти! - звонко прозвучало в мозгу тупо улыбающейся Шани, плавно превращаясь в чудное добавление к мелодии вроде "ти-и-ти". Шани тяжко-тяжко вздохнула, что аж лёгкие затрещали... или ей так только показалось? Скорее всего второй вариант, конечно.
Так же, пусть и запоздало, но до гиены дошли и следующие звучащие в воздухе реплики. Словно из-за туманной завесы, но она услышала Хемиру с просьбой кого-то поймать. Естественно она решила, что это она про землю, что у Шани, несмотря на её нынешнее положение, вращалась, периодически прокручивая с собой и саму пятнистую. Так что, недолго думая, она разинула пасть и вцепилась зубами в плодородный песочек. Конечно не вцепилась, это ей казалось, что сделала она это грациозно и изящно, на самом же деле, смачивая траву слюнями, она неловко и нелепо, как ржавым ковшом, зачерпывала в пасть всё больше и больше земли с травой, неуверенно жуя. Но вкуса она под такой "анестезией" не чувствовала, так что песочек и трава со скрипом меж зубов, спокойно пережёвывалась.
Моргала Шани так же через раз. Через минуты тщательного прожёвывания травы, гиена решила, что раз у неё в пасти трава, то она травоядное. Логично. При этом она напрочь забыв о чём был разговор за минуту до этого. Подскочив на четыре лапы, Шани ощутила удивительную лёгкость в теле и, поставив уши торчком, как рожки, в прямом смысле поскакала через Засю и обратно.
- О чём речь? - резиновыми губами еле-еле выдала Шани, наваливаясь на плечо подруги всем своим нешуточным весом. При этом старательно пытаясь снять с языка зелёные ниточки - травинки.
- Не-не-не, мы благоухаем... ароматизируем... онанируем... так, стоп, о чём мы сейчас говорили... - глазки, что Шани так старательно собирала  в кучку, постоянно разъезжались и изображение "на экране" становилось не чётким. Всё более размытым и радужным...

Отредактировано Шани (3 Янв 2013 19:14:08)

Что ещё тут сказать? Да, быть гиеной – офигенно! А если ещё и упоротой, то вообще космически.
Вот и Шани с Хемирой постепенно улетали куда-то в пространство своей вселенной. И с каждым моментом всё дальше и дальше… И при этом, судя по всему, им было настолько хорошо и весело, что они творили просто необъяснимую и непонятную трезвому зверю потную адуху. Даже не хотелось и думать, что бы с ними сделала Шензи, увидев, что её бойцы ползают за Скалой пьяные, извините, сраные. К счастью, в этот момент за Скалой никто помимо них троих не присутствовал, и это не мешало продолжить им то, чему вряд ли можно подобрать подходящее название. Так что, мои друзья, ни под каким предлогом не соглашайтесь на подобные вещи, как это сделала Шани.
-  Как это не пахнут? – удивилась гиена, раскосо глядя на маленькую полосатку. – Сейчас мы это проверим, а потом дружно занюхнемся по дорожке муравьёв и закончим лечение, - Вряд ли сейчас Хемира и сама себя то понимала. Теперь она снова переключила внимание на Шани, ожидая, что та поделиться той самой бабочкой, однако там её ждало полное разочарование.
- Ну вот, вечно ты все сжираешь.. – несколько раздосадовано простонала Хеми, глядя на то, как голубоглазая утрамбовывает за обе щеки причудившуюся радужную бабочку. Благо она ещё не понимала, что же на самом деле там жует Шани, и, впрочем, не успела понять, ибо подруга резко вскочила, уронив повисшую сверху полутрупом Хемиру. Тут же выключили свет, но ненадолго.. Когда мир вновь возник перед глазами гиены, она что-то невнятно промычала, оглянулась вокруг, и теперь уже наблюдала за Засей.    - Тьфуу.  Там дазе цельвяков нет. – сделала вывод малая. Все голоса звучали теперь как-то совсем не так, словно в замедленном воспроизведении. Разум Хемиры притуплялся.
- Не-не-не, мы благоухаем... ароматизируем... онанируем... так, стоп, о чём мы сейчас говорили... – теперь уже вещала Шани, навалившаяся на плече своей сальной тушкой.
И все это перемешивалось в нынешнем кашеобразном месиве мозгов, делилось на части, снова перемешивалось. И так по кругу.
– Может, про онанирующих червей? – Хоть сейчас в голове её творился такой же неразборчивый ужас, как и в пасти после прущих корней, но этот вопрос звучал вполне внятно. На этом моменте Хемиру, как и полагается после приёма подобных вещей,  потянуло в сон, и она уже начала закрывать глаза.

... Большой баобаб

Всю дорогу королевский мажордом разглядывал территории Прайда. Лететь совсем низко оказалось невозможно, ведь почти всюду он встречал этих пятнистых собак, которые норовили оторвать ему хвост. Хотя обидные слова и смех этих никчемных падальщиков никак не затрагивали самоуважение Зазу, все же такого издевательства во времена правления Муфасы он не помнил. От этого ему становилось очень неуютно, даже на родной территории.
- Странно... ни Налы, ни Симбы, ни Рико... ни... - он прищурил взгляд всматриваясь в сторону утеса... - нет, ни Сараби, ни кого! Зазу принял часть скаль за львицу, но поняв, что это жаркое марево его обмануло, с досадой сел на землю. - Естественно, зачем в такую жару кому-то выходить из своих прохладных пещер. - Пернатый сам не понял, что его раздражало сильнее: эти бесконечные гиены, или та удручающая картина, которую он видел, пока летел сюда.
Но увидев неподалеку еще нескольких гиен, саркастично заметил, что гиен он видеть не хочет гораздо больше. Он взлетел повыше, чтобы его было лучше видно, и заодно, чтобы его хвост, на всякий случай, остался цел.
- И что это вы здесь делаете? - презрительно и довольно самодовольно хмыкнув, спросил Зазу пятнистых. - Вам здесь делать, однозначно, нечего! - Королевский мажордом со всей важностью своей персоны поднял банановый клюв и сверху вниз посмотрел на этих невежественных созданий.

Все это время Зася крутилась под лапами теть, которые прыгали, скакали, орали и хихикали, пытаясь привлечь внимание. Но вскоре тетя Хемира завалилась и задрыхла, чуть не свалившись на гиенку. Поэтому в основном Заська прыгала возле тети Шани, наблюдая за результатами "лечения".
Но вдруг гиена замерла и посмотрела как бы сквозь малявку. Зася удивленно покосилась на тетю:
- Тетя Сяни?
Та продолжала смотреть сквозь гиененка, и мало-помалу Засе стало даже страшно:
-Тетя Сяяни! Не смотли на меня тяк! Я баюся! - малая даже по-детски закрыла лапками глаза, но через пару секунд вскочила и принялась трепать за хвост неподвижную как статуя Шани.
- Тебя пляхо, тетя Сяни? Тееетя Сяяни!!!!!!! Ну не стой... не смотли так!
И вдруг гиена пошла, вначале медленно, но потом все быстрее и быстрее, двигаясь как-то автоматически. Глаза продолжали смотреть в пустоту.
Зася побежала за Шани, но вскоре споткнулась и отстала:
- Тетя Сяяяниии!!!!! Подозьди меня!
Не подождала.
Малая испуганным торнадо кинулась к храпящей Хемире и принялась трясти ее за ухо:
- Тетя Хемиля! Лесение не помогльо! Тетя Хемиииляаа!!
Но та продолжала храпеть. Гиенка отпустила обслюнявленное ухо и горько вздохнула. Как тетю разбудить?
Хорошо, что прилетела какая-то птица, и гиена проснулась! Зася кинулась к Хемире, совершенно не обращая внимания на какой-то там летающий обьект на небе:
- Тетя Хемиля! Тете Сяни пляхо! Она, она... - гиенка, заикаясь, принялась тыкать лапкой в сторону, куда ушла Шани.

Отредактировано Зася (12 Янв 2013 19:07:27)

Ничего удивительно в том, что Хемира никаким местом не могла врубиться в ситуацию, полностью вернуться в мир угрюмой и серой реальности. Того количества вещества, содержащегося в одном таком корешке, вполне могло бы хватить на пятерых гиен, причём имеющих приличный стаж в поедании всяких психотропных продуктов. Так что, не смотря на адскую головную боль и заторможенное восприятие, она ещё легко отделалась. Интересно, как там Шани? А Зася? Страшно было подумать, что малая где-нибудь потеряется, убежав за голубоглазой. От этих мыслей вкупе с призрачным голосом, вещающим невесть откуда, пятнистую все больше и больше захватывало паническое беспокойство.
К счастью, в этот момент прибежала маленькая полосатка и начала громко лепетать о случившейся беде. Конечно, эта новость не предвещала ничего хорошего, но жутко обрадовало то, что малая не потерялась и даже вернула Хемире часть трезвого рассудка. Может, своим появлением, а может, и пронзительным писком. Жутко обрадованная гиена кинулась к щенку и трепетно прижала её к животу, загребая лапой, и уткнулась носом в пушистую гриву.
- Тише, Зася, успокойся, - стараясь говорить наиболее ласково, убаюкивала она детеныша. – Мы обязательно её найдем, вот увидишь! – Судя по всему, Шани была для щенка как мать, а потому Хеми всеми силами пыталась убедить Засю, что всё будет хорошо.
Да, но где вот теперь искать эту пятнистую плутовку? Что ж, раз Зася указала на север, значит, Шани убежала на Кладбище слонов, но ведь не факт, что она не могла случайно свернуть, находясь в трипе.

- Это дух ближайшего к тебе дерева. Посмотри на мою крону и я дам тебе... силууу. – опять этот призрачный, а на этот раз даже какой-то демонический голос напомнил о себе. Заслышав его, гиена вновь напряглась, ещё сильнее прижав детеныша к груди. Нет, пора завязывать с поеданием всех этих галлюцинагенных вкусностей, а то так вскоре и окончательно можно лишиться мозгов, которые и без того в дефиците по причине врожденной контузии и случайного падения вниз головой при родах. И все же, повинуясь этому призрачному голосу, Хемира задрала голову и принялась всматриваться в обезжизненные засухой ветки в районе кроны стоящего рядом дерева.  Оказалось, тот, кто до горы гранитного щебня напугал её, был всего лишь птицей, однако не простой. Это тот самый прихвостень покойного короля, уютно пристроившийся посыльным. Эх, не повезло бедняге однако, скучает без заданий былого короля, вот и троллит заполонивших  королевство гиен от бездействия и отчаяния, наверное.
Гиена облегченно выдохнула и улыбнулась Зазу, оценив шутку. Да, она была далеко не богата умом по своей природе, но на подобное не злилась, не обижалась, а напротив.
- Хей, синий, ты там под чем?... – шутливо вопросила она, приподняв одну бровь. Грубить сейчас ей было не на лапу. Ведь если удастся установить контакт, то мажордом может принести неоценимую помощь в поисках подруги, все равно бездельничает.

Удивительные существа – гиены, но еще удивительнее они становятся, когда спросонья не понимают что происходит. Все же самка подняла взор на ветку, где сидел Зазу, и, кажется, с облегчением вздохнула.
- Хей, синий, ты там под чем? – юморной голос гиены никаким образом не заставил пернатого сменить свой саркастический тон.
- В каком смысле, мадам? – приподняв одну бровь переспросил Зазу. – Уж точно не под тем, под чем вы. - Последнюю фразу он сказал чуть тише, но все же чтобы гиена могла его услышать.
- Как королевский мажордом, я настоятельно вам рекомендую, – начал было вежливо Зазу, - не ошиваться близ Скалы! - как всегда с важным видом, словно докладывая, отрапортировал пернатый.
– Если бы здесь был Муфаса, - с твердой уверенностью, что его не услышит главный противник правления бывшего короля, начал синий, - то… - То он был сильно удивился, как черногривый сильно обиделся на эту фразу.
  По всей местности прогремел жуткий рев, который однозначно принадлежал Скару. Уж Зазу точно мог определить, что регент сейчас совсем не в том расположении духа, чтобы раздавать плюшки, чего собственно он не делал никогда. Но сейчас пернатый не смог трезво оценить ситуацию, ведь он знал, что лишь упоминание о бывшем короле, приводила Скара в ярость. Вот и сейчас он наивно подумал, что Скар стоит за его спиной (точнее, видимо, сидит на ветке) и злиться на беднягу Зазу.
- Нет, господин, простите, я не это имел в виду!! – закрыв глаза от страха обоими крыльями, начал быстро оправдываться банановый клюв, - Я просто… - Он приоткрыл один глаз и медленно оглянулся назад. Не увидев ровным счетом никого, кроме очень удивленного попугая, он понял свою ошибку и с видом, будто ничего не случилось, снова повернулся к гиене. Правда, смотреть на ее ухмылку и слушать дикий смех он вовсе не хотел. Поэтому гордо подняв голову и закрыв глаза, сообщил, на сей раз совсем не уверенно и тихо. – Прошу прощения, меня зовут.
Потоптавшись на месте, чтобы выбрать удобное направление для взлета, Зазу тихонько добавил, - Доброго дня. С этими словами он вспорхнул и отправился в сторону церемониального утеса. Вряд ли последняя фраза могла исправить неловкое поведение Зазу, но он был слишком горд, чтобы признать такую ошибку, тем более перед гиеной.
… Церемониальный утес

Небольшой пруд -→

Зазу летел высоко, иногда теряя льва из виду. Тот то скрывался за кустами, то под сенью деревьев, которых становилось все больше. Мажордом никуда не спешил – некуда уже было спешить. По птичьей мордочке блуждало живое, выразительное, не застывшее сожаление. Легко ловя потоки сухого ветра, птиц то подлетал повыше, то мягко планировал, постепенно теряя высоту. Глубоко вздыхал, поджимая рыжие лапки к белому брюху, и делал пару сильных уверенных взмахов крыльями. Еще не время опускаться к земле. Возвращаться туда. К львам и их проблемам. К их горечи.
Наконец, Чумви сбавил ход. Стало понятно, что лев пришел сюда не с определенной целью, а просто чтобы уйти оттуда. Не видеть гиен, не чувствовать на себе ожесточенный взгляд Скайварпа, не слышать колких слов Скара. Кто знает, что еще правитель сказал молодому льву такого, чего Зазу не слышал?
Сложив крылья, птиц стремительно скользнул вниз, миновал пару деревьев и, наконец, уцепился за достаточно толстую ветвь. Впрочем, под весом трех с половиной кило ветка все равно угрюмо покачнулась. Чумви ударил когтями какое-то дерево, зарычал, пометался еще, будто не зная, что делать, и бессильно опустился на камни. Зазу склонил голову к плечу, снова вздохнул, прикрывая глаза на мгновение, и кинул долгий взгляд в ту сторону небольшого пруда. Что там сейчас происходит? Не разгневается ли Скар за то, что «эти двое» в лице Чумви и мажордома отправились не на Утес, а сюда?
«Он всегда найдет повод разгневаться..» - пернатый тихо фыркнул и слетел с ветки. Тихий кляц птичьих когтей по камню, и, немного помедлив, Зазу поднял широкое крыло, тенью прикрывая голову юного льва от палящего солнца. Молча. Ему нечего было сказать Чумви. Он, по сути, ничего толком не знал об этом льве. И этот их разговор со Скаром.. Может, много чего важного не знал. Поддержать, утешить.. В такие моменты становилось понятно, что птица-носорог очень мало может сделать, когда дело касается основ, на которых держится прайд гордых львов. Ну, или не очень гордых. Тень на глаза – лучшее, чем королевский мажордом мог сейчас облегчить состояние льва.

Поймав удивленный взгляд Чумви, Зазу остался невозмутим. Так и стоял на вытянутых лапах – попытка опустить свою оперенную задницу на камень была чревата стремительным перегревом подхвостья, а тут итак было, мягко говоря, не холодно, - сложив одно крыло и подняв второе. Мол, не надо на меня так смотреть, я просто делаю то, что должен. Да и надо же было держать марку несентиментального вредного королевского советника.
Лев сконфузился, слабо улыбнулся, прижимая к голове маленькие львиные ушки. Какая-нибудь молоденькая львица непременно плюхнулась бы в обморок от умиления, увидев эту мордочку. Ну, или от теплового удара. Зазу всяко не собирался падать в обморок ни по одной из этих причин.
- ..Ты когда-нибудь чувствовал себя настолько беспомощным, что хочется метаться из стороны в сторону, пытаясь... пытаясь хоть самому себе доказать свое существование?
Птиц моргнул и низко опустил «брови» из пушистых темных перьев, придавая своей мордахе крайне ироничное выражение. И даже ответил не сразу, давая льву возможность и самому подумать над ответом.
- Я вообще похож на того, кто хоть как-то может повлиять на львов? – мажордом махнул поднятым крылом, подкрепляя свои слова характерным жестом. – В течение долгих лет моя семья – часть взаимовыгодного симбиоза. Глаза, уши и крылья королевской семьи. Еще со времен Ахади. – Зазу вздохнул, снова закрывая голову Чумви от палящих лучей. – Сила.. относительное понятие. Не все проблемы можно решить когтями и зубами. Ну, клювом – в моем случае. Ахади и Муфаса знали это. Впрочем, Его Величество.. нынешний.. тоже. Физически сильным-то он никогда не был.– советник выдержал паузу, выразительно глядя на льва. – Но использовали они это знание всегда по-разному. Всегда найдется тот, кто сильнее даже самого сильного льва. И тогда в ход идут слова, дипломатия, советы, интриги и ложь. Кому какой способ удобнее. До недавнего времени все решалось.. открыто, с честью и достоинством. И там я был уместен. И там имел кое-какое влияние. А сейчас.. – Зазу помедлил, после чего угрюмо покачал головой. – Скар не признает симбиозов. Только подчинение.
Опустив крыло, птиц перепрыгнул на соседний камень – в тень жиденькой кроны – и принялся чистить перья. Давно пора было.
- Мое существование не зависит от львов. – продолжил он, неохотно отвлекаясь от своего занятия. – И я не обязан им его доказывать. Но, возвращаясь к твоему вопросу.. – Зазу умолк и опустил сперва взгляд, а затем и клюв. – Конечно, да. Я привык чувствовать ответственность за этот Прайд.. И будто бы я хоть немного, но виноват в тех бедах, что на него обрушились.. Будто бы не сделал что-то, что было в моих силах, и каждая такая.. ошибка обернулась катастрофой. Хотя это все глупости, конечно.

- Все вместе мы бы его завалили.
- Опф. – скептично отозвался Зазу, ныряя длинным клювом под крыло и вычищая перья на боку. – Как будто бы это что-то изменило.
Ну правда. Один единственный лев, пусть и сильный, кровожадный лев.. Что изменилось бы с его смерти? Скар по-прежнему остался бы при троне и куче других последователей, в том числе Клане гиен. Может быть, удалось бы спасти Сенеда или, хотя бы, Керавна, но..
«Никаких «но». – хмуро перебил сам себя пернатый. – «Каждая жизнь того стоит.»
- О да, знание - отличная сила! Но в моем случае - это бессмысленно!
Королевский мажордом вытащил клюв из под крыла и встопорщил перья, от чего стал похож на пушистый синий шарик, после чего часто-часто потряс крыльями, теряя при этом пару. Мгновение – и перья плавно легли на место. Ежедневная гигиеническая процедура ухода за перьями была благополучно завершена, и Зазу стал выглядеть заметно опрятнее. Война войной, как говорится, а за перьями надо следить.
- Ну.. – он небрежно пожал плечами, глядя на молодого льва. – Это как какая-нибудь ядовитая трава. Съел листок – и вылечил серьезную болезнь, съел три – и умер. Знание надо уметь использовать с умом. Но да, это сложнее, чем просто щелкать зубами. – в голосе птица послышался сарказм. Не то чтобы он хотел обидеть Чумви намеком на низкие интеллектуальные способности, просто Зазу вообще по жизни был птицей довольно вредной и частенько язвил.
Лев поднялся и принялся ходить из стороны в сторону, рассуждая о несправедливости Бытия. Да, что-то с Великим Кругом Жизни нынче творилось неладное. С этим, кажется, была согласна вся саванна..
- И что теперь? Какую сказку прикажешь скормить соплеменникам? Они же не могут не обнаружить исчезновения Керавна и Сенеда! А о том, что на пруду происходит драка, Керавн рычал на всю Скалу.
- Ну, туда король собственной персоной отправился. – пернатый хмыкнул. – Тем более что.. сказки – это моя работа. – он выразительно вздохнул. – Я и за глашатая, кхм, подрабатываю. Скажу, что велено было сказать. А вы можете обойтись чем-нибудь вроде «не видел», «не знаю» и «не я расковырял термитник, он сам развалился». Моя работа.. а свою работу я делаю хорошо.
Зазу громко фыркнул, подчеркивая, что качество его работы не подлежит ни малейшему сомнению, после чего расправил крылья и перелетел с камня на одну из низких ветвей. Близость зелени и дырявая, но все же тень оказались весьма соблазнительными.
- Главное – не делать глупостей. – глубокомысленно изрек птиц, следя взглядом за Чумви.

<<< Церемониальный утёс.

По лбу струилась капелька пота. На фоне синего неба вырисовывались силуэты полумёртвых деревьев, что склонили свои тела в предсмертной судороге. Когда-то давно это место было одним из лучшим укрытием от испепеляющего солнца, но от этих времён остались только воспоминания, полумраком сохранившиеся в сознании.
Путь был близкий, посему хищники и добрались довольно быстро. Но не только короткая дорога послужила поводом для быстрого шага – испепеляющий взгляд Скара прибавлял темп. Тама всем сердцем желала нынешнему королю споткнуться на Скале – и с охотой помогла бы ему, но понимала, что сейчас это не в её силах, а открыто противостоять узурпатору вкупе с его свитой было бы очень глупо.
Однако Налу, похоже, не останавливал ни Скар, ни его безумная супруга.
Они остановились, и охотница могла вздохнуть с облегчением: вес Налы давал о себе знать, пусть с другой стороны её придерживал Малка. Тама взглядом сверлила подругу, стараясь отыскать на ней серьёзное увечье, кое могла оставить Зира. Но ничего серьёзного она не нашла. Это и настораживало: всё-таки королева в бою была беспощадна, и вряд ли бы оставила свою противницу без серьёзных ранений. Видимо, подошли они достаточно вовремя, раз сумели предотвратить последующие травмы.
- Куда она тебя ударила? Сильно болит? Может, поискать Рафики? – решила полностью осведомиться Тама, обнюхивая подругу.
Львица бросила на Малку обеспокоенный взгляд и вновь перевела его на Налу:
- Расскажешь, что у вас произошло? – она присела, расслабляя мышцы спины. Впрочем, подробных объяснений молодой самке не требовалось – понимала она, с чего всё началось: Зира едва ли не преступила закон, после чего они отправились прямиком к королю. Не учла, видимо, Нала крутой нрав своей спутницы и решила укорить её за свой поступок, чего дикарка стерпеть не смогла.
Тама бросила взгляд на звёздный покров неба. Яркий коготь луны освещал Скалу прайда. Ночью температура падала, и львам становилось легче. Она понурила взор, опустив шею – завтрашний день предвещал череду тщетных попыток в поисках добычи – то же самое, что и сегодня.