- Я одиночка, мне не нужны родители. Я сама по себе. Я живу где хочу и не остаюсь на одном месте. А сюда я забрела случайно, просто бежала куда глаза глядят.
Львёнок вскинул брови, изображая вежливое любопытство.
"Интересно, коим образом она живёт в одиночестве? Львы нашего возраста ещё и охотиться-то толком не умеют. Не говоря уж о том, чтобы защищаться от злых сородичей и гиен."
При мысли о гиенах Рутендо пробрала дрожь. Он испытывал ужас и отвращение к этим слюнявым тварям без чувства чести, гордости и сострадания. Он слишком часто встречал их в последнее время.
"Почему львы не гоняют их с территорий прайда?"
Вот голос подал Джек.
- Хорошо, пойдем. Если ты, конечно, не испугался своей ответственности.
"Ладно, по-крайней мере, он успокоился. Может, мы ещё сможем найти общий язык? Так-то Джек вроде неплохой парень."
Шакал обернулся ко львице.
- Я знаю только двух львов, которые смогли выжить одни. И то потому, что были всегда вдвоем. Один из них - Фаер. Наш прайд это, по сути, добровольное объединений группы одиночек, ради того, что бы увеличить шансы на выживание в период засухи. Поэтому, если ты хочешь... Жить, то я советую идти вместе с нами. Я обещаю тебе защиту.
Рутендо почувствовал в глубине души мрачное удовлетворение. Слишком много о себе возомнила эта бродяжка. Пусть идёт с ними, так у неё хотя бы будут шансы... а впрочем, Джексон и так обо всём сказал. Поэтому подросток, не забивая себе этим голову - захочет идти с ними, пусть идёт; не захочет - не надо - последовал за волком. Птица издала немного недовольный крик и взмыла вверх.
"Странный он, этот сокол. Что он от нас хотел?"
——————–-Джунгли

—-)Джунгли.
Серый шагал, сначала медленно, но потом все быстрее и быстрее.
Он был растерян. Не от того, что в Джунглях никто не обратил на него внимание - Анаэрон довольно необидчивый зверь и как-то это воспринял даже флегматично. Ну проигноировали, и что? Правда чихнул невовремя... Но черт возьми! Чихают антилопы, гиены, чихают даже короли. Правда наверное более гордо, что ли. Этак, с чувством. Слепой попытался вспомнить, как чихал его отец, но потом отмел эту бредовую мысль с головы.
Воздух и земля под лапами изменялись, ставали более горячими и сухими. Но серый упрямо пер дальше и даже улыбался - как он любил брести куда-то, не зная куда! Это было его любимым делом, даже манией, которая казалась всем странным. Но это же и вправду здорово - вот ты идешь, идешь, а потом - раз! - и на малюсенькую нотку поменялся воздух. На какую-то капельку ствавл свежее или суше, более тяжелым или легким, но уже даже слепому понятно, что хоть что-то изменилось.
Философский бред? Но подросток, как и каждый неокрепившийся молодой зверь, любил перемены. Он боялся закрыться в себе, своей слепоте и горю как в гробу. Молодая, широкая душа этого чахлого тела требовала перемен.
Подросток улыбался и шел вперед.
—)Каменистая пустошь

Джунгли——-→>>
Густая растительность постепенно рдела, превращаясь в более мелкую травку, а в некоторых местах совершенно отсутствуя. Местность гор была уже непривычна для глаз львицы, да и ей было неудобно идти по горам. Обычно ведь львы живут на равнине, где много травы и мало камней. Но здесь все было в точности наоборот, причем чем дальше заходила сюда львица, тем труднее было идти, ведь всюду встречались то и дело обрывы и ямы. Зато... здесь было очень много мелкой дичи - Элика не хотела есть, но была не прочь "позавтракать" в полдень.
Самка шла очень аккуратно, не надеясь никого тут встретить. Но на ее глаза через некоторое время попался белый, весьма крупный самец. Элика насторожилась, не скрывая интересна, но и осторожности. Вытянувшись, она прищурила глаза, наблюдая за белым пятном. Позже только она поняла, что перед ней годовалый львенок - его все-таки выдавала еще не полностью выросшая грива.
Спрыгнув с небольшого уступа, Эля направилась в сторону незнакомца. Возможно, ему понадобится помощи? А если нет - что же, возьмем курс дальше...

Элика быстро подметила, что была замечена. Очевидно, львенок тоже полагал, что она может быть потенциальным врагом, судя по тому, как замер и не сводил глаз с незнакомки. Впрочем, львицу может быть удивило это - она была сама по себе не крупной самкой, а вот незнакомец, не смотря на свою робость, мог бы устроить не плохую взбучку ей.
Элика осторожно подошла еще ближе, пока, наконец, до ее ушей не донесся робкий звук из уст львенка.
- Привет, - Элика расслабилась и мягко улыбнулась, давая понять, что опасности не представляет никакой и кивнула, заговорив в ответ.
- Здравствуй, - дернула хвостом, повернув голову в сторону стада. Явно львенок намеревался поймать добычу, - хочешь поохотиться? - львица снова повернулась к детенышу, наклонив голову вбок, - если ты не против, можем объединиться. Тогда точно что-нибудь да поймаем, - Элика сделала еще шаг в сторону детеныша. Самка не стала спрашивать кто львенок и откуда он - это может напугать и насторожить нового знакомого. Обычно, львица предпочитала знакомится в процессе общения или совместного дела.
- Как тебя зовут? - Все-таки задала немаловажный вопрос Элика, попутно отвечая на него же, - меня Элика.

Очередной сухой, жаркий, утомительный день в саванне. Все изнемогают от погоды; и хищники, и травоядные надеются на скорейший приход дождевого сезона, но их ожидание длится уже очень долго и вызывает паническое беспокойство. Но удрученное настроение окружающего мира не может омрачить радость первого полёта, верно? И маленькая пичужка, только-только раскрывшая свои недавно оперившиеся крылышки, бесстрашно летит навстречу неизвестному. Покинув гнездо, расположенное в целях безопасности в метре от осиного, она полетела в сторону, в которую обычно её родители летали за пропитанием, но вскоре заплутала.
Увлекшись самим действием полета, таким необычным для неё ощущением, она совсем позабыла, куда летела - и оказалась на скалистых склонах гор! Кое-где да и проглядывала трава, но на вид она была совсем не привлекательной. И семян нигде не было видно: похоже, здешние грызуны уже съели все подчистую. Но бронзовокрылая амадина, видимо, по своей неопытности, не стала улетать сразу же. Ей все было интересно, тем более - не только ведь для собирательства птицы живут, верно? А о том, что говорили родители, можно было ненадолго забыть в столь знаменательный день.
И эта птичка, всего сантиметров восемь-девять в длину, без зазрения совести продолжила свое бесцельное путешествие, даже не подозревая, что скоро ей предстоит пасть жертвой зверя ненамного большего, чем она сама.

Львица по-прежнему не проявляла агрессии. Урсу нечасто приходилось видеть такое дружелюбие, так что в первый момент он не на шутку напрягся, ожидая подвоха. Но, кажется, ничего такого тут не было... просто случайно проходившая мимо самка, увидевшая незнакомого подростка.
- Здравствуй, - вежливо откликнулась она, - хочешь поохотиться?
Белый молча смущенно кивнул. В общем-то нетрудно было угадать его намерения. Да и в животе у него тотчас же звучно заурчало, что смутило подростка еще больше, и он ошалело пялился на землю под лапами незнакомки, не решаясь поднять на нее взгляд.
Может, она это и заметила, то не подала виду.
- Если ты не против, можем объединиться. Тогда точно что-нибудь да поймаем, - с готовностью предложила она.
Вот тут-то Урс вскинул голову, глядя на львицу с удивлением и радостью. Необычайно щедрое предложение... Для него каждая охота - как испытание, и помощь более опытной самки была просто неоценимой. Теперь шансы на сытный ужин росли прямо на глазах.
Впрочем, как говорится, не дели шкуру неубитого буйвола... Радоваться пока еще рановато, животные спокойно разгуливают на свободе, и не подозревая, что в паре десятков метров от них планируют свою охоту два крупнейших хищника саванны.
- Я только за, - поспешно отозвался Урс, будто боялся, что львица вот-вот передумает.
- Как тебя зовут? - продолжала расспрашивать тем временем самка, потихоньку приближаясь к белому, - меня Элика.
- Я Урс.
Поборов, наконец, смущение, подросток и сам сделал пару шагов навстречу новой знакомой, шевельнув усами. Он казался настороженным, уши стояли торчком, но причиной тому была вовсе не Элика. Антилопы, пасшиеся среди кустарника, были совсем некрупные, но для изголодавшегося подростка казались более чем привлекательными.

Чимби внимательно смотрела за глупым птенцом, глядящим куда-то недалеко перед собой. Выбрапв момент, летучая собака камнем упала на спину пичуге и вознила клычки ей в шею. Почувствовав, как взрогнула жертва под напором летучей, Чимби сильно взмахнула крыльями, ударяя ими по крылышкам птички. Этот маневр сбил и так ослабленну птицу. Чимби намертво вцепилась в птицу, даже почувствовав, что та потеряла равновесие. И сейчас, когда они падали,  Чимби не отступила от своей игры, а поступила еще жеще - в то время как птичка нацелилась вниз, раздумывая, вероятно, как бы скинуть юную охотницу с себя, та, в свою очередь, сложила крылья, уменьшая парустность и увеличивая скорость падения. Когда же тело еще живой птички ударилось о камень, Чимби удачно приземлилось на пичугу, почувствовав лишь легкий толчек в лапки.. Ее челюсти все еще держали шею птицы. Крылан прислушалась к биению небольшого сердечка и, став лапами на спину добычи, резко дернула шеей вверх, намереваясь попросту оторвать голову  едва живой птице.

Услышав до сих пор неизвестный хруст, Чимби удивленно посмотрела на птицу.  Убедившись в том, что ее жертва мертва, собака лапами прощупала место хруста - шею пичуги. Наткнувшись на неестественно торчащие кости, до летучей дошло, что она просто-напросто свернула-таки шею своему обеду. Удовлетворено фыркнув, Чимби впилась зубами в ту самую сломанную шею, выдирая небольшие куски мяса и тут же их пожирая. Добравшись до головы, юная охотница ловко вскрыла череп птички. Съев содержимое черепной коробки, а именно мозг, полный белка, Чимби почувствовала себя сытой, довольной и спокойной. Оставив на месте пиршества лишь косточки и перья, крылан взмыла в воздух и покинула место недавней охоты, направляясь к достаточно мрачному месту по рассказам ее родственников - к Великому ущелью

Отредактировано Чимби (5 Июн 2013 20:12:16)

Самка сразу заметила в глазах детеныша искорки радости. Львенок был удивлен, но в тоже время счастлив от такого предложения - это сначала показалось Элике странным, но львица предположила. что молодого льва могли не принимать многие, выгонять и отказывать от помощи. Возможно, он не умел толком охотиться сам, а предложить побоялся, ожидая отказа. Возможно все. Есть множество причин, нескончаемое множество. 
Следом львенок поспешил дать согласие на совместную охоту, а затем представился. Звали молодого белого самца Урс, имя это показалось Элике коротким и легко запоминающимся, поэтому она кивнула, мол будем знакомы. В этот же момент, она чувствовала, как сзади слышен мягкий топот копыт травоядных. Она и не предполагала, что на такой местности появится стадо антилоп, посему была весьма удивлена. Все же развернувшись передом к потенциальной добыче, Элика прищурилась, высматривая кого конкретно лишить жизни на этот раз.
- Давай вон ту, слева, - шепнула львица почти на ухо детенышу, хвостом махая в сторону жертвы. То была совсем слабая антилопа, скорее всего, уставшая за длительный переход, - я попробую отбить ее от стада, а ты попробуй ее свалить, я тут же подключусь. Ну, идем?
Дождавшись ответа, Элика ползком начала подбираться к животным, пока не достигла определенного расстояния от них. Именно здесь львица выскочила из своего укрытия и, приземлившись в прыжке на землю, погнала антилоп в сторону холмов,  пытаясь отрезать как можно больше расстояния между намеченной жертвой и ее семьей.

Едва только львица показалась на виду, как стадо бросилось врассыпную. Из зарослей с криком взлетели всполошенные птицы. Все вокруг наполнилось их тревожными криками, звеневшими над склоном. Это только подгоняло антилоп. Быстрые и юркие, они мчались вниз по склону по направлению к холмам, быстро увеличивая расстояние между собой и хищником.
Все, кроме одной. Сперва она старалась держаться поближе к остальным, но присутствие хищника неподалеку изрядно нервировало молодое животное, а рана на одной из ее ног, у самого копыта, - она накололась на сучок несколько дней назад, - воспалилась и не давала развить нужную скорость, чтобы оставить преследователя позади. Медленно, но верно, антилопа удалялась от остального стада. Она высоко подбрасывала ноги при каждом прыжке, стараясь оставить между собой и хищником как можно большее пространство. Кто знает, может быть, сегодня еще не ее день.
Из-за камня на ее пути выметнулся еще один лев, и прежде, чем антилопа успела отвернуть в сторону, она оказалась сбитой с ног. Отчаянно суча копытами, она пыталась подняться, чтобы бежать дальше.

Урс вряд ли смог бы понять чувства Элики - конечно, если бы она их ему высказала. Белый искренне любил охоту. Он слишком рано узнал о том, что такое смерть, и теперь, будучи уже подростком, научился относиться к ней как к чему-то неизбежному. Нет, не к своей, разумеется. Львенок хотел прожить как можно дольше, как и всякое живое существо в саванне. Но убивал он без малейшего колебания, не размышляя о том, что избавляет свою добычу от мучений из-за воспалившейся раны. Все в его мыслях было просто. Он голоден, и он убивает потому, что голоден.
Правда, по поводу убийства пока говорить рановато. Пока что антилопа была живехонька, и Урса это совершенно не радовало. Он без труда сбил животное с ног, удивляясь, как легко ему это далось. Вместе, поднимая пыль и приминая низкий кустарник, они покатились по земле. Антилопа отчаянно отбивалась, ее острые копытца то и дело проходились по шерсти льва, оставляя на них неглубокие, но очень болезненные царапины, заставлявшие белого приглушенно рычать сквозь зубы.
Наверно, один бы он не сладил. В этом случае, правда, Урс поступал проще: отпускал свою жертву, нанеся ей несколько глубоких ран когтями. Если повезет, и кто-нибудь другой не обнаружит израненное животное, то через пару часов он мог бы попытаться вновь, и тогда антилопа, ослабленная ранами, наверняка погибла бы.
Впрочем, это сейчас не требовалось. Элика среагировала довольно быстро, подскочила, наваливаясь на антилопу и целя клыками в ее горло. Урс обрадованно рыкнул, и сам, воспользовавшись тем, что животное отчаянно бьется, открывая незащищенный живот, цапнул антилопу за белое брюхо.

Элика была так увлечена умерщвлением добычи, что совершенно забыла о том, что следовало быть еще осторожной, ведь антилопа все еще жива и все еще сопротивлялась. Самка неосторожно легла на животное, что поспособствовало ранению львицы. Рога антилопы неприятно уткнулись Элике чуть выше живота, посему она почувствовала неприятную колющую боль, но сдаваться львица была не намерена и все еще удерживала копытное зубами, чувствуя, как дыхание животного утихает за считанные секунды.
Разомкнув челюсти, Элика чувствовала вкус крови на губах, что явно послужило возбуждению ее аппетита. Самка приподнялась на лапах и обернулась, рассматривая молодого льва.
- Ты в порядке? - На всякий случай поинтересовалась она у своего нового знакомого, а затем отойдя немного в сторону, осмотрела раны на груди. Ничего серьезного Элика не обнаружила - она твердо была уверена, что эта проткнутая кожа столь же опасна, сколько те царапины на боках и спине, оставленные тогда на шкуре во время охоты на землях Прайда.
И, кстати, о прайде. Стоило бы вернуться назад как можно скорее, ведь ее могли хватиться! Хотя... кому нужна Элика там, ведь среди хороших знакомых у нее было всего лишь несколько львов. И прожив в прайде, она так и не узнала кем являлся ее отец и оттуда ли он был. Элика должна была найти любого пожилого льва и узнать все. Но сейчас стоило заняться пойманной антилопой и Урсом.
- Кушать подано, - львица вернулась к львенку и улыбнулась, - ты молодец, Урс. Твоя заслуженная добыча.
Сама Элика припала к задней ноге антилопы и, оторвав небольшой кусок мяса, принялась за трапезу. Все-таки охота будит аппетит у хищников, но большая часть достанется львенку - он же сделал все основное, а Элика только помогла.
- Расскажи, а где твоя семья? - Осторожно спросила львица, когда практически закончила обед. Странно, что молодей лев гуляет совсем один. Может быть, ему нужна помощь?

Белый охнул, отшатываясь. В плечо будто валуном двинули. И не скажешь, что такая крохотная антилопа способна на такой удар... Ссадина небольшая, зато вся лапа сразу же онемела, а место удара болело так, что Урс шипел сквозь зубы. Впрочем, это было последнее, что несчастная травоядная тварь сделала в своей жизни. Дернув еще пару раз копытцами, она затихла, а Элика поднялась, повернув к белому морду, окрасившуюся кровью.
- Ты в порядке? - осведомилась она; на ее шерсти Урс заметил несколько свежих царапин, хотя вроде бы они не причиняли самке особого беспокойства.
- Ага, - соврал он, стараясь не наступать на пострадавшую лапу.
Почти правда, да. Отсидится, перекусит, глядишь, и лапа перестанет болеть.
- Кушать подано, - Элика ласково улыбалась, - ты молодец, Урс. Твоя заслуженная добыча.
Подросток просиял. Давненько его не хвалили. Вот разве что Зука... Но Зуку белый потерял, и пока что единственное, что мог сделать - просто выживать до тех пор, пока не станет достаточно взрослым, чтобы снова пересечь пустыню. И, если Зука все еще в оазисе, он снова ее разыщет.
Оба льва молча принялись за еду, и какое-то время вокруг царила тишина, прерываемая лишь криками птиц и редкими шорохами вокруг. Антилопы, успокоившись и видя, что хищники больше не нападают, успокоились и паслись неподалеку. Странные они... Знают, что львы могут в любой момент убить одного из них, но все равно не уходят подальше. На их месте Урс ломился бы через все заросли, только чтобы оставить между собой и львами побольше миль.
- Расскажи, а где твоя семья? - утолив голод, Элика выпрямилась; Урс торопливо, почти не жуя, проглотил еще один кусок: он еще не успел наесться досыта.
- У меня нет семьи, я одиночка, - неохотно ответил он, снова вгрызаясь в тушу.
Негромкие шаги предупредили подростка о приближении постороннего. Белый недоверчиво косился на взрослого льва, готовясь в любую минуту задать стрекача.
- Здравствуйте.  Я могу составить вам компанию? - пришелец оказался неожиданно вежливым.
К тому же, даже не глянул в сторону мяса. Впрочем, по нему не скажешь, что голодает. Выглядит весьма жилистым, но вовсе не тощим. Урс выпрямился; по подбородку молодого льва стекала кровь, и щеки тоже были перепачканы едва ли не до ушей. На белой шерсти это было видно особенно отчетливо.
- Здравствуйте, - откликнулся он и покосился на Элику: не будет ли та против компании?

Отредактировано Урс (21 Июн 2013 18:36:50)

Ри уже доедал дамана, от которого теперь оставалось только полторы ноги, когда он услышал хрип "Хей, а ты не знаешь, где мне найти чудо-лекаря, дружок?" - Ри оглянулся, и увидел рядом с собой потрёпанного льва. Причем потрёпанного - это мягко сказано. Да - ему явно была нужна помощь лекаря. Ри глянул на льва, и ответил - Искать незачем. Бессмысленно. Искать то что и так перед вами - бессмысленно. Перед вами лекарь. Шаман и лекарь я. Получилось так. - Альф подошел к Майки и осмотрел его рану. Перво наперво нужно было остановить кровь. Разыскав среди камней небольшое количество цветков маи-шасы, Кузунгума взял их врот и начал их разжевывать. Вкус был отвратительным, горьким, но тут уж ничего не поделаешь. - Не помешали бы ему также базилик с валерьяной, чтоб боль унять - но не найти их тут похоже. Ну хоть кровь маи-шаса остановит - и то хорошо - подумал он. Ри сплюнул получившуюся разжеванную кашицу из цветов на камень перед львом и сказал - ешь! Отвратителен вкус и горек, но ешь. Надо. - Затем он положил половинку ноги дамана и сказал - заешь потом этим. - После этого взял в рот еще несколько цветков маи-шасы, снова их разжевал, и, подойдя к брюху льва, зализал его рану, языком оставляя в ней полученную кашицу. Ри знал, что это больно, но другого способа относительно быстро остановить кровь не было. Зализав рану, он сказал льву - Знаю. Больно это. Терпеть нужно. Подействует трава скоро. Часа через половину. Заживать потом долго будет, но жить будешь. А пока - ешь то, что дал тебе гепард. Это эффект усилит.

Отредактировано Alfajiri (28 Июн 2013 19:30:12)

- Дальние Пастбища

Джи, по началу решивший плестись сзади, к середине пути уже перестал нагнетать себя, догнав Майки и продолжая путь рядом с ним. Сам Майки тоже шибко не разгонялся, но оно и понятно. Через некоторое время жара настолько доканала Джи, что он просто закрыл глаза и шёл "по интуиции", не смотря себе под лапы.
Из этого состояния его вывел голос Майки, который обращался к кому-то. Джерард опомнился, открыл глаза и вдохнул запах. Он по инерции прошёл на метр вперёд от Майки, чудом не задев гепарда, обедающего гепарда. А ведь Джи серьёзно подумал, что запах мяса - его личный глюк, к подобному льву было не привыкать.
Гепард, судя по диалогу, был каким-то чудо лекарем, который даже без просьб вызвался помочь Майки с его, так сказать, проблемой.
Не долго думая, незнакомец нашёл какое-то растение, предварительно его разжевав и приказав Майкосу съесть это. Невольно Джи поморщился - он бы не стал это есть даже при смерти в агонии. Хотя, конечно же, ему лишь так казалось. Ради удовлетворения он и не такое дерьмище принимал во внутрь, тем более жизнь Майки зависит от этого - поэтому если он не съест сам, они с лекарем запихнут в него эту смесь.
Джерард решил не тратить время впустую и узнать где они находятся и куда, собственно, стоит держать путь.
- Эм.. Здравствуйте. Не подскажешь, куда нас занесло? Ему бы отлежаться в теньке, отдохнуть да поесть, а в пустыне этого не сделаешь. Может проводишь до ближайшей чащи?
Да, куда катится этот чёртов мир, Джерард уважительно разговаривает. Но для благополучия Майки он был готов на всё, тем более чувство вины до сих пор саднило где-то внутри, не давая льву вести себя привольно.