Хотя львица всей шкурой ощущала недовольство Иши, та после недолгих размышлений все-таки подчинилась. А может, как небезосновательно полагала самка, просто на время отложила свои планы по охоте на птиц. Все-таки Мисава хорошо знала свою дочь - и ее упрямство тоже. Что ж, если мелкая получит клювом по макушке - будет виновата сама.
Грей смущенно улыбнулся, встретив взгляд Мисавы. Он с бесконечным терпением отвечал на вопросы львят, поясняя, кто такой Даер и что он здесь делает.
Все это было замечательно. Даже, пожалуй, слишком замечательно. Львица неторопливо потянулась, выгнула спину, ощущая приятное напряжение в мышцах. Денек выдался... прямо скажем, не из легких. При воспоминаниях по шкуре самки прокатилась волна дрожи; она поймала взгляд Грея - почему-то ей казалось, что он без слов поймет, о чем именно она сейчас думает.
Впрочем, все это отлично, пора бы подумать и о желудке. Конечно, в термитнике оставался еще бородавочник - вернее, жалкие его останки; но Мисава отлично понимала, что на всех этого не хватит. А это значит - нужно идти на охоту. Эта мысль ей нравилась. Пожалуй, она немного засиделась в термитнике, а ведь охота - это одно из любимых ее занятий.
- Я хочу поохотиться, - безапелляционно заявила самка, что, видимо, в переводе означало "ты посиди с детьми, а я немного развеюсь", - у меня скоро желудок к позвоночнику прилипнет.
Еще лучше было бы поохотиться вдвоем с Греем... Но оставлять девчонок одних, притом, вероятно, надолго - ведь добыча сама не полезет к ним в пасть, ее придется разыскивать, и разыскивать долго, - Мисава опасалась. Иша, как пить дать, выкинет что-нибудь эдакое. Да и побег Кейоны самка помнила еще слишком хорошо. Впрочем, уже совсем скоро львята будут достаточно взрослыми, чтобы брать на охоту и их.
Хотя Кейоне, должно быть, никогда не придется узнать, что это такое.
Глаза львицы на миг затуманились разочарованием и болью, и она поспешно тряхнула головой, отгоняя от себя эти мысли. Что толку думать о будущем - нужно жить здесь и сейчас.

Отредактировано Meesawa (7 Май 2013 21:50:03)

Грей взглянул на Ишу неожиданно строго, будто насквозь видел. Собственно говоря, он и на Кейону такой же взгляд бросил, хотя той-то что - все равно ей этого не видно. Хотя, похоже, Кей совершенно не интересовалась охотой. В отличие от бурой, хотя и та уже постепенно смирялась с мыслью о том, что с Даером ей не разрешат поиграть ни при каких обстоятельствах. Она поспешно прижала ушки, принимая необычайно мирный и послушный вид - ни дать ни взять, сама доброта.
— Здравствуй, Даер. Меня Кейона зовут, - радостно представилась серая. После того, что сказали ей Иша и Грей, она немного успокоилась и перестала прижиматься к подруге с таким видом, будто ее вот-вот кто-нибудь укусит.
- А я Иша, - торопливо влезла Иша, хотя в голосе львенки прозвучал явный оттенок сожаления: ну как прикажете охотиться на того, с кем уже успел познакомиться? Ладно уж, теперь, видимо, не получится...
Замечание Мисавы прозвучало очень вовремя. Бурая мигом переключила свое внимание с птицы на мать, тем более, что и Кейону это заинтересовало.
— Я тоже хочу поохотиться. Можно, я пойду с тобой? Пожааалуйста, - слепая львенка едва ли не подпрыгивала на месте от возбуждения.
- И я тоже хочу, мы не будем мешать! - заканючила Иша, разворачиваясь на месте и устремляя на мать такой взгляд, что окружающим их камням впору было разрыдаться от жалости.

Мисава не удержалась от легкой полуулыбки, увидев, что ее действия возымели эффект, да еще какой! Грей чуть ли не на месте подпрыгнул от волнения. Любой самке такое понравится, и Мисава не была исключением.
— Я тоже хочу поохотиться. Можно, я пойду с тобой? Пожааалуйста!
- И я тоже хочу, мы не будем мешать! - заныли почти в один голос львята, мигом почуявшие, что их собираются лишить развлечения.
Львица возвела глаза к небу. Она совершенно не ожидала, что даже Кейона проявит интерес. Впрочем, за исключением зрения, она ведь была абсолютно нормальна. Может, и ее удастся приставить к делу. Какой бы сварливой ни казалась Мисава, как бы грубо она себя ни вела, она не разделяла родную дочь и приемную - хоть в первые дни и считала, что милосерднее было бы добить слепую, нежели пытаться адаптировать ее к нормальной жизни. Теперь она уже так не думала. Это был выбор Грея, заботиться о Кейоне, и Мисава просто приняла его, по мере своих сил стараясь делать так, чтобы Кей не чувствовала себя ущербной.
Впрочем, если она научится спугивать стадо, то окажется даже полезной. Хорошее зрение для этого не нужно, хотя рядом с львенкой всегда должен быть кто-то еще. Кто-то, кто сможет заботиться о ней.
- Девчонки... - заговорщически шепнул Грей, заставляя Мисаву перевести на него взгляд, - А меня возьмете?...
Они сговорились, что ли... Ну уж ладно. Львята уже почти в том возрасте, когда пора уже водить их на охоту... Да и под присмотром будут - это куда лучше, чем оставлять их в термитнике одних. Грей, вроде бы, тоже не маленький. Опыт совместной охоты у них уже есть... Мисава невольно снова потянулась, на сей раз уже менее откровенно, но все так же томно, припоминая их первые встречи.
- Ладно, - суровый тон львицы совершенно не вязался с ее мягкими, плавными движениями, - идемте все вместе. Иша, Кейона - далеко от нас не убегать, и если завидим стадо - не шуметь! Головы откручу!
—–→ Дальние пастбища

- Девчонки... - Грей заговорил шепотом, так что Иша изумленно воззрилась на него, не понимая, что вдруг взбрело ему в голову, -  А меня возьмете?...
Обе львенки расхохотались, бурая заколотила лапами по земле.
И... Иша не поверила своим ушам. Мисава согласилась. Она действительно согласилась взять их с собой! Более того - они шли на охоту всей семьей, вместе с Греем! Неслыханная доброта. Никогда прежде на просьбу взять Ишу с собой на охоту матерая не отвечала согласием.
— Виииии!! —радостно взвизгнула Кейона, даже толком не дождавшись, пока Мисава договорит.
Подлетев с места, серая радостно описала несколько кругов вокруг взрослых, и Иша радостно присоединилась к ней, буксуя на поворотах так, что из-под лап летели мелкие камешки.
По пути к пастбищам обе львенки болтали не закрывая рта, так что Мисаве, похоже, еще предстояло призвать их обеих к порядку.
И не один раз.
—→ Дальние пастбища

Львица следовала к Термитнику,пригнувшись в траве, будто выслеживая добычу. Кончик её хвоста чуть заметно подергивался, глаза смотрели на чернеющие впереди скалы. Уррма помнила,что в прошлый раз выяснила, что термиты построили свои дома на выходе скальной породы, меньшем,чем Скала Предков, но тем не менее,тоже имеющим внутренние пещеры. Она вспоминала постоянное жужжание насекомых в прохладной темноте , величественный вид саванны,что открывался с вершин термитника.
   Медленно продвигаясь вперёд, самка прислушивалась, все ещё ожидая услышать львиный рык и хохот гиен. Но в воздухе витал аромат львиного логова, и Уррма пару раз фыркнула, стараясь избавиться от него. Что за психи будут жить так близко от Гиен,на самом краю Пастбищ. Изгнанники? Раньше такого не было. Или одиночки,которым хватило ума занять единственное прохладное место в этом каменном пекле? Львица остановилась, выпрямила лапы, чтоб осмотреть территорию у Термитника. Начинался рассвет. Небо теряло свой звездный убор, начиная розоветь на востоке. Самые верхушки шпилей, откуда раньше вылетал рой молодых крылатых Термитов, начинали стыдливо розоветь. Но в округе ничто не тревожило серую унылость этого места. Чахлые кусты, жухлая трава,камни,под которыми жили ящерицы. Львица улыбнулась, Ящерицы были верткими, но утром их можно было словить, в тот момент,когда их тела жадно впитывали первые солнечные лучи. Но пока на камнях никого не было и львица пошла дальше,пока не увидела льва.
  Такеда стоял перед входом в одну из пещер, всем своим видом показывая что путь свободен и опасности нет. Уррма прибавила шагу и быстро преодолев расстояние, разделявшее их, обнюхала льва,желая убедиться что с ним все в порядке.
   -Ну, я же говорила, что тут неплохое место для остановки. Там никого нет? А то по дороге я почуяла запах львов. Возможно тут обитает кто то из одиночек. Ты не кого не заметил? Львица быстро затараторила, вглядываясь в темноту пещеры, перед которой стоял самец. Потом она обернулась назад, ища глазами молодую львицу.
- Мерида, тут никого нет! Выходи - позвала Уррма, встревоженно продолжая искать подростка.

—–→ Дальние пастбища

Обратная дорога была по-настоящему длинной. Семейство провело на пастбищах довольно долгое время, охотясь и исследуя территории. Что может быть лучше для подрастающих львят, чем свежий воздух и изобилие дичи? Они изрядно подросли, и Иша, и Кейона... Кажется, Иша даже больше... Она уже вейчас была крупной, размерами почти сравнявшись с Мисавой - а значит, практически такой же, как взрослый лев-самец. Впрочем, и ее отец был крупным, да и сама Мисава отличалась размерами, выделяясь из массы среднестатистических львиц так, как выделяется из стада зебр буйвол. Огромный, безобразный, но зато мощный и чертовски опасный - если раздразнить его.
Да, красотой Мисава не блистала, хотя с возрастом она смирилась с этим. Это не мешало ей ни заводить отношения, ни рожать львят, и в этом уж она в своей жизни преуспела.
Приятно было думать, что хотя бы Ише в этом повезло больше. С возрастом молодая львица только хорошела, и ее пухлость, ставшая причиной стольких слез (и не нужно думать, что Мисава не замечала этого - она отлично видела, но помочь тут не могла ничем) наконец-то ушла. Переходы по пастбищам, порой длившиеся по несколько часов, погони за добычей - все это превратило Ишу из толстого подростка в отлично сложенную молодую львицу.
Ну хорошо, в чертовски крупную молодую львицу - но кому это мешало? Некоторым самцам это только нравится.
И Кейона... Кейона тоже похорошела - раньше она была сплошные уши и лапы, а теперь стала настоящей красавицей. Сейчас, когда оба подростка шли за ней, Мисава порой оглядывалась, отмечая, что серая львица идет уверенно, будто способна отлично видеть. Возможно, причиной тому была неустанная забота Иши, которая даже сейчас шла на полкорпуса впереди своей серой сестры, то и дело касаясь ее боком или хвостом, направляя в сторону, если на то была нужда.
На горизонте выросла громада Термитника, приближавшаяся медленнее, чем хотелось бы. Мисава никогда не питала особенной любви к этому месту, но, надо отметить, она все же немного соскучилась по этому уродливому сооружению, возведенным насекомыми меньше, чем коготь на ее лапе. И это бесконечное жужжание... Порой оно сводит с ума. Но все же это был дом. Какой-никакой, а дом. Здесь было безопаснее, чем за землях этого... как там его зовут, тощего черногривого ублюдка с гиенами.
Но уже за пару сот метров от Термитника самка вдруг насторожилась, пригнулась, выбирая путь так, чтобы быть скрытой травой. Ее ноздрей коснулся незнакомый запах. Львиный запах - и те, кого учуяла самка, сейчас были в Термитнике. Были в их доме! Они не могли не учуять меток - самка возвращалась туда регулярно, обновляя их и проверяя, все ли в порядке. И надо же было случиться такому, что чужаки появились именно тогда, когда они возвращались всем семейством.
- Тихо! - почти беззвучно рыкнула Мисава, оборачиваясь и хлестнув Ишу хвостом по плечу, чтобы привлечь внимание дочери, - мы здесь не одни. Не знаю, кто там... Но на всякий случай оставайтесь тут. Я проверю.
Она предпочла не оборачиваться и не проверять, послушались ли ее дети. Все внимание было поглощено теми, кто был там, впереди... Они как раз приблизились ко входу, скрывшись из виду - и это давало Мисаве преимущество. Ей придется обогнуть Термитник, чтобы увидеть их, зато и она теперь могла приблизиться незамеченной, подобраться на максимально близкое расстояние. На ее стороне была внезапность, и воспользоваться ей она собиралась в полной мере.
Самка двигалась неожиданно проворно. Преодолев расстояние, отделявшее ее от термитника, она появилась в просвете входа, взъерошенная, разъяренная самим фактом того, что кто-то вторгся в ее дом. Львица раскатисто взревела, сощуренными глазами недобро оглядывая пришельцев.

Что-ж, его опасения были напрасны. если здесь и были львы, то ушли, хотя конечно, Такэда не мог не отметить того. что были они тут в последний раз не так уж и давно. Лев здраво рассудил, что ловить в таком месте нормальным львам нечего и видимо, это тоже были пришлые одиночки, которым он сейчас по сути и являлся, да и его спутницы в придачу, что уж говорить. Начало рассветать и край небосвода подернулся тонкой огненной нитью. Скоро солнце снова войдет в свои права. Лев вздохнул - до рассвета они успели, ну что-ж, если день будет жарким, то можно будет вернуться сюда и пересидеть. Между тем из темноты показалась Уррма, медленно вышагивая к нему. Мериды не было пока видно, и лев улыбнулся, подумав, что она отстала и даст им немного времени побыть вдвоем, так сказать, расставить все точки над "Ё". Он не трогался с места, наблюдая за ее изящной походкой, пока львица не подошла к нему и не обнюхала в очередной раз. похоже, это становилось у них стандартной процедурой, словно она никак не могла запомнить его запах или... нанюхаться им. Вторая мысль конечно же, была для него куда приятнее первой и Такэда не сомневался что это именно так, ловя иногда ее взгляд.
-Ну, я же говорила, что тут неплохое место для остановки. Там никого нет? А то по дороге я почуяла запах львов. Возможно тут обитает кто то из одиночек. Ты не кого не заметил?
- Нет, тут пусто. - сухо ответил он: - вряд-ли тут кто-то живет, разве что какой-то отшельник, а с ним я легко справлюсь. Не думаю, что он мог бы отъесться на термитах до крупного размера, да и это не главное... - он прервался, когда Уррма развернувшись, позвала Мериду. Лев прекрасно понимал, что бросать ее не хорошо, но и особо возиться с подростком у него желания не было, а молоденькой совсем львице, похоже, с ними уже понравилось. Но уже через секунду, увидев ее он понял, что это не так. Львица кралась, с опаской глядя по сторонам, словно собиралась спрятаться в траве. вот только лев никак не мог понять, от кого. Наконец, она подошла к ним и он невольно заметил, как она вздрогнула, когда подошла к ним.
"Значит, все таки страх... страх одиночества? Или банальный страх того, что за каждым деревом или в траве тебя ждет стая голодных гиен или огромный лев, который хочет убить тебя? Может быть..." - улыбнулся он своей мысли с усмешкой глядя на Мериду. Все еще продолжая стоять мордой к входу, он осматривал проход, в который по его прикидкам могли бы одновременно войти разве что полтора льва: "Интересно, от чего у нее такой страх? Впрочем, я когда был мал тоже многого боялся, но сейчас займемся делами насущными."
- Отлично, вот мы и вместе и тут никого нет. - с улыбкой сказал Такэда обращаясь к самкам: - Сделаем вот что: Мерида осмотрит пещеру, а ты Уррма - он сделал шаг ближе к ней и ближе ко входу: - поищешь путь наверх, а я... - лев запнулся. Ему показалось, что он услышал звук, совсем близко. Впрочем, Такэда ничего не успел сделать - мгновение спустя в проеме появился довольно крупный силуэт, и только потому что лев стоял мордой ко входу, грозный рык не стал для него неожиданностью. А вот Мерида и Уррма, которые стояли спиной к пришельцу, в котором Такэда тут же опознал крупного подростка, наверно были удивлены таким поворотом событий. А Такэда ждать не стал.
- Разбежались! - громко рявкнул он, и быстро припав к земле сделал ложный выпад, рывком распрямляя лапы, словно собираясь прыгнуть на врага. Задние он распрямлять не стал, а потому получился довольно резкий скачек практически на месте, который по задумке должен был огорошить чужака, чтоб тот не прыгнул первым, встал на дыбы, принимая лобовую атаку. Боец, конечно, должен был это знать, но уже через секунду лев понял, что перед ним просто крупная львица и сам подался назад, вставая под углом, чтоб она видела теперь и его бок. Такэда открылся стараясь показать, что драться не намерен, да и расстояние было не такое чтоб преодолеть в один прыжок, ведь он же отступил вглубь. Морда его приняла умиротворенно выражение  и лев отдался слуху.
"Львица. Первая вошла... Значит, одна или с потомством. Но где же ее лев? Хех... Одиночка... Если с ней и есть лев, то уже идет со второго входа или... он полный дурак." - глаза его в это время исследовали львицу, находя новые и интересные детали. Когда-то во времена своей юности она была наверно, весьма ничего, не смотря на то что вымахала до размера самца, Такэда даже попробовал бы подкатить к ней, окажись она моложе года на два (с возрастом львицы он конечно не угадал и скажи она ему сколько ей в реальности, Такэда бы удивился. Сильно удивился) ну и с более женственной мордой. Морда новоприбывшей напоминала скорее морду льва, настолько была массивнее, а при оскале еще и страшнее. Но сейчас, конечно, мелочи выдавали в ней видавшую виды самку у которой по идее должно было быть уже не малое потомство. Первым в глаза бросался живот, второй темного желто-коричневого цвета шерсть, уже не такая лоснящаяся и блестящая. Сам Такэда конечно, выглядел не лучше после перехода, но глядя на сломанный клык, так любезно продемонстрированный ему во время оскала, понимал, что дело в годах.
"Матерая... Боец никакой, но по башке надавать может... В принципе, самка еще ничего, ей бы в обнимку со львом сейчас мурлыкать и детишек сгребать лапой, чтоб не разбегались по какой-нибудь пещере. Хм... что она забыла здесь? Неужели..." - нет, ничего, что могло бы насторожить его лев не услышал, а потому наконец сказал:
- Милое у нас знакомство выходит, как я погляжу. Или... - протянул он, слегка склонив голову на бок: - Такова традиция на этих землях рычать на первого встречного?

Да, местечко не из прекрасных, но неужели кто-то здесь живет? А это семья? А тут есть львята? Да, Мерида и не подозревала, что через минуту, ее интерес замениться ужасным испугом. Никого нет? Только интересно, надолго тут никого нет? Почему-то зеленоглазая стала склоняться к тому, что тут все-таки кто-то живет, ведь это прекрасное место для злых одиночек, но а что если она ошибается, и тут живет милая семья? Нет, такого точно не может быть. Все милые семьи живут в прайдах. Осмотреть пещеру? Мерида тяжело вздохнула. - Конечно, о чем речь. Зеленоглазую успокаивало лишь то, что на входе будет Такеда, да и Уррма не далеко, но вдруг...
Вдруг в проходе кто-то появился и озарил все вокруг ужасным рыком. Сердце Мериды ушло в пятки. Когда лев крикнул, чтобы они разбегались, она послушала его, да и секунду назад она хотела сделать тоже самое. Зеленоглазая отскочила в сторону и поймала на себе взгляд Уррмы. Конечно, она ужасно боялась, но это было бы не правильно, бросить их тут и бежать куда глаза глядят. Да, но почему-то Такеда не был настроен на драку, он стал что-то говорить, но зеленоглазая не услышала, она была в небольшой панике, лапы отказали ей, и она встала как вкопанная. Но, а если бы это был кто-нибудь злой и хотел бы их всех убить? Чтобы тогда она делала со своими, оцепеневших от страха, лапами. Но, кажется, это была матерая львица, но где же ее потомство? Может оно прячется где-то в кустах. Мерида стала осматриваться по сторонам, казалось будто кто-то наблюдает за ними, но она не стала показывать, что что-то подозревает, мало ли что найдет на это львицу и она придушит тут всех сразу.

>>> Somewhere

Как-то даже странно для самого себя было замечать то, что срываться куда-то и лететь, сломя голову, уже не так просто, как хотя бы год-два назад. Тогда был лишь простор перед глазами, горизонт, упирающийся в непосильное, вызывающе-синее небо, взмах крыла лучшего друга взъерошит волосы - и вперед, а встреченные лица останутся в памяти ярким чуть смазанным калейдоскопом. Тогда было просто и легко бросить все и прийти на помощь первому встречному, потому что, если вдуматься, нечего было бросать. Никто и не ждал, и за душой ничего, кроме собственных амбиций и горького опыта. Может быть, Титаник не летал только потому, что мешал якорь?...
И хоть надо было сорваться и бежать так, что просто кровь из носу и хоть оборись, все равно спиной чувствовал остро-обличительный, осуждающий взгляд Мисавы, слышал вопрос Иши, чувствовал сердцем надежду Кейоны, что вернусь, не успев отойти за холм. Но, увы, не вернулся. Ни в тот вечер, ни на следующий день. Слышал молчание Даера, и казалось, что есть в нем что-то осуждающее, такое, что без единого слова царапает за душу. Все эти песни под звездами и стоны сквозь стиснутые зубы прозвучат на похоронах мужской дружбы. Понимали ли они это, уходя?
Понимали. Поэтому шли молча.

Звезды ночью спать не давали. Тоскливо задирал голову, чувствуя тупую тошность внизу, под сердцем. Хотелось... куда? В термитник, где трава даже не по холку, где пустошь, и небо от этого еще более исступленно-пронзительное. Где все резче, четче, яснее, где даже любовь имеет острые грани, о которые успел уже порезаться, мазохист. Где все видит лишь та, что слепа, а любит та, что каждым своим движением открещивается от любви. Опустив тяжелую голову на лапы, напевал:
- Спи, мое солнышко...
Улыбнись во сне, малышка с молочно-белыми глазами. Тебя помнят.
- Спи, там за облаком... Дремлют наши ангелы, пока ты спишь в моих руках...
Скучал. Думал о том, как они там? Хватает ли им еды, не пришел ли чужак в термитник, не напал ли кто. Пару раз с сомнением поднимал голову на пернатого друга - не попросить ли слетать домой?... Но терпел. До определенного момента, пока не навалилась тягостная маета, такая, будто дома - пожар, и ты это точно знаешь. Промаявшись весь вечер тягостным ожиданием, Грей сорвался с места и, на ходу объясняя Даеру, в чем дело, побежал домой.
Бежать, бежать, бежать быстрее.
Сказать, что сердце выскакивало из груди - ничего не сказать. Ребра жгло огнем, удар лап по земле - хриплый выдох, удар - снова хрип. Солнце, не свети в спину, не подгоняй - в мгновения, когда казалось, что все, осталось только упасть и сдохнуть, Грей действительно падал... и не сдыхал. Как ни странно, такая рефлексия помогала встать на ноги и бежать дальше, преодолевая непосильное расстояние за ночь - если не сдох, значит, это можно пережить. Смерть приходит без дополнительных приглашений.
И первым над термитником с пронзительным кличем показался ясноглазый сокол. А следом за ним показался Грей, огромными прыжками пересекая разделявшее его с термитником расстояние. В рассветных лучах смазанные фигуры у термитника сначала отозвались в его сердце ликованием, которое, не успев возникнуть, тут же схлынуло на нет - это была не Мисава. Чужая львица. Оглядывается по сторонам, что-то ищет взглядом.
И где Кейона с Ишей?!
Грей подлетел к львице, взрыв землю когтями, и зарычал. Это его территория, здесь его метки, его дети. Чужакам здесь нечего делать. Бросив пару коротких взглядов - на саму львицу, на ребенка рядом с ней - Грей глянул в сторону пещеры... услышал голос Мисавы, не разобрав слов, и увидел черного самца.
Будь у него побольше времени на подумать, может, он и сделал бы выводы о том, что это львиное семейство, и вряд ли они пришли выгрызать его потомство. Но это промедление на "подумать" точно так же могло стоит жизни кому-то из его близких - Мисаве, Ише, Кейоне. Поэтому Грей безапелляционно потребовал:
- Слушай сюда, чужак. Встал и спокойно вышел из пещеры. - без явной угрозы, но с предупреждением, что любое действие, которое ему не понравится, будет расценено как провокация. А рядом с ним - самка и детеныш, дотянуться до которых - дело одной секунды. - Спокойно. - с нажимом. - Без всяких выходок. - короткий бросок взгляда в сторону львицы - не дергайся.

"Сурикат, выдыхай..." Кажется обошлось без зубоскальства, и она даже улыбнулась. Или нет, ему показалось и лишь уголки губ львицы что стояла перед ним поползли слегка вверх. Нет, ее взгляд не сделался теплым, но теперь он слегка блуждал, с некоторой толикой заинтересованности, а не пилил его напряженно-недоверчивой пилой, стараясь не упустить ни одного движения, каждое из которых могло бы быть расценено как угроза. К тому же она села на землю. Теперь даже ему стало неловко за свой нелепый прыжок перед ней:
- Дом? - искренне удивился Такэда: - Как летит время, не прошло и пары лет, а уже чей-то дом... - он использовал слова Уррмы о том, что в термитнике чуть больше года назад никто не жил. Все просто. Вот ты почти местный, почти свой. Лев просто возвращающийся домой, вот и все, лев, а не правая лапа главаря банды. Да, все так, как и учил отец. Такэда улыбнулся, чуть больше чем обычно, покачав головой: - Да я чувствовал метки, но... знаете, тут всегда кто-то пытался оставить о себе память. - он ткнул в стену термитника: - Он в пустошах... - лев запнулся, на секунду, задумавшись, а не повернет ли его невинная фраза разговор не в ту сторону, и не настроит ли ее против него. Но, одна из чаш перевесила, а вот собственно, сказать то что хотел он  не успел: - и я не думал что кто-то попытается сделать из части пустошей дом, и уж тем более свою территорию, вот мы и зашли. Простите. - хотя, скажи это он, последнее было бы, возможно, неверным. Все же термитник находился от пустошей в стороне, да и находится ли он на чьей-то земле, Такэда не знал. Но все же логика подсказывала ему, что если бы тут был прайд, то он не вошел бы в термитник просто так, а если бы термитник был на чьей-то земле, то уже бы встретил тут патрульных. А где, если не здесь? В такой удачной точке, как маяк манящей к себе? Значит, одиночка, изгнанница... но за что?
      Снаружи раздался рев явно принадлежащий крупному самцу, притом совсем близко. На крик сокола лев не обратил внимания - ну орет птица с рассветом, ну и что?! По началу, рассвет даже толком не дал разглядеть льва, только силуэт, который резко образовался рядом с Уррмой. Да, он был крупнее, чем Такэда, это был минус.
"Приперся! Парень, да ты идиот! Отпускать свою самку, одну, в логово которое находится в пустошах! А если бы я был в компании Джокера и его свиты? Ах-ха-ах, какая жалось. Впрочем, сейчас начнется..." - эту фразу, которая тут же образовалась в его голове, он конечно не сказал. Ситуация складывалась неприятная. Вот только что Такэда добился было взаимности, и был готов податься наружу. Нести в мир свет, дружбу, мясо и любовь, как нет!
- Слушай сюда, чужак. Встал и спокойно вышел из пещеры.
Ну ненавидел лев, когда им начинали командовать, причем в стиле отца - безапелляционно, тупо и с нажимом. Захотелось тут же заорать: -А может еще и лечь у входа и лапы за голову положить?! но ничего такого он конечно, не сказал, а только молчал и морда его приняла, как в компании с Джокером, спокойное, непробиваемое выражение, только улыбка с нее исчезла. Некоторое время он молчал, остывал, борясь с пожаром внутри себя, а затем подался на два шага вперед и встал у самого выхода, за шаг до него, внутри термитника, обозревая картину, которая была снаружи. Незнакомка, что потревожила их первой, сидела перед ним в трех шагах, сразу же за входом. Она была чуть правее от входа, и от нее да стены было еще шага два, Уррма же наоборот была с противоположной стороны, куда и прыгнула, когда он крикнул: - Разбегайтесь! До нее было шагов шесть и находилась она слева, под углом градусов сорок ко входу. Рядом с ней стоял новоприбывший лев, довольно крупный, но не особо накаченный, как показалось Такэде, серой шерстью. Разглядеть его нормально в рассветных лучах было невозможно, солнце только-только показало из-за горизонта свой край. Расстояние было до него то же - шагов шесть, может, пять с половиной. Там же недалеко из травы виднелась голова Мериды. Такэда не спешил, разглядывая его и медленно водя кисточкой хвоста из стороны в сторону. Было видно что лев бежал и очевидно, устал. Последнего Такэда сказать не точно мог, потому как не знал, сколько пробежал лев. Тот был взъерошен и все, да дышал чаще, чем дышал он сам, от чего черный и сделал такой вывод. Устал, но вот на сколько?
- О, а вот и ваш муж. Нервный он какой-то... - без какой либо эмоциональной окраски произнес он, пока что не двигаясь с места. Не надо было быть сто пядей во лбу, чтоб понять, что самец который так яростно бросившийся на защиту дома львицы был кем то для нее близким. На сына он не походил никак, хотя и был крупен. "М... постарше любит... Да, опыт, опыт… Такая львица может быть, даст молодой самке сто очков вперед в кусах. А может быть и нет. Одышка, да..." Очень захотелось сказать в адрес прибывшего что-то едкое, цепкое, но Такэда сдержался, из-за этого несколько затянув паузу, и вновь переваривая свой гнев. Надо было улыбнуться, но не льву: - Знаете, нервные клетки не восстанавливаются. - с легкой улыбкой и иронией в голосе он намеренно быстро преодолел оставшееся расстояние до Мисавы, шагая при этом легко и вольготно, словно просто гулял. Подойдя же вплотную на расcтояние с пол шага, он встал так, чтоб львица от него была справа, и тем самым он оказался между ней и львом, вот только до львицы было можно достать лапой, а то и вообще, подавшись вперед коснуться плечом, а вот до льва было шагов пять, ну может четыре. Почти прыжок, чуть-чуть побольше.  Уже вплотную он сказал ей: - Да, так и не успел представится, Я - Такэда. - черный слегка поклонился, а потом нарочито громко и спокойно обратился к льву: - Я вышел. Вы довольны, э… чужак? - Такэда нарочно остановился так, рядом с Мисавой, принимая его игру. Хотя была разница – лев и львица были парой, а он с Уррмой – нет. И для льва риск потерять любимую был, а для него – увы… Только потому он шел на такой рискованный шаг... Ну, по крайней мере, так могло показаться со стороны, ведь кто знает, какова прочность нервов у его неожиданного собеседника. А еще Такэда был зол на помешавшего знакомству льва. Зол на то что у львицы уже есть пара. Зол на слова в его адрес. Будь у него в голове вода, можно было бы увидеть пар, вырывающийся из ушей. Фыркнув, он прошел мимо Мисавы, слегка опустив голову, но стараясь не выпускать из вида льва, и держать в поле зрения хотя-бы его силуэт краем глаза. Когда его голова поравнялась с ее задом, он, мрачно, но так чтоб она слышала, произнес: - Что-ж, думаю, нам стоит попрощаться. Но может еще увидимся в охотничьих местах, не далеко отсюда. И да… В пустошах я видел отряд львов. Будьте осторожны. – после чего он так же неспешно двинулся прочь по прямой, а когда отошел на пять шагов от львицы произнес: - Уррма, Мерида, уходим!

Отредактировано Takeda (14 Окт 2013 20:20:32)

Да, ну и куда же потянуло Мериду? Сейчас она могла бы спать или же просто отдыхать. Но что-то так и манило в путешествия, и наконец-то зеленоглазая попала в них. Да, приключения были еще те... Сейчас она, ужасно напуганная, стояла около входа в пещеру с подкосившимися лапами. Да, главное было не рухнуть в обморок. Вроде бы и ничего страшного, но почему-то зеленоглазая очень сильно перепугалась. Ну да, не каждый рассвет ты забредаешь в термитник, где живет семья? Одно успокаивало, Такэда не даст в обиду ни Мериду, ни Уррму.
Ну все, вроде бы Мисава села и стала разговаривать с Такэдой, это уже лучше чем разъяренный рык. Но в небе заорала птица и появился серый лев. Он был довольно красив, но зеленоглазая, конечно, перепугалась еще сильнее. Ей казалось будто все вокруг закрутилось, хотя нет, это у нее закружилась голова. Да, она довольно сильно перепугалась, но что же делает Такэда? Он играет в какую-то игру? Или же нет? Может, это такая хитрость? Все равно львица была в недоразумении. - видел отряд львов. Единственное что услышала Мерида в речи Такэды. Он хочет сказать, что где-то здесь шныряет отряд львов? Зеленоглазая невольно вздохнула. Да, приключения всегда наваливаются тогда, когда ты этого совсем не ждешь, ну а что если это совсем не приключения? Но что это может быть, кроме них? Ничего. Теперь отступать некуда, теперь только вперед. - Уррма, Мерида, уходим! Мерида увидела, как Уррма позвала ее, махнув головой. Да, теперь осталось победить свои остолбеневшие лапы. Так, сейчас самое главное собраться и уйти так, чтобы никто не понял, что на данный момент я испытываю страх. Львица собрала всю свою волю в лапу и, гордо подняв голову, пошла за Уррмой. Та в свою очередь гордо вскинула хвост, наверное, хотела показать, что ее эта ситуация не волнует.  А кремовая аккуратными шагами пошла за ними. Да, если серый посмотрит на Уррму, может ему влетит от этой львице, потому что по ним видно, они пара. Я не люблю таких злых львов, мы же просто не знали, что они тут живут, а он сразу. Зеленоглазая решила выкинуть эти мысли из головы.

Отредактировано Мерида (15 Окт 2013 15:46:55)

Неподвижно лежащих в зарослях сухой травы подростков, наверно, можно было бы с легкостью принять за два валуна — правда, разного цвета. В отличие от недовольно морщащей нос Иши, Кейона отнеслась к происходящему с гораздо большей долей серьезности, а потому не разговаривала и не двигалась вовсе... ну, почти. Растрепанная, черная как уголек кисточка хвоста с беспокойством елозила из стороны в сторону, выдавая охватившее самочку волнение, а пушистые уши чутко подрагивали, улавливая эхо чужих голосов. В какой-то момент глаза Кей резко расширились, а сердцебиение участилось: раздавшийся под сводами термитника рык был до того узнаваем, что у юной львицы не осталось ни единого сомнения — то был ее отец. И как-то вмиг позабылись все страхи и тревоги: коли уж Грей примчался сюда, его небольшому семейству уже нечего было опасаться. Затаив дыхание, Кейона еще пару мгновений радостно прислушивалась к происходящему в пещере, пытаясь понять, что там происходит. Требование, если не сказать приказ Грея прозвучал максимально сухо и лаконично, но чужаки отчего-то не спешили ему повиноваться. Ну, еще бы, кому понравится, когда тебе указывают! Кейона нетерпеливо завозилась в их с Ишей укрытии, с огромным трудом дожидаясь ответной реакции незваных гостей: юная самка жаждала поскорее вскочить с места и рвануть с Грею, которого она уже очень давно не видела. К счастью, ни один из пришлых львов не стал напрашиваться на драку — вместо этого они еще что-то недовольно порычали и, наконец, строем вышли из термитника. Тут-то Кей и не утерпела. Не дожидаясь, пока все чужаки выйдут из логова, слепая с громким шелестом выбралась из травы и едва не столкнулась нос к носу с идущим мимо Такэдой. Лишь каким-то чудесным образом она догадалась пригнуться пониже к земле и серебристой змеей проскользнула под лапами незнакомца, почти сразу же бросившись к остолбеневшему Грею.
— Папочка! — радостно мяукнула она своим счастливым, звонким голосом. Разумеется, это был очень глупый и неразумный поступок с ее стороны — бросаться навстречу незнакомцам, но разве она об этом задумывалась? Игнорируя возможный гнев со стороны опекуна, Кей с характерной для нее широченной лыбой врезалась в поросшую густой гривой шею отца, да так и повисла на нем, мурлыча и ласкаясь.

Отредактировано Кейона (16 Окт 2013 18:02:28)

Ненавидишь, когда тобой командуют? Заройся командором в своем собственно дупле, предварительно обоссав его как следует по радиусу, чтобы никто за километр не подошел к этому "священному кругу". Там ты сам себе Царь, Бог и маленький герой, но, увы, сейчас ты топчешь лапами чужую территорию. Незнакомец выдержал паузу, рассматривая серого, которого вальяжная реакция чужака разозлила еще больше. Что смотрим? В том смысле, что мы не в цирке, и Грей не клоун. И, вполне возможно, откроет в себе склонность к садизму и неконтролируемой ярости, если черный решит еще почесать когтем его натянутое оголенными проводами терпение.
- О, а вот и ваш муж. Нервный он какой-то...
- Проваливай.
- Знаете, нервные клетки не восстанавливаются.
- Я сказал - проваливай.
Медленно. Подчеркнуто-небрежно и вальяжно. Шаг за шагом - ближе к Мисаве. Грей еле слышно зарычал.
- Тебе по яйцам давно не прилетало? - сквозь зубы, тихо, с каждым шагом черного - все ближе от слов к действиям. - Только коснись ее.
Черный не коснулся. Что-то вкрадчиво произнес ей почти что на ухо, в преступной близости, такой, что действовала на серого хуже, чем запах крови. А затем нарочито громко:
- Я вышел. Вы довольны, э… чужак?
Ответом было непробиваемое молчание.
Наверное, этого можно было бы избежать. Если бы не было так болезненно признавать свои ошибки, если бы гордость не вставала поперек горла. Ведь гораздо проще вместо того, чтобы загасить конфликт, разжечь его пуще прежнего, проявив гонор и продемонстрировав свою язвительно-презрительную тонкую натуру. Грей мог бы легко сменить гнев на гостеприимство, если бы черный не решил проехаться асфальтовым катком по последним шансам на торжество доброжелательности и здравого смысла. Нет, Такэда всем своим видом показал, какой именно орган он клал на то, что Грей здесь альфа-самец. Ну что ж, это был личный выбор каждого. Оставалось сказать спасибо, что просто вышел с демонстрацией собственного "фи", а не полез в бутылку и не навалил кучу посреди пещеры.
- Уррма, Мерида, уходим!
Вот и славно. Будем ждать в гости. Непременно пригласим. Спасибо за внимание.
- Мы просто хотели спросить дорогу... - бросила в спину Грею спутница черного. Обернувшись на реплику, самец презрительно скривил нос.
- Значит, ты вернулся, - в тон его реакции констатировала Мисава, провожая задницу львицы равнодушным взглядом. Серый вопросительно перевел взгляд на самку - нет, он не ожидал, что она прыгнет ему на шею, но не понял ровным счетом ничего из ее реакции. С таким лицом она одинаково могла и злиться до чертиков, и радоваться до птичьего щебета. Обернулся и наткнулся на такую же, как остальные, равнодушно-колкую фразу: - долго же тебя не было.
- Долго... - обронил в ответ серый, усугубив неловкое молчание.
Вот и... встретились.
- Ты как?
- Нормально.
- И я нормально.
- ...
- ...
Грей вдруг остро ощутил укол неприятной, тягостной маеты - они как-то по-другому ни разу и не разговаривали. Что-то изменилось? Да ровным счетом ничего. Мисава уж точно за месяц не потеряла ни одного своего любимого недостатка. Просто... кольнуло. И в общем-то искреннее:
- Я скучал.
Прозвучало совсем уж неуместно. Но как раз в тот момент зашуршали кусты, и не успел Грей обернуться, как в него со счастливым криком "Папочка!" врезался концентрированный ком безудержной радости и опрокинул его навзничь.
- Кейона! - узнал Грей, со смехом отмахиваясь от шквала обнимашек. Ну кто же еще! А, вот еще несется один вопль. - Иша! - Бах... и вот уже две тушки уложили серого самца на обе лопатки. Обхватив обоих за тонкие шеи могучими обнимашками... - Ну-ка, признавайтесь! - ... Грей принялся неистово тереть костяшками пальцев то лихой вихор на лбу Иши, то вечно растрепанную мордаху Кейоны, приговаривая: - Кто здесь соскучился? Ктооо здесь больше всех соскучился?....
Он здесь больше всех соскучился.
- Ааааа, вы меня задавите, вымахали, лошадки! - вытянул вверх лапы, лежа пузом к верху и безудержно улыбаясь. - Сдаюсь. Победили. Фуууух... - ему в лицо как раз смотрели две счастливые мордахи. И он не смог не улыбаться. Просто засветился лампочкой, как и прежде. И уже из разряда "мысли вслух": - Офигеть... а вы... выросли.