К счастью, вроде бы всё начинало стабилизироваться. Асия съела травы, и Фестр облегченно выдохнул. Затем, пока Асия сорвалась с места, Фестр быстро глянул на Леми. Похоже, кризис таки миновал, и жизни Птолемея пока-что больше ничего не грозило. Точнее - не грозило бы, не будь окружающая обстановка соответственной. Наводнение продолжалось, да и переохлаждение тоже грозило, а значит, надо было транспортировать. Причем поскорее. И пока Фестр думал, вернулась Асия. То, что произошло дальше, несколько шокировало Фестра. Асия кинулась к нему с объятими, а ведь, несмотря ни на что, на самок Фестр реагировал по-прежнему несколько нервно. Если бы не Леми, то, наверное, Фестр бы попытался отпрянуть или убежать от объятий, но забота о кузене была важнее, и Фестр сдержался. Хотя он откровенно нервничал, пока Асия буквально висела на нём. К счастью, это не надолго оказалось. Асия начала спрашивать о том, что может быть стоило самим доставить в пещеру Леми? Хмммм - ну почему самки так тараторят? Хотя идея была действительно здравая. Делать было что-то надо. А заодно тогда и Асия, бы, как надеялся Фестр, отпустила бы его шею. Фестр сказал: "Да. давай так и сделаем. Я понесу, а ты подстраховывай сзади и поддерживай." - Затем, вжав голову в плечи и прижавшись вниз так, чтобы аккуратно выползти из-под Асии и её объятий, Фестр, прямо скажем, не без труда "выскользнул" шеей из объятий Асии, потеряв при этом некоторое количество своей шерсти, и, пожалуй, обрадовавшись тому, что у него нормальной гривы толком-то нет, поскольку, будь его грива нормальной, она бы при этом маневре явно бы сильно мешала. Затем Фестр подскользнул под Леми, взвалив его себе на спину, после чего сказал Асии: "Пойдём. Ты, главное, подстраховывай меня, когда я буду нести его наверх." - После чего Фестр, кряхтя (ибо он таки субтильный, а Леми пусть и худющий, но вполне взрослый лев), пошел со своей ношей вверх по тропинке, ведущей в пещеру.

—-→ Пещера за водопадом

PS. ПТОЛЕМЕЙ ПО-ПРЕЖНЕМУ БЕЗ СОЗНАНИЯ

Отредактировано Фестр (6 Дек 2014 21:17:01)

Эдельвейс грустно посмотрел на полумёртвое тело и тяжело вздохнул. Боль, недавно охватившая его полностью, больно щипала где-то возле сердца, поэтому Дель невольно вздрагивал. Каково бы было ему, если бы его мать или отец умерли? Эдельвейс бросило в жар. По телу бегали незначительные мурашки, но льву и их было предостаточно. Вдохнув побольше воздуху, Эдельвейс вновь глянул на Асию и Леми. Его томные и грустные мысли прервал голос Акеры, чудный и спокойный.
- Здравствуй. Все так думали, - спокойно проговорила львица. Эдельвейс настолько привык к голосу Акеры, что прислушивался к каждому слогу, вылетавшему из прекрасных уст львицы. Дель на миг забыл о своей горечи, уходе из родной семьи, разногласий с сестрой и посмотрел на Акеру.
- Шантэ... - на миг Эдельвейс мог даже не слышать львицу, но потом вновь прервал свои глубокие мысли и вернулся в мир, - Она расстроилась из-за нас… с Фаером. Убежала. Я не хочу, чтобы она сама бродила за пределами пещеры в такую погоду, но… думала дать ей время и лишний раз не мозолить глаза. Мне не стоило её отпускать.
Эдельвейс никогда не имел любви, любимой, супруги... А уж тем более детей и не пытался разобраться в их повадках сейчас. Но, неужели, он и дальше будет сидеть на месте, задумчиво смотреть в одну точку на стене, вилять хвостом и просто просиживаться в пещере? Дель должен найти себе супругу, иначе так и погибнет одиноким, без поддержки близких. Эдельвейс прекрасно знал, если уйдёт из семьи, возможность встретить родных вновь будет крайне мала, но тогда самец был слишком юным и молодым, не как сейчас. В это время он приобрёл некий ум, даже мудрость и необычайное спокойствие. Эдельвейс никогда не бывает весёлым и общительным, потому что всегда думает над чем-то, что происходит возле него, уходит в свой внутренний мир и закапывается там на долгое время, иногда, даже засыпая.
- Дети, что с них взять. Шантэ слишком переживает за ваши отношения, - задумчиво произнёс Дель, проводя хвостом по земле и сразу же отряхивая его, - Вы же теперь не вместе, верно? А дети всегда очень ранимые и наивные. Ну, возможно, не все, да... Но в детстве мы все такие. Все.
Эдельвейс повторил про себя слово "детство", невольно вспоминая игры и сытную добычу, которую ловили две объединённые семьи и три поколения. Дель не хотел выдавать своё несчастье сейчас, просто, именно сегодня ему было как-то одиноко и грустно. Его никто не мог насытить своим теплом и уютом, никогда его теперь не приласкает любимая мать, с ним не поиграют его лучшие друзья и старшая сестра с львом не поссорится. Всё изменилось. В худшую или в лучшую сторону, непонятно, но Дель не счастлив сегодня. Сейчас. В эту минуту и секунду. У него нет любви. Дружба есть, но она не такая крепкая, скорее, Акера и Эдельвейс одинаковые, такие же несчастные и беспокойные внутри.
Дель заметил, что Акера не может найти себе места, теперь уже сошла с выступа и начала метаться по кругу. Вздохнув, Эдельвейс неохотно поднял свои бока и спрыгнул со склона.
- Не волнуйся, Акера. Всё придёт, - более мягко сказал Эдельвейс, немного улыбнувшись, - Когда-нибудь счастье будет на твоей стороне. Верь в это.
Последние слова буквально вырвались от самого сердца, так искренне и самоотверженно. Дель неловко переступил с лапы на лапу, ведь из его уст вылетели дорогие льву слова, но теперь их знает и Акера. Верит. Бдует верить ещё крепче. Их дружба тоже со временем окрепнет. Настанет мир. Спокойствие. Мудрость обретёт силу и покой, как настоящая королева.

Пещера за водопадом —-→

Спуск был утомительным, но тут уж ничего не поделаешь. За время спуска Фестр пару раз останавливался и оборачивался, чтобы убедиться, что Асия идёт следом. И вот, спуск наконец закончился. Воды внизу стало еще больше, но, по краю ущелья в брод, по грудь в воду, можно было пройти, что Фестр и сделал. Дальше, ниже по ущелью, течение стало более буйным, но, по счастью, у самого края ущелья еще оставалась полоска не затопленных или же затопленных где по-колено, где по-щиколотку камней. А, местами, крупные камни и вовсе сильно выступали из воды. И вот по этой полоске вдоль края ущелья Фестр и продолжал двигаться, неся на спине своего кузена. Время от времени он, как и на спуске, оборачивался, чтобы убедиться, что всё в порядке. Чтобы подбодрить Асию, он сказал ей: "Иди за мной. Не бойся. там где я иду - пройти вполне можно. Главное - идти по краю, как можно дальше от центра ущелья!". - После этого он продолжил свой путь. Путь был долгим и трудным. Посреди ущелья ревел бурный поток, снёсший даже пару-тройку деревьев, но здесь, с краю, течение было слабым, а не затопленные участки суши были неплохим подспорьем. Постепенно, пусть по ущелью начал подходить к концу. Фестр дико устал, но, тем не менее, продолжал идти, пока, наконец, ущелье не оказалось позади. А впереди начинались холмы. Фестр еще раз обернулся, и пошел в сторону одного из холмов, где он, как он надеялся, сможет сделать привал.

—-→ Холмы

Холмы——-→>>

- Кову, - не могла молчать Шантэ, вглядываясь на ходу в сумрак наступившей ночи, - скажи, а если бы я попросила тебя забрать меня с собой на чужие земли, ты бы забрал?
Юная львица остановилась, рассматривая каскады бурлящей воды после дождя. Это место было источником ее воспоминаний, ее счастья быть с семьей, ее любви к родителям и братьям. Но по-прежнему все это казалось лишь безумным прошлым, которое больше никогда не повториться.
Или...?
Шантэ обернулась, взглянув на Кову. О, милый друг, нежный друг... Мысли вереницей закрутились в голове самки, небрежно стукая ей прямо в сердце. Она мечтала об идеальной семье, о крепкой, о нерушимой. И пред ней тот, с кем она бы могла быть счастлива? Ведь он вернулся к ней спустя столько месяцев, интересно, что же думает сейчас забавный некогда львенок? И почему задумался, не сразу отвечая ей?
Знала ли львица, какие опасности грозят восстать перед ней на чужих территориях, где она никогда не была? Ведь юная самка была всего лишь изнеженной принцессой как ни крути, которая никогда ни в чем не нуждалась (кроме известных нам уже проблем: общение с родителями и достаток в любви). Фаер хорошо заботился о своих отпрысках в отсутствии Акеры, сам он был сильным и выносливым львом, сумеющим выжить в сложных условиях, но вот смогла бы его дочь перенести при необходимости такие условия? К этому надо серьезно готовиться, но она была слишком юна и хрупка для таких событий. Может быть, сам Кову это понимал.
А Шантэ? Что хотелось ей? С одной стороны, она желала сбежать от всего, что свалилось ей на голову (о, а ведь она еще не видела новую семью Фаера! И кто знает, хватило бы ей сил полюбить их, полюбить тех, кто по ее мнению разлучит отца с матерью), но с другой стороны она понимала, что покинув обоих, она разобьет сердце родителей, возможно, даже братья будут переживать.
И только слова, сказанные Кову, могли бы в этот момент натолкнуть ее на отчаянный поступок. Она ведь была почти взрослой, она уже почти могла постоять за себя. Почти хорошо умела охотиться. Но не много ли почти в предложениях? Юность и максимализм подростка слишком коварная штука...
Львица с ожиданием смотрела на Кову. Она хотела получить от него ответа, но какого конкретно? Она, наверно, и сама толком не знала, видимо это говорило сердце, наполненное тоскою, но не разум. Видимо, она видела выход в том, чтобы лишь сбежать от неприятностей.

——- Холмы
Он всё думал и думал, следуя за Шантэ. Настолько погрузился в свои мысли, что не сразу понял, что что-то пошло не так. Странное чувство, посетившее его, он счёл за неприятный осадок, оставленный плохим настроение дорогой ему львицы, но на деле – шестое чувство пыталось предупредить его, что идти дальше опасно. Жаль, что он этого не понял раньше. Из-за шума дождя он не различал многие звуки, а потому и воду, которая тяжелыми струями падала вниз и бурлила, он не взял во внимание, а должен был. Уж кто-кто, а он родился одиночкой и должен был предчувствовать опасность.
- А? – он отвлёкся от мыслей, услышав своё имя. Посмотрел на молодую львицу, а потом задумался, остановившись. – Если бы ты это сделала на эмоциях – нет, - он качнул головой. – Решение, принятое таким образом… Чаще всего неправильное. Ты пожалеешь об этом, когда всё взвесишь, - он так думал. Ему не раз приходила мысль прорваться через пустыню и увидеться с ней, но каждый раз, когда его останавливали, он всё обмозговывал и приходил к выводу, что слишком мал и слаб для того, чтобы в одиночку пересечь пустыню. Он окреп и вот он здесь. – Но… Если ты когда-нибудь просто захочешь пойти со мной… Далеко за пределы земель твоего отца… Я буду рядом, - улыбнулся пустыныш. Бросать её он, конечно, не собирался и готов был принять её решение, если оно будет обдуманным и взвешенным.
За территорией прайда находятся бескрайние земли. Многие из них он сам ещё не бил своими слишком молодыми для одиночных переходов лапами. Подростки его возраста покидают прайды и отправляются в одиночное путешествие, чтобы там стать сильнее, чтобы там повзрослеть. Себя он взрослым не чувствовал и понимал, что не сможет защитить Шантэ, если на них кто-то нападёт, а таких желающих обычно пруд пруди. Он бы сделал всё возможное, но отдавал себе отчёт в том, что этот путь труден и опасен для юной львицы, которая не сможет постоять за себя и скорей всего не сможет поймать себе дичь. Обрекать её на голодание и опасности он точно не хотел и пока ещё не был готов рискнуть. Если только она когда-нибудь не решится по-настоящему покинуть свой родной дом.
Почувствовав неладное, Кову опустил взгляд вниз, приподнял лапы и с хлюпаньем опустил её в воду.
- Что-то мне это не нравится совсем…
Воды было слишком много. Конечно, он в свое жизни ни разу дождя не видел до этого, но внутренние инстинкты просто орали, что пора делать ноги, пока вода не смыла их. Поднял голову и заметил вместе с наполняющими ущелье потоками воды и водоворот, который он совсем уж прекрасным и романтичным не считал.
- Уходим отсюда. Живо!
Нет времени разговаривать. Он только и смог взять львицу за загривок и потянуть от прибывающей воды дальше, чтобы вместе с ней развернуться и быстро покинуть ущелье. Только собираясь бежать он понял, что семья Шантэ скорей всего внутри и им угрожает опасность, но два подростка ничем не помогут взрослым львам, а вот ему пришлось бежать так, чтобы львица была у него на глазах – только так он мог остановить её, если она вдруг решит стать спасительницей и ринется к родным.
—– Холмы

—→ Пещера за водопадом

Наконец-то этот момент пришел. Из-за наводнения в ущелье львята просидели в логове куда дольше, чем им полагалось. По хорошему, им уже давненько нужно было выйти наружу, но тогда после сильного дождя течение было таким, что могло сбить с лап и взрослого льва, что уж говорить о щуплой и тонколапой полукровке? Особенно когда она тащит в зубах одного из своих львят — а детеныши у нее были крупные, особенно Шарра.
Что ж, зато теперь они шли сами, оглядываясь кто с затаенным страхом, кто с любопытством. Перед самым выходом из логова к ним присоединился Шу, и полукровка кивнула ему, показывая, чтобы он занял свое место в цепочке львят, трусившей теперь вслед за матерью по тропе. Брызги водопада щедро летели на шкуры всех четверых; ветер трепал их шкуры. Сплошь одна романтика.
Ущелье неузнаваемо изменилось. Пат знала это, и знала давно: ведь ей, даже когда она была вынуждена сидеть в пещере с львятами, все равно время от времени приходилось выходить наружу хотя бы для того, чтобы напиться и справить нужду. Но тогда она быстро делала все дела и мчалась обратно, торопясь к детям, так что времени на то, чтобы разглядывать окрестности, особо не было.
Не было его и теперь, по крайней мере, пока полукровка, сопровождаемая детьми, спускалась по тропке вниз, она была больше увлечена тем, чтобы никто из них не поскользнулся и не шмякнулся вниз. И все равно, даже мельком осмотревшись, она была поражена произошедшими изменениями. Вода все еще стояла высоко, и большая часть ущелья была затоплена. Укрытие, в котором она намеревалась растить свое потомство, скрылось под водой.
Увидев это, Пат невольно вздрогнула — она вспомнила о Брене. С того момента, как она прогнала его, они больше не виделись, и первое время мягкосердечная самочка переживала о его судьбе... подумать только, она даже порывалась пойти и разыскать его. К счастью, дальше порыва дело не зашло, а уж когда появились львята, стало не до того.
Вспоминать об этом было даже странно. И немного смешно. Чтобы отвлечься, полукровка глянула в другую сторону. Там вид был не лучше.
Незатопленные участки тоже не радовали: веток и грязи туда нанесло столько, что противно было поставить лапу. Словом, совсем неподходящее место для детей. К счастью, дорожка, ведущая вверх и выводящая из ущелья в джунгли, была относительна чиста: судя по ее состоянию, кто-то из прайда позаботился о том, чтобы убрать с нее ветки и камни.
— Сюда, — строго позвала пятнистая детей, крутивших головами по сторонам, — и смотрите под ноги, иначе упадете вниз, в воду. Самое интересное будет, когда мы поднимемся наверх.
Яшма бодро прошустрил сперва вниз, почти до самого дна ущелья, затем вверх, к лесу. Шакал старательно принюхивался: рассказ Мисавы не оставил его равнодушным, так что теперь пес старался изо всех сил, особенно, зная, как мнительна Пат.
—–→ Джунгли

———→>> Пещера за водопадом

Ему разрешили пойти с остальными. Ура!
Увидев кивок Пат, Шу прямо-таки засветился от счастья. Не то, чтобы ему не нравилось сидеть в пещере, но там было так много львов, что это, порядком, надоедало. Всем рано или поздно надо выйти на воздух, проветриться и набрать сил, а для этого самый лучший выход – пойти прогуляться. Поэтому, единожды оглянувшись на всех, Шумадан почапал к Брету и Шарре, которым Пат наказала идти в цепочке, дабы ничего не случилось. Шу, ясное дело, сопротивляться не стал, потому что раз сказали идти друг за другом, значит, так надо.
С ними пошел еще и шакал, который замыкал это львиную цепочку, – Яшма.
– Мама, а дядя Яшма будет нас защищать, если что-то случится, да? – Шу оглянулся и посмотрел на шакала, топавшего сзади.
Затем львенок стал смотреть по сторонам. Повсюду ветки, грязь… Скучное зрелище. Ущелье было затоплено, повсюду вода, кроме той дорожки, по которой они все шли; сверху на шкуру падали брызги от водопада, но мокрая шкура никак не печалила Шу. Тем временем ребенок увидел небо.
Небо… Такое красивое, такое яркое. Такое бесконечное…
– Ой, мам, смотри! А что это? – удивлению мелкого не было предела. – Эта штука – такая красивая. А еще на ней что-то есть. Что-то белое… - задумчиво произнес львенок.
– Самое интересное будет, когда мы поднимемся наверх.
- А что наверху? Там кто-то живет? Там живут такие же львята, да? – Шу хотелось все поскорее узнать, все-все. Поэтому он спрашивал и спрашивал, и спрашивал… Но это они еще только в Ущелье, подождите. Вот выйдут отсюда, тогда, в джунглях, вообще завалит бедную Пат вопросами. Вот, к чему приводит круглосуточное препровождение времени в пещере, полной львов. Но теперь они идут гулять, там побесятся, освежатся, умерят свое любопытство, ведь это их первый выход из пещеры. Тогда все встанет на свои места.
Вот они уже почти на самом верху дорожки, что ведет из Ущелья…
- Интересно, что там? – все никак не мог успокоиться Шу. Вот заинтригуют своими «а наверху интереснее», а сами плетутся улитками.
Ну вот, уже до выхода можно лапой подать. Наконец-то.

———→>> Джунгли