Начало игры и продолжение игры прошлого Зазу –→
- Зазу, приглядывай за Прайдом в наше отсутствие.
Обращение по имени, исполняемое знакомым голосом Скара, грубо выдернуло советника из неосознанного оцепенения, в которое он успел впасть. Все это.. больше было похоже на кошмар, чем на реальность. Загребая воздух крыльями, Зазу висел над Скаром, не смея опуститься ему на спину или гриву, как позволял себе, когда имел дело с Муфасой, с Симбой.. «И где они теперь..» Многие львицы плакали, львы – молчали, гиены мелькали среди сильных львиных тел, оглашая Утес криками, который в их исполнении всегда был похож на леденящий душу смех.. Сараби, которую пернатый вынуждено оставил, рыдала и выла так, что кровь стыла в жилах. Слушать ее.. слушать всех их – было поистине невыносимо, но Зазу терпел и молчал. Следил за теми, кто пытался помочь Королеве, поддержать ее, крепко стиснул клюв, когда Сараби рванулась следом за уходящими и без чувств упала на сухие камни. Ее поддержали, унесли. Все – как сквозь туман. Не хотелось верить. В этих гиен, свободно разгуливающих по Землям Прайда, в засуху, в яд в пруду и бесконечную череду смертей. И где-то далеко в гуще витков Великого Круга Жизни остались времена, когда здесь правил Муфаса. Когда еды и пищи хватало всем, когда умирали редко и воздавали павшим все подобающие почести, когда у Рафики было свободное время на то, чтобы разрисовывать своими каракулями тело великого Баобаба. Когда мир был крепким и полноценным, когда царила гармония, а воздух был теплым и приятно забирался под перья, освежая кожу.
А сейчас.. «Приглядывать за Прайдом.. Как?! Как за всем этим безумием можно приглядывать?!» - мажордом был в таком отчаянии, что едва не выкрикнул это Скару в морду, но сдержался, хорошо понимая, чем ему это грозит. Да и не наказания он боялся, а самого факта того, что можно не подчиниться представителю королевской семьи. В его маленькой хохлатой голове уже давно перестала помещаться такая возможность. Выветрилась за долгие годы верной службы.
- Да.. Да, хорошо.. – Зазу кивнул, поднимаясь чуть выше и провожая взглядом процессию к Ущелью. – Я.. прослежу..
И он следил. Бесшумной и бесцветной тенью скользил в постепенно светлеющем небе, избегая встреч с ночными птицами и прилагая большие усилия, чтобы не думать. Работа. Работа – превыше всего. Обязанности, великая честь, оказанная его семье когда-то.. Кружил в окрестностях Утеса и все отчетливее понимал, как сильно изменились эти Земли. Земли, в которых он родился и вырос, хранимые духами предков, счастливые, плодородные земли.. превратились в сухую пустыню, где львы готовы были пожирать крокодилов и сами, в итоге, становились их жертвами.
Когда Скарр вернулся, Зазу немного сложил крылья, неуловимой пулей преодолевая расстояние до Утеса, на который и приземлился, хрустнув когтями по камню. Как делал долгие годы до этого. Лев говорил, птица молчала, опустив массивный клюв. Широкие крылья обмякли, и длинные маховые перья легли в желтую пыль, покрывавшую Утес. Туда же отправился и хвост. Будь его воля, Зазу просто лег и лежал бы, смутно надеясь на то, что какой-нибудь лев случайно наступит на него, и, конечно же, боясь себе в этом признаться.
«Значит, это правда..»
- Зазу, я хотел бы, чтобы ты привел сюда Рафики.
О это мягкое и ненавязчивое «я хотел бы», за которым прятался приказ, не допускающий возможности неисполнения. Советник кивнул и, провожаемый взглядами десятков и даже сотен глаз, поднялся в небо, окрашенное теплыми желтыми оттенками зари. Только сегодня, кажется, никто не разделял его настроения. Новый день, новая жизнь, да? Только последние дни почему-то приносили куда больше смертей, чем новых жизней. Зазу летел, а ветер под крыльями доносил до него слова Скара, рев львов и мерзкий лай гиен. «Новый король..» - ледяными когтями вонзилось в сердце, и советник ухнул вниз, на какие-то доли секунды позволяя горячему ветру швырять себя, как грязную синюю тряпку. Потом снова расправил крылья, взмахнул ими, подчиняя себе строптивые потоки воздуха, и продолжил путь к Баобабу, понимая, что уже ничто и никогда не будет как прежде..
Но Рафики оказался ближе, чем все думали. Цепкий птичий взгляд уловил знакомую скрюченную фигуру мадрила, и Зазу лег на крыло, снижаясь, чтобы сделать несколько нарочито неспешных плавных кругов над головой шамана. Стоило Рафики вскинуть голову и всмотреться в большие глаза мажордома, чтобы понять – случилось что-то ужасное и, скорее всего, непоправимое. Пернатый ничего не сказал, только поднялся чуть повыше, сопровождая обезьяну к Утесу.
Рафики, шумно пыхтя и вообще всячески изображая из себя изможденного старика – хотя многим в саванне прекрасно были известны возможности этой старой обезьяны – поднялся на Утес, углубляясь в пещеру, где ожидал.. новый король. И его львы. Которые – хватало одного взгляда на их хищные, лишенные величественности и достоинства морды – не то чтобы очень были расстроены таким поворотом событий. Зазу же, напротив, выглядел абсолютно убитым. Как и Нала, попавшаяся ему на глаза, и многие другие львы и львицы Старой Эры.. «Да. Пожалуй, так я и буду это называть. Старая Эра. Эра Короля Муфасы.» - с горечью подумал пернатый, опускаясь на камни рядом с Рафики. «А ведь они могут разорвать его..» - мадрил вел себя в привычной манере, паясничая и не выказывая ровным счетом никакого уважения, и Зазу не был уверен в том, что новый Король и его Свита станут это терпеть. – «И меня вместе с ним..»
