В ответ на вопрос львица звонко рассмеялась.
-Я же уже большая девочка!-ткнула она Леголаса в жилистый бок. - сама могу за себя постоять!
Белогривый не смог сдержать улыбки и подивился ощущению - он так отвык улыбаться...
Тем временем львица направилась куда-то вперед. Леголас как-то и не додумался встать, так он был заворожен юной львицей - она дышала жизнью и молодостью...
Лев встал и направился за ней. Малэйка словно была в задумчивости, изредка пожимая плечами.
- Ну... как ты? - конечно, глупый вопрос... Но Леголасу правда было интересно все о ней.

-Я хорошо... - задумчиво протянула Малэйка.
Была чудесная лунная ночь, звезды словно дождем озаряли небосвод. Вскоре они вышли к тому самому водопою...
-А что рассказать можешь ты?-обратилась львица к Леголасу и легла на траву. Её взгляд устремился в небо, то и дело падала какая нибудь звезда.
А что он мог сказать... Что где-то в душе грел образ маленькой наивной непоседы, так забавно висящей у него на ухе?... Что в своих кошмарах тайно надеялся на то, что его снова разбудит маленький пушистый комок?... Нет... Леголас улегся рядом с ней и поднял взгляд на звездное небо. "Она уже не ребенок..." - про себя сказал он. Она так изменилась... Какие то обрывки фраз и воспоминаний проносились перед его мысленным взором, складываясь в одному ему известную мелодию...
- А я все тот же... - тихо ответил он и перевел взгляд на юную львицу - она завороженно смотрела на то, как звезда сорвалась со своего места и пересекла небосвод, опустившись куда-то за горизонт. - Ты любишь звезды?...

"Посмотри на звезды... - пронеслось в мыслях. - Что ты видишь?"
- Вон там... Как будто львенок... - сам себе в мыслях ответил лев.
Малэйка спустилась вниз, зашла в воду и всмотрелась в свое отражение.
Прошлое?...
...Или настоящее?...
Леголас закрыл глаза... но все равно видел. Он понял, что жизнь... она не заканчивается. Что он живой...
...мелодичный тенор Леголаса, словно струи холодного ручейка, нарушил ночную тишину:
- В темном небе силуэт... Тех кого больше нет... - словно обращаясь к самому себе нараспев начал белогривый лев. - Укажет путь...
Приласкает лунный свет,
Словно тень былых лет... -
Их не вернуть...
Он перевел теплый взгляд голубых глаз на юную львицу:
- Ты послушай сердца зов,
Словно счастье детских снов -
Время смерти и горя прошло...
Ты поймешь, что жизни суть -
Это твой душевный путь...
Ты поймешь, где добро, а где зло...

Смысла у песни не было... Обрывки снов, фраз, желаний, душевный надрыв... Леголас скорее обращался к самому себе...

"жизнь... она не кончается." - много раз повторял Леголас.
Неожиданно крупные брызги достигли его светлой шкуры - он одурело распахнул глаза. Как раз, чтобы снова зажмуриться под звонкий смех Малэйки от новой порции брызг, щедро смочивших его белую гриву. Он ошалело открыл глаза, чтобы увидеть, как юная львица пулей взлетела на холм и с разбегу плюхнулась в воду, окатив белогривого с ног до головы. "ах так..." - подумал он. В какой-то миг ему тоже захотелось так же разбежаться и сигануть в воду... В тот же момент это показалось ему диким - представить себя, беззаботно барахтающегося в луже, он никак не мог. Прядка уже не белых волос легла ему на глаза, он раздраженно сдул ее и спустился вниз, к воде, глядя на барахтающуюся там львицу. "Да какой там выросла... - радостно подумал он. - Ребенок и в Африке ребенок!"
И снова Леголас улыбнулся.

Внезапно львица нырнула под воду. Леголас шарил глазами по расходящимся кругам на воде, сердцебиение ускорило свой темп. "Утонула?" - испугался он.
Внезапно мокрой и зеленое чудище вынырнуло из воды и обхватило льва за шею. От неожиданности Лас чуть не вскрикнул и, не удержавшись на покатом берегу, соскользнул в воду по самую макушку. Он вынырнул, хватив полную пасть воздуха и забив лапами по поверхности воды - было неглубоко, но противно мокро. Чудищем оказалась Малэйка, которая сейчас заливалась звонким смехом, глядя на мокрого и ошарашенного льва.
- Ты... ты чего творишь?! - выдохнул лев, не зная, смеяться ему, или ворчать.
-Почему такой грустный?- одаривая льва очередной порцией брызг, спросила львица.
Почему грустный... Леголас не ожидал вопроса. Говорить о своем душевном состоянии ему совсем не хотелось... Челка теперь закрывала его глаза, он комично развел ее лапами и лукаво улыбнулся:
- Ах так... А мама... Не учила... - с каждым словом он делал шаг ближе к Малэйке. - Что взрослых... Вредных... Львов... макать в воду нельзя!!!
С последней фразой он прыгнул на Малэйку и утащил ее под воду, но тут же отпустил, боясь, что воды нахлебается.

Лев сам не ожидал от себя подобного... приступ радости быстро сошел на нет, когда он услышал из уст Малэйки что-то вроде "Вредина...". "Что я творю..." - подумал лев и, смутившись, погреб к берегу. Он вылез и отряхнулся, сделавшись похожим на большой одуванчик - обычно ухоженная грива сейчас встопорщилась. Он глянул на Малэйку, словно ожидая от нее ответа. "Мда... Не умею я уже веселиться." - заключил Леголас. Он побоялся, что испугал юную львицу и теперь она захочет уйти.

-Толстяяк!-прыснула Малэйка, глянув на его пушистую гриву.
У Леголаса отлегло от сердца.
- Я не толстый... я пушистый. - улыбнулся лев.
-Ну что? Что будем делать? - спросила юная львица, но не успел Леголас задуматься над этим, как в животе у нее заурчало. -Может поохотимся?
Леголас воспринял эту идею с энтузиазмом - он уже несколько дней не ел, хотя есть совершенно не хотелось...
Малэйка припала к земле и со всей своей грациозностью направилась к кусту, в котором, видимо, копошилась мышь. Стоило ей приблизиться, как мышь учуяла опасность и юркнула в высокие заросли осоки и камыша.
"Дите ты необразованное..." - подумалось Леголасу.
- Ты по ветру идешь... - вкрадчиво объяснил Леголас, облизнув лапу и тщетно пытаясь пригладить торчащую гриву. - Мышь тебя чуяла. Надо было зайти с другой стороны...
Ветер донес до Леголаса запах антилоп. Спустя минуту, лев увидел их выше по течению - стадо антилоп расположилось на ночь на другом берегу этой захудалой речушки примерно в двадцати минутах быстрого бега отсюда.
- Побежали. - кивнул он Малэйке.

Отредактировано Legolas (11 Май 2010 18:45:00)

В ответ на его поучения Малэйка театрально закатила глаза, Леголасу стало неприятно. "Наверное,  выгляжу занудой." Она вновь состроила гримасу и удрученно сказала:
Побежали? Давай лучше медленно пойдём или поползём или что нибудь еще...но медленное.
Леголас решил не отвечать. Он и так уже понял, что на его высказывания ничего кроме театрального закатывания глаз в ответ не получит... "Оно и к лучшему... - подумал Леголас. - Поддержать разговор - серебро... Молчание - золото... Вовремя заткнуться - бесценно..."
Половина антилоп спали, половина же лениво жевали траву, помахивая хвостиками. Лас заметил, как вытянулась Малэйка - видимо, происходящее было ей интересно. Лунный свет ласкал юную львицу, по спине протянулась серая полоска... Какое-то давно забытое чувство волной разошлось по поджарому телу льва. Белогривый выбросил из головы все мысли и вдохнул запах антилоп...
Леголас приметил молодого самца недалеко, тому был от силы год, точно рассчитал расстояние до него... Примерно четыре прыжка. Лас напружил лапы и приготовился к прыжку. "Три... два... один."
Лев бесшумной тенью покинул заросли, только на третьем прыжке антилопы его заметили и бросились наутек. Но расстояние между ним и недалеким самцом было слишком мало - антилопа в страхе умудрилась споткнуться и со всех ног побежала... Леголас, выпустив когти, в прыжке опустил могучую лапу на позвоночник зверя и рванул на себя, тормозя - самец завалился на бок, чуть не подмяв под себя льва, который чудом вывернулся и сверкнул глазами: шея... Артерия на шее... сосредоточение жизни. "Один прыжок..."Самец тяжело бухнулся на землю, суча ногами, грозя лягнуть льва. Леголас, уйдя от тяжелых копыт, вытянулся в прыжке и погрузил клыки в шею - венка словно растаяла на языке и теплый вкус крови наполнил рот. Он душил самца мощными челюстями, стоя перед его головой вне досягаемости подергивающихся копыт. В конце концов исход битвы был предрешен, и антилопа затихла. Леголас разжал челюсти, выпрямился и огляделся, выискивая взглядом Малэйку - к счастью, та оказалась недалеко. С губ льва на землю капала кровь. Со стороны он выглядел устрашающе - лунный свет играл серебром в его гриве, обрамляя тенями литые мышцы под тонкой шкурой, голубые глаза приобрели оттенок стали. Высокий, натянутый, как струна, смертельно опасный.

Отредактировано Legolas (11 Май 2010 09:14:49)

-Как клёво ты его поймал! - в голосе Малэйки слышался неподдельный восторг.
-Ну...-протянула она, всё ближе подбираясь к туше.-Угостишь?
Леголас галантным жестом пригласил ее к трапезе.
Кураж охоты и пьянящее чувство теплой крови на языке постепенно сошло на нет. Леголас снова погрузил клыки в шею несчастного животного и сделал большой глоток артериальной крови. Эта странность была присуща ему с детства - он любил пить кровь животных, перед тем, как съесть их. У многих это вызывало отвращение и ужас, но Лас привык - всем не угодишь.
За два часа лев и львица наполнили свои желудки, оставив останки антилопы падальщикам. Леголас направился к реке, выше по течению вода была не в пример чище, но и склон был обрывистее. Течение было медленным и неспешным. Ночь была в самом разгаре, звезды узорами украшали небосвод. "Прекрасная ночь... - подумал Леголас. - Не хочу, чтобы она кончалась..."

Отредактировано Legolas (11 Май 2010 18:57:38)

Юная львица бок о бок шла с Леголасом. Молчание не тяготило их, по крайне мере Леголаса. Он был погружен в себя и одновременно в окружающее, вдыхал сладковатый ночной воздух и запах юной львицы рядом... Вокруг нее яркими точками кружились светлячки. Малэйка прыгала, что-то напевая себе под нос. Она дышала молодостью и жизнью. При первой их встрече она показалась Леголасу юным побегом цветка, только пустившего первые листки... Но сейчас перед ним уже был цветок, нежный и юный цветок, обласканный лунным светом и капельками росы, любимый природой и миром. Любимый им...
-Знаешь, что мне всегда нравилось в звёздном небе.-обратилась юная львица к нему, скорее обращаясь к самой себе -То, что можно увидеть то, что кроме тебя никто видеть не может.-ответила на свой вопрос. -Попробовать сосчитать то, чему счёта нет. Где-то в сероватых дымках мерцающих просторов, скрываются мириады желаний, заглянуть за край вселенной... Львица прильнула к его гриве. Леголас напрягся - давно ушедшее в кому сердце дрогнуло, болезненно отозвавшись в грудной клетке. -Мне нравится просто наблюдать движение одинокой луны. Открывать новое созвездие, как чудо рождённое твоим воображением. - Она еще ближе прижалась к нему. Сердце как будто понеслось галопом. "Да что со мной... Она юна... Молода... Ты уже стар, ты слишком стар, чтобы испачкать своим прикосновением столь юную душу!" - звенел внутренний голосок... -В такие моменты, можно быть честной с самой собой, можно быть настоящей.-- Малэйка вздохнула. Леголас повернул голову, их взгляды пересеклись. -Так же как я могу быть честной с тобой.
Весь его мир сошелся во взгляде ее зеленых глаз. Он заглянул ей в глаза, в душу... Ему показалось, что давно умершее сердце ожило.

Словно вся жизнь пронеслась в глубине этих дивных зеленых глаз. Молодая душа, нетронутая злом и горем, юность жила и дышала в ней...
... Она отвела взгляд.
Сердце екнуло и тоскливо вернулось на свое место, отбивая прерывистый ритм увядшей жизни... Малэйка оторвалась от его гривы, и ему мгновенно стало холодно, хотя ночь была теплой, даже душной... Она направилась к обрыву и, цепляясь за крутой склон когтями, спустилась на берег речки, смочив в воде лапы.
"Кто я?....
... Кто она?"
Юная львица зашла в воду. Хрустальная гладь словно серебряным шелком окутала прекрасное создание.
"Она ведь в дочери тебе годится..." - сам себя укорил Леголас и вздохнул.
-Лас!-донеслось до него.-Спускайся!
Леголас неспеша и как-то устало подошел к краю склона и, сгруппировавшись, одним прыжком опустился вниз. На земле даже не осталось следов... Он подошел к водной глади, по которой от Малэйки расходились круги, и прилег. "Кто ты, а кто она... - снова пронеслось в мыслях. - Ее отец, вероятно, даже младше тебя." Леголас устало закрыл глаза. Меланхолия разошлась по венам сладковатым ядом. "Даже не думай об этом!".
- ...Кем бы я...- тенор белого льва нарушил тишину.- Мог бы быть... в твоей жизни?

Отредактировано Legolas (12 Май 2010 19:26:25)

-Если я никого не найду, будешь мои мужем!-не раздумывая, на полном серьезе сказала львица.
Леголас как-будто чем-то поперхнулся. Такого ответа он явно не ожидал... Ему словно бы ответил тот маленький львенок, что год назад катался на нем верхом и трепал его челку. "А не этого ли ты хотел?" - ехидно прозвучал внутренний голос. Лев прогнал эту назойливую совесть и улыбнулся.
-Договорились?-вылезшая Малэйка протянула ему мокрую лапу, лучистая улыбка не сходила с ее прекрасного лица.
Леголас усмехнулся:
- Пока ты найдешь, я уже буду старый, вредный и с бородкой. - он сел и как всегда выпрямился. - Что, возьмешь такого в мужья?
Улыбка снова тронула его губы. Но совесть угрюмо и верно гнула свое: "Она ребенок еще, детская влюбленность, что ты ей потакаешь?!! Поломаешь потом жизнь львенке!". Леголас заткнул совесть мыслью о том, что такая прекрасная львица, как Малэйка, уж точно найдет себе красивого, мужественного и сильного супруга и будет нянчить львят... таких же сереньких и зеленоглазых... Сердце кольнуло. Своих львят Леголасу толком понянчить не удалось...