Не то, чтобы Банзай уж сильно хотел нарваться на неприятности, просто ему не сиделось на месте. Быть может по пути на скалу они на какую-нибудь падаль наткнутся, хоть что-то. Гиен не был сильно голоден, но в очередной раз не отказался бы перекусить. Ноги Кишаси было мало, слишком мало.
- Страх потеряли?! Кто львиной крови не пробовал - оставаться здесь, сторожить территорию. Оглядев присутствующий Банзай мысленно подметил, что похоже почти все желают попасть на скалу, просто побывать там. И вправду интересно, как они живут? Известно, что на этой скале их логово, но каково оно? Большое ли?
- Веди, мы готовы. Произнесла Шензи, а потом захихикала от распирающего её смеха радости и волнения. Собственно, в качестве поддержки Банзай сделал так же. Хвост уже взметнулся вверх, он был как-никогда готов идти в атаку. Конечно, пока что бойня не намечалась, но самец уже пребывал в возбуждении и его томило ожидание.

>>Скала.

Редко на Кладбище можно было наблюдать столько зрелищных действий за такой короткий промежуток времени. Это была настоящая мясная вечеринка!
Хемира с восхищением наблюдала за дракой двух самок, не поделивших власть, но что было потом – вызвало у неё ощутимоё отвращение. Мало того, что матриарх вспорола брюхо уже бездыханной и поверженной сопернице, так ещё и съёла её печень. Однако и этих мясных оргий победительнице было мало. Череп Кишаси хрустнул под действием мощных челюстей, наружу выступила довольно-таки неприятная субстанция, состоящая из перемешанного с кровью мозга.
Хемира брезгливо поморщилась и отвернулась, слышно высказав своё мнение одним некультурным словом, которое обычно используется во многих неприятных моментах или ситуациях. Нет, она, конечно, не брезговала мясом и кровью, просто очень не одобряла любых проявлений каннибализма. Хотя ещё неизвестно, как бы она сама поступила с трупом бывшей соперницы в неугасшей ярости боя.
На этом зрелища не закончились. Через какое-то время толпа с невероятной скоростью разорвали в клочья и сожрали львицу-подростка, появившуюся бог знает откуда в столь опасном месте.
Тем временем Шензи собирала отряд для похода на Скалу по приказу Скара. Правда, Хемира пропустила этот момент мимо ушей, и лишь потом узнала от одной самки, которая попросила её, как одну из крепких и опытных охотниц, пополнить силовой отряд поддержки или охраны.
Через минуту пятнистая покидала место отчуждения, двигаясь в "беспорядочно-походном" порядке вместе со взводом падальщиков, ведомым Шензи и Скаром.

>>> Туды, куды и все

Хоть Хийиву и считал себя отчаянным борцом со львами, единственным понимающим реальную проблему, львиный крови он не пробовал. Конфликтовала за добычу, угрожал, убегал, воровал, подъедал, но чтобы сомкнуть челюсти на львиной плоти - не случалось. Случалось разрывать старые могилы, но разве это вкус крови? Несмотря на это, Хийиву решил, что он годен для отряда, идущего в земли Прайда. Интересно, сколько гиен в отряде подумали о себе так же?

Задумавшись, серый смешался с толпой, ближе к её хвосту. Прежнее умение не выделяться вернулось к нему незаметно и полностью.

Предстоял долгий переход по саванне столь жаркой, что она едва ли была гостеприимней Кладбища...

—→ за всеми.

==> Церемониальный утёс.
Шани бежала, что есть мочи, из последних сил. Там, на скале, ей казалось, что все силы покинули её, но ярость и негодование придали ей силы вновь. Впрочем, как только скала предков оказалась за спиной, гиена заметно сбавила ход, спотыкаясь и волоча лапы по земле, но шла. Она слышала оклик королевы Сараби, но даже не обернулась, гнев затуманил её разум и она могла натворить глупостей. Сделать непоправимое, как для прайда. так и для своры. Например, напасть на Сараби и её тут же бы растерзали львы, а может и собственный клан, чтобы не попасть под львиный гнев. Да и, опять же, сил у неё не было никаких. Она просто ушла. Гордо.
Она лишь брела, куда лапы сами вели её, стискивала клыки до боли в челюстях, жмурила глаза и громко втягивала воздух сквозь клыки, отфыркивая его через ноздри. В общем, из последних сил старалась не заплакать. она уже большая девочка, а большие девочки не плачут. Гордость сдавливала горло, в котором и так стоял комок обиды. Глаза резало, она снова и снова шмыгала носом, но не плкала, хотя все глаза уже были влажными.
Где она очутилась, она поняла только тогда, когда вдруг жухлая травка с жёлтым песком сменились серым пеплом и холодным камнем. Она вдруг резко остановилась, как будто лапы прибили к земле и подняла морду. Оглянулась и осознала. Лапы привели её к дому. Там, где ей самое место на самом то деле. Больше ей нигде не рады, её нигде не ждут. Она повернула морду налево и увидела поля костей вдали и вспомнила, как ещё щенком бегала меж них с другими щенками, играясь. Счастливое детство как не посмотрите, хотя кладбище не сравнить с цветущей саванной. Затем повернула направо с наворачивающимися слезами на глазах, те тонкой струйкой потекли по шерсти к подбородку, капая на сухую потрескавшуюся землю. Те перестали быть красными, они снова были как ясное, чистое бесконечное голубое небо. Вот здесь они с Хемирой искали грибы и ржали, облокотившись спинами на бивни и катались с позвоночника слона как с горки, дурачась. С тех времён как были щенками, эта парочка ни капли не изменилась, всё такие же глупые, весёлые и добродушные. Гиена обернулась назад, вспомнив о подруге, но той не было за её спиной и Шани закрыла пасть, бровки наползли друг на друга "домиком". Она перестала плакать, вспомнив такие приятные моменты своей жизни, ах, не перечислить сколько всего связано с этим жутковатым местечком. Но Шани не только больше не плакала, она больше и не оборачивалась назад.
Назад пути не было, она взбунтовалась, но не изменила себе. Пошла против прайда и своры, но даже сейчас была абсолютно уверена в том, что всё сделала правильно. Её слова вряд ли что-то изменили или тронули кого-то. Львы всё так же ненавидят гиен, что бы те не сделали. А гиены, видя это, никогда не станут им друзьями и хорошими помощниками. Замкнутый круг. Свора отдельно, прайд отдельно, просто живут в одном доме. Да... теперь Шани нет туда дороги, она не часть семьи, ни одной из. И вот, долгая история, полная приключений, радостей и разочарований вернула её туда, откуда всё это началось.
-Я... дома,- пятнистая падальщица улыбнулась. Без сарказма, по-доброму, как тогда, когда впервые в жизни ответила на улыбку своей матери. Почти съехала, не сошла вниз по пологому склону к большому слоновьему черепу. Заглянула в его зияющие глазницы и всё с той же улыбкой поковыляла к нему. Потоптавшись немного на месте, она улеглась возле левого бивня и прикрыла глаза, решив наконец достойно отдохнуть.
-Всё так, как должно было быть... несбыточные мечты остались несбыточными...

Шани ушла глубоко в себя и вроде как даже задремала. Спать почему-то не рискнула. Одна. На кладбище... не привычно как-то. Обычно ты корячишься в разных позах в куче таких же пятнистых засранцев, как и ты, а тут. Никто не храпит, не пускает слюни, не пинает задней лапой во сне. Неуютно с непривычки, сон никак не шёл, хотя гиена и устала. Всё же дом домом, а когда нету его обитателей, жильцов, то это просто пустое место. Одиноко. Холодно. В общем, попробуй тут расслабься и верни себя на позитивную ноту. Уже сейчас она думала, правильно ли поступила, накричав на Скара и Сараби. Ну, львы же не такие стойкие морально, как гиены. Им можно простить такое поведение в связи с тем, что сейчас происходит в саванне. Столько всего навалилось, не знаешь за что хвататься. Не успели достойно оплакать Муфасу, как пришла эта засуха, таинственные убийства, теперь ещё и пожары... и это объединение своры и прайда как всегда вовремя - мысли вразброс. Не успел решить первую проблему, как навалилось ещё десять. Шани чувствовала себя виноватой и уже думала над тем, как бы так подползти к Скару, извиниться и пообещать всем шею свернуть, только бы он принял её обратно. И с Сараби не хорошо получилось, королева всё же окликнула её. И тут...
Да, да, отдохнёшь тут. Не прошло и получаса, как вдруг послышалась ругань. Пятнистая дёрнулась и резко подняла голову, тут же навострив уши. Ну, естественно, кому приспичит приходить на кладбище слонов? Львы своих малышей теперь со скалы вообще не выпускают, гиены же везде, какое тут доверие. Так что ждать храбрых котят не приходилось. Гиены же переселились и, кажется, возвращаться проведать старое место жительства не имели никакого желания. Так что прямо даже интересно стало, кого сюда нелёгкая занесла. Вдруг в мозгу что-то щёлкнуло. Кто ещё мог так ругаться, как не Хемира? Шани даже порывалась встать, но лапы послали её далеко и от души. Так что, состроив недовольную мину, она тряхнула загривком. Пришлось остаться в прежней позе, только голову вверх поднять, чтобы увидеть кто же пришёл. Кто бы это ни был, спасибо ему, он отвлёк от активной деятельности мозга, что для Шани было явно очень вредно. Спас от проблем ненадолго.
Каково же было удивление Шани, когда вместо зеленоглазой подруги она увидела льва. Сначала она испугалась, одиночки вон убивают же, страшно. Но потом поняла, что морда эта ей весьма знакома и гиена тут же заулыбалась. Широко и неказисто.
-О, какие львы... что с мордой, на неё зебра села?- да, да, да, очередная порция супер плоского юмора от Шани. А что поделать, тварь она весёлая, но шутить не умеет совершенно.
-Сам догадаешься? Если я не по травке бегаю, а тут сижу,- она чуть скривила губы и отвернулась.
-Сам то что тут забыл?- решив не думать о произошедшем, Шани снова улыбнулась, вопросительно приподняв обе брови.

Отредактировано Шани (23 Апр 2012 20:12:39)

Да уж, в компании действительно было повеселее. Уже не чувствуешь себя изгнанником, пускай ты таковой и являешься. На душе полегчало, отсюда и улыбка на пол морды. А ведь Ши не изменился. Шани помнила его ещё котёнком, тогда она была бестолковым подростком. да, да, может это кажется невозможным, но тогда у неё мозгов было меньше, чем сейчас, а дури в голове больше. Странно было видеть, как быстро он вырос. Теперь уже не котёнок. Подростковая наглость забавляла гиену...
Насчёт травки Ши был прав, хотя Шани уже успела потерять нить разговора и подумать не о той травке. Тут же ассоциотивный ряд привёл её к грибам и она как-то странно прыснула смешком в ответ на свои мысли. Которые не озвучила и этот жест с её стороны выглядел странновато. Но, чего удивляться то, это же Шани и этим всё сказано.
Но тут Ши-Ши просто начал говорить о наболевшем. О пожарах, о своре, в Шани снова что-то закипало. Что-то чёрно-красное извивалось на дней её желудка, от чего верхняя губа начинала подрагивать, обнажая клыки. Затем она прижала уши, но выслушала до конца.
-Держи свой язычок за зубами, малец. Не в курсе событий, не надо мне тут своё мнение высказывать...- она скрестила передние лапы, заметно помрачнев. Это её состояние " не в духе" превратится в состояние "я перегрызу тебе глотку", если ещё хоть один лев скажет, что гиены принесли беду на земли прайда.
-Хм... с чего бы начать. Я тут изо всех сил пыталась...влиться в львиное сообщество, подружиться там, помочь. Закапывала трупы их сородичей, чистила реку от тел, помогала раненым, спасала, помогала с пожаром... а как итог, оказалась виновата во всех несчастьях,- закончив говорить эту фразу, Шани повернула всё-таки морду на льва, недовольно выкатив нижнюю губу.
-Понимаешь, гиены единственные, кто здесь решает проблемы, а в итоге нас называют источником проблем. Не удивлюсь уже и тому, что пожар наших лап дело! И засуха, непременно мы сделали...- она покачала головой, скалясь. Но вдруг резко перестала язвить, поняв, что не нужно срывать свою злость на Ши. Он ведь ни в чём не виноват.
-Ну и я...кароче, сорвалась и наорала на Скара и на Сараби... и ушла из своры вроде как. Вот такие у меня дела!- беззаботно пожав плечами, она снова заулыбалась.

- Пф! Ты оказалась виноватой, потому что ты - гиена. А львы - идиоты. По большей части, - ну отлично, открыл новый континент. То что львы направо и налево кричат о том, что они само благородство Шани уже не раз говорила. И то, что это только слова, не более - бесило. На деле же, когда кто-то просит помощи, приюта ты получаешь презрение и хладнокровность. Кто-то хотел мира во всём мире? Ну так вперёд, гиены готовы, вы то чего тормозите? Но Шани уже не стала снова поднимать эту тему. Она уже и так была на взводе, а нужно было остыть и вспомнить о том, что Ши всего лишь подросток-бунтарь. Эта его пылкость не должна задевать взрослую Шани. Она лишь хмыкнула и снова отвернулась.
Но всё же пришлось обернуться на возмущённые вопли. Вот уж пятнистая удивилась этой вспышке гнева. Собственно, падальщица уже привыкла, что никому нет дела, так что возражения для неё были прямо в  новинку. Уши снова встали торчком, ровненько, как чёрные рожки и два голубых глаза уставились на негодующего подростка. Вот того пропёрло то, а! Шани даже как-то ошарашено усмехнулась, пялясь на Ши. Сначала Шани даже понадеялась, что Ши вдруг запереживал за гиену, но нет... вскоре пришлось задвинуть розовые мечты куда подальше... в очередной раз. Нет, никакого сочувствия, сострадания, сопереживания... о чём вы, всё же, Ши-Ши - тоже лев. Пятнистая на мгновение опустила эту деталь, эту важную деталь. Выслушивая детский лепет, Шани, как ни странно, молчала, решив дать ему выговориться. Будь это прежняя Шани, то, конечно же, этой темы не было бы, она бы отшутилась, перевела разговор в другое, более позитивное русло, дурачилась бы и шутила. Но знаете, всему же есть предел. Даже терпению и позитиву Шанитари.
Когда Ши закончил свою пламенную речь, основанную на непоколебимой вере в черногривого монарха и нескрываемого восхищения им же, гиена наконец решила доходчиво всё объяснить Ши. Ну так, чтобы он не как ребёнок, а как взрослый взглянул на ситуацию.
-Окей, сладенький,- осклабившись, Шани внезапным рывком поднялась на лапы и отряхнулась от серой пыли кладбища.
Да, вот теперь её было не узнать. Взгляд уже не тот - нету доброты и радости в нём, только ярость и жестокость. А эта улыбка? Нет, это оскал, агрессивный, хищный, злобный. Шерсть на загривке встала дыбом, а хвост нервно мотался из стороны в сторону, шлёпая гиену по крупу.
-Я гиена, не лев, я и без посторонней помощи себе задницу подтереть смогу... это во-первых, раз такие разговоры пошли,- из глотки донёсся предупреждающий глухой рык. Он не предвещал ничего хорошего.
-Да и кто твой Шрам без нас?!- Шани подошла к Ши почти вплотную.
-Давай на чистоту, мне уже прилично надоело это ваше львиное нытьё! Вы ни черта не можете делать сами, а мы сделали большое одолжение, согласившись помочь в трудную для вас минуту. Хотя нам наср*ть!- гиена почти сошла на рёв. Зрачок стремительно сужался, превращаясь в маленькую, бешено скачущую точечку в голубом океане её глаз.
-У вас ничего нет, ни-че-го, ничего, кроме глыбы камней, стоящих посреди саванны, вы ничего не можете и сейчас...- слова же были больше похожи на лай, громкий, рычащий лай, и все слова из пасти вырывались отрывисто. Она затихла на секунду, кивая головой.
-...сейчас мы можем убить всех вас. Всех до одного, закончив существование вашего рода. Всеееех, включая маленьких сопливых котят, которые даже не поймут, что их отправило к предкам так рано!- Шани как взбесилась. Она уже не контролировала свои действия, хотя чётко слышала что она говорит. Она брызгала слюной, начиная орать прямо в лицо Ши. Вскоре слюна начала пениться, выражение морды пятнистой тоже оставляло желать лучшего.
-Весь прайд трясётся, боясь что Скар не сдержит нас и все вы СДОХНИТЕ!- её всю трясло и она уже опасно клацала челюстями возле носа льва, всё напирая и напирая.
-А знаешь что ещё забавно?! Скару никто не доверяет, никто не одобряет его решения, наверное, даже не догадываясь, что всего лишь один хиленький лев не позволяет своре стереть с лица земли ваши львиные задницы! Аххахаха!- она вдруг задрала морду высоко вверх, чуть не свернув себе шею и начала хохотать. Жутко так, смех звучал лёгким эхом по кладбищу, из-за чего казалось, что смех шёл откуда-то из преисподней.
Пауза. Шани вдруг затихла и повисла гробовая тишина. Не сразу, прошло какое-то время, но она медленно опустила морду. Её глаза были всё так же неестественно широко открыты, а зрачок был мелкой чёрной точкой, почти невидимой в глазу. Она села, чуть покачиваясь назад-вперёд, смотря в пространство.
-А знаешь...- вдруг подала она голос. Такой спокойный и ровный.
-Я не понимаю Шензи... убили бы всех, не нужно было бы нянчиться, спасать вас. Почему она следует плану Скара? Сейчас идеальный момент... Муфаса мёртв, все остальные львы ещё не набрали мощи, все ослабли от голода, к которому мы, гиены, привыкли. Мы привыкли к этой сухости, к голоду, к жестокости...- вдруг она наклонила голову и вперилась в Ши более-менее осознанным взглядом. 
-Я бы на её месте убила бы всех неблагодарных кошек. Вы заслуживаете этого,- она всё так же смотрела на Ши. А закончив говорить, просто опустила морду и прикрыла глаза.

Шани словно попала в какой-то вакуум. выпала из реальности, погрузившись с головой в какие-то закрома своего подсознания. Вспоминались какие-то вообще ничего не значащие моменты из жизни. Типа возни с братьями и сёстрами в норе или патрулирование границ с таким же сонным напарником, как ты сам. Шани подумала, что у её вполне всё в жизни устраивало. В смысле, кладбище слонов не такое уж и плохое место, когда ты живёшь тут с самого рождения. Просто хотелось быть добрыми соседями, что ли. Чтобы прекратился этот замкнутый круг - месть за месть. Ведь в чём проблема? Добычи хватит обоим хищникам, просто периодически одни убьют потомство других и так до бесконечности.
-Хех, а я даже забыла за что я так ненавидела их... почему они не могут забыть? Не относится так предвзято. Блохастые? Ну как бы и у львов бывают эти паразиты. Тупые? Ну не скажите, ложь и клевета и вот пример, пожалуйста, кто решает все проблемы? Гиены! Я простила смерть своих близких, всех шестерых, чтобы будущее поколение жило без тревог и опасений. Союз льва и гиены - врагов и быть не может,- гиена продолжала покачиваться. Шани просто устала от всех слухов и мифов. Устала от всего этого ребячества, от гордости как львов, так и гиен. Только если последние нашли в себе силы наступить себе же на горло, то львы упёрлись рогом. К чему тогда все эти старания? Работа в холостую, это никому не надо. Если измениться готова только одна из сторон, то никто не сдвинется с мёртвой точки. Пятнистая просто сидела и корила себя за то, что как лопоухий щенок поверила в сказку.
- Боюсь тебя разочаровать, но вы заслуживаете не меньшего, - не суди всё стадо по одной паршивой овце и целый прайд по двум-трём хорошим. Эти слова заставили гиену чуть дёрнуться, но она лишь тряхнула головой, как-будто отгоняла рой мошек. Лишь по губам читалось "щенячий лепет".
Ши злился. Ещё бы, когда твоего кумира опускают - ты сделаешь всё, чтобы этот человек заткнулся. Если не сам, так ты поможешь. А когда слышишь правду - ещё хуже. И возразить то нечего. Да и если вдруг возразишь, то звучит это нелепо. Святая вера, без фактов.
Угрозы Шани не пугали, у неё была полнейшая апатия ко всему. Она разочаровалась в своей мечте, потеряла цель в жизни, теперь просто не знала, куда ей идти. И из этого состояния выходить не хотелось. Но выйти пришлось. Нет, не выйти... выпасть! Шани и так не очень крепко держалась на лапах, покачивалась, подрагивала, в общем, снести её сейчас было как нефиг делать. В голове всё дважды перевернулось, мозги взболтали, разум вернулся, как и здравый смысл. Хлопая глазами, она уставилась на Ши.
- Признайся в своей неправоте, гиена!- повисла тишина. Знаете, такой неловкий момент, когда ждёшь ответа на серьёзное требование, а на тебя таращатся так тупо, как будто не въезжают. Продлилось это с минуту, как вдруг гиена дёрнулась вперёд, уткнувшись носом в нос льва, выпучив на него свои голубые глаза.
-У меня идея!- выпалила она так громко, что аж у самой в ушах зазвенело. Она чуть поморщилась и без особых усилий скинула подростка с себя, задними лапами упиревшись ему в живот, отпихивая. Поднялась и проморгалась. Гиена начала ходить туда-сюда, улыбаясь уже привычной разгильдяйской улыбкой.
-Смотри!- она остановилась как вкопанная. На морде явно читалась работа мозга. Тяжёлая работа.
-Скар - молодец. Лев умный, тут ничего не скажешь. С его то комплекцией до сих пор держать всю власть в лапах, хм? А Шензи... ну, не очень, в общем. Я бы сказала, это слабое место и... улавливаешь мысль?- Шани повернулась мордой к Ши.
-Шензи, она ведь не союзник, она тупое орудие в лапах зеленоглазого. А вот если бы у него был союзник, то уже никто бы не посмел вякать и всё было бы так, как он скажет. Улавливаешь? Сейчас Скар старается удержать гиен на привязи, чем решать другие проблемы. Ходит по краю! А если бы, скажем, я официально стала союзником, то никто не посмеет идти против Скара. Гиены уже не просто его оружие тогда... Да, ему придётся считаться с мнением падальщиков, но это и плюс. Ни одна гиена не пойдёт против, потому что ей это выгодно. Никто уже не будет возмущаться и порываться...как я вот сейчас, вырезать весь прайд... незачем,- Шани наконец замолчала.
Да, теперь она нашла новую цель. Точнее, немного подкорректировала старую, исправив детали. А что? Она не член своры, она может бросить Шензи вызов. И пятнистая была уверена, что за ней пойдут, потому что Шензи, как не печально, сдала позиции. Она перестала думать. Только шугается Скара и выполняет каждый его приказ бесприкословно... а так дела не делаются. Это не объединение, это рабство. И если у всех кишка тонка, то Шани бросит вызов матриарху.

Шани так внезапно поймала эту дельную мысль или, как она сама обозначила её, гениальную идею, что боялась не выразить свои мысли в речи. Она так быстро тараторила, да ещё так возбуждённо, что казалось, это было одно большое длинное слово. Глядя на подростка, который плюхнулся на попу и растерянно вперился в неё взглядом, она подумывала повторить план. Объяснить доходчивее, но была уверена, что скажет то же самое, слово в слово. И ничто не станет понятнее.
- Ладно, я уловил твою мысль, - услышав это, пятнистая с облегчением вздохнула, высунув язык из пасти. Хвала яйцам Ахейю, с недавних пор которым она поклоняется, Ши-Ши понял её. Вот она прелесть общения с теми, кого знаешь с пелёнок.
-Да тут я почему-то не волнуюсь...- гиена уселась и задней лапой начала чухать себя за ухом, зажмурив глаза.
-Сейчас проблема в том, что я наорала на его черногривое величество...- закончив чесаться, Шани тяжело сглотнула и задумалась. Снова. Но уже через мгновение встрепенулась.
-А хотя... если я смогу победить Шензи и встать во главе своры, то ему просто придётся принять меня с распростёртыми объятьями,- гиена была довольна приблизительным планом действий. Сейчас как раз самое подходящее время для атаки. Ведь пока Шани будет тут набираться сил, Шензи будет носится по поручениям Шрама.
-Ах да. Потом поговорим с ним об изгнании взрослых львов. Это нам обоим будет выгодно! Для Шрама они - серьёзная конкуренция, да и мне бы не хотелось, чтобы львы вдруг передумали, разорвали мирный договор и сослали свору обратно на кладбище...- по морде невольно расползалась гадкая усмешка.
-Кароче, да, да, да, ты прав, первым пунктам у нас - подвинуть Шензи с её трона,- Шани поднялась, втягивая носом воздух.
-И ты в деле...- почти пропела падальщица, чуть покачивая головой, свернув губы трубочкой.
-Ты же хочешь помочь своему кумиру, м? Тогда шевели задницей и найди мне пожрать...надо набрать мышечную массу...- гиена обошла череп полукругом, что-то непонятное напевая себе под нос. Что-то из гиеновских песенок без особого смысла. Одна из тех, которые они с Хемирой сочиняют, нажравшись поганок.

- Тебе всё равно нужно извиниться перед ним,- дальше гиена уже не слушала совсем, закатив глаза с широкой улыбкой. Дети такие дети. У Шрама и так дел хватает, он даже не вспомнит морды Шани, пока та не придёт и не скажет, что теперь она тут правит балом. Тогда может он и наскребёт по сусекам памяти голубоглазую физиономию, которая когда-то там на него нагавкала.
Шани же не дурочка на самом деле. Совсем не такая тупая, какой кажется и как ведёт себя, она понимает, что Скар может и не силён, но ума ему досталась, по истине, львиная доля. С ним только расслабься - не заметишь как окажешься кормом для своей же своры! Но если всё хорошенько продумать и быть внимательнее к деталям, то она сможет убедить Шрама, что ему выгодно, если она будет во главе своры. Вот уж тяжкий выбор - с одной стороны ему хорошо, что Шензи такая послушная собачка. Только приказывай и пинай сколько влезет. Казалось бы, какой ему толк в смене предводительниц? Но тут было большое но, с другой стороны, рано или поздно до всей своры дойдёт, что относятся к ним с презрением не потому, что львы - сволочи, а потому, что вожак - слаба. Позволяет не только к себе относится как к рабу, но и ко всей своре. Гиены тугодумы, тут споров нету, но как только дойдёт, всё может рухнуть и даже Шрам не сможет вправить взбесившейся своре мозги. Тогда уже хана всем. Пожары и засуха покажутся цветочками - свора сметёт всё на своём пути в слепой ярости.
-Не только ради моей! Ты же вроде хочешь помочь Скару? Поможешь мне - поможешь ему. Поверь, если всё выгорит, то ты займёшь уютненькое местечко для самых приближённых, ну а если нет...- гиена даже остановилась, приподняв морду.
-...ничего не изменится. Я сдохну и на дно пойду одна,- обернувшись к Ши она усмехнулась.
-И вообще! Завязывай ныть, ты что, старик что ли? Молодой, энергии через край, шевели лапами, само собой я тоже буду охотиться, ты же лев, а не львица, вряд ли что-то один поймаешь,- она язвительно прыснула смешком. По-дружески так поддевая его раздувшуюся гордыню.
-С моим образом жизни мышцы я быстро приобрету, но для начала нужно чуток в весе прибавить...я не жрамши уже трое суток,- фыркнула она и замерла. На кладбище только мыши и птицы... придётся потрудится и наловить много.

А они всё шли и шли, только теперь гораздо медленнее и поступь Шани изменилась. Теперь она ступала уже гораздо тише, иногда замирая на несколько секунд. Морда была у самой земли и уши продолжали вертеться, улавливая малейшие шорохи и при этом даже голос Ши-Ши. Для ловли грифов она сейчас слабовата, а птицы не мелкие и довольно опасные. Будешь не осторожен и шкуру располосуют и глаза выклюют.
- Быть может, пойдём на земли, более богатые дичью? - когда Ши снова подал голос,мышь, за которой следила всю дорогу Шани, тут же ринулась прочь и тут то гиена её и прижала лапой, резко топнув. Раздался пронзительный визг. Тонкий-тонкий, но на кладбище прекрасно слышимый. Гиена обернулась ко льву.
-Ты совсем не умеешь слушать, Ши. Тебе ещё многому придётся научиться...- она как бы удручённо покачала головой и, подняв мышь за хвост, положила себе в пасть. Мяса на зубок, но жизнь научила гиен ценить любой корм и не брезговать даже голыми костями.
-Я повторюсь. Пока я не приду в форму, я не сунусь на территорию земель прайда и своры. На львов плевать, вы одной гиеньей морды от другой отличить не можете, а вот свои меня быстро до костей обглодают... рано... рисковать не стоит, это дело благородное только для героев, спасающих жизни,- она усмехнулась и снова навострила уши. Она снова задумалась, присматриваясь к небу, к вихрям зловещего тумана и голосам кладбища.
-А давай-ка я научу тебя ловить грифов, м? Львов же такому не учат, да... вы же с птичками в дружбе?- протяжно заржав, гиена пошла в сторону горы костей. Туман за ней был какой-то чудной, в смысле, завихрялся, а значит, там кто-то недавно летал...

На едкое замечание насчёт учителя Шани промолчала. Что верно, то верно, пока ещё ей никого не приходилось учить. В её то годы она до сих пор потомством не обзавелась, а в ученики к гиене никто не рвался. И зря, впрочем, гиена не только грибы галлюциногенные жрать научить может, но и много чему полезному. Например, гиена на кладбище воду найти легко может, а льва сюда посади или кого любого другого - сдохнет ведь от жажды. Гиена и ориентируется на местности легче, так как с рождения по лабиринту ущелья гейзеров бродит.
Но, тряхнув загривком, она двигалась дальше. Возразить вроде как и нечего. Опыта за плечами завались, а вот поделиться - тоже умение надобно. Но тут гиена услышала шорохи и возню за спиной. Замерла и резко обернулась - мало ли кто. Всё ещё ясно в голове звучал голос Шрама об одиночках-убийцах. Но это был Ши, который поймал ещё одну мышь.
-Хех, кажется малец тоже голодный как...как...ну, как крокут, ага,- недовольная своими красноречивыми мыслями, гиена повернулась обратно и уже была на вершине этой горы костей. Даже лапу не поранила ни разу и не споткнулась - помнила как тут бродить и не покалечиться.
Внизу предстала очень радостная картина. Куча этих облезлых птиц торчала внизу, громко вопя и разбрасываясь перьями. Судя по тому, как они облепили нечто, это нечто было очень крупным. Либо лев, либо целая гну!
-Кажется нам реально повезло! Может и ловить ничего не придётся!- пятнистая размашисто облизнулась. Для неё и падаль вполне сойдёт, зато набьёт брюхо битком и жизнь наладится. Не долго думая, Шани помчалась вниз по склону, бренча костями, громко лая и повизгивая. Птицы тут же всполошились, началась суета. Их было так много и все сидели так близко друг к другу, что расправить широкие крылья не получалось и все как неваляшки топтались на месте, врезались друг в друга и орали на перебой. За то время, пока они суетились, Шани уже добежала до низу, в конце споткнувшись и эффектно кубарем пролетев последние пару метров, разметав птиц как шар для боулинга кегли. Все, включая гиену, распластались на земле. Не так Шани планировала появиться, думала что все они разлетятся и она увидит, что же там за лакомый кусочек. Но из любой ситуации можно извлечь выгоду. Пока одни птицы улетали, другие только поднимались, поднимая тучи пыли и вот - бросок! В один прыжок гиена запрыгнула на грифа, который всё ещё валялся на спине, раскинув громадные крылья в разные стороны и не успел подняться. Обеими передними лапами она прижала его крылья  к земле, лишая способности двигаться. Он лишь дёргал головой и пытался когтями задних конечностей вспороть гиене брюхо, но увы, это ему не удавалось, так как Шани, чисто случайно на самом деле, удачно прыгнула вверх-ногами по отношению к нему. Гибкость птицы и его брюшко не позволяло ему сделать кувырок назад и мазануть гиену хотя бы по носу - вот и трепыхался что было сил и то бесполезно.
-Хаха, ну что, хищник, сам убъёшь свой ужин?- Шанитари оскалилась, своеобразной улыбаясь юному льву, всё так же держа жертву в лапах. Эта птаха может достаться и Ши-Ши, а она и падаль пожуёт... какие проблемы то? Она же гиена, проблем с добычей и быть не может...

Кажется, им реально повезло. Едва они приблизились к тому месту, откуда можно было увидеть источник шума, как до ушей Ши долетели птичьи недовольные вопли и клокот. Пасть наполнилась слюной - чёрт, он был бы совсем не против поймать одного из этих тупых грифов. Правда, были две вещи, которые его остановили. Вначале, разумеется, это гора костей, на которую нужно было забраться, чтобы спуститься со склона прямо к явно пирующим падальщикам. Шани преодолела подобную проблему легко, так как жила здесь чуть ли не с рождения, но для льва, пусть и часто гуляющего с гиеной, это было довольно... необычно. И это ещё мягко сказано. Ругаясь сквозь стиснутые зубы, Ши начал осторожно подниматься, стараясь не пораниться и не проткнуть подушечки лап острыми зубцами костей. Осталась только одна проблема...
Стоило ему достигнуть вершины, как Шани уже сорвалась с дикими лаем и визгом вниз.
...собственно, тактика охоты.
Ши остановился на склоне, недовольно фыркнув вслед гиене, - это же надо, он подумал про тактику! Тактику! Да какая тактика может быть у гиены? Даже если эта гиена собирается устроить себе хорошую жизнь в качестве лидера своей стаи. А для этого по-любому должны быть мозги. Но, не суть в этом. Какую бы жизнь она себе не хотела и кем бы она не хотела стать - гиена всегда останется гиеной. К чёрту тактику, хе-хе.
Наконец-то, и сам подросток начал спуск со склона - он пытался не торопиться, но физика явно была сегодня настроена против него, да и кости весьма "помогали" в таком "деле". Наконец-то, оказавшись внизу, Ши остановился, анализируя открывшуюся перед ним картину.
Он прыгнул в сторону грифа, который только-только успел подняться - но, увы, птица, взмахнув мощными крыльями, торопливо взлетела в воздух, оставив самца ни с чем, ну, разве что пыль поднял своими взмахами. Сердито фыркнув, Ши огляделся, понимая, что больше грифов в округе нет.
Ну, за исключением одного пойманного.
- Спасибо за милость, - саркастично отозвался он, подходя к гиене и пойманному грифу. Нет, на самом деле, Ши действительно хотел поймать какую-нибудь птичку самостоятельно. А в результате приходится принимать "подачку" от Шани. Хмыкнув, Ши с равнодушием взглянул в глаза перепуганному грифу. Он не чувствовал ничего, кроме голода. Никакого тебе сочувствия или сострадания - если тебя поймали, значит, прощайся с жизнью. Если ты ослабел, значит, ты умрёшь. Ничего интересного.
Всего лишь великий Круг Жизни, хе-хе.
Одним ударом лапы прижав грифа к земле за его длинную шею, Ши, не медля, опустил морду вниз и вонзил клыки ближе к основанию черепа, действуя чисто инстинктивно. Птица забилась в хватке обоих хищников, однако всё было уже бесполезно. Клыки подростка пронзили живую плоть, Ши почувствовал на языке металлический привкус крови. Гриф был не особо крупным по сравнению с обычной добычей среднестатистического льва, а потому его клыки вполне могли сломать ему шею, а не просто перекрыть доступ к кислороду, что неизбежно приведёт к удушью. Раз секунда, два секунда - и вот, наконец-то, долгожданный тихий хруст. Гриф обмяк.
Из глотки Ши вырвалось довольное утробное урчание.

- Тебе того же, - просто отозвался Ши, на этот раз предпочтя обойтись без лишних ехидных комментариев или подколов - как никак, а сейчас он нуждался в еде, а не в очередной словесной перепалке. Едва Шани отошла от убитой птицы, как подросток, издавая довольное утробное урчание, прилёг рядом с грифом и, торопливым движением лапы перевернув его на спину, вонзил клыки в брюхо - единственное место, где перьев почти что не было. Устроившись поудобнее, Ши начал поедать добычу, благоразумно решив, что следует начать пиршество со внутренностей.
На самом деле гриф казался таким крупным исключительно из-за размаха своих крыльев и, собственно, перьев. И Ши с разочарованием подумал о том, что мясо этой птицы хоть и вполне годное, но всё равно не такое сытное, как, скажем, мясо антилопы или буйвола. Однако, что есть, то есть, а потому самец никак не выразил своего разочарования. И вообще, нужно отметить, что его уже должен радовать сам факт, что он нашёл хоть что-то на этом безлюдном кладбище. Ну, ладно, не совсем он нашёл и не совсем он поймал, но убил и сейчас жрёт эту добычу как раз он, а не гиена. Кстати, насчёт гиены...
Ши поднял взгляд с лежащего перед ним трупа на пирующую Шани. О-о-о, кажется, её чавканье разносилось над всем кладбищем! Молодой лев в который раз за свою жизнь отметил, насколько отличаются львы и гиены в плане поедания пищи - по крайней мере, он уж точно не ест так, как она. Впрочем, омерзения у него это не вызывало - да, инстинктивную неприязнь и желание отвернуться от подобного зрелища, но это не переходило в откровенное презрение. Это ведь падальщики, что с них взять. Хоть и, кажется, сам Ши тоже им фактически становится.
Нечего проводить так много времени с гиенами. И эта мысль иногда очень даже часто мелькала в его голове. Чем-то это напоминает Скара, определённо. Ведь не мог он взять за один день и присмирить целую стаю гиен? Не-е-ет, похоже, он в его возрасте точно так же возился с этими пятнистыми падальщиками. Ну и круто, что.
А зубы у них острые. Ши прекрасно слышал, как легко ломаются рёбра и хрящи в стальной хватке челюстей Шани. У гиен вообще челюсти классные - достаточно укусить - и сразу отхватил половину конечности. Но, конечно же, Ши не будет так говорить. Он никогда не признается, что в хоть чём-то завидуют этим животным.
А от грифа уже почти что ничего не осталось - ну, точнее, осталось, вот только это уже не было съедобным. Перьями и костями подросток не собирался давиться - а потому просто положил морду на передние лапы и блаженно вздохнул, чувствуя хоть какую-то сытость в желудке.
Слегка прищурившись, он взглянул в сторону горизонта - тот плохо был виден, учитывая, что вокруг всё загораживали кости. Тем не менее, было понятно, что скоро наступит утро. Придётся скоро валить, к рассвету я должен быть в Прайде.
Однако Ши было чисто лень вставать. Не-е-ет, он полежит ещё полчасика, а потом пойдёт. А пока что подросток просто закрыл глаза, решив немного побездельничать.