Сказать по правде, реакция Тириона превзошла все ожидания львицы. Поохотиться... вдвоем? О таком львица даже и не мечтала. С тех самых пор, как они пустились в обратный путь из оазиса, у нее и Чумви оставались считанные минуты, которые они могли провести наедине. И дело даже не в том, что им, как только что сложившейся парочке, отчаянно хотелось обжиматься, целоваться и делать все прочие вещи, которыми коротают свои дни влюбленные... Нет, Ише отчаянно хотелось просто быть рядом. Прикасаться. Заглядывать в его глаза. Тормошить гриву. Разговаривать, разговаривать и снова разговаривать.
Из всего этого в изобилии был лишь последний пункт. Да и то чаще в компании остальных, так что чаще они, переглянувшись и смущенно улыбнувшись друг другу, вежливо беседовали на более-менее нейтральные темы, коих было в избытке: Скар и происходящее на территории его прайда так и вертелись у всех на языке. И без того все наверняка все уже давно приметили жадные взгляды, которыми Иша и Чумви регулярно пожирали друг друга, и лишь из вежливости помалкивали; а сама львица старалась вести себя как можно скромнее и не перегибать палку. Вот и Тирион предпочел не говорить прямо, хотя бровями семафорил так, что даже неопытной Ише без слов было понятно, какую такую "охоту" он имеет в виду.

Чумви, впрочем, сомневался в необходимости охотиться прямо сейчас, пока они еще не отыскали прайд. Да, они вроде как находились на чужой территории... и больше всего Ишу интересовало, почему она так и не почуяла ни одной свежей метки. Может быть, она ошиблась, и территория прайда начинается гораздо дальше?.. Она была уверена в том, что им следует идти вперед, к самому подножью гор. А эти холмы наверняка являются нейтральной территорией. Да, совершенно точно.
Словом, рыжая довольно быстро успокоила возникшую было совесть, решила взять на себя инициативу и решительно кивнула Тириону, глядя на коротышку не без благодарности.
— Отлично! — с преувеличенной уверенностью откликнулась она, лучезарно улыбаясь и одновременно пихая друга локтем.
Мимолетный кусь от совести, впрочем, все же заставил ее на несколько секунд замереть, задумчиво покусывая нижнюю губу. Они трое старались держаться вместе, особенно, как сейчас — на чужой территории. Конечно, Тирион мог уболтать кого угодно. Этот с виду невзрачный карлик умел обращаться со словами лучше, чем все, кого Иша знала. Должно быть, он даже со стаей голодных крокодилов сможет договориться и убедить их в своей несъедобности.
И все же, если они уйдут, а с Тирионом что-то приключится…
— Мы идем охотиться, — быстро приняла решение львица, —  Тирион, если тебе потребуется помощь - рычи, и мы мигом примчимся.
Это, конечно, если услышим хоть что-нибудь.

Без лишних слов львица неожиданно легко вскочила и потрусила прочь, на бегу кивая Чумви: мол, что ты застыл? Пошли скорее!
Отбежав подальше (и поближе к стаду животных, которые пока что мирно паслись, лишь изредка поглядывая на рысящих где-то вдалеке львов), самка замедлила шаг и обернулась к другу.
— Забей, — она легкомысленно мотнула головой, сразу решив отмести все возможные возражения, — местным, конечно, следует получше следить за границами, если, конечно, мы действительно на их территории… Если кто-то и застанет нас за охотой, сделаем большие глаза и спросим про мою мать. Вот увидишь, все будет просто отлично.
Она прижалась к самцу, с улыбкой заглядывая в его глаза и потираясь щекой о его гриву.
— Что скажешь? Поохотимся... или еще чем-нибудь займемся?

Ну конечно же, он просто не мог поступить по-другому... Они столько времени не могли улучить момент, чтобы по-настоящему долго и не спеша побыть наедине, и тут вдруг в дело вступает совесть. Черт бы ее побрал! Чего вообще хотела добиться Иша? Прекрасно же знала, что так будет — в конце концов, они с Чумви не первый день общались. Рыжая устало возвела глаза к небу, правда, хотя бы позаботилась при этом отвернуть морду в сторону, чтобы самец не видел ее кислой физиономии. Нет, ну надо же. Отвлекаться не стоит, Тириона оставлять надолго не стоит... Охота может несколько часов занять — это, по-вашему, ненадолго? Да они только выслеживать какое-нибудь стадо могут полдня… Хотя здесь было замечательно. Это Иша поняла еще в свой прошлый визит. Холмы были полны зелени, кустарников и, конечно же, отличных тучных стад самых различных травоядных. Вот они, просто протяни лапу и лови на здоровье.

— Да брось, — она ткнула льва лапой, хотя уже понимала, что он не передумает, — ты Тириона-то видел? Он как-то умудрился дожить до сегодняшнего дня, неужели ты думаешь, что в ближайшие несколько часов с ним обязательно что-нибудь случится? Вот увидишь, он еще успеет скорешиться с местным правителем, пока мы будем добывать ему закуску.
Симбу он подводить не хочет, вишь ты... Ну уж ладно. Носятся все с этим Симбой, как с писаной торбой, чуть не в жопу ему заглядывают. Для виду львица поворчала еще немного, демонстрируя свое недовольство.

— Лааадно, — она поворчала еще немного для виду и уступила, — Учти, я тебе напомню, — она шаловливо и многообещающе улыбнулась, дразняще проводя хвостом по шкуре льва от задней лапы и до самого плеча, — охота. Давай сосредоточимся на охоте.
Новый взгляд, который она бросила на льва, едва не прожег в нем дырку… однако еще через несколько секунд самка самым внимательнейшим образом принялась оглядывать окрестности в поисках ближайшего стада. Да, насчет кучи тучных стад она, конечно, палку перегибала: даже при огромном количестве животных жили они на такой большой территории, что терялись там, как теряется муравей на слоновьей шкуре. Стадо, которое до того приметила львица, как-то незаметно скрылось из виду — а нечего было так долго трындеть! Но запах их все еще был свеж, и Иша с удовольствием потянула воздух, раздувая ноздри.
— Туда, — кивнула она в нужном направлении, — если хочешь недолго, давай разок попытаемся. Наудачу. Не получится — вернемся к Тириону.

Пусть даже идти пришлось дофига — оно того стоило. Львица прищелкнула языком, не без удовольствия глядя на пасущихся вдалеке животных. Вот бы жить в подобном месте, где полно отличной откормленной дичи! Это вам не тощие и костлявые верблюды или вертлявые газели, которых иногда можно встретить в пустыне! Нет, в саванне травоядные совсем другие. Они даже двигаются по-другому, более вальяжно, медленно переставляя ноги, лишь иногда обманчиво спокойно принюхиваясь и кося куда-то за собственные покатые спины в поисках того, кто нарушит их безмятежную пастьбу.
Уж они-то нарушат, будьте уверены.
Самка вошла в высокую траву, раздвигая ее мордой, так что на поверхности травяного моря торчали лишь кончики ее ушей, да изредка мелькала кисточка хвоста. Она двигалась довольно быстро и вместе с тем — плавно и бесшумно; по крайней мере, звуки, производимые стадом, вполне заглушали ее легкие шаги. Вырвавшись вперед на полкорпуса, львица лишь иногда оглядывалась, чтобы убедиться в том, что ее друг следует за ней.

Вот они уже близко. Еще недостаточно близко для атаки, но уже могут пересчитать каждую полоску на шкурах ближайших к ним зебр. Гну были чуть поодаль, и Иша на несколько мгновений замешкалась, размышляя и выбирая, кого же атаковать. Выглядели все одинаково сильными и здоровыми; один из молодых самцов зебры и вовсе демонстрировал свой дурной нрав, фыркая и раздувая ноздри. С таким лучше не связываться — будет отбиваться до последнего.
— Давай попробуем отбить вот этих, — Иша подалась назад, негромко шепча в самое ухо льва и указывая на группку из пары молодых зебр и крупного бородатого и гривастого гну; те как раз отошли чуть в сторонку от остальной толпы, — заходи справа и спугни их на меня.

Она скользнула в сторону и вдруг с рычанием прянула вперед, в траву, отчего стадо моментально сорвалось в панический бег. Из-под самых лап Иши вывернулся даман; дичь не самая крупная и желанная, и следовало бы отпустить его, предпочесть что-нибудь посолиднее… Но львица среагировала прежде, чем успела это осознать: пара секунд — и она уже придавила зверька к земле, резко и сильно укусив за шею.
Выпрямившись и оглянувшись, — даман в ее пасти болтался безжизненной тряпочкой, — она смущенно ухмыльнулась, прижимая уши.
— Извини, — впрочем, в голосе ее не было ни малейшего оттенка раскаяния, — он просто бросился мне под лапы! Грех было не воспользоваться случаем. Хотя, конечно, зебра была бы лучше.

— Серьезно? — Тирион как-то в миг растерял всю свою былую учтивость, невольно округлив разноцветные глазищи в приступе явного удивления и... досады? Ну, а как еще он мог отреагировать на такую новость? Столько времени и сил было затрачено на дорогу до этих покинутых... ладно, почти покинутых всеми земель. Но теперь хотя бы стало понятно, чего это они с Чумви и Ишой не учуяли свежих меток по пути сюда. Тем не менее, Бес не спешил вот так просто сдаваться, вопросительно повернув голову в сторону самой крупной и суровой на вид самки, назвавшейся Мисавой. — Это все, кто здесь остался? Трое прелестных охотниц и один бродяга? — он старательно маскировал недовольство в собственном голосе, как обычно, держа максимально легкий и непринужденный тон, с вежливой улыбкой переводя взгляд с одной скептичной львиной морды на другую. И его скрытые надежды все-таки оправдались, пусть и не в том масштабе, каком бы ему самому этого хотелось: вторая самка упомянула еще некого Урса, болтающегося сейчас неизвестно где, но, очевидно, также принадлежащего к остаткам былого прайда. Оставалось лишь молиться, чтобы это был в меру доброжелательно и сильный лев, а не какой-нибудь вредный старикан или склочных подросток. Так он тут, получается, был за главного, да? Тирион уж намеревался было уточнить и этот момент тоже, да банально не успел: из зарослей выступил еще один, довольно крупный на вид самец. Сперва Бес ошибочно предположил, что это и есть Урс собственной персоной, но затем быстро во всем разобрался — благо, незваный (как и он сам!) гость не замедлил представиться.

Что ж, еще один бродяга... Оно и не удивительно.

— Тирион, — вежливо отозвался карлик на последующий вопрос чужака, следуя примеру Хазиру: теперь настал ее черед представлять всех своих подруг. Или родственниц? Ну, с этим он еще разберется. — Я тоже бродяга и как раз спрашивал у милых дам насчет их прайда... Коего, к великому сожалению, уже не существует. Выходит, я могу спокойно обсудить свой вопрос прямиком с вами тремя, — он неожиданно довольно улыбнулся. — Но сперва мне, пожалуй, стоит предупредить, что вместе со мной сюда пришли еще два взрослых льва. Самец и самка. Прямо сейчас они... обследуют местные земли, как и я, занятые поисками упомянутого прайда. Мы проделали долгий путь в надежде, чем вы сможете оказать нам помощь в одном очень серьезном деле. Если кто-то из вас заинтересован в этом разговоре — прошу последовать за мной, здесь как раз есть одно неплохое местечко, чтобы спокойно сесть и обсудить все... нюансы.

С этими словами, Тирион деловито и в тоже время предельно невозмутимо обернулся мордой к той самой рощице, где он дремал в ожидании Чумви с Ишей, и первый двинулся в обратном направлении, уводя за собой... ну, как он надеялся — хоть кого-нибудь! Кто бы сейчас за ним не увязался — он был бы искренне рад любой заинтригованной морде.

— Итак... — достигнув места своего сегодняшнего ночлега, Тирион все также неспешно развернулся полукругом, обратно к собеседникам. Ну, или к пустоте — уж как повезет. — Вы готовы узнать, зачем мы здесь?

Кажется, коротышка не ожидал, что разом встретит аж целый прайд из троих львиц. По крайней мере, во взгляде его вроде бы читалось разочарование; хотя надо отдать ему должное — он справился со своими чувствами довольно быстро, хотя и выразил сдержанное недоумение этим фактом.
— Ну уж так вышло, — сухо промолвила Мисава.
Не то, чтобы она была прям так уж патриотом рассыпавшегося прайда. В конце концов, она сама успешно шлялась по соседним территориям, в ус не дула, понятия не имея, что здесь происходит. Совесть ее за это не терзала: вряд ли одной самке под силу что-то изменить. Так что получилось, как получилось. Есть прайд — что ж, хорошо. Нет — ну да и черт с ним. Разве что Рагнар, этот старый черт, был из всех более-менее ей дорог. Да еще эти две стервозины, которые сейчас были рядом.
Она скептически хмыкнула. Уж кем-кем, а "прелестной" она себя не считала уже очень давно. Да что уж там, карлик бесстыже льстил всем троим.

И… барабанная дробь! -  еще один самец. Да сегодня просто день встреч какой-то. Какова вероятность того, что вот так запросто в один день на территорию холмов забредут сразу трое незнакомых друг с другом львов? Что-то подсказывает, что исчезающе мала. Смерив очередного пришельца подозрительным взглядом, Мисава вздернула морду и раздула ноздри, втягивая в себя воздух. Может, им стоит ждать еще гостей?.. Она ничуть этому не удивиться.
Тем временем новичок тоже представился; Хазира представила их всех в ответ. Все в очередной раз раскланялись друг перед другом с заверением всяческого уважения и дружелюбия, хотя матерой вся ситуация нравилась все меньше и меньше.
— Ты можешь сразу позвать своих львов обратно, если можешь, — львица снова обратилась к карлику, — они никого не найдут… Разве что таких же одиночек, как эти, — ее недовольный взгляд на мин скользнул в сторону новых знакомых.

Договорив, Тирион степенно развернулся и комично медленно, чуть вразвалочку зашагал в сторону небольшой рощицы, в которой, должно быть, и скрывался до сих пор.
Мисава хмыкнула в усы. Что, спрашивается, мешало ему изложить суть дела вот прямо так, сейчас же? Солнце шкуру не печет, дождь не мочит, так чего же ждать?
— Пойдем? — осторожно поинтересовалась Пат, тревожно подбираясь и глядя вслед Тириону так, как будто он уносил с собой некие важные знания, — я пойду.
Матерая сварливо поджала губы и нехотя кивнула. Тем более, что и Хазира вроде собралась идти, а один из одиночек и вовсе уже последовал за карликом.

— Пошли, — она пожала плечами, чуть кивнув Хазире, — может, чего нового расскажет. Засиделись вы тут, надо сказать. Закисли.
Оно и понятно: в Мисаве говорила многолетняя привычка нигде не задерживаться надолго. Стабильность? Да кому она, к черту, нужна? Да и не бывает ее. Еще вчера ты была в прайде, а сегодня — вот, пожалуйста, и прайда-то никакого нет, границы давно размыты, и только какое-то чудо удерживает гиен от вторжения на эти плодородные земли.
Впрочем, они уже пробираются сюда, и сегодняшняя драка с гиенами тому пример. Матерая недовольно передернула плечами и ускорила шаг, волей-неволей торопясь оказаться под жиденькими древесными кронами.
— Что ж, — степенно молвила Мисава, усаживаясь перед карликом и переглядываясь с остальными львицами; Пат выглядела искренне заинтересованной, Хазира, казалось, немного заскучала, — рассказывай.

— Прости-прости, — и снова ни малейшего раскаяния в голосе. Хотя Иша все же с сожалением скользнула взглядом по упущенному стаду, которое теперь не спускало со львов глаз, предпринимать что-то, похоже, было поздно, — будет тебе зебра. Самая круглая, обещаю! Лично тебе подарю ее. Только, похоже, не сегодня. Нет, правда, я просто не могла терпеть, когда этот нахал выскочил прямо у меня из-под лап! Представляешь? К тому же, — она лукаво ухмыльнулась, склонив голову к плечу, — если местные нас и запалят, вот увидишь, даман разозлит их куда меньше, чем здоровенная зебра, которую мы завалили и жрем прямо перед их носом.
Хотя вообще-то Чумви был прав... На троих, пусть даже Тирион ест меньше обычного льва, им этого дамана — на раз укусить. Ночь не успеет закончиться, а им снова придется выходить на охоту. Что ж, пусть так. Перекусят, а там будет видно. Дело все равно уже сделано, незачем жалеть.

Она игриво потыкала мертвого дамана лапой, словно ожидала, что тот вскочит и побежит. Пристальный взгляд ее, впрочем, был устремлен на льва… И в этом взгляде тот, кто хорошо знал Ишу, мог прочитать все ее мысли. О том, что сейчас ей хочется вовсе не продолжать охоту и не искать прайд, который еще, может, и не станет им помогать. И о том, что рядом с ней не просто друг, а тот, кто ей дорог, и больше всего ей сейчас нужно просто быть с ним рядом — пробежаться вместе по саванне, полакать воды из прохладного ручейка, а потом предаться любовным утехам где-нибудь в укромном местечке, где никто не сможет им помешать…

Самка моргнула, с усилием поднимая внезапно отяжелевшие веки и отгоняя от себя рой непрошенных мыслей. Что толку предаваться бесплодным мечтам, если все равно сначала придется дела делать, а потом уж думать об отношеньках.
— Ладно. Ты прав, давай вернемся к Тириону. На пару укусов все равно хватит, потом разыщем прайд,  — она испустила тяжкий вздох, — коль скоро они сами никак нас не разыщут. А там видно будет. Если даже они не разрешат нам снова тут поохотиться, я знаю отличное местечко! Не так уж далеко. Места там прекрасные, и добыча, поверь, ничуть не хуже.
И, несмотря на попытки быть серьезной, самка вновь мечтательно облизнулась, расплываясь в улыбке. Она говорила об изумрудных лугах, на которых когда-то всласть поохотилась… Как славно будет побывать там вместе с Чумви!..

— Гиеной пахнет, тебе не кажется? — шерсть на загривке Иши встала дыбом, когда она понюхала воздух и поставила уши торчком, ловя звуки вечерней саванны, — да… но довольно далеко. Пошли!
Она подхватила легкую маленькую тушку дамана — и в самом деле маленькую; даже Тириону, наверно, не хватит этого, чтобы наесться, — и деловито пошлепала обратно, туда, где они расстались с коротышкой.
На некоторое время, пока львы бок о бок шли по холмам, воцарилась тишина, по большей части обусловленная тем, что пасть Иши была занята добычей. Впрочем, и без этого им было о чем помолчать. Обычно бурой были чужды романтические порывы, но сейчас, когда они нога в ногу шагали по зеленой траве, а над их головами загорались первые вечерние звезды, это было так прекрасно, что горло перехватывало от восторга.

— Ну и где он?
Восторг сняло как рукой, когда в рощице, куда вроде бы отправился на отдых Тирион, они обнаружили лишь его остывший след.
— Зашибись, — грубо рявкнула самка, швыряя себе под лапы дамана и свирепо раздувая ноздри в попытке понять, куда же делся карлик, — он сплавил нас охотиться, а сам куда-то сбежал! Как тебе такое?
Свирепо ворча, она снова подхватила тушу, поглядывая на Чумви так обиженно и сердито, будто он лично нес ответственность за то, что Тирион не усидел на месте.
— Пошли, поищем, — неразборчиво буркнула она сквозь зубы.

Отредактировано Falco (21 Июн 2022 23:35:25)

- Хех, - кривовато, но добродушно ухмыльнулся шутке Иши Чумви. Ну да, ну да, возможные хозяева наверняка не будут зверствовать, если увидят, что чужаки завалили одного-единственного бедного дамана! Сам бурый в этом сомневался, ибо, будь он на их месте, не посмотрел бы на размер добычи. Еда есть еда, и она принадлежит ему и его прайду!  Впрочем, если тут у них с Ишей дела пойдут худо, бросить дамана и бежать - что совсем не по-воински, но прижать-то могут - не настолько обидно, как целую зебру. Зебру! Да, бросать такое восхитительное мясо было бы ужасным. Дуться Чумви перестал, шутки подруги подняли ему настроение и, когда он снова глянул ей в глаза, оторвавшись от созерцания местных земель (на всякий случай он постоянно озирался и прислушивался, мало ли что, вдруг кто засаду устроит), то увидел в ее взгляде отражение собственных желаний.

Даман не даман, оттащить бы его в тихое, прохладное место и разделить на двоих! Лежать вместе в теньке, прижавшись к друг дружке и ни о чем не думать - ни о Симбе, ни о Скаре. Никаких войн. Просто отдыхать. Чумви позволил себе на несколько секунд насладиться этим видением. Честно говоря, он уже почти забыл, каково это - просто отдыхать и ни о чем не волноваться. Сбросить с себя тяжеленный груз, расслабиться и знать, что вот уже самая главная цель в жизни - отвоевать королевство - уже выполнена. Можно жить, как живут нормальные львы. Охотиться, есть, прогонять нарушителей, быть рядом с подругой. Обычная жизнь для обычного, нормального льва. Безо всяких изысков там.

- Не хуже этого прекрасного дамана? Надеюсь, там есть зебры, как ты обещала, - весело прищурив левый глаз, улыбнулся он, когда Иша предложила потом отправиться в еще одно местечко поохотиться. Наверное, поддался порыву, потому что вроде бы к Симбе надо бы сразу возвращаться после того, как  с миссией завершат... Но что-то заставило Чумви согласиться. Ничего не случится, если они задержатся. К тому же, если охота будет удачной, мясо принесут. Но на самом деле обеспечание товарищей продовольствием волновало Чумви меньше всего, просто чем больше он проводил времени наедине с Ишей, тем больше ценил его. Хотелось продлить эти часы, пусть даже ненадолго. Ведь потом они вернутся не только к своему прайду, но и к своим проблемам.

- Гиеной? - он мгновенно напрягся, но ничего не учуял. - Нос у меня не ахти. Если где-то и есть, то далеко. Одиночка какая-то, наверное. Ладно, пойдем, - Чумви потянулся было к даману, собираясь играть роль заправского джентльмена, не позволяющего подруге таскать всякие тяжести, но Иша его опередила, подхватив свою добычу и уверенным шагом затопала вперед. Чумви усмехнулся, пожал плечами и потрусил следом, рядышком. От дамана шел восхитительный запах, хотелось вонзить зубы в мясо прямо сейчас, но это было бы нечестно по отношению к Тириону, который наверняка их ждет...

- Ну что за дела! - не сдержал раздражения Чумви, когда, вернувшись в условленное место, не обнаружил там Тириона. Мечты о скором ужине рассыпались в прах. Примятая трава, одинокий запах карлика... иии все. Бурый зарычал и ткнулся носом в траву, вынюхивая товарища. - Что нам теперь, бегать за ним! Сам ушел, своими лапами! - проворчал он, оглядывая местность. Нигде и ничего не заметно. - Я его стукну, когда найдем, - пообещал Чумви Ише, встретив ее пылающий взгляд. У него самого, наверное, был такой же. - Дай-ка мне дамана. С такой тушей в пасти сложновато следы выискивать, а я в этом деле не мастак. У тебя чутье получше, - предложил он, когда они немного отошли. Ночь вышла чудесная - звезды там над головой, тишина, прохлада, цикады в траве стрекочут. Еще б Тирион был на месте!

Сперва самка криво ухмыльнулась и вздернула бровь. Могущественный прайд, ага, как же. Могущественным он был этак несколько лет назад, а сейчас те земли внушали страх и трепет окружающим вовсе не из-за львов. Количество гиен, расплодившихся там, просто зашкаливало — неудивительно, что они уже и по холмам начали шастать, и недавняя драка тому пример. Интересно, остались ли там вообще хоть какие-то львы? Проверять Мисаве совершенно не хотелось.
По мере того, как мелкий расписывал красоты соседней территории, густонаселенной пятнистыми падальщиками, матерую перекашивало все больше. Она и так оставила там слишком много: нескольких львят, своих и Сапфиры, львицы, с которой они вместе путешествовали. В живых осталась одна лишь Иша, и неудивительно, что и сама Мисава, и ее выросшая дочь не питали ни малейшей приязни к тому, кто был всему виной. Ладно, с гиенами, что охотились за ее детенышами, львица со временем разобралась, да и других безжалостно уничтожала, если только представлялась такая возможность. Но ведь Скар никуда не делся, и во время его правления пятнистые продолжали благоденствовать, уничтожая саванну и сжирая бесчисленное количество травоядных.

Рядом беспокойно шевельнулась Пат; у нее тоже было немало связанных с гиенами воспоминаний.
Мисава поднялась, чуть неуклюже переставляя затекшие от долгого сидения лапы, и чуть нервозно пробежалась по поляне. Тирион продолжал журчать что-то про Симбу, но она, вдруг ткнувшись носом в траву, чуть было не перестала слушать.
Иша. Совершенно точно, здесь совсем недавно была Иша, и не одна. Матерая потянула воздух, раздувая ноздри, и вскинула голову, оглядываясь в поисках дочери.
Могло ли так случиться, что ее дочь была с этим коротышкой заодно? Или они просто прошли здесь друг за другом, и это случайное совпадение? Как бы то ни было, Мисава была взволнована не на шутку, хотя и старалась сохранить хоть какое-то подобие спокойствия. Запах Иши сопровождал второй, незнакомый — запах сильного молодого самца. И это все?
Вздернув морду и усевшись неподалеку от Тириона, матерая заставила себя выслушать его. На морде ее так и застыла кривая ухмылка. Она почти не помнила Симбу: видела его всего однажды, да и был он тогда совсем еще тощим юнцом с вихром на голове. Сейчас ему... сколько же ему должно быть?.. Года три что ли, или четыре? Тот еще король, как же. Хотя наверняка все равно лучше, чем тот, что якшается с гиенами.

Она снова скептически приподняла бровь, да еще и головой недоверчиво покачала. Ну да, войско. Оставалось только надеяться, что все это хваленое войско Симбы не состоит из таких же малорослых задохликов. Предлагал-то он весьма вкусные вещи, хотя скажем честно, не так чтобы очень актуальные. Охотиться Мисава могла и здесь, на холмах, прайд был ей не особо нужен. Разве что из чувства ностальгии — выбраться поохотиться на земли Муфасы, как в старые добрые времена, когда она была почти молода и почти полна сил.
— Ну ты сам видишь, сколько нас здесь, — наконец с грубоватой прямотой откликнулась самка, когда Тирион, наконец, заткнулся, выжидающе обводя всех присутствующих взглядом, — раз, два, и обчелся. Лично я, — хотя Пат мотала головой и пятилась, явно не желая встревать в эти разборки, сама Мисава с удовольствием пошла бы крутить хвосты гиенам, — с превеликой радостью надеру задницу и гиенам, и этому тощему прохвосту Скару.
— Иша! — совсем другим тоном гаркнула матерая, так что с ближайших деревьев сорвались переполошенные сонные птицы, — ну наконец-то, — уже потише проговорила она, приближаясь к дочери и ответно тыкаясь в ее морду носом.
На ходу она вскользь оглядела дочь: выглядела та вполне прилично. Не тощая, но поджарая, и такая мышцастая… одиночная жизнь пошла ей на пользу. Юнец рядом с ней был ничуть не мельче, но уж на него самка пока что не обратила особого внимания.

— Стало быть, этих молодых львов ты ждал? — львица дождалась подтверждающего кивка от Тириона и повернулась обратно к дочери которая так и лучилась оптимизмом и радостью встречи; теперь она и на сопровождавшего ее самца глянула более пристально (и совсем недобро), отметив и его молодость, и тушку дамана, которую он волок с собой... тоже мне, охотничек нашелся, — вот оно что. Потом расскажешь мне, как тебя занесло в эту компанию… — буркнула она, на миг склонив морду к дочери, и вновь обратилась к коротышке, —  Так какие у вас тогда ближайшие планы? Ведь не прямо сейчас в бой? Не думаю, что несколько местных львов обеспечат вам хоть какой-то перевес в битве.

Чумви ухватил крепкими челюстями добычу и, чувствуя на языке привкус запыленной шерсти дамана, перебиваемый мускусным, теплым ароматом свежатинки, потопал следом за Ишей. Хорошо бы Тириону и впрямь найти кого-то из местных и тем самым оправдать свое отсутствие! Нет, конечно, он не новорожденный львенок, которому нужно разрешение на то, чтобы куда-то отойти, но все-таки бегать и искать его по всей саванне слегка раздражает. Поскольку пасть у Чумви была занята едой, все, что он мог - это двигаться следом за Ишей, кивать ей в ответ и мычать что-то невразумительное. Ему показалось забавным, что она, обычно не особо разговорчивая, вдруг начала чесать языком. Чум покосился на подругу, прищурил один глаз и вдруг слегка ухмыльнулся. Это она специально, да? Тихий он! Бурый слегка заворчал - в глотке заклокотало низкое рычание - но глаза оставались веселыми. Гляди, какой он тихий!

Иша и впрямь разговорилась. Чумви сумел даже улыбнуться - хотя, наверное, из-за занятой даманом пасти его улыбка скорее походила на оскал. Да, он тоже рад, что все так сложилось. Что тогда случилось наводнение, что Куоритч напал на Налу - как бы дико все это ни звучало. Вслух Чумви бы никогда этого не признал, нет. Но все эти события привели к тому, что сейчас он идет бок о бок с львицей, которая недвусмысленно намекает на то, что согласна быть его львицей. Быть рядом. По собственному выбору. Чумви всю жизнь провел в окружении сородичей, в прайде было полно самок, но все последние годы он провел, томясь из-за того, что случилось с Симбой и как его выбор чуть было не привел к гибели друга. Как он предал его. Тут еще и засуха, и болезнь, и Скар, один вид которого вызывал мучительное желание дать тумака. Сначала себе - за то, что по дурости думал, что этот лев может быть лучшим королем. Потом Скару - за то, что привел на земли прайда гиен. Словом, не до любви было.

Да и не знал Чумви, не догадывался, как это здорово. Не думал, что когда-нибудь ему будет приятно просто находиться с кем-то рядом.

По пути он умудрялся кивать в нужных местах, стараясь одновременно посматривать по сторонам, чтобы никто к ним случайно не подобрался. Все тихо и мирно. Вдруг Иша резко замерла, сунула нос в траву, а когда подняла взгляд на застывшего Чумви, то в ее глазах сверкала радость. Нашла? Нашла! Чумви заворчал в знак одобрения, все еще не собираясь бросать добычу, но подруга произнесла кое-что, что заставило его разжать челюсти. Тушка грохнулась на траву.

- Мама? - переспросил он, не зная, как относиться к возникшей в нутре легкой тревоге. Нет, конечно, он помнил, как Иша говорила о том, что тут живет ее мать, но как-то на самом деле не думал об этом и о том, что он очень скоро может с ней встретиться. Глубоко вздохнув, Чумви наклонился, подхватил дамана и понесся вслед за подругой. Очень скоро они обнаружили группу львов, в центре которой был Тирион, живой и невредимый. Мать Иши Чумви определил сразу. Изначально он собирался, как обычно, небрежно швырнуть добычу на землю, но передумал в последний момент и аккуратно положил дамана на траву.

- Здраст... здравствуйте, - вежливо сказал он. Помимо Мисавы, тут еще был крупный серый самец со светлой гривой и маленькая пятнистая львица. Правда им он лишь кивнув в знак приветствия, потому что почувствовал цепкий взор Мисавы. Ответил на него прямым, недрогнувшим взглядом темно-карих глаз, но больше ничего не стал добавлять. Лишь уселся на траву рядом с остальными, мельком глянув на Ишу и предлагая ей сделать то же самое и слегка отдохнуть после всей этой волокиты с охотой и поисками. Мисава, к слову, задала вполне резонный вопрос насчет планов, и Чумви мог лишь мысленно хмыкнуть - в том-то и дело, что предложить каких-то гениальных, продвинутых военных идей они не могли.

- Чумви, - наклонил голову бурый в ответ Кейджу, слегка подивившись тому, как быстро этот лев решил отправиться на чужую войну. Или Тирионово красноречие настолько великолепно? Интересно, что он успел им наговорить, пока Чумви  с Ишей были в отлучке? И, право же, где остальной прайд? Потому что Мисава полностью права - пара львов погоды не сделают. Да еще нужно и убеждать их сражаться. Это вам не король прайда, с которым можно заключать какой-то договор и который может отправить своих воинов им на подмогу. Тут каждого по отдельности надо убежать, и хорошо, что Кейдж, кажется, уже убежден. Интересно, что пообещал ему Тирион?

- Ну что ж, это резонно, - кивнул Чумви Кейджу. Этот лев произвел на него приятное впечатление. Спокойный, разумный и, может быть, станет неплохим подспорьем в драке. И не наемник, которому все равно, на кого работать. - А помимо вас, здесь есть кто-нибудь еще?

Отредактировано Chumvi (19 Июл 2022 01:55:38)

Уж было радостно раззявивший пасть, чтобы ответить Мисаве на ее грубоватую, но все же утвердительную реплику в духе "ладно уж, так и быть, ведите меня к этому вашему Симбе... Скару... неважно, всем п*здюлей отвешу", чуть из шкуры вон не выпрыгнул, и тому была весомая причина. Причина по имени Иша, ага. То, как резко и шумно львица выскочила из высокой травы, с ходу счастливо поприветствовав мать, любого могло напугать до полусмерти. И очень хорошо, что взгляды всех без исключения присутствующих здесь львов и, ээ, полульвов, тотчас обратились к молодой самке: кажется, никто не заметил даже, как потешно дернулся главный оратор, доселе такой важный и харизматичный (ну или как минимум из-за всех сил пытающийся казаться таковым). Аж когтями по камню шкрябнул в легкой панике, раскидав коротенькие лапки в разные стороны и красноречиво вздыбив жалкое подобие гривы на затылке. И тут же мысленно чертыхнулся — по-доброму, конечно же — на чересчур гиперактивную спутницу, с возрастающим удивлением уставясь на то, как она тепло приветствует свою.. мать?

Ну точно, она ведь не раз и не два упоминала об этом по пути сюда... И как он не догадался заранее об их возможном родстве? Ведь, несмотря на явные такие различия в размерах и телосложении, было у этих двоих более чем заметное внешнее сходство. Видимо, слишком уж сильно отвлекся на предстоящую ему речь, чтобы анализировать такие мелочи.

— Ну и ну, — быстро справившись с мини-инфарктом от внезапного появления Иши, Бес моментально расплылся в широкой и довольной лыбе. Вот так совпадение, да? Ему определенно нравился этот нежданный поворот событий, не только потому что это само по себе было ужасно трогательно и он искренне радовался за долгожданное воссоединение матери с дочерью, но и по своим, куда более меркантильным причинам. Теперь "завербовать" Мисаву было в разы проще — все-таки, одно дело, когда она сперва просто решила составить им компанию от нехр*н делать, и совсем другое теперь, выяснив, что Иша имеет прямую связь с Симбой и его местью. Ну как ей бросить дочурку на произвол судьбы, верно? Теперь как миленькая пойдет с ними хоть на край света, хехе. Наверняка и эта ее мелкая пятнистая подруга тоже решит пойти следом, несмотря на откровенно выписанный на мордашке скепсис напополам с тихим ужасом.

А вот что насчет оставшегося льва, Кейджа?

Предоставив Ише с Чумви возможность самостоятельно представиться их потенциальным соратникам, Тирион со сдержанным любопытством повернул голову к оставшейся парочке, украдкой наблюдая за их дальнейшей реакцией... Но быстро отвлекся обратно на Мисаву, воодушевленно кивнув той в ответ.

— Именно! Рад, что вы быстро вернулись, — он перевел взгляд обратно на Ишу с Чумом. — Я решил не терять времени даром и уже объяснил нашим новым знакомым, зачем мы пришли на эти земли... Так что, ждем вашего ответа, дамы и господа, — коротышка вновь с улыбкой воззрился на Кейджа с Пат. И если последняя все еще заметно так сомневалась и переминалась с одной лапы на другую, явно нервничая, то самец принял решение довольно быстро. Не совсем утвердительное — без встречных условий, конечно же, не обошлось, но для Тириона это все равно была хоть и маленькая, но победа.

— Ну, разумеется. Никто не говорил о том, что мы сейчас же отважно бросимся грудью на клыки гиен, — тотчас отозвался он, эдак многозначительно приподняв кустистые брови кверху, всем своим видом говоря: как вам могло такое в голову прийти, мы ж не садисты какие-то! И не самоубийцы. — Хотя финальная конфронтация не за горами — откладывать ее надолго просто не имеет смысла, — она все еще требует большой подготовки. И да, первым делом мы познакомим вас всех с самим Его Величеством, чтобы вы смогли лично с ним пообщаться и уже тогда принять какое-то взвешенное решение. Правда я вас сразу предупрежу о том, что путь нам предстоит неблизкий. Король Симба сейчас занят примерно тем же, чем и мы трое — ищет поддержки в соседних прайда, к востоку от Земель Гордости. Нам предстоит обойти границы королевства по южному периметру и воссоединиться с ним в районе Великого Ущелья, или чуть дальше, ближе к вулкану. Точнее...

Увы, но что именно "точнее", Тирион сказать не успел: это, на самом деле, была очень важная информация для обсуждения, но именно в этот момент из соседних — буквально — кустов вывалился еще один гость. На сей раз Бес не стал панически дергаться в сторону, уже, кажется, внутренне смирившись с тем, что к месту их разговора безостановочно стекаются все новые и новые слушатели, и порой делают это довольно непредсказуемо, но все равно непроизвольно махнул коротеньким хвостом из стороны в сторону и прижал косматые уши к черепу. На мгновение, не более, почти сразу же взяв эмоции под контроль и с растущим интересом окинув взглядом новое действующее лицо — к слову, тоже льва. Еще одного самца, на вид довольно здорового и крепкого, хоть и слегка взъерошенного. Явно хотел произвести эффект на присутствующих своим появлением, но тут уж вышло как вышло, то есть никак. Вообще никак. И все-таки Тирион не мог не оценить то, как ловко пришелец вырулил из этой очевидной неловкости, сходу перейдя к делу. И не было ничего удивительного в том, что именно Бес первым и среагировал на его приход, при том довольно-таки живо.

Еще бы! С козырей зашел.

— Приветствуем. Меня зовут Тирион, а это — мои спутники, Иша, Чумви.... Мисава, Пат, Кейдж... — вот так поочередно представив всех и каждого, сомневаясь правда что назвавшийся Старком лев вот так сразу всех запомнит, Бес с кряхтением принял сидячее положение — надоело, знаете ли, вечно голову запрокидывать. Ну сейчас он, хотя бы, делал это не так сильно, как из позиции лежа. — И вот что забавно, мы как раз обсуждаем Скара, — он пока что не стал раскрывать больше информации, справедливо предполагая, что темногривый чувак мог оказаться кем угодно, от шпиона до случайного крокодила. Ни к чему так рисковать, верно? — Довольно любопытно, что вы вот так сразу упомянули это имя... Если не секрет, раскроете нам, кем вы являетесь? — несмотря на этот довольно прямолинейный вопрос, тон карлика оставался подчеркнуто спокойным и дружелюбным. — Мы вот, к примеру, большей частью бродяги, а кое-кто — является местным жителем. А что насчет вас? Вы тоже путешествуете? — предоставив Старку время для подробного ответа, не забывая внимательно слушать его краем уха, Тирион чуть наклонился в сторонку, весьма удачно прикрываясь от чужих взглядов за пышной гривой Чумви и его крепким, плечистым силуэтом, и негромко прошептал, обращаясь собственно к самому Чуму и застывшей неподалеку Ише:

— Кажется, мы уже собрали неплохих размеров группу добровольцев... Но этого все еще может быть недостаточно. Я думаю, нам нужны еще львы... Возможно, кому-то из вас двоих лучше проводить уже имеющихся бойцов к Симбе, а другому — продолжить путь на запад вместе со мной. Быть может, там нам удастся найти еще кого-нибудь, кто согласится нам помочь.

Отредактировано Шайена (13 Окт 2022 19:45:23)

Чтож, касательно условия Кейджа Тирион не возражал, подтвердив, что все, кто согласится пойти, получат возможность встретиться с королём, за которого им и предстоит сражаться. А раз так, то причин менять своё решение у нашего героя не возникло, поэтому он просто кратко кивнул дипломату, подтверждая, что он идёт. Что касается предложенных карликовым львом ,,плюшек”, обещанных рекрутам в случае победы, то Кея они не особо волновали. Всё же он не ради награды на сие согласился, а потому, что считал, что возможно поэтому духи его и привели сюда сегодня. Однако, отказываться от них тоже не стоил. Всё же, как страннику, ему будет полезно иметь право свободного прохода и охоты в землях Гордости. ,,Чувствую, духи ввязали меня в ту ещё историю. Ведь, если слухи верны, у Скара немалая армия гиен. И если это так, то битва будет кровавой. Но пока рано об этом думать. Вначале нужно встретиться с Симбой и понять, что он вообще из себя представляет”. От размышлений черношкурого отвлекло ощущение чьего-то тайного присутствия. Сохраняя спокойствие, лев неспешно огляделся вокруг. ,,Что это? Похоже тут есть кто-то ещё. Но кто? И где? Слева? Справа? Нет… Сверху!”. Подняв голову, он узрел крупного орла, что парил по бескрайнему небосводу. И судя по тому, как он неспешно нарезал круги над собравшимися внизу хищниками, он явно наблюдал за ними. Однако, длилось сие недолго и вскоре летун поспешил прочь. ,,Хм… Кто это? И зачем он наблюдает за нами? Может, он прибыл вместе с Тирионом и его друзьями? Но тогда куда он полетел? Чувствую, не спроста это. Жаль со мной сейчас нет Перси. Он бы мог за ним проследить” молча размышлял белогривый, взглядом провожая загадочную птаху. Однако от мыслей сих его отвлёк голос задавшего ему вопрос Чумви.

– А помимо вас, здесь есть кто-нибудь еще?

– Да, я путешествую со своим другом. – Не стал скрывать правды Кайджеро, переводя взгляд на собеседника. Интуиция подсказывала ему, что эти львы неплохие и им стоит довериться, коль он хочет получить их доверие. Ведь, коли им придётся сражаться бок о бок, доверять друг другу им будет необходимо. – Правда, время от времени наши пути расходятся, и он улетает по своим делам. Но я уверен, что вскоре он сумеет меня отыскать.

Тем временем разговоры продолжались. Карликовый лев продолжал отвечать на вопросы, объяснять ситуацию и прочее подобное. В целом, можно сказать, что его миссия удалась, ибо большинство присутствующих решили отправиться с ним, дабы отбить для короля Симбы его королевство. У всех были свои причины, что теперь вели их к сей общей цели. Пожалуй, на сим можно было бы и закругляться, да вот только на поляне появилось новое действующее лицо, коим оказался крепкий черногривый лев, каштанового окраса. И судя по тому, как он вклинился в разговор собравшихся хищников, был он довольно экстравагантной личностью. Этаким весёлым болтливым львом, способным заболтать кого угодно. Покуда новичок общался с королевским дипломатом, коей и представил ему собравшихся, наш герой молча наблюдал за происходящим. ,,Хм… Забавный тип. Вначале толкает шуточки про пьесу, а затем внезапно упоминает Скара. Странное совпадение для… Минутку… Вот оно что. Чтож, возможно это всё и объясняет”. *Объяснением* являлся крупный орёл, что устроился недалеко от вновь прибывшего льва. Ведь это был тот самый орёл, коего не так давно приметил в небе Кейдж. А раз так, то теперь становилось ясно, с чего вдруг Старк решил заговорить о прайде Скара. ,,Интересно, что же у него на уме?”.

– Довольно любопытно, что вы вот так сразу упомянули это имя... Если не секрет, раскроете нам, кем вы являетесь? Мы вот, к примеру, большей частью бродяги, а кое-кто – является местным жителем. А что насчет вас? Вы тоже путешествуете?

– И хотелось бы понять, почему вы интересуетесь Скаром? – Наконец подал голос и Кейдж. В голосе его, как и во взгляде, коей он перевёл вначале с льва на его пернатого друга, а затем вновь на льва, читалось спокойствие, лишённое какой-либо агрессии. – Я так понимаю, это ваш пернатый друг… Джарвис если я не ошибаюсь… Недавно сверху наблюдал за нашей беседой? А значит, вы вряд ли случайно решили поинтересоваться у незнакомой группы львов о том, знают ли они что-то о Скаре. – Белогривый решил сразу выложить сию карту на стол, в надежде что новый знакомый соблаговолит не юлить, а предпочтёт сразу проявить большую… откровенность в дальнейшей беседе. – Как уже сказал Тирион, довольно любопытно, что вы вот так сразу упомянули сию личность. Хотелось бы понять, для чего вам нужна о нём информация, которой возможно располагают собравшиеся тут?

Начало положено неплохое. Во всяком случае никто не стал с ходу точить когти, но на это Старк и не рассчитывал. Слишком уж он был расчетливый, чтобы налететь на каких-нибудь маскированных головорезов.
Лев-карлик, ставший чуть ли не эпицентром этой маленькой сходки, откликнулся на приветствие первым. И весьма бодро, надо признать. Теперь уже у черногривого не осталось сомнений, что он здесь и заправляет, ведь именно его голос донёсся до Джарвиса раньше всех.
– Тирион, — про себя отметил Тони. И надо признаться, это было чуть ли единственное имя, которое он чётко зафиксировал. С остальными еще познакомимся, слишком уж много новых морд на один квадратный метр. Однако это не значило, что Старк забыл о манерах! По ходу перечисления карликом присутствующих, он переводил взгляд с одного на другого, не забывая обаятельно кивать. Не укрылось от него и того факта, что самая зрелая самка была не слишком довольна его резким появлением. На ней лев позволил себе чуть задержать свой "фирменный" взгляд. Мол, мэм, может расслабитесь? 
— И вот что забавно, мы как раз обсуждаем Скара, — осторожничает, не дурак.
— Довольно любопытно, что вы вот так сразу упомянули это имя... Если не секрет, раскроете нам, кем вы являетесь? — врать в ответ ему было в целом незачем, но не стоило молоть языком, не обдумав. Как ни крути, надо было как можно адекватнее преподнести ситуацию, в которой он буквально бросил ворох знакомых и телегу любовниц на произвол судьбы, отправившись решать давнишнюю проблему с преследователями.
–--И хотелось бы понять, почему вы интересуетесь Скаром? — не остался в стороне от вопросов и белогривый самец. Кейдж, кажется? Ну что ж, Старку не впервой было давать интервью.
— Можно сказать и так, путешествую, — мягко начал он.
— Путешествие это началось вынужденно, — не стал упоминать подробностей, — но какое-то время назад, у меня было много связей с добрыми львами тех земель, где правит Скар. На момент, когда я покидал королевство оно было... не в лучшем виде. Там подлатать, тут заместить, знаете как это бывает? — лев едва заметно повёл плечами, он обращался и к Тириону и ко всем разом, будто пытаясь "умаслить" свой резкий дебют.
— Лезть в чужие дела не моя привилегия, но оставаться в стороне было тяжело. Любая информация о том, что творится с местными была бы мне полезна, ведь я... — он не успел докрутить эту гайку, ведь упомянутый белогривый почти сразу прижал его неоспоримыми фактами. Ну прямо таки лавиной завалил!
— Хм-м, — лениво протянул он, переводя взгляд на орла, который явно поёжился. Джарвис считал себя очень уж благородной птицей, чтобы признаваться даже себе, что подслушивать и шпионить, пусть и ради хозяина, не очень-то хорошее занятие.
— Всё так, — прямолинейно кивнул Тони, ни грамма не растерявшись, — время неспокойные и я осторожен, только и всего, — он снова располагающе улыбнулся.
— Видите ли, нагрянуть на земли нашего достопочтимого хозяина Скалы в одиночку, чтобы позадавать ему пару вопросов, не представляется возможным, ввиду того какой странный путь правления он избрал. Не буду скрывать, я немного услышал тематику вашего разговора, — красновато-карие глаза перекинулись с Кейджа на Тириона.
— Дела лучше делаются когда все честны. Думаю, я могу быть очень полезен, — завершил Старк. Жаль, он не слышал ни слова из того, что карлик шепнул крупному бурому самцу, возле себя.
— Чумви, ты не будешь против, если я пойду к Симбе? — одна из львиц прижалась к этому бурому детине. В другой момент Старк бы поставил акцент на том, что эти двое перед ним, вероятнее всего являются парочкой. Но его слух зацепился за иное и здесь уже он не смог скрыть на долю секунды пробежавшую тень удивления. Джарвис рядом ехидно крякнул. Так уж получилось, что всю дорогу орёл и лев мучили друг друга нескончаемым спором о том, живы ли отпрыски Муфасы. И Тони прямо сейчас проиграл этот спор.
— Так Симба жив? — черногривый не любил венценосных особ, ибо ему и самому когда-то доводилось... руководить. Геморрой еще тот! Но теперь ситуация становилась куда интереснее.
— Я бы с радостью поприветствовал выжившего принца. Или вернее сказать, — пауза, чтобы принизить голос, обозначив, что он хоть и немного аккуратен в выражениях, но принимает Симбу как законного правителя, — короля?

Отредактировано Старк (11 Фев 2023 21:05:57)

Мисава зыркнула на Тириона с таким видом, словно он пришел в гости попить чайку и между делом расколотил фарфоровый сервиз. Но такая уж у нее была морда, углы губ будто сами опускались вниз, придавая ей недовольный и надменный вид. Но на дочь она взглянула вполне благосклонно, довольная тем, что им предстоит проделать путь к Симбе вместе — стало быть, успеют всласть нашушукаться. Обсудить им следовало многое. В последний раз они виделись мельком, при содействии Такэды, который не только не поленился разыскать Ишу в каких-то гребенях, но и благополучно доставил на холмы.
Матерая сладко зажмурилась, вспоминая те денечки. Как все было просто и хорошо! Она тогда объявила опешившей дочери, что присоединилась к прайду — это при том, что Иша буквально выросла на рассуждениях Мисавы о том, как хорошо жить в одиночку, и как навязли на зубах эти прайды, где ты вечно окружена толпой и вынуждена охотиться ради пропитания парочки гривастых ублюдков. Переобулась она здорово, и возраст был тому виной: когда ты молода и полна сил, можно заявлять на каждом углу, что прайд тебе не нужен. Но после десяти лет, когда скорость уже не та, пара клыков (и хорошо, если только пара) пообломаны, а последние роды отняли кучу сил, побежишь в прайд бегом, и благодарить будешь, что позволили остаться. Впрочем, последнее все же нет. Не зазывай ее Рагнар, она бы, может, и фыркнула этак независимо: мол, возраст, или не возраст — а справлюсь своими силами, с голодухи буду помирать, а справлюсь.

И куда это в итоге привело? Мисава мотнула головой, отбрасывая кучу никому не нужных воспоминаний. Может, когда-нибудь, когда лапы совсем не будут таскать, она еще разок вспомнит и ностальгически всплакнет о прайде, который так бесславно сгинул на этих холмах; но сейчас им предстояло дельце повеселее, с совершенно не призрачной перспективой сложить свои головы во славу фиг знает откуда взявшегося Симбы. Что ж, скоро она его увидит. Львица деликатно отвернулась, давая дочери попрощаться с Чумви (довольно затянуто, на ее вкус) и остальными, кто не собирался их сопровождать; а затем и сама отошла в сторонку, чуточку исподлобья зыркая на Хазиру с Пат, которые оставались здесь.
— Ну что, кошелки… молодые, — матерая все-таки была обижена на приятельниц, но в очередной раз уговаривать их пойти вместе не стала: вот еще, не дождутся, — только встретились, и вот уже расстаемся. Надеюсь, через некоторое время я навещу вас с рассказом о грандиозном мордобое, в котором мне довелось поучаствовать.

Наигранной бодрости в ее голосе было чуть лишку: конечно, самка предполагала, что рассказывать о мордобое, может, придется ее дочери… или даже Скару, если они соберут недостаточно сил. Ну да уж такова жизнь, как повернет, так и повернет. Матерая всегда относилась к этому философски: то ты кому-то набьешь морду, то тебе набьют. Первый вариант, конечно, лучше.
Теперь им — Иша как раз тепло прощалась со своим дружочком, — предстояло тащиться по холмам навстречу этому самому Симбе. А день-то к закату клонится; прекрасно. Мисаве и так надоело торчать на одном месте под жарким солнцем; хотя рощица давала какую-никакую тень, садящееся солнце то и дело высвечивало узор листьев на ее шкуре.

— Мы проводим тебя до границ, — неожиданно подала голос Пат; Хазира вроде не казалась особенно довольной, но тоже кивнула.
И хотя самка старалась скрыть это, загораживаясь от мира недовольной мордой, на нее нахлынули тепло и благодарность. Их встреча была такой короткой; последнее время они виделись нечасто, обе львицы предпочитали держаться на холмах, устроив себе логово где-то в кустарнике; матерую же под ср*ку лет не иначе как шершень ужалил в задницу, и застрявшее там шило теперь никак не давало ей усидеть на одном месте — вот и мотылялась она то туда, то сюда, заглядывая и к соседям на запад, и дальше, в пустоши, и еще куда-нибудь, куда только могли донести ее лапы. Дети выросли, стали самостоятельными; прайд развалился, рассыпался по кусочкам, и Мисава снова привыкла жить в одиночку и заботиться лишь о себе. Тем не менее, короткие моменты, когда она возвращалась, чтобы навестить подруг, немного полежать на солнцепеке, вяло обмениваясь новостями, были ценны. Когда-то теперь она заглянет в следующий раз?..

—->Водопады Зулу

Отпираться черногривый не стал, видимо понимая, что это явно бесполезно. С его слов, у него были причины наведаться в земли Гордости и перекинуться с нынешним руководством тех земель парой словечек. Подробностей он не озвучил, но видимо он был не против того, чтобы вернуть трон законному королю. Во всяком случае, не похоже было, чтобы он врал. Хотя, судя по манере речи Старка, по его поведению, движениям и мимике, складывалось впечатление, что в случае необходимости, он вполне мог красиво и убедительно солгать. Чтож, сейчас этого наверняка сказать нельзя было. Конечно, его версия и выглядела слегка подозрительно, но ведь и самого Кея, озвучь он по какой причине решил помочь, вполне могли бы принять и за шпиона, если и вовсе не за психа. В любом случае, решать идти ли Старку или нет, было не ему. Но если бы решение было бы за ним… Чтож, пожалуй, он дал бы новому знакомому шанс, хотя приглядывать за ним было бы и не лишним. Но, как бы то ни было, свои мысли наш герой оставил при себе, ожидая что же решит троица вербовщиков.

Тем временем, вышеупомянутые львы и львица решили разделиться. В то время, как Иша поведёт новобранцев на встречу с королём, Тирион с Чумви отправятся дальше, на поиски новых рекрутов. Хотя они и оставили каждому право отправиться вместе с карликовым львом и его другом. Что касается Кайджеро, то его путь был ясен. Сейчас ему было необходимо встретиться с Симбой и понять, один ли он из тех двух львов, что были в его видении? И если да, то который? Так что он точно отправиться с Ишей. Но, тем не менее, дипломату принца с его напарником он тоже хотел бы хоть как-то помочь. Впрочем, пораскинув мозгами, белогривый довольно быстро нашёл решение. Подойдя к вышеупомянутым посланникам, он приложил лапу к плечу Чумви и начал что-то шептать. Что именно львы разобрать не смогли, ибо слова его были на неведомом языке, а шёпот словно был потусторонним. Сразу же они могли заметить, как глаза Дрекана сверкнули золотым светом, а затем этот же свет растёкся по плечу Чумви, тут же погаснув. Лев тут же мог почувствовал лёгкую духовную и физическую бодрость. Далее Кейдж проделал то же самое, но уже коснувшись плеча Тириона. – Шаманские штучки. – С лёгкой улыбкой пояснил он, в ответ на недоумевающие взгляды львов. – Это *Благословение*. На некоторое время оно усилит вашу удачу. Не знаю, успеет ли она пригодиться вам прежде, чем эффект рассеется, но лишним точно не будет. Удачи вам и да хранят вас духи предков. – С этими словами шаман кивнул новым знакомым, а затем развернулся и направился следом за Ишей.

……………………> Водопады Зулу.

Отредактировано Кейдж (26 Май 2023 12:34:00)

С конспирацией у них чуть не ладилось, раз уж новость о Симбе донеслась до ушей присутствующих раньше антракта.

— Случайно вышло, — Старк обворожительно заулыбался, как бы подыгрывая юркому замечанию карлика. Тот кратко изложил дальнейшие действия. Что ж, звучало славно. Единственное что пожалуй немного беспокоило — предполагаемая неопытность их "гида". Иша, а именно так звали будущую проводницу, не выглядела бывалой ни в боевых задачах, не в тайных планах. Однако, она была местной. И в отличие от Тони наблюдала все бесчинства своими глазами, а не отсутствовала хрен знает где. Отлично, посмотрим что дальше.

Тирион поднялся, увлекая за собой того самого бурого самца. А тот не спешил, расчмокиваясь с пассией. Ох уж эти страсти! Сразу в голову лезли морды всех предыдущих любовей. Черногривому следовало опасаться не Скара, а своих многочисленных бывших, ведь парочка из них была как раз из прайда. И хорошо если они подзабыли чудесные свидания, а не нарожали мини-Старков.

Его мысли прервал Кейдж, а точнее его внезапные колдовские штучки. С шаманами Энтони давно не сталкивался, да и не сильно ладил. Предпочитал так сказать науку, чем магию. Тем не менее ему было прекрасно известно, что шаманы часто владеют и разнообразным знанием трав и даже лекарством. Такой кадр им сильно пригодится, хотя вот такое колдовство с бухты барахты кого угодно застанет врасплох.

Сам Старк рассудил, что лучше будет защитить дам и встретиться с Симбой, чем увязываться за парочкой дальше на запад. Хотя разговоры с этим мудрым коротышкой доставили ему удовольствие.

Кстати о дамах. Мисава, приходящаяся Ише не менее чем самой настоящей маман, вовсю прощалась с подругами. Слова о мордобое, ненароком долетевшие до внимательного Тони, заставили его украдкой улыбнуться в усы. Весёлая тётка, неплохо бы найти к ней подход.

— Доброй дороги, господа, — попрощался Черногривый, присвиснув Джарвису. Орёл живо пересел на плечо.

———→ Водопады Зулу

Отредактировано Старк (23 Июл 2023 02:23:17)

--Начало игры.-→
"Прочь уйди… И мяска мне прихвати…" - крутилась в голове львицы строчка какой-то песни. Шетани одному известно, откуда она такая взялась. Может, сама Кванга сама её сочинила, а может и кто-то другой, но очень и очень давно. В любом случае, кошка сама придумала какой-то незамысловатый мотивчик и тихонько мычала его себе под нос. Всё же, рутину дней надо было как-то разбавить. Запевание диковинных песенок было одним из таких занятий.
"- Но всё, что ты мне даёшь лишь газели рог…
Прочь уйди… И мяска мне прихвати…" - тихо пропела рыжая.
Особого желания поесть у Кванги не было. В предрассветный час разноглазой посчастливилось наткнуться на зазевавшегося кролика. Этот ушастый комок меха был настоящим увальнем среди себе подобных. И очень глупым, раз забыл про бдительность. Что ж… Отвага отвагой, но это не значит, что надо быть слабоумным. Ну, а дальше дело было за малым. Грозный рык, точный удар лапой и всё… Случился алый рассвет. Пролилась его кровь. Так что, если вкратце, то вкусный ужин-завтрак утихомирили чувство голода в Кви, из-за чего она быстро провалилась в сон.
И Кванга проспала до самых сумерек. Лёгкий ветерок, колыхнувший её чёлку, стал своеобразным «будильником». Под лапой хищницы лежало кроличье ухо, которое она оторвала, чтобы было чего пожевать вечером. Да и, как известно, кролики неплохо освежают дыхание.
Мягкой походкой, львица ступала по густой жёлтой траве.
"М-да… Ну и пекло же было…" пронеслось у Кванги в голове. Посасывая кроличье ухо, Кви осознала, что ей дико хочется пить.
"Спросить бы у местных как пройти к какому-нибудь ручейку… " размышляла Кви, мусоля ухо, "- правда, ты уже слопала местного, который мог бы подсказать тебе дорогу к реке. Браво, подруга…-" Подумала львица и с досады плюнула ухо на землю. За несколько дней пребывания на здешних землях, она так никого и не встретила, что усложняло поиски воды в дофигаллион раз.
"Смотря кто ещё был слабоумным… Тот кролик или же ты, рыжая морда. И всё же, кроль был вкусным..." Подшучивала над собой уже Кванга и засмеялась.
Несмотря на то, что солнце уже ушло за горизонт, укрывшись иссиня-чёрным звёздным пледом, особой прохлады это не принесло. Воздух настолько раскалился за день, что вряд ли ночи будет по силам хотя бы капельку его остудить.
"Если некоторые говорят, что Шетани не существует, то кто, чёрт возьми, создаёт такое пекло?" Фыркнув, подумала Кви. Разноглазая не из тех, кто жалуется на временные трудности (уж точно не вслух), но всё же, жара может всех свести с ума. "Я не сошла с ума, на-на-на… " попыталась она напеть себе какой-то другой мотивчик и тут, внезапно, ей в нос ударил какой-то запах. Точнее, чей-то запах.
- Кто здесь? – Спокойным, ровным голосом произнесла самка, навострив ушки, и повернула голову в сторону шороха.

Отредактировано Кванга (18 Окт 2023 06:55:03)