Теперь из Шави энергия так и валила, непросто валила - она искала себе скорейшие выходы, иначе львицу бы просто разорвало от гипербодрости. Львица даже не стояла на месте, а подплясывала, подгибая лапы, неустанно вращала головой и мотала челкой. Светлая в кои-то веки чувствовала себя счастливой. Именно сейчас, в этом потерянном месте, с Фералом, она чувствовала себя полностью счастливой, довольной и радостной. Улыбка даже не думала покидать ее морду, так и оставаясь на месте. Шави не долго пришлось стоять на месте: Ферал быстро подхватил ее скоростную эстафету. Ткнув ее лапой, что ей до жути понравилось, он умчался, выкрикивая что-то. Но слышать этого даже не надо было, голубоглазая уже мчалась во весь опор за серым, по сухим землям возле реки, и радовалась, что здесь никто их не видит. Ее еще больше порадовало, что Ферал подхватил ее инициативу и мчался впереди с не меньшей энергией. Самка едва ли не с первой встречи с ним никогда не видела его улыбающимся или даже смеющимся во весь голос. Обычно он так молчалив и скромен, что с ним хоть только о делах чрезвычайной важности и говори. Конечно, никто не любит постоянно мусолить одно и тоже, и Шави тоже это надоело. А сейчас, пока они мчались друг за другом, светлой словно крышу сносило от радости. Теперь она знала, что и Ферал умеет веселиться, а не все время говорить и ходить.
- А я догоню! - крикнула она уже ему вслед, набрав изрядную скорость и приближаясь к самцу. Навряд ли кто-то может за столь короткий период восстановить силы полностью после долгой голодовки, а в случае Шави требовалось еще не мало отменных кормежек мясом, чтобы набрать веса и сил. Однако, как видно, львице оказалось достаточно тех двух трапез, и сейчас она была почти в той же форме, что и когда пришла на эти земли. Судя по ее небольшим размерам, это и не удивительно. Странно, что она не росла даже сейчас, только немного вытянувшись после полугода. Но саму ее это нисколько не смущало: не силой, так ловкостью, скоростью и хитростью.
Ее бег не замедлялся, она с той же скоростью мчалась вдогонку за Фералом. Это было очень захватывающе, хоть и так просто до боли. Обычные догонялки могут поднять настроение, да еще как. Шави раньше этого не понимала, но сегодня, в эти минуты она как-то по-другому ощутила обычное счастье обычной жизни.
Самка не теряла серого из виду и приближалась к нему уверенно. В ее голове были тысячи идей, как оригинально передать палочку ведущего к нему в лапы: за хвост укусить, вцепиться лапами в круп или даже , подставить подножку. Да что угодно, это тоже задорно. Но сколько она не пыталась, подбежать в плотную у нее не получалось. Поэтому она решила передать роль водящего Фералу другим способом. Подбежав и сравнявшись с ним, она глянула на него и хитро улыбнулась.
- А что, если догоню? - она все так же бежала, слегка приблизившись. Только уже через полминуты она оказалась в воздухе, целясь лапами в прямо на Ферала, чтобы свалить его. - БАНЗАААЙ! Ухууу!
Ее идея свалить самца показалась ей весьма удачной во всех смыслах. Она уперлась в его бок лапами и упала прямо на него. Но, по ее расчетам, серому будет не особо тяжело и больно. Шави с минуту еще хохотала, отдыхая душой, а потом встала в боевую позу: нагнув весь корпус вниз, а вся задняя часть тела возвышалась сверху.
- Теперь ты водишь! - прыгнув на месте пару раз, львица все с той же скоростью помчалась обратно, хихикая и периодически подпрыгивая. Такая игра ей безумно нравилась, хотя в малолетстве она вообще не любила никаких игр, считая это глупостью, сейчас в ней проснулся азарт к этому. Шави нравилось, что ее игру поддерживает Ферал, даже хоть и он ее начал, ей это сильно нравилось. Будто на душе пролили теплого молока.
Львица бежала, непрестанно махая хвостом и изредка оглядываясь назад, из-за плеча. Такая хитрая игра ей нравилась больше, чем что либо другое. Это было захватывающе!

Шави услышала крик самца и поняла, что сейчас будет погоня. Наверняка последняя, оба они устали и навеселились, но Шави не хотела сдаваться сразу. Далеко нет. Львица начала брать разгон, не переставая улыбаться во все клыки, и со стороны наверно это было смешно. Но у нее на душе был ТАКОЙ подъем, которого она за все свои годы жизни не видала. И, наверно, это было самым лучшим, что могло с ней случиться.
И ее силы были не бесконечны. Не смотря на ее сумасшедшую тягу к бегу и рвению развлекаться, лапы начали нести ее намного медленнее, хотя ходу она все не сбавляла. Язык из пасти вывалился словно навстречу ветру, болтаясь из стороны в сторону, и это нравилось самке. Она совсем не думала о красоте или привлекательности своей в данный момент, ей хотелось только отсрочить подольше момент столкновения с Фералом. Она бежала, не стараясь оторваться от серого, все еще быстро, но у Ферала были все шансы догнать ее за пару секунд. Самка уже даже и позабылась, когда рядом прозвучал громкий рык, неожиданный и немного сбивший львицу с толку. Она даже не успела обернуться, как ее обхватили сильные лапы льва и потянули на землю. Да и она не сопротивлялась, она лишь пару раз дернула лапами для вида и упала вместе с Фералом, смачно плюхнувшись на землю.
Разразившись хохотом, Шави прикрыла глаза и опустила голову на землю. Это было так... так обычно и в тоже время так странно. Подростки, всеми потерянные в этом потерянном месте, развлекаются, не зная,что их ждет впереди, просто веселятся. Львице не знакомо было такое чувство, как полное удовлетворение. Ей нравилось, чтобы ей угождали, но полностью удовольствия она не ощущала. А сейчас для нее настал такой переломный момент. Шави очень нравилось лежать так, в объятьях льва, и она не сопротивлялась этому. Светлые бока, слегка запыленные, широко поднимались, восстанавливая дыхание после бега. Это гнилое место наверно никогда не встречало таких странников, бегающих и играющих в догонялки, крича и падая в мертвую траву и радуясь этому.
- Вот я и попалась, - она засмеялась, немного замявшись.
Самка не двигалась, лишь помахивая хвостом изредка. Тепло расположившись, она не хотела подниматься и что-то делать вообще, после такой-то пробежки. Но все когда-то заканчивается, и Шави хотела было развернуться и встать, как, повернув голову, уткнулась носом в морду серого. Она даже не подозревала, что он настолько близко, хотя это можно было почувствовать. Застыв, она несколько секунд не шевелилась, чувствуя себя весьма неловко.
- Ой, - только и вымолвила она, оставшись так сидеть, будто боясь пошевелиться. Почему-то Шави не двигалась, так и сидя, уткнувшись носом в морду серого, очень случайно. Для нее самой это было неожиданно еще больше, чем, наверно, ему. Самка улыбнулась, легко и совершенно невинно, как маленькая львенка. Но нам малышку она уже была давно не похожа.

Шави просто уже ничего не ощущала и не понимала. Вот попадаешь в такую ситуацию и не знаешь, что делать. Львица не то что не шевелилась, она даже дышала едва-едва, смотря серому в глаза. Чувствуя его взволнованное дыхание, видя краем глаза его нервно ударивший хвост, она ощущала нечто похожее внутри. Все будто бы перевернулось с ног на голову. Хотя, в принципе, до этого так и было, Шави даже не думала об этом. После такой пробежки эмоции рвались наружу, но она все равно ничего не успела сделать.
Ощутив слабое, едва чувствуемое прикосновение языка Ферала к ее щеке, она опешила. В прямом смысле опешила, не понимая, что он делает, зачем. Львица просто растерялась, а Ферал продолжал вылизывать ее щеку от усов до уха. Внутри стало так сладко и так приятно, но самка не знала, что может это значить. Определенно, она нисколько не отвергала то, что он делал, ей это нравилось. Но что это было? Знак благодарности или нечто большее? Она не могла определить, а понимать не хотелось. Вообще не хотелось ничего, кроме того, чтобы серый был рядом.
С нее все еще не сваливалось это смущение от действий самца. Он уже уткнулся носом в ее шерсть и сидел неподвижно, что для Шави было совершенно ново. Она еще не была знакома с таким чувством, но это уже было безумно приятно. И это нравилось ему.
Шави не долго думала и потянулась к нему и, пару раз лизнув его щеку, нежно и ласково, потерлась об нее, прикрыв глаза. Снаружи это выглядело просто и не заковыристо, но в душе у нее произошел взрыв, буря эмоций и чувств. Она никогда не думала об чувствах к Фералу, просто не считая это важным. Но сейчас она - наконец-то! - поняла, что это не так. И находясь рядом с ним, она стала немного другой.
И сразу позабылась эта пробежка, эта одушевляющая игра, эти немного глупые догонялки. У Шави сейчас было настолько пусто в голове, насколько не было никогда. Хотя внутри она чувствовала себя разительно по-другому, чем снаружи, она действовала так, как ей нравилось. Она всегда так делала.
Молчание не напрягало, оно не способствовало ничему. Оно просто было. Молчание даже перекрыло всю гнилостность этого места. Дыша почти вровень вместе с его дыханием, Шави чувствовала удовольствие и воодушевление. А вообще, то, что творилось у нее внутри, не поддавалось объяснениям. Ей просто было хорошо.
Шави и не заметила, как начала урчать. Она не помнила, чтобы она вообще когда-то урчала, но сейчас это было искренне.
- Тебе нравится? - Шави говорила полушепотом, чтобы не сильно нарушать тишину. Она едва шевелила губами, говоря, и думала о том, что со стороны ее голос звучит наверно красиво. Все еще прижимаясь к нему, она так и не могла с точностью понять, что чувствует к Фералу. Но это было что-то очень греющее душу и очень приятное.

Шави не чувствовала себя так никогда. Новые ощущения прямо щекотали где-то под ребрами, доставляя удовольствие и маленькую радость. Странно, но горячий и несносный характер львицы проявлялся все реже и реже, а на смену ему приходила обыденная доброта и скромность. Для кого, а для голубоглазой это сродни никогда не было свойственно. А сейчас ей казалось, что ничего и никого вокруг не существует, кроме них двоих. Секунды тянулись медленно и Шави даже не замечала времени. Они так сидят несколько минут или уже полчаса? Но Шави казалось, что она бы так могла сидеть вечность. Или пока не затекли бы лапы.
Сердце в груди так никогда не стучало. Шави понимала, что не просто так оно заходилось в ударах, будто стучало в последний раз. И Ферал сидел недвижно, и львица точно так же не шевелилась. Тишина длилась недолго, но она была приятной и тягучей, что у самки даже немного голову вскружило. Тихий голос самца вообще самку в другую вселенную, а обычно его голос не вызывал у нее ни одного чувства. И что это?
- Ты... ты мне нравишься, - если бы Шави могла, она бы сейчас рассыпалась в прах, словно феникс, и воскресла бы обратно. Но львам такое не дано, поэтому она просто застыла на месте. Ей казалось, что такое никогда не случится с ней. Такое не подходит для ее категории львиц, нарушительниц правил и несносных заводил. Они всегда одни, бродят себе по простору и ищут проблемы. Шави на момент осенило. Она перестала быть такой одиночкой после случая на границах прайда Ферала. Тогда-то она уже перешла на новый этап жизни, и сейчас она его успешно проживала.
Отодвинувшись от щеки серого, в легком шоке от фразы самца, она глянула на него немного ошарашенно. Наверно, он подумает, что она в конец тронулась. Но удивление сменилось одобрительным взглядом, хотя все равно удивлению львицы не было предела.
- П.. - она сбилась, все еще растерянно глядя на льва. Это не ее характер! Что еще за сюрпризы она сама себе принесет этой ночью? - Правда?
Конечно, правда. Просто надо было удостовериться. Шави все еще оглядывала зеленоглазого будто в первый раз и не понимала, чем может нравиться ему. У нее развязный, хамоватый характер, при этом никогда не знаешь, что она сделает через пару минут. Она не засиживается на месте и постоянно что-то ищет, не всегда безопасное. Едва ли не погибла. И ему это нравится?
Но и Шави чувствовала, что ее тянет к льву. Почему-то тянет, внутри проходит какой-то приятный импульс, когда он дотрагивается и просто рядом. А буквально минут двадцать назад она вообще не думала об этом.
- Знаешь, я, похоже чувствую нечто подобное, - она улыбнулась, будто виновато глядя на льва. - Я не знаю, как это объясняется...
И уже вообще не зная, что можно сделать или нельзя, она нагнула шею и зарылась мордой в его гриву. Ощутив запах его темных волос, ей стало безудержно приятно. И вообще, она теперь не думала ни о чем, кроме того, что ей очень хорошо и она сказала всё, что хотела.

Мыслей не было. Вдыхая воздух сквозь гриву Ферала, Шави позабыла обо всем. Так вот оно, львиное счастье - прижаться к друг другу и думать о друг друге, словно ничего более не существует. Так-то и было в голове молодой львицы. Прижавшись к самцу, она ощущала себя в безопасности, рядом с ним не было никаких преград, и все было бы терпимо, будь он всегда рядом. Шави вдыхала запах его шерсти и не понимала, почему раньше она не ощущала его таким близким. Сейчас все смешалось в круговорот, и она могла бы так сидеть мордой в его гриве вечно. Однако он так не считал и легко отодвинулся от самки, что ее немного разочаровало. Хотелось сидеть так в бездействии вечно, вдыхая запах Ферала и не думая больше совершенно ни о чем. Для счастья ей не нужно многого - вот что она поняла в данный момент. Как приятно чувствовать... лапу самца на своей холке? Может быть. Она хотела подумать о чем-то другом, но в этот момент лапа серого приземлилась ей почти на затылок, и ее обдало легким трепетом. Она понимала, что просто так бы он этого не сделал. Да и Шави, честно сказать, уже не ощущала никакого волнения, но все же решила еще поиграть в "дурочку". Ощутив теплые прикосновения языка Ферала, львица невольно выгнулась. Это будоражило кровь и сознание. Такой обычный жест, а столько эмоций. Слыша его урчание, почти внутренний рокот, она урчала в ответ, но совершенно иначе, ласково и на более высоких тонах.
Вывернувшись из-под широкой грудины льва и теперь уже лежа на спине, запрокинув вверх лапы, она прикрыла глаза и нежно улыбнулась. Ничто не мешало ей пользоваться этим моментом, чтобы просто наслаждаться его обществом и внутренним трепетом перед противоположным полом.  Таким детским, но он уже покидал ее существо, и сменялся на что-то более сильное. Шави не могла сказать, что это: просто влечение, симпатия или влюбленность. Она была не знакома со всеми этими понятиями, и понять, что же она чувствует, было тяжко. Но внутри было сладко и приятно.
Она хранила молчание, ничего не говоря, а просто смотря на зеленоглазого. Его грива не доставала до ее морды, но снизу он выглядел немного смешным, что заставляло ее улыбаться без конца. Она наблюдала за ним, понимая, что ей не отвертеться, но просто поваляться-то можно? Шави в который раз прикрыла глаза и подумала, что до этого она считала большинство львов какими-то отстраненными от общества. Мелкая была тогда и всё. И встречи со львами до этого приносили мало радости. Однако, хоть одна-то принесла. Львица хотела знать, о чем думает серый, но спросить не решалась. Они будто бы отдалились, но предельно сблизились друг для друга. Шави не могла спросить Ферала о его мыслях, хотя ранее могла запросто ляпнуть какую-то глупость и не вспоминать об этом в жизни. Ее характер менялся со скоростью света, и кто знает, какая она станет потом.

- О чем ты думаешь? - Шави глянула на него все с той же милой улыбкой. В голову сразу бросились тысячи вариантов ответов, которые нисколько не подходили. Она думала о разном, но сейчас ее заваливали чувства, противоречивые, непонятные и не открытые ныне. Она бы вывернулась наизнанку, чтобы показать свои мысли, но это ей не дано. А как жаль.
- О разном... - она отвела глаза. - Но больше всего о тебе.
Немного искренности никогда не помешает. И львице стало немножко легче, когда она сказала это, все еще валяясь. Что-то приятно давило на низ живота, и Шави догадывалась, что это. Она перекатилась на бок, а затем на живот, свободно расставляя лапы и мерно дыша. Вряд ли она могла скрыть легкий трепет и волнение. Шкура на  спине порой дергалась, но не от страха, от легкого дискомфорта - раньше она не ощущала Ферала так близко к себе. Он теперь нависал над дней, словно гора, показывая превосходство. Хоть Шави и не привыкла к тому, чтобы кто-то рядом с ней выпендривался и показывался, сейчас она могла опустить свое упорство.
Немного поерзав, львица замерла, прислушиваясь. Львица была немного потрепана, но это ей нисколько не мешало. Самка лишь урчала и чувствовала легкое возбуждение от такой близости. Раньше ей это было не знакомо, но теперь она была вся в ожидании, которое несильно трепало нервы. Терпения у Шави появилось хоть отбавляй, что тоже странно. Раньше она не была такой терпеливой и вообще относилась ко всему несерьезно. А сейчас ее характер очень сильно брал в сторону, набирая в себя больше положительного и убирая бывший "разгульный". Сказать, что этому виной, она не смогла бы, но причины определенно есть. Может, это нахождение рядом с Фералом все это время, может, переходный возраст. Природа так или иначе берет своё. И она бы очень сильно удивилась, если бы стала доброй, наивной львицей с жизнерадостным характером. Нет, такой она точно никогда не сможет стать, она была слишком плохо воспитана с самого детства, чтобы внезапно подобреть.
Шави повела ушами, слыша свое учащенное дыхание и дыхание серого. Они были так похожи, и все равно такие разные. Она одиночка, он прайдовский. Но ничто не мешало им сейчас быть вместе.

Шави ощутила клыки самца на своем загривке. Конечно, она понимала, что сейчас превосходство было на его стороне, однако этот жест ей не нравился. Она немного поерзала, будто пытаясь вылезти из-под грудины льва, но даже не предпринимала этих попыток. Легкое волнение зудело в животе, не давая ни о чем думать. Львице никогда до этого не приходилось лежать под самцом. Уроки от Мороха, и первый, и второй, Шави очень хорошо помнила, и повторять снова она их не хотела. Сейчас она чувствовала себя немного не комфортно, чувствуя сжатые челюсти льва на своем загривке, но это было отнюдь не больно. Шави примерно, лишь примерно, представляла, что происходит у Ферала в голове и в теле, и удивлялась, как он не срывается на грубые движения. Он пытался не причинить ей вреда даже сейчас.
Львица прижала голову к земле и выгнула спину, чувствуя разгоряченное дыхание самца на своей шее. Учащенное дыхание было и у нее самой, но не от страха, а больше от волнения и легкого трепета. По шкуре порой проходило мелкая дрожь от ощущения дикой близости. Шави услышала его голос прямо над своим ухом и едва вздрогнула, легко кивнув в ответ. Что-то вымолвить ей было трудно: язык будто отнялся, однако можно было услышать тихое урчание из приоткрытого рта.
Шави растерялась и ощутила себя неудобно, когда самец овладел ею. Она не пыталась вырваться, лишь дернулась, вонзая когти в бурую землю. Для нее это было необычно и трепет внутри немного нарастал. Голубоглазая еще несколько минут чувствовала себя крайне неудобно, понимая, что так должно быть. С каждым движением Ферал чувствовал себя уверенней, а Шави расслаблялась, почти до предела выгнув гибкую спину. Ей становилось жарко, ощущение легкой, мимолетной боли и дискомфорта внизу живота быстро пропадали, сменяясь тягучим удовольствием. Самка и не думала, что так быстро сможет приноровиться к движениям серого, и начала легко двигаться навстречу.
Внутри бурлили какие-то новые, диковинные ощущения, которым Шави не находила объяснения. Для нее это было так же ново, как и для самца. Она слышала его утробный рык, и львица вторила ему своим высоким довольным урчанием, вырывавшимся из пасти. Когтями как на передних, так и на задних лапах львица прочертила неровные дорожки следов. Скорее всего, Ферал ощущал тоже самое, только по-своему. Сейчас Шави если и дрожала, то только от возбуждения, которое сводило ее с ума. Голова была пуста, совершенно ни одной мысли там не было. Да и о чем можно думать в такой момент?
Светлая уже не улавливала ни единого звука, слыша лишь грубый утробный рык, но довольный, и свое учащенное и сбитое окончательно дыхание. Шави чувствовала себя в безопасности рядом с серым и полностью доверяла ему. Она еще не могла определиться, нравится ли ей это или нет, но однозначно она получала удовольствие и наслаждалась близостью. Может, это то, что она действительно хотела? Понять сейчас было слишком трудно, а додумать потом можно, но не вслух же говорить об этом. А сейчас она лишь пыталась вдохнуть побольше воздуха, поменьше двигаться и предаваться дикому желанию. Шави делала это, наверно, крайне неумело, опыт это был первый. И не последний точно.

Наверно, то, что творилось в голове и в теле Шави, словами не передашь. Новые ощущения накрыли ее полностью. Сейчас было плевать на все, для нее существовало лишь единение с Фералом, и это было для нее прекрасно. Она уже не чувствовала никакой скованности ни в своих движениях, ни в движениях партнера, хоть он иногда и сбивался, лев настойчиво возвращался на прежний темп. Ощутив, что клыки самца отпустили ее загривок, она смогла поднять немного голову и расправить передние лапы, стараясь меньше двигаться. Краем глаза увидев лапы серого, она невольно ощутила себя маленькой, хотя таковой и была. Львица была меньше размеров средней львицы, а если сравнивать ее с Фералом, то он был раза в два больше. Но он на то и самец, чтобы быть сильнее и больше комплекцией.
Шави не сразу поняла, что все закончилось. Она почувствовала, как Ферал остановился, и в затылок вырвался горячий выдох. Львица тоже потеряла дыхание, и сейчас тяжело дышала сама, открыв пасть и жадно хватая воздух. Голова была все еще пуста, и мысли не спешили туда возвращаться. Серая лапа скользнула под грудь, и Шави приподнялась, опускаясь в объятья льва. Это было безумно приятно, и на миг она закрыла глаза, чувствуя дикое наслаждение и легкое, не причиняющее неудобств покалывание внизу живота. На несколько секунд самец так и замер, прижимая львицу к себе, а Шави, расслабившись, приподнялась в ответ, касаясь спиной разгоряченного живота и груди самца. Спиной она ощущала, как тот прерывисто дышит, и это заставило ее кротко улыбнуться.
Не хотелось уходить из его объятий, но Шави не могла противиться. Она легла обратно и перекатилась с боку на бок, взрывая землю лапами. Самка не имела никаких сил хотя бы приподняться и подойти к Фералу, валяться на боку и отдыхать ей нравилось больше. Шави вдыхала, широко вздымая грудь, и глядела на серого распахнутыми глазами. Она молчала, не зная, что можно сказать. Но она видела, что он был доволен, ей большего не нужно было. Громкое урчание быстро сходило на нет, но Шави остывала медленно, все еще не отходя от новых ощущений далеко. Самка приподнялась и нелепо поползла к самцу, укладываясь рядом под бок и прижимаясь. Ей жутко хотелось вылизаться, но она решила переждать. Лучше вот так полежать с тем, кто дорог и слушать, как он дышит. Это было самым лучшим, что можно было желать.

—- От дальних земель.
После беседы со львицами слепой учтиво с ними распрощался, углубленный в свои мысли. Конечно же, он мог бы и забыть про все, и продолжить наслаждаться спокойным шумом моря и поеданием рыбы, но что-то его начало вновь беспокоить. Видимо, такова воля Великих Вулканов, чтобы Анаэрон нигде не мог спокойно склонить голову и отдохнуть, уперев невидящие глаза на небосвод. Все гнетет, все рвется куда-то уйти.
Поводив ушами, серый осторожно зашагал, опустив морду. Передвигался он медленно, почти крался - ему не нравилось это место. Слишком вязкая почва, слишком чувствуется дрожь земли под топотом крокодилов, слишком мелкий пепел давней гари забивал нос. Вздернул шерстью на спине: он шел близко от воды. Ковыляя, поспешил отойти.
Чувствуется, что дичи тут не было никакой. Скорее, сам станешь жертвой коварных зубастых тварей. Не по наслышке зная о их повадках, Анаэрон был вынужден не подходить к речке, хотя горло горело огнем. Хорошо, что хоть успел поесть за часа два перед этим - полакомился кротом, найдя его нору.
Остановился, подняв голову. Просто над ним прогремел гром, но серый не повел и ухом, привыкнув к их раскатам. Его волновало другое.
Скоро начнется день.
Слепой обычно путешествовал ночью, а днем отдыхал, забившись куда-нибудь от палящих лучей солнца. Он страдал от жары куда больше саванных львов - с его-то темной густой шерстью и постоянно открывающимися от сухости ранами.
Хорошо, когда пойдет дождь. - Мечтательно взмахнул хвостом, продолжая стоять неподвижной серой статуей. Но если так, то придется искать укрытие на пару дней.
Но вокруг не было ничего похожего на укрытие, это уж точно. Он разочарованно вздохнул.
Ну что же, придется идти куда-то подальше от этих негостеприимных мест.
В мозгу вспыхуло воспоминание о Реде и семье Фаера, но серый резко помотал головой:
Нет, нет, ну куда я к ним пойду? Зачем я им сдался? Попросится спрятаться от дождей? А если я им буду мешать? А если я напугаю их львят? А если... А вдруг.. - Мысли хаотично закружили, и слепой резко почувствовал себя ненужным и чужим.
Анаэрон медленно сел, обвив хвостом-хлыстом свои тощие лапы.
Нужно было на что-то решаться. Он четко осознавал, что сезон дождей может продлится на недели, возможно даже месяца, и без защиты лев не протянет. Минимум заболеет, что было страшным для одиночек.
Но пока что он даже не представлял, куда ему идти.

Отредактировано Анаэрон (14 Июн 2014 17:44:55)

Жизнь – странная штука. Никогда не поймёшь, где найдёшь, а где потеряешь, особенно, когда дело касается львов. Эти обитатели саванны не были похожи ни на полосатых гиен, ни на пятнистых, как бы Квинзель не пытался найти общие черты между такими разными видами. Львы ему всегда казались эдакими существами из разряда «сами себе на уме», но, несмотря на это, часто совершали поступки, которые мозг обыкновенной гиены попросту отказывался понимать. Они не были обоснованы и казались лишёнными смысла, однако, если капнуть глубже, могли показаться не столько забавными, сколько благородными, хотя Квинн не знал такого понятия, как благородство. Его просто этому никогда не учили. Правда не всегда полосатик был готов воспринимать благородный поступок, как «чистую монету». В нём нередко разыгрывалась паранойя и недоверие. Вот и сейчас, когда Спектр отдал ему часть своей добычи, отмахнувшись от лишних расспросов коротким и шатким объяснением, Квинзель долго не притрагивался к птице, продолжая с некоторым удивлением смотреть на льва. И лишь тогда, когда его ровесник собрался уходить, подросток крикнул вслед льву:
-Спасибо тебе, чудак, - когда же собеседник скрылся из виду, Квинн неспешно подошёл к тушке птицы. По запаху убитое существо было свежим, а потому и мясо обещало сохранить свою сочность ещё несколько часов. Но Квинзель не решился ожидать столько времени. Да, конечно, будь рядом Шеа, падальщик, не раздумывая, отдал бы всю тушку сестре, а сам отправился на поиски съестного, однако родной души рядом не было. Очень редко Квинн позволял себе наслаждаться трапезой без сестры, и частенько потом сожалел об этом.
-«Прости, сестрёнка, но я так голоден, что готов слона съесть», - с этой мыслью Квинзель принялся поглощать добычу Спектра, а после и обгладывать небольшие косточки. Такой вкусный обед гиена-подросток мог позволить себе очень редко, потому испытываемое им счастье могло показаться безграничным. Когда от птицы не осталось ничего, кроме перьев и костей, Квинн облизал испачканную в крови морду и направился к реке, надеясь утолить жажду. Только сейчас Квинзель почувствовал себя лучше. Да, сон его оказался нарушен, но это стоило того. Полосатый даже ощутил прилив сил.
Квинн остановился у берега. Название этой реки не внушало доверия, особенно, когда речь заходила о питье, но падальщику не особо часто приходилось выбирать. Окружающие то и дело говорили, что вода в этой речушке отвратна, зато крокодилов неимоверно много. Проводив настороженным взглядом проплывающую мимо тину, Квинзель пригнулся и сделал глоток. В тот же миг он отдёрнулся и, поперхнувшись, начал истошно кашлять.
-Ничего хуже я в жизни не пробовал, - сказал Квинн сам себе, живо отойдя на несколько шагов от Гнилой реки. В этот же миг сверкнула молния, заставив Квинзеля неловко споткнуться об корни ближайшего дерева и повалиться на землю.
-«Да что за чертовщина», - подумал было подросток и хотел скорее встать на лапы, но очередная вспышка прорезала воздух близ того места, где находился падальщик. Краем уха полосатик мог услышать сильное завывание, подозрительный хруст и… БУМ… В глазах Квинзеля потемнело, и он почувствовал, как нечто тяжёлое упало на него сверху. Ствол дерева упал, придавив задние лапы падальщика, а прямо перед его мордой повалилось на землю несколько крупных веток.
-НЕТ, - крикнул Квинн, тщетно пытаясь найти опору передними лапами, но, увы, вылезти он не мог. В образовавшейся ловушке подросток вынужден был сохранять почти неподвижное положение. Квинзель не боялся ни боли, ни возможного заточения и смерти, однако беспомощность сдавила его со всех сторон, заставляя угнетённо рычать и лаять, словно озверевший демон.
-«Это твоя вина, твоя вина!» - кричало второе Я в подсознании подростка, когда он, корчась от боли и гнева, пытался отогнать этот голос прочь от себя.

===> откуда-то

Глухие шаги раздались по саванне - это Сойер неспешно передвигался вдоль реки, осторожно ступая по сухим камням и то и дело оглядываясь по сторонам. "Тьфу, здесь же может быть куча мерзких зеленых тварей!" - с раздражением подумал лев. Под "мерзкими тварями" он подразумевал крокодилов - он боялся их чуть ли не до потери пульса.
Он шел без какой-либо цели, просто знакомился с неизвестной местностью, заодно ища новые источники воды. Лев пока что не чувствовал ни голода, ни жажды, но будучи существом весьма предусмотрительным, он решил осмотреть как можно больше земель вокруг, чтобы знать, где в случае чего может быть удачная охота, а где - водопой. Пока что его поиски благодатных земель не увенчались успехом - проклятая погода не щадила ничего и никого. "Мне кажется или вода здесь насквозь... эээ... протухшая?" - Сойер на секунду остановился, чтобы принюхаться. Запах ему категорически не понравился. - "Ну и место. Эти помои я точно пить не буду!" - он брезгливо фыркнул и продолжил свой путь, уже ускорив шаг. Он отошел подальше от воды и уже собирался развернуться в другую сторону, как что-то привлекло его внимание. К запаху гнили, застоявшейся воды и едва приметному запаху пепла с противоположного берега добавился еще один, едва уловимый. Несколько минут молодой лев пытался понять, откуда он исходит, а потом неслышно направился в том направлении.
Вскоре перед его взором предстал силуэт тощего льва, чьи шрамы, как показалось Сойеру, странно поблескивали во время вспышек молнии. "Это еще кто?" - Сойер застыл неподалеку от незнакомца. С виду этот серый мешок с костями был вполне милым и незлым, но соблюдать осторожность не помешало бы. Лев не решался подойти ближе, а лишь внимательно осматривал этот ходячий шрам с ног до головы.

Сойер неподвижно стоял и молча наблюдал за поющим львом. "Он что, чокнутый?" - мелькнула мысль в его голове. Все это выглядело довольно странно и даже жутковато: необычный на вид незнакомец, хрипло поющий мрачную песнь, а небесный гром как будто ему подыгрывает, освещая молниями как светом софитов... Сойер растерянно ждал сам не зная чего. Пронзительные желтые глаза льва в замешательстве смотрели на это поющее безумие. Голос льва резал слух своей грустью, печаль, которая пробивалась сквозь песню, как будто заполняла все пространство вокруг. Сой невольно поежился: будучи львом веселого нрава и неисправимым оптимистом, любые проявления тоски и грусти заставляли его чувствовать себя не в своей тарелке. Чувство печали, которое ему почти не было знакомо, также окутало льва своими мягкими объятиями, и это ему совсем не понравилось. "Черт, пусть он закончит!"
Тут незнакомец прервал пение и заговорил. Сойер несколько секунд переминался с лапы на лапу, думая, уйти ли ему с этого места или заговорить с этим израненным и больным на вид существом. "Он даже голову в мою сторону не повернул, - подумал Сой. - Хоть бы уважение имел".
- Э-э-э... Нет, не помешал, - лев осторожно сделал шаг вперед, приблизившись к незнакомцу. Мышцы всего тела были напряжены, чуть-что - он бы ринулся в бой.
"Не думаю, что он агрессивный, но мало ли что может произойти".
- А что за песню ты пел? - Сойер прищурился и состроил недоуменную морду.

Отредактировано Сойер (12 Июл 2014 13:46:49)

Незнакомец наконец-то удосужился повернуться в сторону Сойера, - тот невольно вздрогнул, только сейчас заметив подернутые белесой пленкой глаза, - и ответил на ранее заданные вопросы льва. Сойер почти не слушал: он как завороженный глядел на эти два мутных пятна, на чьих местах у нормальных, здоровых львов находятся глаза. Не обращая внимания на слова слепого, Сой целиком погрузился в свои мысли, при этом ещё остро ощущая жалость к незнакомцу. "Ну и потрепала его жизнь, однако! Прям живого места на нем нет," - думал он, с сочувствием разглядывая шрамы на морде льва. Слепота, все эти почти зажившие раны и грязная шерсть производили не гнетущее впечатление, а как будто столкнулся с абсолютно беспомощным и жалким существом, не способным о себе позаботиться. Сойер вспомнил, как раньше опекал своих младших сестер, и подумал, что он никогда бы не позволил им опуститься до такого состояния. Чем дольше он думал об этом, тем больше в нем поселялась уверенность в том, что у этого льва, вестимо, совсем нет друзей или львов, способных о нем позаботиться.
Сойер понял, что это тщедушное существо не настроено агрессивно, да и если полезет драться, то уж отпор ему точно можно будет дать. Сой опустился на задние лапы, а хвост мягко лег на передние лапы льва. Он склонил голову и прищурился, все ещё погруженный в свои раздумья. Из этого состояния его вырвал необычайно громкий и резкий раскат грома, из-за чего лев вздрогнул от неожиданности. "О черт, кажется, он о чем-то говорил!" Сойер уставился на губы собеседника, ожидая, что он вновь что-нибудь скажет. И да, он вновь заговорил.
- Я не знаю никаких укрытий, - резко ответил Сойер. Минуту помолчав, ему пришло в голову, что это звучало довольно грубо. - Я просто сам не местный, - уже извиняющимся тоном добавил он.

Пустоши >

— Куда ты меня ведешь, Ив?
Низкий рокот грома вынуждает ее испуганно прижать уши к голове — в воздухе так сильно пахнет влагой и озоном, что она уже почти не чувствует иных запахов. Однако ее маленького спутника этот грохот, кажется, ни капли не тревожил: лис продолжал уверенно двигаться вперед, шустро семеня длинными тонкими лапами, и пускай Кейона не могла увидеть выражения, застывшего на его острой мордочке, ей казалось, что он точно знает, куда идти.
— В укрытие, конечно же, — откликнулся фенек снисходительно. — Давай-ка побыстрее, ты ведь не хочешь мокнуть под дождем? — вопрос был явно риторическим, и Кей послушно ускорила шаг, не желая отставать от своего нового друга. Почва под лапами оставалась жесткой и сухой, но теперь стертые в кровь подушечки все чаще касались сухой травы и местами даже мха: похоже, они наконец-то покинули пустоши... и направлялись к какому-то крупному водоему...? Тяжелый, затхлый аромат болота вмиг освежил ее память — теперь львица была уверена, что они с Ивом приближаются к берегу Гнилой реки. Эх, а ведь еще совсем недавно они с Ишой бодро мчались бок о бок куда-то вверх по течению, забыв про всякую осторожность... Если бы они только знали, к чему их приведет это опрометчивое решение последовать за группой незнакомых львов-одиночек! Кейона заметно погрустнела при воспоминании о сводной сестре. Где же она теперь? Свидятся ли они вновь? И если да, то как скоро? Глубоко задумавшись, львица неловко запнулась о торчащий из земли древесный корень и едва не клюнула носом землю. Ив впереди нее притормозил, наградив слепую укоризненным взглядом через плечо.
— Ну же, не время витать в облаках, — строго произнес он, нетерпеливо поведя пушистым хвостом. Кей торопливо выпрямилась, аккуратно переступив через неожиданное препятствие. В самом деле, что же это она...
— Прости...
— У тебя еще будет возможность поразмыслить обо всем, что с тобой произошло, — Ив, как обычно, был на удивление проницателен, — а пока сосредоточься на настоящем, как я тебе советовал. Выше нос, — его ободряющий голос заставил Кейону улыбнуться против воли. Вместе лис и его слепая подруга зашли под тенистые своды ближайшей рощицы, куда, по их предположениям, не смогла бы проникнуть дождевая вода. Как следует оглядевшись по сторонам и внимательно обнюхав землю, Ив удовлетворенно кивнул: — Здесь будет безопасно. Можно отдохнуть.
— А если крокодилы? — Кейона, не удержавшись, с опаской повела ушами, но фенек лишь отрицательно мотнул ушастой головой:
— Сейчас я их не чую, а если кому-то взбредет выползти на берег и подкрасться к тебе, пока ты спишь, я замечу его раньше, чем он успеет покинуть реку, — успокоил лис подростка. Та с облегчением вздохнула, укладываясь промеж толстых корней ближайшего дерева и утомленно прикрыв глаза. В обществе Ива ей и вправду было совсем не страшно... но была еще одна деталь, которая не давала ей покоя. Немного поерзав, львица робко произнесла:
— Ив?...
— Да?
— Я хочу есть... сильно.
— Мы поохотимся, как только ты восстановишь силы.
— Я не уверена, что смогу поймать кого-то с такими лапами.
— Тебе придется как следует постараться, если ты не хочешь остаться голодной.
— ...Ив?
— Ммм?
— Я рада, что я тебя встретила.
— Я знаю, — лис улыбнулся самыми уголками тонких черных губ — это было слышно по его голосу. Пушистым каланчиком свернувшись у бока львицы, фенек зарылся носом в пушистый мех на хвосте и задремал, время от времени чутко шевеля ушами. Кей тоже вроде бы заснула: глаза ее были закрыты, а впалые бока мерно вздымались от дыхания: она и вправду страшно устала...

[персонаж спит, но может быть разбужен любым желающим. Пожалуйста, учитывайте реакцию лиса — он достаточно бдителен, чтобы услышать приближение постороннего]

Отредактировано Кейона (4 Авг 2014 04:21:26)

— Чёртово дерево... — сухие ветки были серьёзной преградой на пути к застрявшему под стволом незнакомцу, и всё же льву с трудом, но удалось увидеть какое-то шевеление, начавшееся после его слов. Правда, погребённый под деревом почти сразу же перестал елозить, зато вместо этого подал голос:
— Ещё жив, но не думаю, что меня надолго хватит, — недолгая пауза. — Я могу двигать только головой. Задние лапы придавило дерево.
Плохо, очень плохо. Отойдя от дерева на два-три шага назад — теперь-то уж Кванза знал наверняка, что под деревом кто-то есть и этого кого-то надо вытащить, — лев оглядел поваленный ствол, оценивая ситуацию.
— А Вы, собственно, кто такой?
— Друг, — не задумываясь ответил черногривый, прикидывая, под какой именно частью ствола оказался погребён незнакомец. Может, его ответ давал минимум информации попавшему в беду, но что ещё мог ответить Кванза? Квинну, в общем-то, нужно было знать сейчас одно — этот лев собирался помочь ему выбраться из-под тяжёлого дерева, а уж кто он, откуда он и почему решил помочь — это всё потом. Ну, по крайней мере, самому льву такой расклад казался более чем логичным.
Пока одиночка обдумывал, как можно помочь незнакомцу вылезти из-под дерева, в его голове пронёсся ряд других мыслей и вопросов. Например, зачем он это делает? Выгоды никакой, да ещё и сам мог попасть в беду... Но проигнорировать такое и пройти мимо он просто не мог. Долю паники добавляли ещё и такие факты, как а) судя по только начинавшему ломаться голосу, это был всего лишь подросток, и б) неизвестно, сколько он пролежал под этим деревом, пока его не нашёл серошкурый. Что если его лапы были придавлены так долго, что он больше никогда не сможет ими шевелить? Не дай Айхею, конечно, но...
— Меня зовут Кванза, — ну это так, чтобы одиночку, в случае чего, не звали "Эй, ты!". — Я сейчас попробую немного сдвинуть дерево. Если будет больно — дай знать.
Судя по тому, откуда доносился голос, погребённый под деревом Квинн находился примерно посередине. Поначалу Кванза хотел приподнять один конец ствола, чтобы незнакомец смог вылезти из своей ловушки, но черногривый понятия не имел, как ему подцепить дерево и приподнять его, да и боялся, что ошибся в расчётах и не только не поможет Квинну, но ещё и ухудшит ситуацию подростка, поэтому Кванза решил начать с другого: упёршись плечом в тот конец ствола, что некогда был ближе к корням, лев принялся толкать дерево. Лапы скользили по твёрдой земле, выпущенные когти будто совсем не помогали, и подушечки лап уже совсем скоро начали гореть огнём из-за царапавшей их твёрдой каменистой поверхности, однако дерево поддавалось, и Кванза продолжал толкать. Он надеялся, что таким образом ствол "скатиться" с лап незнакомца, и последний будет свободен. Хотя, конечно, был определённый риск нанести ему большие травмы...