Оооох, стыдно-то как. Львица елозила лапой по собственной морде, втайне мечтая залепить себе хорошую оплеуху для приведения в норму. Но этого, пожалуй, делать не стоило - иначе Шани уж точно решит, что она чокнутая. Если, конечно, еще не решила. Судя по Фалькиному поведению в последние минуты, она была какой угодно, но только не нормальной.
Теперь ее переклинило в другом направлении. Как ни пыталась хищница удержать себя в лапах, на ее морде медленно расцветала идиотская улыбка во всю пасть.
-Не ссы кипятком, - вовремя добавила огоньку Шани.
Фалька захихикала, как девчонка, а затем и захохотала в голос, закрывая морду теперь уже двумя лапами и неустойчиво покачиваясь на задних. Смех быстро перешел во всхлипывания, а те - в неразборчивые стоны, но было видно, что львица по-прежнему давит лыбу.
- Оооо, ну я не могу, - наконец, выдавила она, отрывая лапы от морды и наконец-то становясь так, как и положено всякой приличной львице - на все четыре конечности, - извинииии... ничего не могу с собой поделать.
Гиена продолжала говорить, подбираясь при этом к ручью с такой осторожностью, будто ледяная вода могла выпрыгнуть из своего русла и напасть на нее. От этой мысли львица в очередной раз смешливо фыркнула.
Ну и денек выдался. Сначала чуть под оползень не угодила, вытащила из него гиену, подружилась с ней, проблевалась с ней же на пару... Ох, нет, об этом лучше было не вспоминать - иначе львица рисковала провести еще несколько минут, заливаясь жизнерадостным дебильным смехом.
-Папаша то есть или помочь? - дико извернув морду, Шани поглядывала на нее здоровым глазом, явно сомневаясь в адекватности львицы.
Вопрос неожиданно привел охотницу в чувство. Она даже улыбаться почти перестала. Собственно говоря, она еще даже не думала о том, будет ли рад Рудо. Ну разумеется, она надеялась, что да. Хотя всякое в этой жизни бывает: как знать, быть может, бродяга-одиночка не захочет обременять себя детьми.
Впрочем, почему-то Фалька была уверена, что при любом исходе все будет в порядке. Как бы ни повернулась жизнь, она приложит все усилия, чтобы вырастить свое потомство - даже если для этого ей придется загрызть самого Скара.
- Помочь? Ты предлагаешь мне помогать? Я ведь даже не из твоей стаи и не из прайда, - удивленно отозвалась львица, пересекая полянку и приближаясь к ручью.
Ей пришло в голову, что немного холодной воды на морде будет очень кстати. Так что она без колебаний опустила в воду лапу, а затем принялась елозить ей по носу и щекам.
- Нет, помощь мне не нужна, во всяком случае сейчас. Мне еще предстоит сказать папаше, что он будет папашей, - на львиной морде снова расцвела дикая ухмылка.
А в следующую секунду она бесцеремонно сгребла морду Шани лапами и, повернув к себе раненой стороной, принялась придирчиво изучать.
- Глаз цел, это главное, - пробормотала она, старательно отодвигая собственный нос подальше от гиеньих зубов, чтобы пятнистая не клацнула случайно - или намеренно - челюстями, - а рану промыть надо, только ты зря делаешь это водой.
Пыли туда набилось изрядно, да и шерсти вперемешку с травой хватало. Вода вперемешку с кровью стекала по щеке гиены. Жуткое зрелище.
- Ну-ка дай, - наконец, решилась львица.
Покрепче стиснув в лапах гиенью морду (на случай, если та начнет отбиваться), она несколько раз провела по ране языком - впрочем, язык у Фальки был побольше гиеньего, так что накрывал разом чуть ли не половину морды.

К счастью, гиене даже в голову не пришло, что она может пару раз клацнуть мощными челюстями - конечно, в львиных объятиях особо не подергаешься, но даже ухваченный зубами клок шкуры можно прокомпостировать так, что у льва надолго отпадет желание приближаться к гиенам.
А уж когда тебя хватают и бесцеремонно вылизывают...
Но Шани, похоже, была так ошеломлена, что могла только тявкать и сучить лапами. Фальке пришлось держать крепко: легкой ее спутница отнюдь не была, даром что мельче льва едва ли не втрое.
- Спокойно! - строго предупредила львица.
Приятного в этой процедуре, конечно, было мало. Для обоих сторон. Шани наверняка было очень больно, Фалька старалась не дышать - запах гиеньей шкуры, да еще так близко, вполне мог бы заставить ее проблеваться снова, да только вот желудок все равно уже опустел. Но хотя бы рана была свежая и чистая - ведь получена она была только что, не успела загноиться, так что львиный язык в два счета вычистил оттуда весь попавший сор, и хотя кровь еще понемногу сочилась, было ясно, что гиене по крайней мере не грозит смерть от заражения крови.
Конечно, если она не вздумает поваляться в грязи или немножко поелозить раненой стороной морды по песочку.
- Ну вот, почти красавица, - скептически хмыкнула наконец Фалька, пытаясь скрыть собственное смущение: как ни крути, а раны Шани получила по ее вине, потому что она, сидя на заднице, глазами хлопала в пространство, вместо того, чтобы жратву добывать, - а шрамы, как известно, украшают.
Она отпустила гиену и сама с облегчением встала на все четыре лапы. Желание срочно отмыть язык было невыносимо, и львица не стала тянуть - опустила морду к воде и принялась жадно пить.

Что ж, по крайней мере, львица сделала все, что могла. Теперь она торопливо хлебала воду, стремясь избавиться от привкуса во рту. Не таким уж он был и гадким - ну гиена и гиена, подумаешь. Пахнет, конечно, странно и непривычно, но в саванне, если подумать, есть много запахов и похуже.
Наконец Фалька вскинула мокрую морду и обернулась. По чавканью сзади она и так уже предполагала, что Шани приступила к еде, но в этот раз львица ошиблась: гиена все это время сосредоточенно отгрызала у антилопы ногу. 
-Ну-с, сыта будешь, за всё спасибо и удачи тебе. Мне пора идти, - проговорила она и невозмутимо порысила прочь.
Львица так и села на задницу. Она никак не ожидала такого стремительного ухода.
Впрочем, должно быть, это и к лучшему. Они обе помогли друг другу, насколько смогли. А Фальку ждал долгий и утомительный переход обратно к водопаду, да еще и с тушей на спине. Подумать только, какие глаза будут у Рудо, когда он узнает, что Фалька ждет львят...
Хищница усмехнулась. Хотя она и была голодна, тушу есть она не стала - закинула на спину и неспешно потрусила вниз по склону.

—--Водопад

====> Начало игры. Первый пост.

Зыбкий горячий песок под лапами сменился мелкой галькой. В пустыне почти ничего не мешает твоему обзору, но там, где Тиара находилась сейчас, было где спрятаться. Это настораживало её и львица шла заметно медленнее, постоянно оборачиваясь и шевеля ушами, прислушиваясь. Но всяких шорохов было предостаточно, а запахов и того больше. Она слишком давно не общалась ни с кем, крупнее тощего шакала, так что сильно нервничала. Она была уверена, что приняла правильное решение, хоть расставанием с другом было грустным, но... чем дальше она уходила от родной земли песков и солнца, тем стремительнее нарастали сомнения о том, нужно ли ей вообще искать себе прайд. Да, одной тяжело и не пристало льву с грифами дружбу водить, но... её устраивала такая жизнь. Не предел мечтаний, зато никто не причинит больше боли. Хотя она знала, что друг прав и пора двигаться дальше, как бы тяжело не было.
И вот, когда солнце оказалось в зените и все тени исчезли, тиара заметила, что идёт в гору. Трава. Камни. В общем, совершенно ничего особенного. Но в душу закралось подозрение, что она сбилась с пути. Гриф сказал ей примерное направление, несколько объектов, по которым она могла бы сориентироваться, но  ничего похожего она пока не встретила. Да и никого по дороге не встретила, ни единой души. Сейчас и рада была бы встретить пограничных львов, так она хотя бы знала, что нашла прайд. Хоть какой-то, оттуда и ориентироваться было бы проще. А так...
Тиара тяжело вздохнула и вдруг камешек из-под лапы с тихим побрякиванием покатился вниз. Не заметила и толкнула его задней лапой, вместо того, чтобы перешагнуть тихонечко и не выдать своего местоположения. Раскрыв от ужаса пасть, Тиа резко обернулась через плечо, провожая камень взглядом. Ловить его не вариант, да и не поможет уже. Но и не упрекнуть себя за такой промах было нельзя. Львица закатила глаза и чуть вперёд выдвинула нижнюю челюсть, удручённо покачав головой:
- О, ну молодец, Тиа! Просто сама осторожность! - сердясь на саму же себя, львица ещё раз осмотрелась. Но, так никого и не заметив, продолжила свой путь. Настроение продолжало падать вниз. И дело было не только в этом промахе, который никто, наверное, даже не заметил, а в том, что свою новую главу в жизни она начинает с того, что заблудилась напрочь. Нет, она никуда не торопилась по идее, но она ещё молода, горяча, а потому и нетерпелива.
Но тут, совсем скоро, она плавно появилась из-за камня и увидела, что чуть выше по склону стоит лев. Заметила его не сразу, потому что он стоял неподвижно, но его шерсть... грива самца ярко горела огнём при таком ярком дневном свете. Прижав уши, она зашла обратно за камень. Всего лишь мгновение, а сердце в груди забилось чуть быстрее от волнения.
- Ух, здоровый... - только и успела подумать Тиа, пытаясь придумать, что делать. Она давно не видела других львов, тем более взрослых самцов, так что её беспокойство понятно. Но...
- Быть может, это лев из того самого прайда Нари? А если и нет, то, быть может, он тоже его ищет? Или... просто сможет подсказать мне дорогу? Всё, Тиа, вперёд и только вперёд! Так или иначе, кто знает, может больше никто и не встретится по пути, такой шанс нельзя упускать! - набрав в грудь побольше воздуха, львица решительным шагом вышла из-за камня. Ну как "решительно", скорее спокойно и непринуждённо, словно просто гуляла здесь. Томный соблазнительный взгляд, дружелюбная, но дерзкая улыбка и каждый шаг - сама грация.
- Добрый день, - мягкий приятный голос. Всё, чтобы расположить к себе этого случайного незнакомца. Выйдя из-за камня полностью под яркие лучи солнца, Тиара остановилась, приняв эффектную позу. Грудь колесом, стройные лапки одна за другой, вытянула шею и чуть наклонила голову.
- Боюсь я заблудилась и мне нужна ваша помощь...
- Ох, не слишком требовательно это прозвучало? Общение с грифами явно на пользу не пошло, хорошо не ляпнула "эй, холоп, веди меня к вашим женщинам и еде"... но достаточно ли вежливо, так ведь нужно? Или нужно было сначала представиться? Ох чёрт... как это сложно...

Как только она окликнула огромного рыжегривого самца, то как с цепи сорвался. Не успела Тиара и слова более сказать, как тот пулей метнулся в сторону. Сильный толчок, затяжной прыжок с разворотом только доказывали тот факт, что он не только кажется сильным, он на самом деле был сильным. Всё что и успела Тиара, которая давным давно не встречала своих соплеменников, так это прижать уши и резко податься назад. Причём она мало продвинулась назад, про вся компактно сложилась, съёжившись, как испуганная черепашка. Подобрала лапы под себя, втянула голову в плечи и чуть присела. И если минуту назад, она казалась длинной взрослой львицей, то сейчас почти пропала в тени валуна, из-за которого совсем недавно вышла. Ни к чему лишнее хвастовство, она действительно испугалась, до того он казался ей грозным и опасным. Она много слышала сказок о великих королях, чьи размеры устрашают всю саванну, а цвет шкуры - золотой, но... не верила, что сказки могут оказаться максимально приближёнными к правде.
Но вот сменил оскал спокойным выражением морды, прятал когти и выпрямился, передумав нападать. Сначала Тиара не поверила своим глазам, ведь всё говорило об одном - он не рад не званным гостям и готов прогонять таковых силой. Но, Тиа вначале даже не подумала про такой вариант, что могла его напугать больше, чем он напугал её.  Верилось с трудом, но:
- Кажется, я застала его врасплох...? Что ж, Тиа, и в этот раз тебе не понадобилось никаких усилий, чтобы это сделать, хихи, - поняв, что причин тревожиться нету, она тоже расслабилась и даже позволила себе выпрямиться, хотя уже  не так смело, как в первый раз. Она даже позволила себе лёгкую усмешку, в связи с тем, что её рассмешил поступок льва. Ну да не время было ржать над единственным встретившимся львом впервые за год или около того. Тем более что это единственный, кто мог бы показать дорогу.
Однако... тон льва оказался не таким, каким она ожидала, как и последовавшие реплики. Львица резко мотнула хвостом в сторону и сощурилась. Издевается?
- Ну ладно, сыграем в твою игру... - в усмешке она оскалила белые клыки, смотря на льва исподлобья. На этот раз решив начать, так,как привыкла начинать разговор. А не так, как ей казалось, стоило его начать.
- Ох, сахарный, сам не догадываешься? Я же сказала, что немного заплутала, значит мне нужно не антилопу помочь поймать, верно? - лукавый взгляд, дерзкая улыбка и вот Тиара просто опускает льва медленно и грамотно. Нет, ну правда, она же сказала, что потерялась, с чем же ей тогда помочь то ещё, кроме как показать дорогу?
- Ладно, не буду мучить твой пытливый ум, милый, просто скажи, не знаешь в какой стороне расположился прайд Нари? Если не знаешь, то я немедля покину тебя и не буду больше... пугать, - после этого она подмигнула рыжему льву, всё так же усмехаясь. Вроде и обворожительно, а вроде и чертовски язвительно.

Встреча оказалась весьма... занятной. Хотя бы потому, что самца совершенно не удивила одинокая юная самка, а лишь напугала. Хотя ещё неизвестно, что из этого хуже.
В природе всё так устроено, что самец не может обидеть самку, потому что инстинкты животные не позволят ему этого. А перешагнуть через них очень сложно, хотя и не сказать, что невозможно. В общем и целом, самка обычно не идёт наперекор самцу, но... если решит пойти, то нужно быть предельно осторожным, чтобы не получить лапой по морде. И благодарить судьбу, что ты не родился богомолом, потому что при таком положении ты мог бы быть уже и без головы.
Но одинокий лев почему-то больше не пугал её, несмотря на то, что был крупнее и, определёно, сильнее львицы. Она больше нервничала из-за самого разговора, из-за общения, а уж в том, что успеет убежать она не сомневалась. Она львица, охотница и, даже не зная той местности, обгонит эту рыжую неповоротливую тушку. По крайней мере, сама она была в этом убеждена.
Лев не только не вызывал страха больше, теперь он ещё и на её простой единственный вопрос не ответил. Она повернул мордочку туда же, куда смотрел он и без особого энтузиазма рассматривала разорённые кем-то земли. Но, впрочем, её это никак не касалось. На королевство ей было наплевать, это не её ума дело, она ищет прайд Нари, молодой и перспективный, а до этих земель ей дела нет. Так что, чуть скептично приподняв брови, она так же медленно повернула голову обратно, громко и задорно фыркнув. При этом кисточка её хвоста резко метнулась в другую сторону,опасно хлестнув как хлыстом по земле.
- Ода, обязательно расскажешь мне, сколько ты по скорости выжимаешь с места со страху, пока я буду оплакивать не съеденных кем-то антилоп, но... милый, ты так и не ответил на мой вопрос. Простой вроде бы такой вопрос, неужели так трудно ответить? Если решил поболтать... - Тиаре не понравилось то, что он начал двигаться и она тоже начала движение. Только если лев спускался, идя стороной, то она теперь поднималась, не давая расстоянию между ними сократиться,хотя и не ускоряла шага.
-... то давай в другой раз, я типа до темноты хочу добраться до... дома,- не сумев подобрать слова получше, ответила Тиара и снова ухмыльнулась льву. Наглая, дерзкая как пуля резкая, но что с неё взять, ещё молодая и безрассудная. Адреналин и опасность её только манят.

***
Такое случается крайне редко, но... подростку удалось заболтать взрослого льва. Тот так и не дал Тиаре вразумительного ответа. Всё продолжая пытаться  защитить свою гордость и доказать, что у него язык острее, он оправдывал себя, но не отвечал на её простой такой вопрос. Такие юные особы как Тиа не очень терпеливы, так что с каждым новым словом льва, львица становилась всё более раздражённой, уши её опускались и выражение морды стало "кислым".
- Ну всё... - наконец выдохнула она, устало прикрыв глаза и даже немного хмурясь. Резко мотнув хвостом, она сделала несколько шагов в сторону ото льва. Неспешных, но уверенных шагов.
- Знаешь что? Забудь. Просто забудь. Забудь меня и то что я сказала, я сама найду дорогу! - она кивнула и даже громко демонстративно фыркнула на льва. Немного обиженно и недвусмысленно намекая, что он её достал тем, что не хочет помочь.
- А тебе, удачи в поисках волшебника страны Оз... попроси у него храбрости, красавчик, - не смогла не добавить она, подмигивая льву. После чего тут же стартанула с места, убегая прочь. За такую наглость она и сама бы кому хочешь морду набила, а вот самой получить не хотелось за свой длинный язычок...

====> Саванновый лес.

Отредактировано Tiara (12 Дек 2012 00:00:16)

–→ Джунгли

Шакал не спеша шел по горам, поднимаясь с каждой минутой все выше и выше. В отличии от своих львов-компаньонов, Джек любил бродить по горам. Его чуткий нюх улавливал различные запахи, а уши работали как два славных радара, выискивая цели. Нет, он не хотел есть, но он привык держать обстановку под своим контролем. Вскоре ему в нос ударил запах не знакомого ему льва. Подростка. Совсем еще ребенка... Шакал не спеша повернулся в нужном направление, и через некоторое время замер в кустах, осматриваясь. Он не видел, не слышал и не чуял больше никого, кроме этого львенка. Он видел, как подросток охотился на ящерицу, не поймал и расстроенно лег. Шакалу стало жалко подростка, и к тому же, он был явно поражен тому, что тот еще жив, если не может охотиться. Поэтому волк вышел из за куста, медленно приблизился к подростку и сел на задние лапы, с любопытством его рассматривая, с расстояния в два своих прыжка... Хм, крепкий. Чем то на Реда похож, даже... - Привет...

Отредактировано Джексон (11 Май 2013 00:18:02)

Рутендо уже лежал на земле, положив голову на передние лапы и размышляя о смысле жизни, когда вдруг откуда-то спереди раздался негромкий голос.
- Привет...
Подросток вздрогнул от неожиданности, шерсть у него на загривке непроизвольно встала дыбом.
"Какой-то ты нервный в последнее время".
Взору львёнка предстал некий зверь небольшого роста, с вытянутой мордой и коричнево-красноватым мехом. Кажется, довольно дружелюбный.
"Точно, это же шакал".
Рутендо встречал раньше подобных зверей, когда жил одиночкой вместе с матерью. Обычно эти волкоподобные животные сторонились львов. Они милые. Не такие наглые, как гиены. Почти беззлобные. Не страшные. Львёнок выпрямился, опустил распушившуюся шерсть и улыбнулся.
- Привет!
Подросток хотел было сказать ещё что-то, как вдруг услышал в вышине возглас птицы. Сокола или орла, в них лев не очень разбирался. По небу мелькнула тень, стремительно опустившись к земле и исчезнув из виду. Трудно было сказать, приземлился он на какое-либо дерево или же спикировал на землю. А может, улетел прочь. Львёнок восторженно проводил небесного покорителя взглядом.
"Здооорово! Я бы тоже хотел так летать!"
А тем временем шакал всё ещё сидел в нескольких метрах от Рутендо, с любопытством разглядывая его.
- Я Рутендо! - представился лев, - А как зовут тебя?

Отредактировано Рутендо (11 Май 2013 12:48:18)

Шакал не отвлек зрения от львенка, зато шевельнул ушами. Трижды. На крик сокола, на его пролет мимо них и посадку на дерево. И третий раз на звук сбоку от них, там явно находился зверь, крупнее кролика. Шакал все еще улыбался подростку, когда буквально чуть чуть довернул свою морду ближе к источнику звука. Он учуял запах львицы, его чуткий нюх смог установить, что это самка, но еще молодая, что то около полутора лет. Шакал снова шевельнул ушами, прощупывая ими пространство рядом с собой. Убедившись, что больше нет ничего подозрительно, шакал ответил на вопрос подростка: - Джек. Почему ты один тут? И еще, почему ты тут? - Волк говорил спокойным голосом, он не истончал угроз, ему правда было до жути интересно... К тому же, он все таки был членом прайда, как бы это смешно не звучало, и был обязан периодически патрулировать территории. Шакал вообще был удивлен тому, что кто то тут есть кроме него и птиц, места не самые приятные и проходимые, однако тут было целых два льва-подростка, и  не одного взрослого. Странно. Чертовски странно все это... Вести их к Фаеру?

- Джек. Почему ты один тут? И еще, почему ты тут?
Рутендо напрягся, он вдруг почувствовал себя как-то неуютно. Голос шакала всё ещё был спокоен, зверь не проявлял никаких признаков агрессии. Так почему же львёнку вдруг захотелось убраться отсюда подальше? Его внутренне передёрнуло.
"Интересно, я смог бы победить взрослого шакала? Или хотя бы убежать от него?"
Подросток неожиданно понял, что за ним следят. Не просто следят. У него появилось ощущение, что за происходящим, словно за забавным представлением, наблюдает не одна пара глаз.
"Хлеба и зрелищ народу через край..." - пришёл ему в голову отрывок откуда-то. Из какой-то песни, возможно?
Он медленно оглянулся, высматривая среди скал кого-либо постороннего. Ноздри защекотали незнакомые запахи - благо, ветер был достаточно сильный и дул в сторону разговаривающих.
"Кажется, лев?"
Переведя взгляд на деревья, Рутендо заметил на одном из них сизую птицу.
"Это же та самая птица, которая летала! Та тоже была синяя!"
Шакал Джек также насторожился, подёргивая ушами. На его морде играла улыбка, но улыбка какая-то остранённая - он явно пытался разобраться, что происходит вокруг, в то же время не сводя глаз со львёнка. Тот, в свою очередь, заметил, наконец, как на скалах мелькнула шерсть льва.
"Очень интересно. Что они все тут забыли?"
Рутендо почувствовал нарастающее раздражение. Он тут не диковинка в зоопарке, чтоб на него смотреть! Подросток подскочил к скалам, в несколько прыжков достиг места, где видел мелькнувший львиный бок, и, увидев на камне (с того места, где он разговаривал с шакалом, разглядеть что-нибудь было сложно) "шпиона", бросился на него, свалив вниз и полетев следом. Оба они приземлились на плоскую скалу ниже места наблюдения, но выше Джека, всё ещё не шевелящегося. Подросток придавил незнакомца лапами, встав над ним, и зарычал так свирепо, как только мог зарычать полуторагодовалый лев.
- Что ты тут забыл?

Шакал видел, как напрягся львенок, но по началу решил, что это обращено к нему. Но скачок подростка в бок не был не предсказуем, волк привычно держал в голове несколько вариантов развития событий, тем более что сей час их было не особо много. Он не спеша проследовал за подростком, улыбнулся от звука его рыка и снова уселся на задние  лапы, наблюдая за перепалкой аж целых двух подростков. Два подростка. Явно одиночки, от них было слишком мало чужих запахов... Два подростка, и не одного взрослого льва. Шакал помолчал, с усмешкой наблюдая за глупым зрелищем, а потом протяжно и душещипательность завыл, высоко задрав при этом голову. На самом деле он выл, не зовя никого на свой вой, это был обычный знак, указывающий на его местонахождение. Ориентир для стаи при охоте... Вот только львята не могли этого знать, а вой все равно прошибал до мозга костей холодом. Шакал помолчал, и усмешкой сказал: - Слезь с нее, не хорошо нападать на самок. Особенно если нет угрозы. И так, я повторю свой вопрос. Что вы делает тут оба, одни, не зная друг друга и без родителей. Кроме того, я обязан вас предупредить, что вы находитесь на территории прайда, а я его вполне законный представитель. А ну встать обоим! - Последнею фразу он произнес с холодом и угрозой в голосе, он почти рявкнул ее, поднимая шерсть на холке. Добродушный шакал явно легко умел нагонять страх...

- Слезь с меня, а то пожалеешь!
Рутендо подался назад и осел на задние лапы с самым глупым видом. Львёнок, который оказался его ровесником, и которого наш герой сначала, в запале, принял за самца, оказался самкой. Кстати, довольно миловидной, но, похоже, до смерти перепуганной самкой, которая всеми силами нагоняла на себя устрашающий вид. К сожалению, у неё плохо это получалось. Рутендо уже собрался выдавить неловкие слова извинения, когда со стороны шакала донёсся жуткий вой, а затем не менее жуткий в своём спокойствии голос.
- Слезь с нее, не хорошо нападать на самок. Особенно если нет угрозы. И так, я повторю свой вопрос. Что вы делает тут оба, одни, не зная друг друга и без родителей.
Подросток обернулся на Джека.
"Как-то он меня напрягает. Странный он какой-то. А ведь мама наказывала не разговаривать с незнакомцами."
Кроме того, - в голосе зверя прорезались угрожающие нотки, - я обязан вас предупредить, что вы находитесь на территории прайда, а я его вполне законный представитель. А ну встать обоим!
Рутендо вздрогнул, ему вдруг стало жутко. Он мельком посмотрел на львицу, сидевшую рядом.
"Интересно, ей тоже страшно? Хотя подождите. С чего это я должен его бояться?!"
Львёнок встал, распушив грудку.
- А чего это ты тут расприказывался? - запальчиво крикнул он. - Кроме того, я обязан тебя предупредить, что я тоже вполне законный представитель этого прайда! Точнее, - подросток кашлянул, - прайда Фаера, - "...если мы, конечно, находимся на территории именно этого прайда." - Так что я буду делать, что хочу!
Он снова посмотрел на ровесницу.
"Интересно, а она из прайда? Даже если нет... этот шакал не посмеет её обидеть!"
Примерно так думал Рутендо, всё ещё стоя в вызывающей позе, хотя в глубине души понимал, что сейчас самое время сматываться. Он наговорил много лишнего, сделал - ещё больше, так что нет ему прощения, а справиться со взрослым волком они даже вдвоём, скорее всего, не смогут. Если, конечно, они будут действовать сообща, что тоже не факт.

Джек совершенно спокойно, и даже с некоторой усмешкой. Он превосходно видел, что смог напугать обоих подростков сразу, что привело к тому, что они хотя бы перестали глупую драку. Драться просто так Джек не любил, а поэтому и другим не давал. Никогда. Он явно улыбнулся, когда услышал слова подростка, и ответил ему все тем же тихим и спокойным голосом: - Даже так? Судя по тому, что на тебе нет запахов львов, тебя приняли недавно. К тому же, в ином случае, я бы знал тебя лично. Но, если ты не врешь, может ты лично доложишь Фаеру, что ты не подчиняешься Старшему? М? - С этими словами шакал  опустил шерсть на холке, и спрятал клыки, снова становясь вполне себе добродушным на вид. Но вот только теперь эта добродушность могла начать пугать, мало кто считал, что это маска, скрывающего злого и матерого волка. И еще меньшие знали, что на самом деле Джек очень добродушен. Во всяком случае, сей час он снова журился от яркого Солнышка и даже немного улыбался...

Рутендо уже поостыл и сейчас в ужасе размышлял, как ему действовать дальше, хотя внешне оставался всё таким же невозмутимым. Сверстница, похоже, была безумно напугана. Хотя она, кажется, была напугана с самого начала. Сейчас же она просто остолбенела.
"Значит, помощи от неё не жди," - раздражённо подумал львёнок, дёрнув хвостом.
- Даже так? Судя по тому, что на тебе нет запахов львов, тебя приняли недавно. К тому же, в ином случае, я бы знал тебя лично. Но, если ты не врешь, может ты лично доложишь Фаеру, что ты не подчиняешься Старшему? М?
Подросток прикусил язык, позволив себе на мгновение поразмышлять над ответом. Он вовсе не чувствовал себя виноватым, но, как и любой другой ребёнок на его месте, боялся нагоняя. Конечно, каждый из нас желает, чтобы его действия оставались безнаказанными, да только обычно случается наоборот. Как бы то ни было, он всё же, как сказано было выше, не считал себя провинившимся в чём-либо, поэтому не без труда подавил подкатывающую к горлу панику и ответил спокойным голосом, почти не уступая в этом шакалу.
- Что ж, в таком случае, уверен, что тебя не затруднит привести меня к Фаеру.
"...и пошевеливайся".
- А я уж сам разберусь, что именно ему докладывать.
Он вздохнул так, словно весь этот диалог уже порядком ему надоел, и отвернулся от Джека, обратив свой взор на львицу.
- А ты откуда? - негромко спросил Рутендо, приподняв уши.
"Было бы здорово, если бы она была из прайда тоже. Вместе веселее".
Сизая птица, до этого мелькающая где-то на заднем плане, сейчас подлетела ближе и опустилась на одну из скал, всем своим видом изображая участие. Львёнок мимолётом посмотрел на неё, как бы показывая, что заметил незваного гостя. Но голова его сейчас была забита вовсе не болтовнёй с мимопролетающими соколами. Это пока может подождать.

Хм, а он молодец, умеет держать себя в лапах... Возможно, Фаер не ошибся, раз принял его в прайд. Хотя он принимает всех подряд, но, тут он точно прав... Прокручивая такие мысли в голове, шакал задрал морду к небу, высматривая сокола. Он был точно уверен, что это сокол, так как был в свое время хорошо знаком с одним из этих птицев. Шакал улыбнулся и ответил на слова подростка: - Хорошо, пойдем. Если ты, конечно, не испугался своей ответственности. - Хах, возьму его на слабо или нет?  Потом шакал повернулся к молодой самке, задумчиво осмотрел ее и добавил: - Я знаю только двух львов, которые смогли выжить одни. И то потому, что были всегда вдвоем. Один из них - Фаер. Наш прайд это, по сути, добровольное объединений группы одиночек, ради того, что бы увеличить шансы на выживание в период засухи. Поэтому, если ты хочешь... Жить, то я советую идти вместе с нами. Я обещаю тебе защиту. - С этим словами шакал развернулся на месте и не спеша пошел в сторону Джунглей.

–→ Джунгли