- Не давись, красавчик! – Сури несильно хлопнула льва по спине лапой и широко заулыбалась. Теперь ей было уютнее, несмотря на то, что она по-прежнему оставалась черт знает где и черт знает с кем. Стало свободнее – уже лучше.
- Меньше народа – больше свежего воздуха, - мысленно усмехнулась самка и, встав, обошла нового знакомого полукругом, осматривая его. Саднящая лапа и малочисленные ушибы не смогли помешать ей присмотреться к своему спасителю. Еще бы… Интерес сильнее боли, да и желание, знаете ли, требует своего. Желание познакомиться, разумеется. А вы о чем подумали?
Сури у нас мадама приличная, шебутная, безбашенная, но в целом при желании пообщаться с ней относительно нормально можно. Если сильно постараться, конечно, и воспринимать ее такой, какая она есть.
Львица не стал обращать внимание на пернатого друга гривастого. Конечно, она могла попытаться польстить своему псевдоспасителю и с горящими глазами подскочить к птице и едва ли не кричать, что это так круто иметь такого товарища, но ее, после катания на спине слона с Трисом, ничем уже не удивишь.
- Как нас тогда еще не раздавили, - усмехнулась зеленоглазая, вспоминая былое веселье, вот только вспомнить, как давно это было, не могла. Может день назад, может пару часов прошло, а то и месяц. Черт его знает, но разве это важно? Было же весело? Весело. А что еще нужно? Лапы и хвост целы, да и голова там где надо, а мозги… Что поделаешь, не всегда все бывает идеально, как того хочется. Природа, знаете ли, штука коварная.
- Приятно познакомиться, - улыбнулась львица и села рядом с Маслахи, сохраняя личное пространство, чтобы комфортно было и ему, и ей.
— Не желаешь перекусить перед сном?
- Хмммм… - задумчиво выдохнула львица и присмотрелась к пище. Она не была привередой, да и отказывать от угощения как-то не хотелось. Еда лишней не бывает, особенно у одиночек во время засухи. – А ты, я смотрю, профессионально спасаешь дам, - в шутку бросила Сури, а после добавила уже серьезнее. – Спасибо. Думаю, что немного еды не помешает, особенно после моего фееричного падения с импровизированного пьедестала, - шутливо фыркнула она и наклонилась к туше, чтобы оторвать себе небольшой кусок.
Тишина продлилась недолго, но ее было достаточно для того, чтобы львица успела немного набить свой желудок, запачкать моську с лапами и едва ли не урурукать от удовольствия. Еще бы… халявная еда и непринужденная обстановка делали свое дело.
— Ты не очень сильно ушиблась?
Втянув сухожилия, аки спагетти с характерным хлюпом (правда, «кетчуп» был особенным), Сурия соизволила ответить на вопрос одиночки.
- Как сказать… Не то чтобы сильно, но приятного мало, - задумчиво протянула львица. – Но это не самое худшее, что могло со мной произойти, поэтому… день-два и я буду в норме, - улыбнулась зеленоглазая. – А ты здесь как оказался? Тоже… Полетом? – она кивнула в сторону «лестницы» с которой навернулась.

Да ничего он и не давился, зачем же хлопать по спине?.. Но возражать Маслахи не стал. Всё-таки чужое внимание — штука весьма и весьма приятная. Для него так точно. Кивнув и чуть улыбнувшись в знак благодарности, одиночка оторвал ещё пару небольших кусков, краем глаза наблюдая за обходившей его львицей. А вот он бы на её месте сделал проще — взял бы да и подошёл к газели. Да, вот так прямо, без всяких хождений вокруг. Она крепко приложилась головой, когда падала — песочный клык мог за это дать. Ну или самки и правда просто из какой-то другой Вселенной, если каждая ведёт себя так же странно, как эта Сурия...
И тем не менее, она не казалась Маслахи какой-то сумасшедшей. Напротив — очень даже милая. С ней было как-то комфортнее и даже интереснее, чем с другими самками. За исключением, может быть, Миситу. Но это, как говорится, уже совсем другая история. "Кстати, надо будет всё-таки собраться и навестить её... Следующим вечером, наверное, так и сделаю".
— А ты, я смотрю, профессионально спасаешь дам.
— М-м-м?.. — уже с большим аппетитом уплетающий мясо Маслахи перевёл вопросительный взгляд на Сури. Нахмуренные брови, чуть склонённая на бок голова и набитые щёки, будто он хомяк, а не лев — выглядел песочный, должно быть, забавно. Впрочем, смысл слов львицы дошёл до него почти сразу, и, улыбнувшись (насколько это было возможно с набитым ртом), одиночка закивал в ответ, мол, "да-да, я такой!", после чего продолжил свою трапезу.
...и не закончил есть, пока в него не только мясо не влезало, но и пока ему не стало тяжело лежать на животе. Наверное, это было зря. Не есть пару-тройку дней, конечно, довольно тяжело, как нелегко и видеть перед собой долгожданную пищу и не иметь возможно проглотить и куска; но и наедаться до отвала было тоже отнюдь не чудесно, и если несколько минут назад желудок льва сводило от голода и полученных на охоте небольших повреждений, то теперь ему хотелось избавиться от лишней пищи. Всё, конечно, хорошо в меру, но кого это волнует при таком голоде и одиночной жизни?
— Это хорошо... — тяжело выдохнув, ответил песочный. Если не сильно ушиблась, значит с головой у неё всё хорошо. Ну, как хорошо... От природы такая, мозги не повредила. — Ну, почти полётом, — чуть усмехнувшись, сказал он, перевернувшись на бок, чтобы было чем дышать, и положив голову на землю. — Меня, м-м-м, пригласил мой старый друг. Предложил передохну́ть. Но сначала я тоже чуть не полетел вниз, — небольшая усмешка. — Но потом нашёл спуск — кстати, недалеко от того места, где ты стояла, — и спокойненько себе сошёл вниз. Вот.
Кинув взгляд на Сури — ну, до чего же она всё-таки была милая! — и улыбнувшись ей, Маслахи перевернулся на спину и поглядел на ночное небо. Точнее, на тот его небольшой кусок, что был виден между ветвями деревьев, росших над ущельем.
— Говорят, что все, кто умирает, попадает туда, и звёзды — это души наших предков, смотрящие на нас с небес, — не сложно было догадаться, о ком сейчас думал одиночка. Он и говорил-то, в общем-то, сам с собой. То есть обращался, конечно, ко львице, но ему было всё равно, слышит она песочного или нет. — Правда красиво?
Прикрыв глаза, темногривый улыбнулся, представив перед собой мать. Такой, какой он её запомнил. Наверняка она сейчас смотри на него с высоты небес...
Голод, жажда и ослабленность организма за последние несколько дней сделали своё дело — не прошло и минуты с тех пор, как одиночка прикрыл глаза, и он уже крепко спал, разве что не храпя как слон. Давно пора было это сделать.

*Начало игры*

Что может быть лучше хорошего и крепкого сна? После долгого и утомительного дня, как не возжелать улечься где-нибудь в тени и закрыть глаза до наступления утра. После длительного похождения и весёлого празднования некого мероприятия, о котором Бертрам уже не помнил, молодой самец приплёлся на территорию прайда и чуть ли ни сразу завалился спать. Волочить свои лапы до пещеры оказалось делом второстепенной важности, и даже общение со своим камердинером Берти оставил для лучших времён, будучи уверенным, что тот сохранит его сон в целости. Почти сразу же после того, как тело льва упало на мягкую траву под деревом, он погрузился в объятия Морфея. И плевать на то, что Бертрам планировал нечто важное на сегодняшнюю ночь. После изрядного веселья голова гудела, а сил ни на что не оставалось. Увы, лев ещё не знал, что скоро его спокойствию наступит конец. Что же снилось молодому оболтусу? Нечто приятное, и в то же время до боли глупое. Различные малопонятные «картины» крутились в голове, продолжавшей изрядно болеть даже во сне. Потому Бертрам часто поворачивался с одного бока на другой, делая это с изрядным шумом и тихим стоном. Его лапы то оказывались на корнях дерева, то распластывались по земле, то каким-то причудливым образом держались в воздухе. Это было мало заметно, и всё же могло нанести окружающим достаточный вред. К счастью, рядом со львом никого не было кроме верного камердинера, который со свойственным терпением относился к подобному неспокойному сну и пытался как можно удобнее поместиться в пространстве, чтобы не дай Айхею, не нарушить спокойствия Бертрама, да и своё собственное чувство безопасности и некий аспект, названный в природе "чувством личного пространства", питон берёг с некоторым трепетом. Увы, назвать состояние черноголового сном язык не повернётся. Дживс прибывал в лёгкой дремоте, изредка просыпаясь и осторожно оглядываясь по сторонам. Подобное состояние можно назвать весьма неблагоприятным, ведь змей устал не меньше, но при этом заснуть просто не мог до поры до времени. И как только Дживс, наконец, начал видеть тревожные сны, достаточно громкие вибрации донеслись до питона и прервали долгожданный миг. Многим известно, что змеи достаточно плохо слышат, но при этом улавливают колебания и достаточно хорошо ориентируются за счёт этого качества. Бертрам же продолжал спать, не думая и не гадая, что это его родственница, а вернее сказать тётя, направляется к ленивому и горемычному племяннику. Лев всё ещё с удовольствием посапывал во сне, а его бока едва заметно вздымались. Дживс поглядел на своего молодого господина, после чего, в недоумении оглянулся. Рот питона растянулся, а мышцы над глазами едва заметно дрогнули, что означало некоторое удивление со стороны змея (и это было поистине редким явлением). Берти в этот момент сладостно потянулся, чуть было не попав лапой питону по голове. Подсознательно лев слышал посторонние звуки, однако, славившись крепким сном, да и к тому же заметно устав, спал крепко, словно младенец. В львице не сложно было признать Дэлию, а по её виду оказалось просто подметить явное недовольство. Многие родственники считали Бертрама шалопаем и пытались перевоспитать беднягу, но особенно сильно он «страдал» от двух своих родных тёток. Дэлия была одной из тех, кому лев доверял безоговорочно, однако и не любил её столь неожиданные появления, тем более в ночное время суток. Дживс же не сводил глаз с матёрой львицы, ожидая действий. Трудно было представить, что случится потом.
- Бертрам Уилберфорс Вустер, будьте так любезны прекратить плющить морду!
Славившаяся своей громогласностью, охотница могла разбудить всех обитателей на расстоянии десятка метров, однако Бертрам на столь громкие слова, обращённые к нему, лишь зевнул и, пробубнив что-то невнятное, повернулся на другой бок. Однако Дживс, находившийся в слегка сонном состоянии, в тот же миг окончательно проснулся и даже невольно вздрогнул от столь оглушительного голоса, притом, что змеи слышат не лучшим образом. Питон поднял свою чёрную голову над землёй, и, как было принято всем джентльменам, находящимся в услужении у господ, преклонил свою голову и произнёс размеренно без единого намёка на какие-либо эмоции:
-Доброй ночи, миссис Трэверс. Чем мы можем быть обязаны Вашему неожиданному визиту в столь поздний час?- в отличае от тётушки Берти, питон говорил на пониженных тонах, явно не имея ни малейшего желания будить молодого и уставшего льва без видимой на то причины в столь неподходящее для визитов время. Конечно, трудно было себе представить, что Дэлия так быстро откажется от своей затеи, а потому змей уже и не надеялся ни на продолжение собственного сна, ни на спокойную ночь для Бертрама, который наслаждался последними минутами отдыха в ближайшем будущем.

Отредактировано Bertram (15 Сен 2013 20:15:03)

Берти невольно вздрогнул, услышав краем уха продолжение беседы. Находясь где-то в глубинах своего мира грёз, он чисто подсознательно реагировал на всё происходящее, а это отражалось на сне льва. Свет за несколько мгновений превратился во мрак, сменившись ночным кошмаром. А нужно было всего лишь крикнуть пару раз зычным голосом, что у Дэлии получается лучше всего. И хотя Бертрам не знал о своём ближайшем будущем, его волнение успело несколько возрасти. Впрочем, ситуация повлияла не только на спящего бездельника. Если Берти не довелось почувствовать на себе всё «счастье» нахождения близ разъярённой Дэлии, то Дживсу приходилось мириться со своей тяжёлой участью. Казалось, что питон воспринимал это, как любую другую информацию – спокойно, непоколебимо и без каких-либо эмоций. Но душевное раздражение всё равно присутствовало, хотя и было достаточно хорошо скрыто от посторонних глаз. Несколько уставший и огорчённый нежелательным появлением раннего гостя, черноголовый питон молча и беспрекословно выполнял свою работу. Его мозг уже начал работать, как долговечный и достаточно сложный механизм. И тем неменее, избежать проблем не было ни единого шанса, иначе Дживс бы его нашёл. Но сейчас змею ничего не оставалось, кроме как уступить Дэлии дорогу. Впрочем, кто он такой, чтобы противостоять особе и по статусу, и по силе выше? Тем более, не ему страдать от них. Однако Дживс всё равно чувствовал себя достаточно нелепо. Ему не впервой понимать, что Берти достанется по львиной глупости, но, несмотря на это, питону было жаль. Лев не повременит вымостить злобу на своём камердинере, долго жалуясь и печалясь по пустякам. Впрочем, не только это, но и едва уловимое чувство сострадания появилось в этом обычно бесчувственном взоре. Однако через мгновение погас, будто бы и не бывало вовсе.
- Можешь не будить его, я сама этим займусь.
-Как Вам будет угодно, миссис Трэверс, - нехотя проговорил Дживс, посмотрев вслед охотнице, которая быстрым шагом подошла к спящему Бертраму. Лев продолжал тихо сопеть во сне, изредка вздрагивая и морщась, словно от ярких солнечных лучей, хотя глаза при этом оставались закрыты, или, может, от боли, хотя и не физической. И вот, настал тот миг, когда тишину вновь прорезал громогласный голос. Подобное обращение вывело Дживса из себя. Как говорилось раньше, питона очень сложно «погнуть» морально и даже удивить, но Дэлии удалось. Грубые слова у интеллигентных особ женского пола и неаккуратность во внешнем виде доставляли черноголовому больше душевных переживаний и мук, чем любые другие действия и поступки. Питон выгнул часть тела, заменяющую змеям шею, что делало его вид не просто печальным, но подавленным, как после оскорбления принципов и того, что змей, несомненно, ценил. Дживс поспешил опустить голову, начав покачивать ей из стороны в сторону, будто потеряв равновесие и не имея возможности держаться прямо. Конфуз, одним словом. К счастью, светлая львица, заметив это удивление и пощадив чужие чувства, попросила Дживса отвернуться. Змею повторять дважды не пришлось, однако он услышал тяжёлый звук, похожий на удар в тот миг, когда отвёл взор в сторону. Догадаться о случившемся было не сложно. Берти и подавно пришлось не сладко. Все сны рассыпались в тот же миг. Достаточно неприятная боль пронзила голову, будто готовая разорвать её на две половинки, как плод фруктового дерева. Лев тихо зарычал, ошарашено подняв голову. Он не рассчитал силу, вскочил на лапы и ударился о ветку дерева, под которой спал. Вскрикнув от очередной волны боли, Бертрам открыл глаза и повалился на землю, слегка постанывая и пытаясь понять, что происходит.
-Дживс… О Айхею, Дживс! – проговорил Берти с очередным стоном, - Меня убивают… Кажется, на меня упало стадо слонов… Какой кошмар, как же голова болит. Готовьте цветы на мою панихиду.
-Миссис Трэверс желала Вас видеть, сэр, - поспешил объяснить питон. Увы, Бертрам не оценил стараний камердинера его подбодрить едва заметными нотками сожаления в голосе. Лев поднял взгляд на свою тётку, невольно вздохнув.
- Тётя Дэлия… Моя дорогая старушенция… О, какой кошмар. Я, конечно, готов ради Вас горы свернуть, но за что Вам, моя дорогая родственница, так сильно бить меня по голове? – возмутился Бертрам, потерев лапой больное место – Неужели, Вам так хочется нанести своему любимому племяннику травму головы? И потом, мой сон…
Лев замолчал, пытаясь переварить информацию. Тётя Дэлия пришла рано утром – плохой знак. Дживс готов помочь молодому хозяину – хороший знак.
-«Но о чём, Айхею, о чём я мог забыть?» - пытался понять Берти.
-Моя дорогая родственница, скажите мне, прошу Вас, какими судьбами заглянули к нам на «праздник»? – наконец, не выдержав долгих размышлений на больную голову, спросил лев. Его взгляд всё ещё был туманным, а голова продолжала «раскалываться».

Бертрам, наконец, пришёл в себя. Только сейчас лев смог «трезво» посмотреть на мир вокруг себя. Первым делом ему бросилась в глаза разбитость Дживса. Берти удивлённо поглядел на камердинера. Быть может, оно было и хуже, но сейчас змей выглядел почти так же, как и прежде. Но свидетельство того, что змея выбили из колеи, а это, уверяю Вас, редкость, возмутило Бертрама до глубины души.
-«Нет, нет и ещё раз нет. Тётки – такие существа, которые приносят одни несчастья. Что она успела сделать с беднягой Дживсом? Обычно, он так реагирует только на моих неопрятных друзей, а тут… С утра и сразу в яму» - беспечность Берти улетучилась. Голова продолжала болеть, а желание общаться с родственницей, как бы он её сильно не любил, не было и в помине. Сейчас льву больше всего хотелось продолжить спать, но Дэлия не давала ни единого шанса своему обормоту-племяннику. Бертрам ошарашено попятился назад, почувствовав за спиной ствол дерева, под которым лежал. Он успел произнести всего несколько предложений, а охотница уже пришла в неописуемый гнев, как показалось Берти. И кому следовало возмущаться? Ему или ей? Впрочем, они друг друга стоят, да и лев решил пощадить свою душу, смолчав на такие громкие слова в прямом и переносном смысле.
-О, моя дорогая родственница, - наконец проговорил Бертрам, переведя дух, -Я ни в кой мысли не собирался Вас обижать. Но, да будет Вам известно, мне привычно Вас так называть, так что прошу не гневаться за мою… за мой… Как это называется, Дживс? Тогда, когда кто-нибудь ошибается.
-«Оплошность», сэр? – предположил питон, медленно переведя взгляд на льва. В одну секунду он вышел из состояния удивления, начав проявлять признаки жизни, а также малую долю внимания, однако это не способствовало его заинтересованности в данной беседе. Берти знал, что Дживс не пропускает ни слова, однако даже он иногда начинал сомневаться в этом. Не мудрено, когда видишь своего камердинера в роли статуи на заднем плане, которая почти не двигается, а в окружении других говорит только при особой необходимости.
-Да-да, верно, спасибо, Дживс, - пробубнил Бертрам, вновь переведя взгляд на Дэлию – Именно это я и хотел сказать. Моя глупая ошибка, да-да. И, уверяю Вас, тётушка, мне очень повезло, что Вы – не Агата. И да, в этом вопросе я даже не стараюсь Вам льстить. Просто это всем известный факт, я считаю.
Лев, наконец, обратил внимание на свой нос. Достаточно было потереть место лёгкого удара, как оно прошло. Впрочем, ушибы на голове всё ещё заставляли Берти невольно ёрзать на месте и изредка прикладывать лапу к области между ушей. Хорошо, хоть грива несколько смягчает все удары по голове. Иначе Бертраму пришлось бы не сладко.
- И я уверена, что твой сон не нёс никакой пользы, один лишь вред. И так в облаках где-то витаешь, так ещё и твой собственный разум против тебя. Как так-то? Твои сны уже плохо на твою память действуют!
-Тётушка, - посмел возразить лев после коротких раздумий – Мои сны – моё личное дело. Они нужны вовсе не для того, чтобы их помнить. Просто, сны – это единственное время, когда я могу по-настоящему отдохнуть от… мирской суеты, как называет этот «сумасшедший дом» Дживс. Ну или называл какой-нибудь умный субъект, чего имени я не помню… Но не в этом суть! Важно то, что я совсем не хочу отказываться от приятного времяпрепровождения.
Бертрам удосужился осмотреть окружающий его пейзаж. Только сейчас он понял, почему тётя Дэлия явилась в столь ранний час. Охотницы, что сказать. Придётся ему без особого желание разминать мышцы. Тем более, охотник из него не лучший. Дэлия могла выбрать себе в помощники кого-нибудь другого.
-«И почему она выбрала меня?» - вопрошал Берти.
- Отказы не принимаются, - услышал лев голос своей родственницы.
-С нашим мнением уже не считаются, слышите, Дживс? – спросил с грустью Бертрам своего камердинера. Змей едва заметно кивнул.
-Думаю, сэр, сегодняшний день более чем удачный для хорошей охоты. Быть может, джунгли станут подходящим местом для начала. Мне довелось услышать от других слуг, что туда нередко забредают травоядные, которые отбились от стада.
-На чьей Вы стороне, Дживс? – возмутился Берти, покачав головой – А я так верил, что… Ну да ладно, полно! Чем скорее мы пойдём на охоту, тем скорее вернёмся, верно я говорю?
-Очень точно, сэр, - подтвердил черноголовый змей своим привычным размеренным тоном. Теперь оба взора были переведены на Дэлию. Оставалось лишь ждать её указаний.

Отредактировано Bertram (9 Окт 2013 19:51:47)

О да, перед Берти, несомненно, была тётушка Дэлия. Никто не мог в одно время выказывать столько эмоций сразу, тем временем умудряясь каким-то образом реагировать на слова бестолкового племянника, направленные скорее на то, чтобы отвлечь родственницу. Но все попытки уверено шли под откос. Не было даже возможности хоть как-то улучшить ситуацию, да ещё на больную голову. Бертрам видел на морде львицы взгляд, полный укора, недовольства и многое другое. Будь это Агата, молодой самец поспешил бы сдать позиции и, более ни о чём не споря, склонить голову и поддаться властному голосу жесткосердечной особы. Дэлия  - другое дело. Она могла пойти на шантаж, но тем неменее Берти относился к ней иначе, особенно сейчас, когда согласился на охоту в такую рань. Впрочем, были в этом  и свои минусы. Кроме громогласного голоса, Дэлия имела при себе пару мощных лап, которые давали отменные подзатыльники. Голова и так уже пульсировала, не хватало получить ещё пару-тройку. Берти поёжился от одной мысли об этом.
-Просто постарайся быть более тактичным в следующий раз и я тебя не ударю.
-«Тактичным… Тактичным? И тётушка Дэлия говорит мне о тактичности?» - возмутился Бертрам, но вслух ничего не сказал. Лишь насупился и с некоторой обидой отвёл взор, поглядев на Дживса. Ещё один предатель… Да что же всё сегодня ополчилось на него? Стоило только весело провести время с дружками и вернуться домой рано утром, так надо было родственнице ввязать его  в собственную, никуда не годную затею. И ещё Дживс поддерживает, это ж надо!
-«Каков негодяй. Нет, чтобы поддержать меня? В конце концов, кто из нас двоих его хозяин, я или тётя Дэлия? Хех, вижу в её хитром взоре подвох. Стало быть, считает Дживса своим камердинером? Вот уж нет! Я не отдам его всяким там… Тем более, что на это нет никаких оснований» - продолжал размышлять Берти, возмущаясь пуще прежнего.
-Нечего всё время беднягу Дживса гонять, пожалей его хотя бы иногда и прекрати обращаться с ним, как с вещью.
-Ах, значит, беднягу Дживса пожалеть? – Бертрам вскинул голову, гордо выпятив грудь – Если Вы не забыли, моя дорогая родственница, он всё ещё находится на службе у Вашего единственного племянника, а потому …потому я сам решу, какую работу будет выполнять МОЙ камердинер.
Молодой самец вновь косо глянул на змея. В другое время он бы никогда такого не сказал, но сейчас считал, что пора хотя бы раз в жизни высказаться, показать – с его мнением давно пора считаться. А то вот ещё, нашла себе занятие – распоряжаться его слугой!
-«И с какой стати ей вдруг перестало нравиться, как я обращаюсь с Дживсом?» - подумал Берти, недовольно пробурчав что-то себе под нос.
-Нечего сваливать результаты своих неверных умственных работ на слугу, - сказала Дэлия, попытавшись довольно таки странным образом выразить своё расположение к черноголовому. Тот, предчувствуя подобное, едва заметно отстранился от лапы охотницы, стараясь сохранить собственную гордость, особенно, когда увидел усмешку на морде Бертрама. Лев явно остался доволен тем, что Дживс не старается специально подлизаться к тёте Дэлии. Впрочем, кто знает…
-«Ведь это по его вине я теперь буду вынужден идти на эту дурацкую охоту… Но честь Вустеров не сломлена»,  - заверил себя Берти. Неожиданно, лев услышал, как нечто тяжёлое спускается вниз с воздуха. Оболтус поднял голову и увидел серого попугая. Не трудно было признать в нём Сеппингса. Этому пернатому уже было немало лет, как и тётушке Дэлии, однако он до сих пор отличался чертовски занятным характером, а также своей чрезмерной болтливостью. При Бертраме он обычно сдерживался, но как-то раз молодой самец заметил, как пернатый общался с Дживсом, которому в этот момент можно было только "позавидовать". Змей едва ли успевал вставить пару-тройку фраз в свою реплику, стараясь хоть как-то разбавить очень продолжительный монолог Сеппингса. Тем неменее, служил попугай достаточно добросовестно, а потому Берти не удивлялся тому, что Дэлия им вполне довольна… обычно.
- Доброе утро, Сеппингс, - ответил Бертрам на приветствие, и почти в ту же секунду услышал монотонное Дживсово «Здравствуйте, Сеппингс», а также уловил лёгки кивок головы, совершённый питоном.
-В общем, пошли, ты слышал, Бертрам. Пошли, поднимай свою задницу и вперёд!
Лев неспешно встал и потянулся. Он подождал, пока львица отойдёт на некоторое расстояние, после чего кивнул Дживсу и направился следом. Уже очень скоро питон поравнялся с ним и полз рядом.
-Это ужасно, просто ужасно… - сказал Берти, обращаясь к черноголовому.
-Сэр?
-Не надо притворяться, Дживс. Вы отлично знаете, что я имею ввиду.
-Простите, сэр, но это решение было принято Вам во благо, - проговорил питон, тем неменее не торопясь объяснять свою позицию. Да и Бертрам явно не выказывал никакого желания слушать.

—-→ Джунгли

Отредактировано Bertram (28 Ноя 2013 15:40:40)

Шакал проснулся от урчания в своем животе, он потянулся, встал на лапы и зевнул. Жрать хотелось сильно, что значило только одно - пора пойти завалить дитеныша антилопы. Или пару кроликов. Хотя нет, лучше детеныша... Они вкуснее. Во всяком случае, именно так думал шакал, начав плавно двигаться в направление холмов. Вообще, он хотел поохотиться в районе Пяти камней, благо, там часто паслись стада...
Шакал, в общем то,  не плохо умел охотиться в одиночку, но шакалы - животные стайные, и охотиться им всегда было проще хотя бы в паре. А еще лучше - втроем. Да, именно так... Три шакала способны завалить любую добычу.
Вот только не было в прайде Фаера больше шакалов, да и вообще в саванне их было крайне мало, о чем Джек зачастую сильно сожалел. Добродушный по натуре, Джек не любил с кем то ссориться, но травоядные были для него только и только добычей, так что угрызений совести от убийства ребенка антилопы он не ощущал. Какая разница, когда он покинет этот мир, сегодня, завтра или через пару лет от клыков льва? Или от старости? Джек не хотел бы в следующей жизни родиться антилопой... Вообще, шакалом быть - прекрасно, он куда как лучше видел носом, чем многие хищники, он мог выследить любого, чей запах он знал, даже если преследуемый перейдет реку - все равно шакал сможет его найти. Хотя, на поиск следов после реки потребуется время, но... Это вполне реально.
Кроме того, шакал никогда не терял ориентации в пространстве, он обладал отличным чувством направления и заблудиться просто не мог - он точно знал, где какая сторона света и откуда он зашел в данное место. Может, именно поэтому пересечь пустыню он смог быстрее Рагнарёка, хотя и вышел позже. Во время песчаной бури лев немного заплутал, а шакал как шел прямо на цель, так и шел все это время.

–→ Пять камней

Сокка как обычно совершенно ничего не делал, а просто бродил без всякой цели по различным окрестностям. Настроение у льва было вполне хорошее, нет даже скорее отличное. Лев покачивался из стороны в сторону и напевал веселую песенку себе под нос. Огорчаться вовсе не чему, ведь погода хорошая, светит солнце, дует легкий ветерок, чего еще можно желать. Сокка остановился и посмотрел вдаль, там он увидел маленькую высохшую травинку, которая вызвала у него волну восхищения. Какая же она прекрасная, я просто обязан её сорвать. Лев с гордым видом подошел к своей находке, словно это была не просто травинка, а какое-то сокровище. Сокка наклонился сорвал траву и взял её в зубы, а затем просто направился дальше еще с более довольной миной. Теперь он выглядит как-то более круто что-ли, может более пафосно, если честно, то лев даже сам не может ничего придумать описания того, что придает ему найденная вещица. Правда нашему герою становилось немного скучно и слегка одиноко. Вид его стал немного грустным, а взгляд устремлен на землю. Ну вот, почему совершенно ничего не происходит, так ведь и со скуки помереть недолго. Очень скучно. Но через пару минут он уже сиял радостной улыбкой и вновь смотрел вперед, так как не сомневался, что в скором времени обязательно что-нибудь должно произойти. Я ведь Сокка, я не должен унывать, ведь приключения всегда меня найдут, где-бы я от них не прятался.
Пройдя еще некоторое расстояние Сокка учуял чьи-то незнакомые запахи, а потом и вовсе послышались голоса. Подросток с радостной миной понесся туда, откуда доносились звуки и запахи. Причем он даже не задумывался о последствиях, о том, что там могут быть враги. Хотя зачем ему об этом переживать? Сокка это ведь самый великий и могучий воин, а значит всякие разные опасности ему не по чем, лев сможет защитить своего себя, отстоять свою собственную честь. Правда когда он увидел незнакомцев, то даже немного огорчился. Это были подростки примерно его же возраста. Хотелось было уже уйти, но наш герой все же решил поприветствовать данных незнакомцев, ведь надеялся на то, что все-таки разговор получится интересным. Для начала подросток выплюнул травинку, дабы говорить было удобнее, а потом уже непосредственно начал свой диалог.
- Ей, привет, - крикнул он издалека.
По-видимому незнакомцы решили искупаться, что тоже очень обрадовала подростка. Если разговор удастся в положительную сторону, тогда можно будет просто весело поплескаться в воде. Сокка подошел ближе, а потом сказал:
- А вы кто такие?
Но через некоторое время добавил:
- Простите мою невежливость, я должен был представиться. Я - Сокка Великий и Могучий воин прайда Фаера.
Сокка гордо выпрямился, весь его вид говорил о том, что он действительно считает себя самым настоящими сильным воином, без всякого притворства. Ему даже казалось, что эти незнакомцы на его фоне выглядят невзрачно, но это всего лишь самолюбие и ничего больше.

Отредактировано Сокка (2 Дек 2013 17:01:05)

Ощущение нескончаемого deja vu давит сверху и внушает что мы все это где-то уже видели, где-то слышали, где-то чувствовали и переживали. Было ли это сном, видением или просто отголоском прошлой жизни, в кое мы не верили, оно настойчиво разрушало безмятежность и селило в разуме настороженный, обеспокоенный дискомфорт вперемешку с тонким восторгом.
Но нет. Для Юджи это давно превратилось в привычное чувство, и никаких высоких эмоций она не чувствовала. В этот месяц каждый день был для нее очередной, не измененной копией предыдущего.
Да, фигово быть новеньким в устоявшейся компании.
Мысли медленно вращались по кругу, навевая дремоту. Юджи хотелось сделать что-то энергичное, и одновременно хотелось остаться здесь, чтобы ее поискали. Чтобы понять, что она хоть кому-то здесь нужна, а не просто чужое дите, занимающее место.
— Сволочи дружелюбные,
А ведь сначала ей казалось, что у нее получится завести друзей. И ровесники вроде были приветливыми...
— Ха-ха-хи. Думала, это так просто?
Валяясь в тени огромного обломка скалы, Юджи уныло отбивалась от назойливых мушек,  упорно лезущих в нос и приоткрытую пасть и больно кусавших. Львица повозилась в пыли и устроилась поудобнее, как вдруг...
- Идем купаться!
- Вы все сговорились, что ли?
- Я - Сокка Великий и Могучий воин прайда Фаера.
—Нифигасе.
Юджи высунула голову из-за импровизированного убежища. Кажется, пестрая компания ее не замечала. Хах.
—Ну давай, подлый трус, это же шанс!
Львица вскинула голову и довольно громко переспросила у высокого подростка:
- Великий и, хмм, какой, прощу прощенья?
Пыльной взъерошенной тенью отделившись от обломка горной породы, Юджи приблизилась к группе, большинство из участников которой были на пару месяцев старше нее. И, дерзко улыбнувшись, обвела взглядом предпологаемых собеседников. Половина была ей знакома. Ну так, на морду.

Если говорить честно, то Сокка как-то и не собирался казаться выскочкой, просто вот такая вот у него сущность веселая и самовлюбленная, что ж с этим поделаешь. Самцу не очень понравилось, что какая-то львица смеет сомневаться в нем, но конечно же наш герой решил промолчать. Просто не хочется сейчас создавать конфликтных ситуаций, да и вообще лучше всего на все это посмотреть через позитивный настрой. Поэтому Сокка широко улыбнулся, посмотрел на самку и сказал:
- Ну по внешности все судить могут, вот я еще всем докажу, что оправдываю свои собственные слова.
Действительно это обещание не является ложью. У каждого есть своя собственная цель в жизни, вот Сокка например постарается стать самым сильным воином, но больше всего он постарается добиться признания окружающих. Ну вот как-то так. Кстати из разговора он понял, что эту довольно остроумную самочку зовут Тоф. Больше всего Сокка офигел, когда узнал, что один из подростков является крон-принцем, это просто повергло его в некий шок. Нифига себе, круто. Но изменять манеру общения Сокка вовсе не собирался, дабы не считал, что нужно обращаться к своему сверстнику как-то по особому, только из-за того, что тот является львом королевских кровей.
- Приятно с вами познакомится. Как подметила твоя подруга, Тоф, я действительно в прайде недавно, а поэтому извини, что не знал, кто ты такой. Надеюсь ты не будешь против, если я буду обращаться к тебе без всяких там особых привелегий, - сказал Сокка.
После всех слов, на морде Сокке вновь появилась радостная улыбка. Говорить то, что думаешь не всегда получается, но если уж ты начал, то остановиться просто невозможно и в итоге выходит какой-то полный бред. Ну что же, будем в дальнейшем наблюдать за происходящей ситуацией и возможно удастся как-то получше поболтать. Хотя это только начало знакомства, поэтому оно кажется немного скучным.

Отредактировано Сокка (4 Дек 2013 21:49:07)

- Ох, вот только не надо начинать! - светлошкурый подросток повернулся к львенке, довольно улыбаясь во все свои зубы. Все они - то бишь и "Великий", и бежевая львица, и разговаривающий с ней подросток - были на пару месяцев постарше Юджи, отчего последняя чувствовала не совсем комфортно. Но, в конце концов, не разворачиваться же и не идти обратно за камень? Воображение услужливо подбросило подобную картинку, и бурая мысленно похвалила себя за благоразумность. Это была бы самая настоящая "немая сцена".
Юджи дернула плечами на слова подростка, как бы говоря "ну, как хотите", и тоже улыбнулась ему. Сокка - так ведь, вроде бы? - пока молчал. Похоже, он немного сконфузился от такого напора к своей речи. Кстати, ведь не она одна заметила его странное поведение...
Львенка дернула головой, посмотрев на бежево-белую львицу, которая, видно, была знакома с одним из подростков.
- Неплохо бы узнать хотя-бы их имена, ну, - подумалось Юджи. И только она открыла пасть, чтоы задать вечный вопрос, как подросток, словно прочитав ее намерения, решил представить своих товарищей:
- Начнем с того, что мы представимся. Я - Аанг... - Аанг на мгновение замер, словно решая в голове какой-то вопрос, - Крон-принц этого прайда.
Вот это поворот. Но ладно, следует дослушать будущего правителя.
- А это моя подруга - Тоф, - Юджи взглянула на львицу, быстро ухмыльнувшись ей. Вообще, следовало бы улыбнуться, но это получилось как-то само собой. И да, Аанг поведал еще кое-какую интересную информацию.  Костес и Морриган, которые, по словам принца, должны были спустится с минуты на минуту, так же заинтересовали бурую. Она с любопытством повернула голову к выходу из маленькой долинки, где они находились, будто двое львов должны появиться по одному ее взгляду. Но, как и следовало ожидать, проход остался темен и пуст.
- Круто, - Юджи решила выразить все свои мысли очень лаконично - и радость от знакомства, и любопытство насчет собеседников, и вообще очень здорово, что они познакомились. И начала уже переживать, что на этом разговор будет исчерпан, но Аанг не собирался оставлять новую знакомую без внимания.
- А тебя как зовут?
У Юджи не было никаких кличек или прозвищ, а потому думать, как представиться, не было никакой надобности:
- Юджи, - все так же коротко ответила львица. И, подумав, добавила - Приятно познакомиться.
И тут Сокка ("Великий и могучий") решил вслух выразить восхищение знакомством с будущим королем:
- Приятно с вами познакомится. Как подметила твоя подруга, Тоф... - львица едва удержалась от наигранно-усталого "Бла-бла-бла". Все-таки неприлично, ну. Новый знакомый, да и вообще, может, у них так принято... Хотя, когда Юджи думала о приличиях?
- Бла-бла-бла... - хорошо, хоть тихо. Своеобразное занудство Сокки напрягало и заставляло чувствовать себя, как на скучном утреннем уроке.
Львенка почувствовала на себе чей-то взгляд и резко повернула голову, едва не свернув себе шею. И наткнулась на изучающие зеленые глаза, принадлежащие Хоф. Львица будто оценивала Юджи, что последней абсолютно не понравилось. Она прекрасно понимала, что так привлекло внимание бежевой - у львенки была вовсе не типичная для женского пола фигура. И наврятли сколько-нибудь привлекательная. Юджи дернулась и вскинула голову, попытавшись посмотреть прямо в глаза Хоф.
- К Аангу все обращаются без привилегий. Ну, может, кроме Момо.
- Ок. Хотя бы не надо выкать и кланяться, но вот...
- А кто такой Момо, а? - довольно нагло полюбопытствовала она. Может, еще один подросток? Ну, или такой же чопорный чувак, как всякие там "прислуги", которые чуть ли лапы высшим по рангу не лижут.
Хоф, до сих пор молчавшая, категорично сказала:
- Вы, если хотите, можете покупаться - я не буду,
Юджи тут же оживилась. Все таки было по-прежнему жарко.
- Купаться? Круто!

Холмы<==========
Процессия добралась до пункта назначения довольно быстро. Аанг как всегда семенил где-то впереди, а вот Костес с Морриган, напротив, топали сзади. Ущелье, куда они направлялись, было довольно глубоким и стоило приложить труд, чтобы спуститься на дно, но внизу была вода, а за возможность утолить жажду принц сейчас бы многое отдал.
- Идёте? – послышался  где-то впереди задорный голосок брата, после чего Аанг тут же рванул по камням вниз. Костес, к тому времени достигший только края ущелья, с опаской покосился вниз.
- Вау! – непроизвольно вырвалось у подростка от созерцания открывшейся перед ним картины. Несмотря на то, что Костес уже давно жил в этих местах, его до сих пор поражало зрелище стремительно низвергающегося вниз водопада. Вода с шумом разбивалась о камни, отчего брызги и белая густая пена разлетались во все стороны. Юнец, наблюдавший за этим, невольно представил себя, вот также безвольно летящего вниз навстречу верной смерти. Безусловно, он бы разбился, но только вот во все стороны летела бы уже не вода, а кровь, да и камни были бы скользкими уже от неё. Интересно, как бы это всё выглядело? Пришлось бы мучиться в адской агонии несколько часов или бы он умер мгновенно? И, самое главное, скорбел бы тогда кто-нибудь по нелепому голубоглазому подростку?..
Костес с шумом вдохнул тёплый воздух и прикрыл глаза, пытаясь забыться, как в страшном сне, а та картина всё стояла в воображении. Внезапно абсолютно чётко представилось тело с вывернутыми переломанными конечностями... Веки резко распахнулись. Принц помотал головой, чтобы отогнать подальше эти дурные мысли, а затем снова посмотрел вниз, но уже с целью выискать на дне своего брата. Для этого особых усилий не потребовалось, довольно скоро на глаза попался крон-принц, который, насколько мог разглядеть Тес, усиленно пытался балансировать на мокром  камне. Едва сдержав улыбку, голубоглазый стал потихоньку спускаться вниз, усиленно глядя себе под лапы. Воображение уже не рисовала кровавых смертей, и от этого появлялась какая-то мрачная радость. Мрачная, потому что Тес вовсе не был уверен, что подобное в его голове не повторится.
- Ну! Шевелите лапами, а то как черепахи, ей-Богу! – послышался вскоре голос Аанга.
“Выпутался значит, братишка” – на этот раз всё же  выдавив насмешливую улыбку, подумал принц, позволив себе поглядеть в сторону уже во всю развлекавшегося Аанга. Но это же отвлечение было и ошибкой голубоглазого: ненароком ступив не туда, подросток чуть было не поскользнулся, но вовремя сохранил равновесие. А когда-таки Костес оказался на твёрдой поверхности, он увидел, что на том берегу вокруг брата уже собралась какая-то странная компания. Прыгнув в воду, отчего во все стороны разлетелось множество брызгов, Тес, подобно его брату, вынырнул уже на другой стороне. Светлая чёлка из-за воды потемнела и прилипла к морде, что немного мешало обзору. Встряхнувшись как следует, юный лев подошёл поближе к компашке, привычно устроившись поближе к Аангу.

Жара. Она буквально иссушала все силы. Солнце нещадно пекло, а нагретая земля больно обжигала огрубевшие за время странствий подушечки лап.  Из-за дикой жажды горло пересыхало, и язык словно прилип к нёбу… Да-с, засуха не щадит никого, будь то старый, матёрый, умудрённый многолетним опытом лев или  статный подросток со страшным ожогом на пол-морды. Зуко, уже давно привыкший к подобным условиям, не жаловался. Не в его характере это было. Да и к чему? Всё равно, делу не помогло бы… А ведь даже не верилось, что ещё вчера утром они с Айро умудрились найти небольшое озерце, возле которого и устроили привал. Кто же тогда знал, что после этого им ещё долго придётся терпеть жажду?  Конечно, Айро предлагал остаться у источника, но Зуко не был согласен с таким раскладом, и поэтому уже в полдень эти двое снова двинулись в путь. С того момента прошло значительное количество времени, но усталости, как ни странно, не чувствовалось. И то ли её действительно не было, то ли подросток просто не обращал на неё внимания: все его мысли сейчас были заняты вопросом о том, где бы найти побольше воды. А ещё, от нашего с Вами внимания не могло бы ускользнуть, что Зуко явно о чём-то тревожился: он то и дело принюхивался и настороженно вглядывался вдаль, словно оттуда в любой момент готов был выскочить нежеланный противник. Такая настороженность легко объяснялась, ведь некоторое время назад путники смогли уловить запахи, принадлежавшие другим львам. И удя по всему, последних тут было не мало, а это значило, что двум ослабленным жарой самцам могла грозить опасность. Да, они не встретили до сих пор ни одного из них, но кто знает, когда им “посчастливится” наткнуться на чужаков? И будут ли те так благосклонно настроены к ним?.. Если честно, поначалу Зуко вообще не хотел идти этой дорогой, предлагая обойти чужие метки, но Айро смог убедить племянника, что, возможно, там, где есть много львов, может находиться и источник. Да и незнакомцы в лучшем случае могли бы на время приютить странников. Ну а в худшем… Зуко старался об этом не думать. И хотя он по-прежнему мало верил, что чужаки могли бы помочь им, но всё же немного приободрился, когда услышал где-то вдалеке шум воды. Однако, терять бдительность не стоило: в том же направлении усиливались и многочисленные запахи других львов…Коротко переглянувшись с Айро, Зуко стал не спеша идти на шум, с каждым его шагом только усиливающийся. Наконец, впереди показалось ущелье. Подросток поначалу застыл в лёгком изумлении, но потом уже чуть более торопливо приблизился к краю и осторожно заглянул вниз. Как и следовало ожидать, на каменном дне примостилось множество львов. Издали невозможно было понять, как будут настроены все эти звери к чужаку (и как мы поняли, далеко не факт, что дружественно), но внизу была вода, и уже ради этого стоило  рискнуть. Обойдя ущелье с краю, путники выбрали наиболее удачный  по их мнению спуск. Подросток, стараясь сохранить равновесие, перепрыгивал с одного камня на другой. За ним осторожно спускался Айро. Наконец, их лапы коснулись каменного дна. Зуко настороженно огляделся, но, похоже, никто из присутствующих не обратил внимания на старца и его племянника. Айро тем временем приблизился к кромке воды и уже с удовольствием лакал воду. Зуко, недолго думая, последовал примеру дяди, после чего, желая освежиться, подросток вошёл в воду и поплыл в сторону противоположного берега. Оказавшись на сушу, юный лев отряхнулся и только сейчас заметил нескольких подростков чуть в стороне от него. Настороженно прижав к голове уши, Зуко приблизился к ним на безопасное расстояние, так, чтобы его могли заметить. Выглядели чужаки не враждебно, но кто знал, как они отреагируют, увидев Зу-зу?