Тишина. Папа больше ничего не сказал. Хорошо это или плохо? Юми было немного всё равно. Её сильно не ругали и то радует. Подняв на родителя глаза, Юми с облегчением выдохнула, увидев добрую улыбку на светлой морде Элайджи.
Возможно эта немая сцена продолжалась бы немного подольше, ведь маленькая львица не знала, что ещё стоит сказать ему, а разворачиваться и, не произнеся более ни слова, усталой шаркающей походкой отправиться к братикам и сестричкам спать, было как-то... нелогично? Или, скорее, невежливо?
К счастью сонной Юмяши, на помощь в этой ситуации пришла её мамочка. Уложив сиблингов светлошёрстой, Вирта пришла к ним и тут же направила свою непутёвую дочь спать. Лишь только мамин голос уже убаюкивал и без того уставшего ребёнка. В свою очередь ткнувшись щекой в мамину мягкую шерсть, Юми тихо произнесла:
Да, пойду, спокойной ночи, мам, пап, - после чего, волоча лапы и хвост по промокшей траве, малышка направилась напрямую к братьям и сестре, попутно зевая во всю пасть.
Ребята уже спали. Примостившись у бока своего близнеца, Каспиана, Юми мирно опустила головку на передние лапки. Однако, какой бы уставшей Юмяша не была, ей было интересно, о чём мама хотела поговорить с отцом: Возможно это что-то необычайно важное... - маленькая львица вновь зевнула и мотнула головой, борясь с вступающей в свои права усталостью и обволакивающим, словно тёплое одеялко, сном: Думаю, если это важно, мы завтра всё узнаем. Надеюсь.
Конечно, светленькая львица была необычайно активным и любопытным ребёнком, но она оставалась ребёнком, а детям здоровый сон необходим. Сама того не осознавая, Юмяша вновь опустила голову, а глаза её медленно-медленно закрылись, стирая из поля зрения родителей и тёмную, охваченную дождём саванну, простиравшуюся до самого горизонта. Она тут же провалилась в глубокий сон, возможно, даже оглушительный рёв у самого уха не разбудил бы её сейчас.

Крольчиха подала голос - надо же, разговаривает со львами на равных! Чумви возмущенно зыркнул на ее эту фразу о "тебе это не грозит", ибо прозвучала она как-то снисходительно.
- Как это понимать? - процедил он, но устраивать разборки сейчас было не время. Кем бы ни была эта крольчиха, ее сопровождал молодой и незнакомый лев, отношение которого сразу давало понять - крольчиха эта зверек непростой. Да и Рафики обращался к ней с непривычным уважением, словно к коллеге. Поэтому Чум умолк и внимательно проследил за Эстер взглядом, сощурив темно-карие глаза и не упуская ни слова из того, что та произносила. Говорила Эстер, надо признать, вещи умные. Чумви почти устыдился за себя и за других львов, что находились здесь, ибо по словам крольчихи, ответы лежали на поверхности - просто протяни лапу и возьми!
Это касается в первую очередь слёз - слёз кого-то живого и кого-то опасного. И причинах того, почему их никто никогда не увидел бы - например, глубокой воды.
Бегемот, едва не ляпнул Чумви. Это животное вполне подходило под описание - его мощные челюсти способы раскроить череп, а в минуты гнева он и вовсе смертельно опасен, хоть и выглядит просто как безобидный живой камень. Но Чумви уже успел убедиться - вещи редко такие, какими они кажутся на первый взгляд. Кто бы, например, мог подумать, что за внешней заботливостью Скара крылся расчетливый, холодный план по устранению наследников престола?
"И кто бы мог подумать, что я в этом буду участвовать," - лев дернул мокрой кисточкой хвоста. Чувство вины со временем притупилось, как притупляются даже самые острые когти. Ведь он помог Симбе и Рико сбежать, подставляя собственный хвост. Если бы наемники догадались, что он притворяется и изображает из себя неуклюжего растяпу-идиота, то пришлось бы худо. И все же иногда на Чумви накатывала горечь. Он ведь с самого начала мог просто прийти к Симбе и поговорить. Вот так просто поговорить. Как он мог даже на секунду задуматься о том, что убийство - выход? Как эти мысли вообще... могли в  голову прийти? Рафики тем временем отгадал уже две загадки, посланные духами.
- Крокодильи слезы и слоновая кость? - переспросил Чумви. - Мы их что, соединять будем? Но это лишено всяческого смысла! Да и слезы раздобыть - задача не из легких...
Мимо Чумви вдруг протиснулся тот самый молодой, всколоченный и взбудораженный лев, который пришел с крольчихой. Случайно он задел Чума, и тот посторонился, дернув мокрыми и обвисшими усами.
- Эй, полегче, пятнистый, я ведь тут стою, - буркнул он негромко. Впрочем, встревоженный вид Селя и его слова мигом отбили охоту злиться.
– А еще эта змеюка шипела кое-что… Что-то вроде «против смерти нет лекарства, клин вышибают клином»… что-то вроде этого.
Чумви в задумчивости огляделся.
- Змея? Яд? Ну, яд же бывает смертельным, так что он может стать нашим клином, - высказал он предположение. В этот момент особенно свирепый раскат грома взорвался у них над головами, и вздрогнувший Чумви увидел выбеленную светом пустошь, некогда бывшую цветущей и здоровой саванной.
- По сравнению с крокодильими слезами змеиный яд не кажется таким уж невероятным, - продолжил он, когда грохот стих.

Отредактировано Chumvi (6 Июн 2015 01:08:51)

В воздухе витала тревога, словно что-то было не так. Да, что уж там говорить, всё было не так! Абсолютно всё! Вирта смотрела вслед своей дочери и всё глубже погружалась в воспоминания. В этом прайде столько произошло, она всю жизнь прожила здесь и даже когда-то считала это место своим домом. Когда же Вирта потеряла эту связь? Когда она успела позабыть всё, что произошло с ней, Эладжей, их детьми? Пытаясь забыть свой, теперь уже окончательно погибший, дом, она только отнимала у себя собственные ценные воспоминания. И это было больно. Ей не хотелось забывать свою мать, Мэлис, которая хоть и по неизвестным причинам довольно давно  исчезла, вызывала у Вир лишь тёплые чувства. И отца. Мэриадок хоть и не часто навещалихс братом, но он приходил в эти земли, и виделся с ней. И Скаяр... По брату Вирта скучала, пожалуй, больше всех. Ей казалось, что она помнит каждый фрагмент их совместного детства. Тот их глупый случай с сотами, Скаяру тогда неплохо досталось от пчёл. Разъярённые выходкой львят, пчёлы гнали непосед от самого баобаба до небольшого пруда. Или игры в воде, "кто вынырнет первым". Или даже... Впрочем, и этого достаточно, чтобы понять, что Вирта в своём детстве была счастлива. Львица много раз задавалась вопросами: "почему он ушёл? Почему они ушли". Тогда она их не понимала, а теперь... теперь и ей самой следует решиться, наконец, на этот странный и безумный поступок.  Это ради вас. Я хочу, чтобы ваше детство было ещё более счастливое, чем моё.
- Мы должны уйти, Элайджа, - твёрдо промолвила самка. Возможно, со стороны она казалась истощённой, уставшей и растрёпанной, но львица точно знала, о чём говорит. Это решение было очень тяжёлым для неё.  Моральное состояние Вирты было подержанно неистовой пытке, стресс львицы с каждой секундой увеличивался, она боялась, нервничала, упрямилась, но всё же собиралась это сказать..
- Мы должны покинуть земли прайда. Я… - голос самки дрогнул, однако она сумела быстро взять себя в лапы и продолжить.
- Я больше так не могу. Не могу смотреть на то, как наши дети голодают и как растут в этих омерзительных условиях. Скар что-то замышляет, в прайде практически нет львят, ты заметил? Я боюсь той минуты, когда ему взбредет, в его сумасшедшую старую башку, порешить всякого кто может претендовать на трон. Не сомневаюсь, что он захочет начать с тех, кто  беззащитен, и находиться рядом. Прошу тебя, давай уйдём! Возможно именно сейчас наш самый последний шанс это сделать, - силы её были на исходе.

- И куда ты хочешь отправится? - львица смущённо посмотрела на Элайджу. Это он у неё спрашивает? У той, что никогда не покидала земель прайда? Разве что в далёком детстве и то из-за детской глупости... Но тогда она практически ничего не запомнила, точнее, она вообще ничего не запомнила. И если куда-то она и уходила, то обратно её тащили за шкирку. Запомнишь ли тут что-то, когда тебя львёнком пристыженного и отруганного, напоказ всем, тащат за шкуру. Она не знала, куда им идти, тем более вместе с детьми. Просто выхода у них нет, пусть и вслепую, но они должны уйти. В конце концов, в прайде Скара, все чувства самки обострились до такой степени, что теперь-то она учует всякого чужака за сто километров, будет уверены!
- Туда, где будет безопасно, нам и детям, - наконец промолвила львица, взгляд её неистово засверкал в надежде на светлое будущее.
- Возможно, здесь есть рядом какой-нибудь прайд. Ну, а если нет... Найдём себе более подходящее место для проживания. Главное чтобы там не было гиен, - гиен самка не любила, а точнее - ненавидела. Порванное ухо будет напоминать ей об этом до конца жизни.
- И сумасшедших львов, - добавила она вдогонку, натягивая на морду лукавую ухмылку. Когда-то давно, ей даже дали кличку "огненная" за сумасбродный нрав, жаль, что от этого нрава осталась лишь ухмылка. То бесстрашие, яркость, пылкость и страсть куда-то со временем испарились, оставив после себя скупое послевкусие бывшего яркого характера. Впрочем, Вирта, хоть и зачастую чувствовал себя истощённой, никогда не теряла веры и не была сломлена окончательно, в ней всегда жил крепкий и несгибаемый дух яростной хищницы.
- Знаешь, глупо, наверное, но мне вспомнилась наша первая встреча. Помнишь? - Вир ностальгически улыбнулась.
- Кажется, тогда я хотела покусать тебя за кисточку на хвосте, - тихо рассмеявшись, самка зарылась носом в гриву Элайджи.

Отредактировано Вирта (20 Июн 2015 17:57:22)

- Владения Мертвецов - сердце этой саванны, сердце Джунглей, что лежат на западе, - Эстер коротко обвела взглядом присутствующих и остановилась на Рафики, отвечая на его вопрос. - Гора шаманов. Один из ингредиентов там, и мы отправимся туда на его поиски. Как только найдём, вернёмся сюда. Лекарство делать тебе, мудрый шаман.

Шевельнув ушами, крольчиха отступила в сторону, усевшись неподалёку от взволнованного Селяви, краем глаза наблюдая за каждым, кто находился сейчас в пределах её видимости. Кто-то уже покинул эти места, лишь передав пророчество, кто-то был готов немедленно отправиться на поиски, кто-то, кажется, вовсе не понимал, почему именно он сейчас находится здесь. Эст хмыкнула, глядя на бурого льва, который всё-таки не удержался от ответного высказывания на её слова - да и кто бы удержался? Мальчишка смутный, нелёгкий, с душой, словно слепленной из глины и всё ещё не обретший окончательной формы... Ему многое предстояло. Тернисты пути жизни и судьбы каждого, живущего под солнечным ликом Ахейю и лунным - Хало.

- Никогда не ищи лёгких путей, - не без толики язвительности заметила она секундой позже, когда объект её внимания решил высказать своё мнение по поводу происходящего. - К хорошему это мало кого приводило. А добывать придётся, легко это или нет - для жителей саванны без лекарства всё может кончиться худо.

Звонкий голос Селяви зазвучал над тихим гулом разговоров, что звучали у баобаба. Эстер одобрительно взглянула на будущего шамана - он впервые при ней озвучил свою часть пророчества, а в том, что это тоже указание на один из ингредиентов, сомневаться не приходилось. Очень интересным было то, как являлись пророчества разным посланникам - кто-то просто видел сон, кто-то, как Хайко, говорил с духами, а вот Сель до сих пор был подвержен жутким галлюцинациям. Однако недолго ему оставалось бояться - место, куда им предстояло направиться, исцеляло душу. Да и змеиного яда там тоже имелось в избытке - недаром с Дебрями граничили Змеиные Топи. Чумви вновь подал голос, и Эстер отвлеклась от Селя, снова обратив в взгляд на бурого самца - но на этот раз в её взгляде мелькнуло одобрение - мол, верные вещи говоришь.

- Ты пойдёшь с нами за змеиным ядом, - негромко сказала она Селю, в следующую секунду оказываясь у его передних лап. - Близ Горы Шаманов обитает множество змей, - ослепительно-белая вспышка озарила тёмную землю, раскаты грома прокатились по небесам, а через секунду Эстер обернулась, глядя за спины львов. - И мы можем идти прямо сейчас.

———————-Долина Ветров

Путь к баобабу долгим не был - ни дождь, ни вой ветра не мешали львице ориентироваться в местах, где ей приходилось бывать не раз, обращаясь к Рафики за советом, когда что-то шло не так. Огромное дерево тёмным столпом встало во всполохах молний, и уже через несколько минут Хайко оказалась совсем недалеко от собравшихся. Их разговоры не были громкими, и слышались жужжанием пчёл в темноте этой ночи, да ещё и ливень умело глушил любые звуки, поэтому Хае подошла поближе - как раз в тот момент, когда говорил Селяви. Хайко устала - дыхание её от этого и от быстрого бега было тяжёлым, в глазах поселилась едва заметная сонливость, но отдыхать было некогда. Когда прозвучали слова Эстер, уже услышавшей её приближение, шаманка проскользнула между стоящими рядом Чумви и Альфайири и, склонив голову перед Рафики, оглядела всех, кто был у баобаба. Взгляд её жёлто-зелёных глаз невольно задержался на маленькой фигурке гиены, показавшейся львице какой-то смутно знакомой. На призыв память услужливо отозвалась образами из давнего сна.

- Кеша? - негромко и удивлённо поинтересовалась она, узнавая. Голос её зазвучал много теплее и мягче. - Ты нашёл тех, кого искал?

Странное это было ощущение - встретить наяву того, с кем была знакома исключительно во сне, и кого видела лишь раз. Тот сон был давним, и тогда Хайко первый раз примерила на себя роль учителя, рассказав Иннокентию многое из того, что знала сама - и о целебных травах, и о вызове духов, и вообще о том, что может целитель. Гиен оказался очень способным учеником - интересно, помнил ли он что-то из того, что она ему рассказывала, пользовался ли тем, что узнал? Добился ли того, чего хотел?

- Я думаю, тем, кто разгадал пророчества, не следует терять времени, - дождавшись ответа Кеши, рыжая шаманка сперва обратилась с этими словами ко всем собравшимся, а потом обернулась к Селяви и Эстер, улыбнулась молодому льву - мол, пока отлично справляешься. - И нам тоже. Эст, ты говорила, путь далёк... Идём прямо сейчас.

Никто из спутников не возразил - Хайко только понадеялась, что Селяви успел хоть немного передохнуть, пока они с Эстер находились здесь. Её собственная усталость сейчас отодвигалась на второй план - её хотя бы не мучили видения во сне и наяву, выбивая почву из-под лап, а значит, при любом раскладе ей было легче. Нужно было идти, и идти прямо сейчас, и потому львица, попрощавшись со всеми, кто пришёл к Рафики за советом, направилась в сторону Облачных Степей. Селяви и Эстер последовали за ней.

———————-Облачные Степи

Отредактировано Хайко (26 Июн 2015 01:33:02)

Внимание Селяви было сконцентрировано на Рафики. Он не замечал ничего и никого вокруг себя, смотря только лишь на мандрила и не говоря больше ни слова. Где-то в глубине души ему казалось, что шаман обвинит его в сумасшествии и не поверит ни единому слову, хотя сам Сель и понимал, что такой исход событий просто абсурден. Все здесь видели что-то, значит, все здесь одинаково нормальные.

«Или же одинаково безумные», - подвел черту пятнистый и выдохнул, все так же напряженно смотря на Рафики. Несмотря на какие-то потаенные страхи, которые остались только в самых закоулках сознания, здесь, среди таких же, как он сам, юный лев чувствовал себя куда увереннее. Ему приятно было осознавать, что он не один такой – не только он видит какую-то чушь, не только его мучают кошмары, он не один такой ненормальный. Даже, быть может… он  нормальный? Как и все здесь. В конце концов, народу тут много, и никто не выглядит в самом деле сумасшедшим – с виду совершенно обычные, рядовые животные. Они явно прибыли из разных частей саванны – ото всех пахло совершенно по-разному, некоторые запахи были Селяви совершенно незнакомы. Лишь запах темного льва, стоявшего рядом, был знакомым – он встречался Селяви на границах. Судя по всему, этот незнакомец из прайда Скара. Интересно, он тоже шаман?

Ничего особо полезного Рафики не сказал. Куда полезнее были слова Эстер, сообщившая, где стоит искать змей. Сказать честно, эта новость Селяви совсем не обрадовала. Ему хватало змей и в его кошмарах, и встречаться с ними в реальной жизни у него не было никакого желания, а каким-то неведомым образом добывать их яд – тем более. Как это вообще придется делать? Провоцировать змею, чтобы она попыталась укусить кого-то, а потом весело прыгать от нее, подхватывая вылетающий из зубов яд на листик? Пожалуй, если бы Селю не сулила встреча со змеями в ближайшем будущем, он бы улыбнулся или даже посмеялся, представив себе эту сцену. Но, поскольку встреча со змеей красным флагом маячила на горизонте, самец только сглотнул, однако вопросов задавать не стал. Пока что, по крайней мере. Может, он и решился при всех рассказать о своих видениях, но распространяться о своих страхах, которые никого здесь, кроме него, Хайко и Эстер не касались, не собирался.

- Ладно, - только это он и сказал, двинувшись следом за подоспевшей Хайко. Она выглядела измотанной и взволнованной, заметно уставшей, к тому же, была вся мокрая. В какой-то момент Селяви даже стало стыдно от того, что он так раскис, а эта шаманка – самка, что самое главное – проявляла куда больше стойкости и силы. Пятнистый и так уже не раз показывал ей, что галлюцинации практически полностью сломили его и жаловался на долгую дорогу, но сейчас решил, что стоит наконец-то взять себя в лапы и перестать жаловаться. В конце концов, к нему пришли на помощь, с его проблемами пытаются разобраться, хотя что у шаманки, что у ее подруги наверняка есть множество куда более важных дел – чума, например, которая уж точно важнее какого-то скулящего и шугающегося собственной тени сопляка.

«Я не сопляк», - решил для себя Селяви и поднял голову повыше. Его взгляд сделался тверже, пусть в нем все еще была видна усталость и некая неуверенность вперемешку со страхом. Одно хорошо – теперь пятнистый готов был приложить если не все, то хотя бы большую часть своих сил, чтобы побороть их. Тряхнув головой, смахивая налипшую на глаза челку в сторону, он двинулся следом за Хайко и Эстер туда, где чернела огромная гора, со всех сторон покрытая густыми джунглями.

Облачные степи

Со змеиным ядом согласились все, и этот ингредиент пока что оставался самым легкодоступным. По сравнению с остальными. Чумви оглядел разношерстную компанию, собравшуюся у баобаба и невольно удивился тому, как гармонично и естественно они смотрятся рядом. Правду говорят, что общие беда объединяет даже самых страшных и непримиримых врагов. Даже маленький взволнованный рыжий гиен не вызывал у Чумви (который, к слову сказать, на дух не переносил гиен. Да, он привык к ним, поскольку они шастали по землям прайда с разрешения его величества короля-узурпатора уже довольно долгое время, но привыкнуть не значит принять) не вызывал у него резкого отторжения.
За змеиным ядом отправились крольчиха и тот самый молодой лев, пришедший из прайда Нари, о котором Чумви ничего не слышал. Хотя постойте... Чумви невидящим взглядом уставился на искривленный, узловатый корень баобаба, выпиравший из земли. Кажется, он где-то слышал это имя - Нари, вот только никак не мог вспомнить, где. Он принялся копаться в собственной памяти, пытаясь выудить хоть малейшие зацепки, какие-то подробности, которые когда-то давно он счел ненужными. Что же это за имя?.. И почему у него такое чувство, что он обязан его знать?
- Чумви. - вдруг обратился к нему Рафики, и Чум, мотнув косматой и мокрой головой, повернулся к старому шаману. Выражение его морды было еще более серьезным, чем тогда, когда Чумви только пришел.
Мальчик мой...Кроме меня, ты единственный, кто хорошо знает Земли Гордости. Отправляйся в прайд, сообщи Скару и собирай отряд на поиск крокодильих слёз. Я понимаю, ты считаешь это абсурдом, но это - единственный способ помочь умирающим. Беги...Только будь осторожен, особенно в ущелье.
Пожалуй, при других обстоятельствах эта просьба (или приказ?) вполне мог показаться абсурдным. Собрать отряд на поиски крокодильих слез! Даже само звучание этой фразы странно. Рафики знал это, но знал еще и то, что кажущееся абсурдом не всегда им является. Чумви помедлил долю секунды, а затем резко, отрывисто кивнул.
- Я все сделаю, - просто ответил он. Правда, при мысли о Скаре он помрачнел - интересно, а их правитель действительно согласится отправится на поиски слез зубастых ящериц или, расхохотавшись, пошлет его, Чумви, куда подальше?
"Да плевать," - вдруг рассерженно подумал Чумви. Плевать на самодурство короля! У него уже поперек горла стояла необходимость вечно думать о том, что сделает Скар, а что не сделает Скар. Во всяком случае, он не может запретить ему заниматься поисками в одиночку. Хотя почему в одиночку?.. "У меня есть Тоджо, Нала, Кула, Тама и остальные! Вместе мы разыщем что угодно в этой затопленной саванне!"
Рафики верно говорил про ущелье, сейчас там небезопасно, однако это самый короткий путь к Скале прайда.
- Я буду осторожен, - добавил он. И, коротко кивнув в знак прощания, он рысью устремился прочь.
========) бескрайние луга

Отредактировано Chumvi (15 Авг 2015 01:43:52)

Время... Словно быстрая река оно неумолимо текло вперед. И каких-то три месяца спустя только зародившаяся жизнь стала весьма активно давать знать о себе. Детям уже было тесно в утробе матери, а один из них пихался особенно резво, стараясь урвать как можно больший кусок материнского внимания. Буйный характер, показанный еще в утробе, обернулся и первыми буйными действиями. Время пришло...

Инстинкт выживания, жажды к жизни, вероятно, стал первым чувством, которое испытал котёнок, когда вместо тёплой утробы он оказался на свежем холодном воздухе, а связь с матерью через пуповину прервалась. Тысячи, нет, МИЛЛИОНЫ запахов, что ворвались в чистый нос котёнка, были готовы свести бедняжку с ума. Запах травы, свежего ветра, земли, насекомых. Названия им она еще не знала, зато уже знала, как всё это пахнет. Но выцепив в этой кононаде ароматов один самый сладкий и теплый, она издала свой первый, истошный писк. Он звучал, как мольба о помощи, но писк этот быстро прервался, стоило нетвердым лапкам нащупать шерсть на материнском боку.

Первое поползновение, такой маленький шаг для львенка и такой большой для всего семейства, привел её носом не только к теплому материнскому боку, но и к еще нескольким комочкам шерсти, на которых и попыталась взобраться юная леди, муштруя слабыми лапками их спины, морды и то и дело скатываясь вниз, чтобы вновь с громким писком начать взбираться на них вновь, пытаясь найти потерянный источник молока.

Поприветствуем хаос!

Ну что ж… здесь довольно тесно.
Нет, сначала всё было неплохо, даже очень. Условия благоприятные: тепло, темно, уютно так. Но чем дальше, тем меньше становилось места. Можно подумать, что стенки жилища сужаются, но на самом деле просто его содержимое становится больше.
И сейчас. Здесь. Конкретно. Тесно.
А кроме того – скучно.
Нисколько не меняющийся ландшафт, состоящий из темноты, теплоты и гладкости – ни одного острого угла, ничего жёсткого, слишком идеальное сохранное место. Никаких трудностей, никакого разнообразия. Ску-ка.
Она не ждала никаких перемен, она решила всё менять сама.
«Если хочешь, чтобы что-то было сделано хорошо – делай это сам».
Вот она и начала делать. Когда ты новорождённый львёнок, у тебя не так много возможностей, это очевидно. Но толкание никто не отменял. Конечно, она шевелилась и раньше, порой довольно активно, но по сравнению с этим то были лишь слабые рефлексы развивающегося организма.
Сейчас же не только она ощутила внезапный приступ клаустрофобии, но и всё то, что окружало её все эти долгие месяцы. Было ли оно живым или нет, она не знала, да и не задумывалась об этом. Но, как бы то ни было, ощутив толчки со всех сторон, крохотная львица с неожиданной яростью и рвением принялась отвечать им, стараясь задеть всех своих обидчиков, она пиналась и толкалась, неистово, словно от этого зависела её жизнь, само существование, суть которого вскоре в корне изменится, что пока оставалось непостижимой и неизвестной истиной для малышки.
«Да!» - мысленно возликовала маленькая бунтарка, почувствовав чуть больше простора. Её старания увенчались успехом, она освободила себе побольше места и теперь немного расслабилась, лишь машинально, так сказать, по инерции продолжая толкать всё надвигающиеся стенки жилища и прочие объекты, находящиеся в нём. В какой-то момент стало ещё просторнее, а затем ситуация изменилась настолько кардинально, что львёнка поначалу вообще не поняла, что происходит. Таким трудом нажитая свобода вдруг сменилась невероятным давлением со всех сторон, действительно отовсюду, кроху вдруг сдавило так, что все косточки захрустели.
«Что за?! Нет, нет, я не так хотела, хватит, прекратииииите…»
Детёныш распахнул розовую пасть в отчаянном крике, но не издал ни звука. Момент давления длился куда меньше, чем ей показалось, а сменился он жёстким ударом и внезапным холодом.
«Ну это уже ни в какие рамки!»
Какая-то неведомая сила завладела слабым тельцем львёнка, её подняло, стукнуло, дёрнуло и вырвало из привычной ей тёплой мокрой атмосферы. Не успела она возмутиться, как её принялись сильно и болезненно растирать. Не готовые к такому напору болевые рецепторы взвыли, но тут же успокоились, и прикосновения к мордочке и влажным бокам стали казаться уже не неприятными, а совсем даже наоборот. Львёнка жалобно и возмущённо попискивала в такт движениям материнского языка, а когда её отложили в сторону, замерла, ожидая ещё каких-нибудь с нею взаимодействий. Но ничего не происходило, и крошка поняла, что всё снова пора брать в свои лапы. Появление способности дышать прошло как-то спокойно и было принято как должное. И теперь, поведя носом, малышка учуяла довольно-таки соблазнительный запах, приобретший по сравнению с остальными – чересчур резкими и совершенно незнакомыми – абсолютный приоритет. Лапы передвигались здесь не хуже, чем там… ну, ну там, ну вот… там. Поэтому без малейших колебаний юная львица подвинулась вплотную к источнику запаха и замерла, недоверчиво тыкаясь нежным носиком в жестковатую шерсть на животе Вирты. Не то чтобы она что-то искала, просто исследовала, но довольно быстро обнаружила сосок.
«Хм, это интересно».
Желание попробовать всё неизвестное на зуб ещё не раз аукнется львёнке в её жизни; вот и сейчас она схватила сосок зубами. Выяснилось, что он – источник чего-то жидкого. Чего-то тёплого и вкусного.
«Да, это действительно вкусно!»
Игнорируя толчки справа, слева и даже сверху, безымянная кроха присосалась к матери, массируя пухлыми передними лапками её живот, насыщая себя энергией, наполняясь жизнью с каждой прожитой секундой всё сильнее и сильнее.

Отредактировано Рейвен (20 Июл 2015 22:54:46)

Я родился! - могла бы выкрикнуть малышка, если бы умела кричать, да и вообще говорить. Впрочем, она не умела многое и многое пока не знала, но с первых секунд свсвоего рождения стремилась узнать, пощупать, потрогать. Как только появилась свобода действий и стало куда проще дышать - она поползла куда-то в сторону, цепляясь маленькими слабыми лапками за большу, относительно её собственного размера траву. Новые запахи, новые звуки, новые ощущения, этот странный холод, проющийся по пушистому пузику, это приятное тепло маминой мордочки, ловко подхватыващей любознательного котенка и отправляющего того к остальным, нервно копошащимся в одной общей куче, звонко пищащих. И нет, наша малышка не стремилась их перекричать, не стремилась завоевать больше внимания или получить больше молока - она лишь молчаливо пристроилась к источнику живительной влаги и вцепилась в него своей маленькой мордочкой, довольно фыркая и царапая мамин живот в попытке поглотить как можно больше. Но нет, много ей было не нужно, малышка была пока слишком мала для того чтобы выпить много, даже по сравнению со своими братьями и сестрами она казалась куда более миниатюрной, но это пока... Стоит немного подрости и все встанет на свои места. А чтобы рости - нужно спать, много и крепко, поэтому малышка поближе прижалась к теплому животу самого близкого и родного существа, свернулась колачиком и так же молчаливо как и прежде заснула.

Еще совсем недавно её мир был очень мвленьким и пустым, но сегодня все в корне переменилось. Не было страшно, было лишь жутко инткресно и любопытно, хотелось вырости как можно скорее, хотелос узнать как можно больше, хотелось понять и осмыслить.. Но это позже, сейчас самое время видеть волшебные сны и набираться сил для будущих свершений. Да, правильно, так и должно быть.

(Игра идёт от имени фамильяра Килема, леопарда Камо.)
—-→ Гнилая река
Камо решил поторопиться. Что бы он не думал об окружающих и хозяине, но Килем был прав - чума угрожала всем. И с этим реально надо было что-то делать. Хотя  бы для того, чтобы потом самому не загнуться последи восстающей из засухи саванны. Вокруг красота, птички, газели и твой хладный труп, объедаемый червями. Непорядок.
Камо сперва даже опешил, увидев то количество существ, которое было возле Баобаба. Среди толпы он заметил-таки и искомого мандрила, и внаглую полез вперёд.
- Я, конечно, извиняюсь, - нагловато сказал он, отпихивая лапой гиену, - Рафики, меня к тебе послал хромой. Он труп, как ты и велел, уничтожил. Хочет знать, как и что с чумой.
Не сказать, что Камо радушно принял даже Рафики. Леопарду пришлось назвать хозяина, чтобы мандрил понял, о ком идёт речь. Как только старик начал объяснять ситуацию, выражение морды самца начала меняться. Он на самом деле не представлял, что дело настолько серьёзное. Выслушав все ингредиенты, предположения, компании, которые отправились на их поиски, леопард даже сам задумался, что теперь с этим ворохом информации делать. Подсказал сам Рафики.
- Я сообщу Сараби, - с готовностью ответил леопард, - Возможно, мы с Килемом сможем чем-то помочь, но это я уточню у него самого.
Отходя от Баобаба в намного более задумчивом состоянии, чем когда-либо, Камо обернулся, чтобы посмотреть на остатки думающих. На этот раз он серьёзней всмотрелся в мелкую фигурку гиены и худющего гепарда. Неужто эти звери и вправду слышали духов? Вполне возможно.
А сейчас пора в путь. К хозяину ли, или к Сараби - кому повезёт встретиться первым.
—-→ Бескрайние луга.

Хммм.... гепарду очень не понравился получившийся расклад, ибо, что-что, а идти с Кешей он никак не мог, ибо тогда ему бы пришлось идти через владения Скара, а Альф прекрасно знал, ЧТО его ждёт, если он туда сунется. Будучи соратником Леми, и, соответственно, личным врагом узурпатора Таки - так уж распорядилась судьба, Альф никак не мог рисковать и появляться во владениях узурпатора, где его жизнь сразу бы стала не стоить и птичьего яйца. Ведь даже сюда, к Баобабу, он, Альф, добирался кружным путём. А значит, надо сказать об этом Рафики. Но вот что делать? Стоп! Разве что... да! Алари. Да, в принципе - он ведь, по идее, должен был закончить свои дела на севере и разыскать его, Альфа. Значит решено - на северо-запад он пошлёт Алари, а сам, чтобы времени не терять, попробует найти то место близ пустыни, о котором он слышал. Альфайири подошел к Рафики и тихо произнёс ему на ухо, так, чтобы его слова услышал только старый шаман: "Проблема есть одна, не может гепард идти через владения принца Таки" - причем слова "принца Таки", именно принца Таки, а не "короля Скара", Альф особо подчеркнул интонацией. Затем он также продолжил шептать на ухо Рафики: "Ибо, если придёт гепард на земли Таки - то убъют гепарда там, слишком много гепард узнал от Птолемея, и не может он появляться на землях узурпатора Таки. Не может гепард в его владениях являтся, даже сюда гепард кружным путем шел через пустыню, дабы не в землях Таки не появлятся, где убъют его. Но видит гепард выход - к гепарду должен скоро очень будет прийти Алари, шакал, друг и помощник гепарда, и тогда отправит на северо-запад гепард Алари, а сам гепард, дабы не терять время, сразу после этого попытается то самое место близ пустыни отыскать. К тому-же, направившись в разные места, гепард и Алари будут шансов больше иметь на то, чтобы загадку разгадать и лекарство найти."

С Альфайири всегда было сложно. Даже не беря в расчёт манеру речи, этот гепард умудрялся всё вызнать, причём такое "всё", что обычно за это знание его многие хотели бы заставить замолчать навсегда. Но то ли он слишком везуч, то ли боги любят странных, но Альфайири сейчас стоял возле Рафики и в жутком волнении нашёптывал оправдание, по которому он-де не может по Землям Гордости ходить. Мандрил напрягся, услышав, что именно помешало гепарду.
- Погоди, друг мой, - продолжил он негромким шепотом, - Что такого тебе известно, за что в такой опасности твоя жизнь?
Выслушав, старику ничего не оставалось, кроме как согласиться - подвергать друга опасности он точно не хотел.
- Следуй  так, чтобы ты был в безопасности. Сейчас главное, чтобы все составляющие были найдены. В минимально короткие сроки. С минимальным количеством жертв, - Рафики понимал, что за время поисков могут скончаться заболевшие, что кто-то из ищущих может не выдержать или серьёзно пострадать.
Крокут же внимательно выслушал предыдущие слова мандрила и, со всей присущей ему серьёзностью и какой-то взрослостью, пообещал не подвести.
- Малыш, да пребудут с вами боги. Будь осторожен.
Кстати об осторожности...
Рафики не мог не знать, что возле баобаба уже какое-то время оттирается пара львов с детьми. Не знать одну из них он не мог - львицу Вирту он помнил ещё со времени её детства. Дочь Мэлис, она всегда была на виду. Да и с таким-то дедом попробуй не быть на виду...
Сейчас королевское родство могло обернуться против неё.
Заметив, в каком положении сейчас находилась самка, мандрил как-то даже интеллигентно кашлянул, привлекая внимание.
- Поздравляю с рождением детей, - начал он ветливо, - Но, боюсь, так не может продолжаться.
Он подошёл поближе к самке и понизил голос, чтобы не будить её детей:
- Вирта, девочка моя, - помолчал он, - Как же ты выросла... Слушай, ты и твои дети сейчас в огромной опасности. Пока Скар, наверно, ещё не знает о пополнении в твоей семье, но - он указал на мальчишек, - я не уверен, что он готов оставить в живых не его сыновей. Кроме него, есть и гиены, засилью которых больше нет предела. Вся ситуация сейчас не на стороне вас. Этот голод, эта засуха и нынешний потоп, - он оказал рукой на грозовые облака, - эта чума... Вирта, я не хотел бы никогда такое говорить, но придётся...Тебе и твоей семье лучше покинуть земли прайда. Для безопасности тебя и твоих детей. Можешь отправится на северо-запад, там есть прайд короля Фаера, они с радостью вас примут. Или в прайде Нари - он к востоку. Думаю, у тебя ещё есть немного времени, чтобы оправится, но как только почувствуешь себя лучше - придётся уходить.

Элайджа проверил старших детей, как Вирта и сказала. Смотря на них, Эл чувствовал гордость. Они уже так быстро выросли. Только недавно ведь ползали возле маминого бока и пищали требуя внимания. Как же время быстро летит. Не успеет оглянуться, как они станут совсем большими и потребуют свободы. Захотят уйти из под родительской опеки на поиски собственной судьбы. Эл понимал, что этот момент настанет и ему придется их отпустить. Но для отца конечно это будет трудно. Ведь какими взрослыми они не были бы, для него они всегда будут его малышами. Элайджа сел и некоторое время просто размышлял о чем-то своем. Даже не заметил, как быстро пролетела время. Просто погрузился в свои собственные мысли. Мысли о их будущей жизни. Решение о том, что семья уйдет с этих земель уже принято и значит в скором времени им придется искать новый дом. Элайджа был за, ведь его дом там, где его семья и он никогда их не бросит. Собственно в этот момент лев решил, что пора пойти проведать свою жену. Ведь её не было относительно долго. Взволнованный супруг направился туда, где была Вирта и подойдя чуть ближе к ней, к нему в голову пришло озарение. Каким же глупым он был. Не заметил, что Вирта снова беременна. Пару месяцев назад у них была связь и самец не думал, что будет еще одно потомство. Это была замечательная новость. Так вот к чему все мысли Вирты, её странное поведение. Теперь-то все стало на свои места. Элайджа, ты тугодум. Отчитал себя самец за собственную невнимательность. Теперь он постарается все исправить. Лев с широкой улыбкой подошел к Вирте, потерся о её щеку и сказал:
- Они прекрасны.
Маленькие комочки были возле её бока и периодически пытались уползти чуть подальше. Мать конечно же им этого не позволяла. Самец лег рядом с Виртой и с улыбкой смотрел на своих новорожденных детей. Вот они такие маленькие и беззащитные, а спустя время станут такими же большими, как их старшие сиблинги. Эл подумал об еще одном и тихо спросил:
- Ты уже придумала им имена?
Каждый малыш был уникален по своему и Элайдже хотелось узнать их имена. За имена в их семье отвечает Вирта, ибо фантазия Элайджи ограничивается двумя тремя именами. Куда там придумать имена для пятерых котят. Пять малышей. Только подумать. Теперь его семейство стало еще больше. И он чувствовал себя действительно самым счастливым львом на свете. В чем счастье? Конечно же в семье, в детях, чтобы у них все было хорошо и это для льва самое главное!

- Эй, Каспиан, братишка, проснись!
И чья-то голова ткнулась Каспи в плечо. Ему не надо было открывать глаза или пытаться определить по запаху нарушителя своего сна, он итак знал, что это никто иной, как Юми. Каспиан открыл глаза, и его взгляду пред ставилось серое утро. И хоть грозы больше не было, мелкий дождик портил всякое настроение.
- Пошли к маме!
Юми поскакала будить сиблингов, а Касп потянулся, зевнул, подождал сестру и молча пошел за ней. Говорить ему не было необходимости, а желания, того у него никогда не было.
Если задуматься, день был какой-то странный: погода дурацкая, предчувствие чего-то грандиозного, а еще мама с папой отошли как-то далеко от малышни. Нет, конечно, Каспиан мог предположить самый разные варианты, но стоило ли? Если родители отошли, следовательно, был для этого повод.
Каспи шел медленно, а потому, когда Юми остановилась, он не мог видеть, "чего такого интересного там происходило". Поэтому он постарался побыстрее нагнать сестру и узнать, что же такого там прячет мама. Когда он подошел, то услышал лишь слова Юми:
Кто это, мам?
Каспиан медленно выглянув из-за спины сестры и увидел пять маленьких комочков у живота мамы, и его реакция была неоднозначна, он видавил из себя лишь:
Ох...
Эта, можно сказать, фраза, несла в себе не очень ясный смысл. То ли он был рад, то ли его резко уколол приступ ревности, то ли ему было все равно. Даже сам Каспиан не мог этого объяснить. Ну да, младшие братья и сестры, и что тут такого? Он ведь и так самый старший, следовательно, ему не привыкать, верно?
- Это наши братья и сестры, глупенькая, - ласково побормотал Каспи и улыбнулся. Не рад он был, но и не расстроен. Есть и есть, теперь уже ничего не изменить. Это было все, что он смог произнести, после чего плюхнулся попой на землю и начал ждать. А чего, он и сам не знал.