Голодный детёныш – обычное дело. Обязанность каждой матери следить за тем, чтобы детское пузико как можно дольше оставалось пухлым и милым и не от голода. Акера по рассказам малышки предположила, что она одна и искать мать бесполезное занятие, но высказывать свою теорию не стала. Возможно, что этот детёныш просто развлекал себя подобным образом, а не был вынужден действительно заботиться о себе в столь юном возрасте.
- Здравствуй, Кову, - она приветливо улыбнулась подростку. – Твоя мама тоже здесь?
Она отметила не только то, что со времени последней встречи он успел немного возмужать и заметно подрос, превратившись в довольно привлекательного молодого льва и… кажется, нравился её дочери, но об этом она, конечно же, не станет расспрашивать в присутствии всех. Разговоры для девочек на потом.
Львица перевела взгляд на дочь. Она была рада увидеть её в не просто приподнятом настроении, а радужном и заразительном. Кире и самой захотелось улыбнуться. Кажется, её девочка оказалась достаточно взрослой для того, чтобы справиться с их семейными проблемами и не концентрировать внимание на их с Фаером разрыве. В её жизни появился другой лев, требующий к себе больше внимания, чем родители.
Отчего-то, пока подростки рассматривали детёныша гепарда, Акера почувствовала себя так, словно она только родила в прайде и все молодые львицы, желающие создать в скором времени свои семьи, рассматривают новорожденных, умиляясь и рассказывая, какие же они прекрасные. И приятно, и смущает. Этот коктейль из чувств она никогда не испытывала лично, потому как и первый, и второй свой выводок родила сама и вдали от прайдов. Хотя какое-то время успела прожить в них и повидала некоторые аспекты подобной жизни.
- В пещере? – удивилась Акера. Когда она уходила оттуда, ничего странного не заметила. Она была настолько озабочена уходом дочери, что и не обратила внимания на тяжелые струи воды, которые медленно затапливали их дом. По обеспокоенному выражению морды дочери она поняла, что что-то упустила за время своих поисков. Что-то очень важное и..
Акера дёрнула ухом, услышав посторонний шум. Она отвлеклась от разговора с детьми и подняла голову, посмотрев в сторону ручья. Львица немного удивилась, когда увидела старого знакомого. С ним она, кажется, ещё не пересекалась после своего возвращения. Впрочем, она так перепугалась за Шантэ, что уже слабо помнила, что было до её ухода, а что случилось после.
- Здравствуй, - она казалась спокойной и сосредоточенной, но вильнувший хвост выдавал её волнение. Слишком много событий для одного дня, но Кира надеялась, что ей лишь показалось, что она видела кого-то ещё у ручья. Почему-то на сердце было неспокойно. – Это Кову… Его мать когда-то состояла в прайде Фаера.. – львица обращалась ко льву, но будто бы в этот момент отсутствовала; она смотрела в одну точку, в сторону холма, где видела слишком уж знакомую светлую шкуру. Ей ведь не показалось? Это её сын? Её Шин?
Она нерешительно направилась в ту сторону, забыв даже о детёныше гепарда, который до этого прятался у неё под животом, только там, в тепле её брюха, находя материнскую защиту. Несмело ступая на влажную траву, она прошла к холму и остановилась.
- Шин..
Самка много раз пыталась себе представить встречу с сыном после долгой разлуки, но ни одна из них не выглядела так, как эта. Акера не находила слов, она чувствовала, как превращается в камень, который не умеет ни думать, ни чувствовать. Её мальчик был рядом, но.. Ей казалось, что где-то подобное она уже видела, и потому картина настоящего и та, что всплывала в её сознании, путались, не давая до конца осознать, что действительно, а что – нет. Львица никогда не забывала, насколько сильно её сын похож на своего отца. Он всегда был маленькой и горячо любимой копией Шера. Это не значит, что остальных своих детёнышей она любила меньше, чем его, но.. Каждый раз смотря на него, она чувствовала укол боли, и сейчас, когда он стал настолько взрослым, ещё больше напоминал своего отца. Ещё до рождения Шина она также несмело подходила к Шеру, который издалека казался ей просто спящим. Она отрицала действительность, пока не осознала, что тело, к которому она жмётся, остывает, и что жизнь уже никогда в него не вернётся. Она боялась повторения.
- Что произошло..?
Всё происходило как в тумане. Она не помнила, как подошла ближе к сыну, как склонилась над ним, со страхом касаясь носом его щеки, обнюхала и ощутила приятное, не надуманное тепло от его дыхания. Её мальчик был живой, ей это показалось. Она прижалась к нему щекой, закрыла глаза и медленно выдохнула, успокаиваясь. Когда страх отступил и воспоминания отпустили её, она почувствовала жар, исходивший от тела подростка. Кое-что всё же было не так.
Львица осмотрела поляну. Акера никогда не отличалась навыками целителя, но некоторые вещи узнала ещё от отца. Рядом с ручьём она заметила подходящую траву, осторожно сорвала её и вернулась к сыну, чтобы осторожно вложить её ему в пасть. Сердецей славился своими целебными свойствами. И однажды, очень давно, когда её сын был ещё ребёнком, она помогла ему. Кира надеялась, что поможет и в этот раз.
Она уже не могла как раньше уложить его между своих перед них лап. Шин вырос, но всё ещё недостаточно взрослый, чтобы заботиться о себе. Конечно, для каждой матери её ребёнок останется тем же беспомощным малышом, каким он был после рождения, но Акера всегда понимала, что когда-нибудь настанет день, когда он больше не будет нуждаться в материнской заботе и сам станет родителем. Пока что это был её мальчик, уже взрослый, но всё ещё нуждающийся в её опеке. Но теперь, всё, что она могла, это лечь под боком у сына, который теперь был крупнее неё, и ждать, надеясь на лучшее. Её мальчик. Он должен поправиться.
Применён Лот #38. Сердецей
