Солнце в пустыне всегда жарит нещадно. Жара плавит воздух и заставляет камни взрываться. Воздух сухой и колкий из-за мелких острых песчинок. От такой жары кажется, что даже грифы, парящие  в небе зажариваются заживо и потому так измученно звучит их хриплый редкий крик. Но чем больше и сильнее  жара днём, тем ценнее и желаннее прохлада вечера...
А время как раз шло к закату. Столь красочное и быстротечное время. Солнце, казалось, раздулось обиженно в огромный золотой диск, не желая заваливаться за горизонт. Хотя днём оно было похоже на одну слепящую точку в небесах. Бесконечные дюны, словно копирующие друг друга, продолжали медленно перетекать волнами далеко за горизонт, как бесконечный океан. Песок был сейчас больше похож на золотые монеты, на горы золотых монет, что отливали пёстрым жёлтым, дорогим золотым и, местами, даже кроваво красным.
Воистину потрясающий воображение пейзаж. От такого зрелища у любого бы дух захватило... но только не у той, кто наблюдает подобное торжество заката почти каждый день своей жизни. Когда особенное перетекает в бытовое, оно уже не кажется таким великолепным и удивительным, а потому ты перестаёшь обращать на это внимание, которого оно заслуживает. Привыкшими к песку лапами, Тиара быстро перебирала и бежала, поднимая за собой целый песчаный шторм. Полоса мутного песка ещё долго тянулась за её спиной, оседая лишь через минуту другую, а что-то и вовсе кружевом вихря уносилось ветром неизвестно куда. Она ловко передвигалась по барханам, почти не утопая лапами в песке, даже когда, как сейчас, замирала на вершине одного из них. Она подняла морду вверх, довольно щуря глаза и блаженно нежась в последних тёплых, уже не обжигающих лучах солнца. Как бы то не сопротивлялось, но оно быстро уходило за горизонт и вот... из-за края земли видна только его половина.
С её короткой шелковистой шерсти песчинки соскальзывали, из-за чего её окрас по прежнему пестрил на фоне золотых песков. Песчаная пыль просто почти не оседала на всегда чистой шкурке. Чего не скажешь об оперении её пернатого друга. Облезлый гриф, скрючив свою голую шею, кружил над её головой. Хотя он и знал, что Тиа не собирается подыхать. Просто они друзья, так уж сложилось.
Очередной порыв ветра прошёлся между шерстинок львицы, обдавая кожу прохладой. Когда Тиара открыла глаза, солнца уже не было видно. Туманная полоса ещё подсвечивала таинственным белом, но закат закончился быстро, за несколько минут всего. И на смену ему пришли манящие мистические сумерки. Глаза Тиары, как по-волшебству, тут же вспыхнули золотым. Юная. Глупая. Ещё слишком молодая, чтобы вести себя сдержанно и серьёзно. Самодовольно ухмыльнувшись и соблазнительно прикрыв глаза, она встала в пафосную позу и, прямо с вершины бархана громко крикнула:
- Я королева пустыни! - после чего, как обычно было принято, скорее, у львов самцов, она громко, как могла, рыкнула.

I'm feeling kinda strange
'Cause of all the things you say
Yeah I know, too good to believe
This probably won't work
'Cause your kind of a jerk
And for sure you're way too cool for me

Ох, Тиара обожала пустыню. Конечно, ни в какие сравнения с тем местом, в котором она жила, будучи котёнком, но... если быть откровенной с самой собой, то она уже давно не помнила места, откуда была родом. Да и, если придираться, то и не там она появилась на свет. Так же они с матерью когда-то пришли из пустыни. А отец Тиары, пусть она никогда его и не видела, сам сгинул в  песках, так что, наверняка она не знала, но сердце подсказывало, что это вот и есть её настоящий дом. Жарко, трудно добыть воды и еды, зато здесь она настоящая королева. У пустыни не было хозяев, потому что выжить тут одному сложно, а уж прайдом, наверное, невозможно. Она приспособилась и была уверена, что заслужила своё право, называть золотые пески "своими". Ну и, по логике вещей, в пустыне она была крупнее и сильнее всех, так что негласно - она и правда была королевой этих земель.
Закончив свой рык, она захлопнула пасть со стуком и широко, ещё так по-детски озорно улыбаясь, оглядела "свои владения" Пейзаж однообразный и редко тут что-то менялось в своём разнообразие. И пусть порой это было дико скучно, зато стабильно - никак. Стабильность это хорошо, пусть и такая унылая. Зато никаких тебе не званных гостей, ловушек, неожиданных сюрпризов. Приятных сюрпризов, конечно, тоже не намечалось, но это пустыня и жизнь не разбрасывается сладкими манго. Так что Тиа считала, что всё хорошо так, как оно есть.
Но тут размышления и обзор львицы были прерваны. Её облезлый драг спарировал к неё с шепелявым карканьем и уселся на спину, больно впившись когтями в спину. Не специально, конечно, но он никуда не мог деть свои корявые когти и Тиара уже как-то привыкла к приземлению друга на себя.
- Фух! - махнув крылом, он смахнул капли пота со своей лысой макушки, а потом тем же крылом указал за один из барханов. С него, как с горки, на пятой точке съезжал молодой, полный сил лев. Тиа наклонила голову набок, к плечу, от удивления раскрыв глаза.
- Гляди! Мне не чудится с жары этот нелепый бред? - проскрипел её друг, смешно дрыгая головой то вперёд, то назад. И Тиа бы посмеялась, расскажи он ей, что видел льва-самца, что с рычанием поднимается и спускается с барханов, как котята, играючи съезжая на попе.
- Вот правда чудеса... или нам голову одинаково напекло... - вытянув шею тихо проговорила Тиа. Гриф, ещё раз тряхнув своей лысой башкой, метнулся вверх, к солнцу, ослепляя себя и покрывая Тиару тенью. Затем пролетел ко льву, покрыв и его тенью от своих громадных крыльев. Он не хотел быть на земле, если чужак и правда не мираж. Они с Тиарой так давно в пустыне, что перегрева у них уже не бывает, так что на самом деле сомнений насчёт подлинности чужака не было.
По-началу Тиа даже хотела развернуться и убежать. Но любопытство остановило её, даже когда она уже повернулась боком. Чужак её заметил, это было понятно, ведь они встретились взглядами. Тиару было хорошо видно на вершине соседнего бархана даже если не учитывать её пёстрого окраса. Щурясь, с опаской она смотрела на самца не произнося ни слова. Она хотела что-то сказать и окликнуть незнакомца, что забрёл в такую даль, но... всё же просто махнула хвостом и ловко спрыгнула вниз, изящно скользя на лапах прочь, тут же скрываясь по другую сторону вершины горы песка, на которой стояла мгновение назад.
Погонится? Останется?Что ей делать, она так давно не встречала никого кроме койотов, грифов, да скорпионов, что не знала как ей себя вести. Она было бросилась бежать, но интерес снова заставил её остановиться и обернуться через плечо. Бежит за ней? Упал без сил? Что он там делает? Кто он? Зачем он пришёл в "её земли"? Вопросов было много, но ответы ей мог дать только этот чужак...

Наконец, тиара замерла совсем. Её глаза пытливо смотрели на вершину холма, с которого она только что соскользнула, почти не подняв ни одной песчинки. Пески лучше не тревожить... ага, скажите это этому парню. Солнце уже не светило, царили приятные блеклые сумерки и Тиа даже не щурила глаза и так всё было замечательно видно. А уж пышногривого самца не увидеть было сложно. Как и у всех кошек, его глаза ярко светились в  темноте. но не глаза выдавали его присутствие, о нет. Он громко пыхтел, шуршал песком, ругался, порыкивал и, в общем, очень шумно передвигался. А ещё то, как он буксовал в песке выглядело очень комично. Это заставляло Тиару улыбаться, даже в такой серьёзной ситуации.
Она услышала его оклик. Она продолжила стоять, глядя как тот залезает на бархан и то, как пытается половчее с него сползти. У него получалось не так ловко и это смешило Тиару. Она осталась стоять на месте, но не развернулась к нему мордой, словно и не боялась атаки со спины. Сейчас, глядя на его жалкие потуги, она поняла, что просто обязана дать ему фору.
- Глядите как старается... - по губам скользнула усмешка. Не злая, но всё же смешливая. Видя то, как он передвигается в песке, она поняла, что бояться ей нечего. Она знает всю пустыню вдоль и поперёк. А уж о том, что за долгое время, что она тут прожила, её лапы привыкли к хождению по зыбкой поверхности и говорить не стоит. Чужак не представлял никакой опасности именно потому, что был тут совсем чужой. Он не знал где он, как тут ходить, ещё не приловчился. Храбрость обуяла молодую самку и она стала более раскованной.
- Кто кого ещё обидеть может... - со смешком ответила Тиа, когда лев, наконец, догнал её. Снова её наглость и дерзость полезли из всех щелей. Но, стоило признать, этот парень был...симпатичным. Тиара уже долгое время была совсем одна. Сородичей не видела больше года. Так что может дело было и не в пышной гриве, а польстилась она не голубые глаза незнакомца. Просто понравился бы любой. Не имея возможности сравнить, она бы посчитала кого угодно симпатичным.
- Кто ты такой? - всё же решив держать дистанцию, она отскочила чуть в сторону ото льва, но сделала это игриво и непринуждённо. Её лапы были пошире и не тонули в песке. Приземлилась она тоже тихо, не подняв клубов пыли. Хвост её задорно мотался из стороны в сторону. Она наклоняла голову то чуть влево, то чуть вправо и наворачивала круги вокруг самца, чуть припрыгивая при каждом новом обороте. Она разглядывала льва. Ей всё было в нём интересно. Она так давно не видела других львов. У него была светлая шерсть, совсем не такая, как у Тиары, а про глаза и говорить не стоит. Её - золотые и его  - цвета лазурных вод в оазисе. Он был такой же как она, но совсем другой. от волнения сердце забилось быстрее, а с морды не слезала широкая белоснежная улыбка.

Тиара, не имея опыта общения с себе подобными, даже не задумалась о том, что такое откровенное рассматривание может обидеть её неожиданного собеседника. И, вообще, это не прилично. Без общества она совсем одичала и забыла о существовании правил приличия и даже о таком понятии, как скромность. Поэтому, ничего не смущаясь, она продолжала наворачивать круги, то чуть пригибаясь, то вытягиваясь вверх, чтобы рассмотреть льва и спереди, и сзади, и с боков, и сверху, и снизу, в общем, от и до. Разглядеть все оттенки его шерсти и каждый рельеф его мышц. Будь её воля, она бы и пощупала, и понюхала, но всё ещё немного осторожничала и не подходила настолько близко.
Пусть в пустыне у неё большое преимущество - она выигрывает и по скорости и по ловкости, да вот только если этот парень её схватит и прижмёт - она вырваться не сможет, всё же он сильнее. И, как бы она не храбрилась, она могла признать это, пусть и не вслух.
Тут молодой лев представился и Тиа дёрнула ушками, возвращая своё внимание его голосу. Имя ей понравилось, оно было такое плавное и нежное, при произношении текло плавно с уст, не то, что её рычащее имечко. И тем более, не то, что имена её друзей. Имена грифов даже по звучанию были то лающие, то скрипучие, в общем, неказистые и не звучные.
Она хотела уже задать следующий вопрос, словно он был на допросе. Он был явно не обязан ей отвечать, но, видимо, ему нужно было что-то от неё. Иначе бы он и говорить с ней не стал. И раз уж это ему что-то от неё нужно, то Тиара имеет преимущество и в этом направлении.
Он был вежлив и тактичен, чем завоевал её расположение. Опередив её вопрос своим ответом, он сказал куда держит путь и Тиара заулыбалась активнее. Дорогу туда она прекрасно знала.
Но тут, после некоторого молчания, что повисло между ними, тот попросил тиару прекратить "танцевать". Юная особа, дёрнув хвостом, остановилась прямо перед ним в паре шагов и чуть нахмурилась. Янтарно-жёлтые глаза блеснули в сумерках.
- Здесь редко кто бывает. Так далеко от дома никто не заходит, вот мне и интересно... я давно не видела таких как ты, - Тиа решила объяснить льву своё поведение. "Таких как ты"... конечно же она имела ввиду львов. Но выразилась не совсем чётко. Она уже и львицей себя считать перестанет через год другой и будет громко верещать, как грифы, вместо того, чтобы рычать, как дикая кошка. Она улыбнулась и наклонила голову влево.
- Могу даже проводить, лучше меня пустыню знают только грифы, - не упустила шанса похвастаться Тиара, выпятив грудь.
- Вот только... что мне за это будет? Ты, вроде, милый парень, но заблудился и нуждаешься в помощи. Как насчёт уговора? - снова задористо и дерзко усмехнувшись, Тиа заигрывающе подмигнула самцу.
На самом деле, тиаре не нужно было ничего от этого льва. Он не сможет ей дать в этой пустыне ничего того, чего она не могла бы достать сама. И, учитывая её скуку и отрезанность от мира, она с радостью бы помогла и просто так. Но характер, что возьмёшь с неё. Избалованная. Независимая. Дерзкая. Ей не нужно было что-то вещественное...

Отредактировано Tiara (13 Июн 2013 19:05:15)

Кажется, Тиара не переставала удивлять льва. В хорошем смысле слова или нет, было ещё не ясно, но ей определённо нравилось вызывать такое изумление у самца. Сразу чувствовала себя ещё увереннее. Хотя теперь, когда он стоял, а не нелепо, как котёнок, барахтался в песке, он и выглядел внушающе и даже... выживал трепетный страх. Но Тиа не позволяла себе таких мыслей, особенно после своих же слов о том, что она тут королева. И, раз уж он в её "владениях", то ему и восхищаться её величию, а не наоборот.
Следующие слова льва заставили Тиару резко замереть и недовольно взмахнуть хвостом, как хлыстом. она даже нахмурилась, недовольно так, но очаровательно поморщив носик. Она и сама не заметила, как оговорилась, но лев не упустил возможности задеть её. На что львица презрительно фыркнула и вскинула морду гордо вверх.
- Ну... я имела ввиду, что... что ты... не житель пустыни! - не очень ловко выдала наконец Тиара. Ей не удалось очень быстро придумать достойный ответ и выкрутиться красиво не получилось.
- Моё имя Тиара и я... королева пустыни, - в глазах снова появился задорный блеск. Ох уж это ребячество, детское желание показаться лучше. Похвастаться. Но Тиара и правда была тут королевой, пусть и не коронованной официально. Крупнее её тут хищников не водилось, хоть и не сказать, что не было кого поопаснее. Но хвастаться ей бы не пришлось, если бы странник после своего имени не назвал титул или должность, Тиа сама не поняла что это. Но решила, что должна представиться так же, а титулов уж и не имела, так хоть сочинила.
Но лев не переставал сыпать усмешками и задирать львицу, что той, конечно же. не нравилось. Тиа была не такой матёрой самкой, чтобы не обращать внимания на такие подколы в свой адрес. В ней всё негодовало. Молодая самка отвела уши назад, а на мордочке читалась откровенная агрессия, хотя она пока и не скалила клыки, но была близка к этому. Не в его положении было так грубить единственной, кто мог вывести его отсюда живым.
- Самый умный да? Раз язык у тебя змеиный, то со змеями и договаривайся! Пф! - фыркнула Тиара и, гордо вскинув нос, развернулась. Сейчас стоит ей побежать, ему её в жизни не догнать. А уж зная где змеиное поле и скорпионово гнездо, она его в могилу сведёт даже не запыхавшись. Он задел её за живое. Задел её гордость. А обиженная самка могла много глупостей натворить... тем более что этот красавчик ей никто и ей на него плевать. Выживет или умрёт - ей только лишнее пропитание. И... она начала уходить, с благородной осанкой прикрыв глаза она начала удаляться, при этом по песку шла легко и непринуждённо. Ни подскальзывалась, ни утопала, ни обжигала лапы. Брела как Иисус по воде.

- И что я делаю... после таких слов врезать бы ему по морде надо. Самый умный нашёлся. Зазнавшийся сноб! Выпендрёжник. Я ему помочь хочу, а он издевается. Облезлая задница грифа, вот он кто!- негодовала она, сердито топая и продолжая ругать Эливейшена, придумывая всё новые и новые обороты. Задетое самолюбие требовало возмездия... хотя бы мысленного. А поскольку она выросла среди грифов и шакалов, то знала много плохих слов и мерзких выражений, чтобы продолжать описывать льва до бесконечности долго и обидно. Ух, а зла она была сейчас так, что ругательства складывались очень ловко и легко. Одним потоком.
Впрочем, сердито топала она только в своих мыслях, ибо по песку так топать, в любом случае, не получилось бы. Это было невозможно. Зато со стороны это выглядело так, как-будто, с чувством собственного достоинства, она красиво удалялась, гордая и не сломленная. Уязвлённая, но не побеждённая. Как настоящая царская особа... которой она и была, вот только добровольно покинула она свои земли давным давно, забыв о том, что она на самом деле принцесса.
Хвост её нервно дёргался из стороны в сторону, но песка так и не касался. Даже песчинки не тревожил. Хотя была мысль у Тиары помахать хвостом как следует, чтобы замести следы сразу же после каждого шага. Хотя было понятно, что ветер справится  с этим и без неё, не дав льву и шанса найти Тиару, если та, конечно, сама того не захочет. А она хотела, хоть и не могла себе самой в этом признаться.
А тот, внезапно, захотел. Не просто искать её, но, заранее, даже не терять. Причём он сразу же кинулся за ней, заставив её удивлённо обернуться и замереть в недоумении. А уж когда он ей путь преградил, то она даже нахмурилась, опешив от такого. В душе, конечно, было приятное чувство... в тайне она ведь надеялась, что он снова побежит за ней. Догонит, остановит, в общем, не даст ей уйти и они останутся вдвоём. Тут у неё совсем нет сверстников и даже просто львов, но и без этого пунктика Эл казался ей безумно симпатичным и обаятельным, несмотря на все его издевательства над ней. Девчачье сердце забилось быстрее, выдавая волнение Тиары. Если бы он только мог слышать его бешеный ритм! Она бы со стыда сгорела на месте.
Но так легко вестись на эти милые глазки она не собиралась. Не так она просто сдаётся и не так легко покорить её, как может показаться. Она резко отвернула морду, всё ещё дуясь на такое отношение льва к себе. Прикрыла глаза и всем своим видом показывала своё "фи" самцу. Но... с другой стороны, она до сих пор не убежала, позволяя льву сказать то, что он хотел. Ведь она ждала извинений... и они тут же прозвучали. Немного помедлив, Тиа всё же подняла глаза на льва, всё ещё немного хмурясь. Её золотые глаза всё ещё отражали недовольство и... золото всей пустыни разом. Но уже по метаниями её хвоста было понятно, что она сменила гнев на милость. Она всё молчала и прошла, наверное, самая мучительная и долгая минута тишины и зноя.
- Извинения приняты... - наконец, тихо ответила самка и дёрнула ушками. Приятно было, что лев на самом деле просто вредничал, а не считал так на самом деле. Ну... так для себя она сама решила.
- Ладно... я и попросить то хотела о малости. Я хотела бы узнать побольше о тебе и о том месте, откуда ты родом. Я хотела бы услышать твою историю от начала и до конца. От рождения и до того момента, что заставил тебя пойти в пустыню. Просто... просто мне интересно, - пояснила она, чуть смутившись и опустив глаза в землю, переминаясь с лапы на лапу. Потом сглотнула и, снова подняла голову, только теперь не на льва, а к небу. Солнце зашло и незаметно на пустыню легли сумерки. Ветерок был прохладен, а глаза не приходилось щурить от слепящего небесного светила. Глаза Тиары начали чуть светиться в полумраке и она улыбнулась льву.
- Идём, я научу тебя ходить по песку... - как-то сказочно предложила Тиара. прозвучало так, как-будто она его волшебству какому научит, хотя... так и было, наверное, для того, кто не провёл всю свою жизнь в пустыне. И вот, она прошла вдоль льва, потеревшись о него плечом от его плеча до самого бедра и усмехнулась, игриво хихикнув.

Отредактировано Tiara (19 Июн 2013 03:34:23)

Между ними теперь царила совсем иная атмосфера и Тиа начала чувствовать себя как-то странно. Неловко что ли... Тиара теперь почему-то не могла смотреть самцу в глаза, что раньше делала с дерзким вызовом. И это смущало ещё больше - то, что она так робеет перед каким-то юным носителем гривы. Да с чего бы это!? Она как-то не перед кем никогда не робела - ни перед жгучим солнцем пустыни, ни перед раскрывшей капюшон танцующей коброй. Что солнце, что кобра - смертельно опасны.
Но понять почему же вдруг её поведение и мысли так поменялись ей не удавалось. Или же просто Тиара не хотела этого признавать и отрицала, хотя всё было более чем очевидно. А морда теперь пылала, как-будто Тиа её обожгла, и сердце барабанной дробью отдавало в висках бешеные ритмы, пульсируя у самого мозга так громко, что она едва слышала то, что говорил ей Эливейшн.
- Ну, путь будет по прежнему не прост, так как к песку лапы привыкают только с годами... - Тиара подняла свою левую лапу и показала её самцу. Она растопырила пальцы и выпустила когти, убрав их тут же обратно. И так проделала несколько раз. Пусть по длине лапы Тиары были довольно тонкие, но к стопе они расширялись. "Пальцы" лап стали более плоскими, а между ними шерсть росла гуще, что и давало ей своеобразные "ласты", из-за которых она и не проваливалась в песок. Когда она наступала в песок, пальцы разъезжались, густой мех не пропускал песок между пальцев и получалось, что она широкой поверхностью вставала на зыбкую поверхность.
А подушечки лап у неё были шершавые и все почерневшие, прожжённые. Из-за этого и не скользила, не разъезжалась, да и отмершая корка сухой кожи на подушечке лапы не чувствовала жара песка под собой. Поэтому то она могла дольше идти, проделывая огромные расстояния.
Закончив демонстрацию, опустила лапу и  пошла вперёд, всё-таки она проводник, ей и вести. Хотя тут было главное - задавать направление движения, ведь пустыня есть пустыня, тут есть призрачный курс и ничего больше. Так что было даже не страшно, если бы она шла с ним рядом. Но так она могла мерно покачивать бёдрами, обеспечивая самцу приятный вид.
- У твоей истории было грустное начало... - лишь отметила Тиара и бровки её поднялись домиком.
Вдруг она прониклась сочувствием ко льву и ей захотелось его пожалеть. Вот только она всё не знала как бы подступиться, чтобы это не выглядело странно с её стороны. Она и так тут одна потихоньку с ума сходит и знать не знает, как принято общаться у социально адаптированных зверей. А показаться сумасшедшей ей совсем не хотелось. Поэтому, каким бы сильным не было желание утешить тёплым объятьем этого одинокого льва, она сдержалась, даже больше ничего не добавив вслух. Они шли дальше.
- Чтобы было легче идти, лучше следовать по гребню бархана. Пусть кажется, что так дольше идти, делая ненужные крюки... это, в итоге, не так. Прямой путь не всегда самый быстрый, - проинструктировала Элла Тиара, когда он сделал паузу в своём рассказе. Она не хотела его перебивать, тем более что сама попросила его рассказать о себе, так и ему это явно давалось нелегко.
Он выполнял свой уговор, а она - свой. Гребень бархана начинался внизу и уходил плавно наверх, зато поднявшись на него раз, уже не приходилось спускаться вниз и повторять всё до бесконечности. Ты просто переходил с одного гребня на другой, всё время бредя "по верху". Песок тут не осыпался по краям и возможность скатиться была мала, хотя и оставалась. Тут лапы проваливались, конечно, но это вам не кубарем кататься с каждого песчаного холма, согласитесь. Медленно, наискосок от намеченного пути, так было быстрее всего передвигаться. Хотя казалось, что в итоге можно сделать крюк, шли они не долго, когда Тиара вдруг остановилась и обернулась на льва.
- Хе, мы с тобой чем-то похожи, знаешь... - протянула она и подняла морду к ясному огромному звёздному небу. Если привычных ориентиров в виде камня или иссохшего дерева не появлялось, единственным способом найти дорогу было следовать за звёздами. И по звёздам Тиара могла не только ориентироваться, но даже сказки рассказывать.
- А зачем ты ушёл? В смысле... Почему ты ушёл я поняла, но что ты искал? Что заставило тебя отправиться на поиски этого. Что ты ищешь? - она шевельнула ушками и мягко, в какой-то мере даже ласково, улыбнулась Эливейшену.

Отредактировано Tiara (19 Июн 2013 06:14:26)

"Шепчут пески свои страшные сказки
И во мгле ночи горят огни
Тихо, дружок, закрой свои глазки
Желания тайные раскрой здесь свои..."
(c) by Me

- Ох-хо-хох, как то всё не правильно повернулось... - мысленно протянула Тиара и кинула обеспокоенный взгляд из-за плеча. Разговор обернулся с истории льва, внезапно, на неё. А свою жизнь она знала хорошо, ей было интересно, что творится за пределами пустыни.
- Как-то уже не в то русло пошёл разговор
Ей совсем не хотелось рассказывать откуда она, тем более, что названия тех мест она и не помнила. Да и вряд ли бы оно что-нибудь дало, ведь откуда род её и вовсе теперь не узнать. Ведь даже то место, которое она помнила будучи львёнком, не было местом, где она родилась. Они пришли туда с матерью, а откуда... кто ж теперь расскажет.
А уж вспоминать свой прайд, ставший домом, гибель матери, глупый побег... львица помотала мордой, разгоняя все эти нахлынувшие сами собой тягостные мысли, от которых она всё ещё продолжала убегать и прятаться в песках.
- Давно. Достаточно давно, чтобы называть бесконечную пустыню своим домом, - ответила она, чуть подержав паузу. И ответила и вроде бы нет. По крайней мере, она дала понять льву, что говорить об этом у неё нет желания. Её история может и не такая грустная, как бывают в этом мире и у других зверей, но она и не самая весёлая. И Тиара не собиралась даже мысленно прокручивать свою биографию в голове. А чтобы отвлечься, она только больше внимания уделяла поиску верного пути. Хотя всё говорило о том, что они скоро доберутся до оазиса - к утру точно будут там, в тени листвы. И пути их, наверное, навсегда разойдутся. Эта мысль показалась Тиаре печальной. Ей так не хватало этого... ну, когда есть кто-то, с кем можно вот так поговорить. Пройтись вместе.
Вдруг Тиара услышала тихий... напев? Да, пожалуй, это звучало как отрывок из какой-то песни. львица даже остановилась и обернулась, дожидаясь, когда лев догонит её, чтобы услышать всё до конца. Но, как оказалось, лев был не так далеко и не так сильно отставал, как ей показалось. Так что когда она остановилась и обернулась, они оказались как раз морда к морде и воткнулись влажными шершавыми носами друг в друга.
Глаза Тиары тут же широко распахнулись и щёки запылали от смущения. Глаза сверкнули золотом ярче во мраке и сердце оглушающе бубухнуло в груди. Да так, что у бедняжки даже уши заложило. Это было похоже на лихорадку и жар этот можно было унять только... только как? Тиа знала, но боялась даже подумать в своей голове, не то что вслух сказать или, тем более, что-то предпринять, действовать. А робость и смущение сковали её тело, словно вся она обратилась в камень. повисла неловкая тишина.

Тиара так была смущена и ошарашена собственно лапно сделанным поворотом событий, что едва ли запомнила или услышала окончание рассказа Элливейшена, пусть и слушала его. просто как только их мокрые шершавые носы столкнулись, все мысли тут же вылетели из головы. И нельзя было назвать это неприятным, скорее наоборот. И Тиа даже почувствовала слабый разряд тока, хотя, скорее всего, это ей показалось. От такого приятного столкновения перехватило дыхание.
Но тишина затягивалась, а лёгкие требовали своего кислорода. К тому же, первым зрительный контакт оборвал лев, чуть отстраняясь от Тиары. Та выдохнула и тяжело сглотнула, отводя ушки назад. Стало неловко. Но, прежде чем она ушла полностью в неловкость и смущение, а само волшебство момента до конца развеялось в воздухе, Эл вдруг снова подался вперёд. Всё внимание Тиары снова оказалось плавать в голубых, как небеса, глазах самца. Мыслей в голове как не было, так они и не появились, а когда вернуться - не сообщили. Даже записки не оставили. Поэтому никаких идей по поводу того, что нужно было сказать в такой ситуации у неё не было. и даже язык жестов куда-то пропал. Тиа вдруг стала нема, глуха и парализована на всё тело.
Ну... по крайней мере до тех пор, пока Элливейшн совсем вплотную к ней не приблизился. И чем ближе он был, тем сильнее стучало сердце и воздух, словно, снова не поступал в лёгкие, хотя она продолжала глубоко и тяжело дышать. И как только его нос коснулся её, она вдруг прикрыла задрожавшие веки и позволила ресницами опуститься, давая ярко горящим во мраке глазам погаснуть, как паре задувшихся свечей. 
Она не знала что делать, что сказать и куда всю себя девать. Когда она закрыла глаза, то тактильные ощущения немедля обострились и от каждого нового витка узора, что выводил Элливейшн своим носом, у неё мурашки бегали по спине. Она так сильно напрягла всё тело, что оно уже начинало подрагивать от перенапряжения. И, прежде чем Тиара осознала, она вдруг чуть наклонила мордочку, как бы поддаваясь на столь внезапные ласки. И понимала она, что стоило бы прервать как-то, разрушить атмосферу словом, пристыдить льва, отскочить назад... но от чего-то лапы совсем не слушались, язык не поддавался и разум никак не мог взять верх над накатившими чувствами. Рушить сказку устоями реальности не хотелось. и пусть всё не логично, слишком быстро и неправильно, она не оттолкнула льва, как и не сказала ни слова, дабы не испортить момент. Прикрыв глаза, она толкнулась мордочкой навстречу нежности, проявленной самцом. Её влажный чёрный шершавый носик скользнул по его скулам и ушёл за ушко, щекотно выдыхая в него краткий тихий стон. Ушки прижались к голове, хвост замер позади. Тиа неуверенно шагнула, прижимаясь ко льву грудью. Мягко. Она прижалась к гриве уже смелее, принимая ласки самца.
Всё слишком внезапно? О да! Но, возможно, Элливейшн не такой простой парень, а искорка между ними пробежала давно. А может, она истосковалась не только по истории, но и по теплу объятий, по мягкости чужого плеча и нежным лёгким поцелуям. А быть может, всё это разом, но на эту ночь тиа поддалась слабости, поддалась на внезапно проявленные ухаживания самца.

Всё случилось внезапно и Тиара дала, позволила этому случиться. Поэтому сейчас уже было поздно поворачивать назад, даже если бы она действительно захотела повернуть. Но она просто плыла по течению и это течение уносило её всё дальше, всё глубже в пучину сладких чувств. Нежные ласки кружили голову, от каждого прикосновения шерсть вставала дыбом и против воли по морде расползалась нежная счастливая улыбка.
Его нежные прикосновения, его мягкая грива и широкая грудь. В его объятьях можно было спрятаться и ничего не бояться. Тиа не уставала прижиматься к самцу, которого совсем не знала и чувствовала себя при этом в полной безопасности. Она тихо нежно мурчала, не в силах скрыть того, что ей действительно приятно находится в его могучих лапах.
Но в следующее мгновение они уже оба завалились в  песок, поднимая в воздух, при лунном свете, тучи серебристой пыльцы. Песок почти сразу опустился и перестал скрывать парочку молодых горячих сердец от возможных наблюдателей. Тиара, тихо хихикая, поддалась и позволила себе упасть вместе  с ним. Самец не выпускал её из лап ни на мгновение, прижимая к себе. Мягко. Нежно. Тепло. Особенные чувства захватили сердце львицы. Прикрыв глаза, она дала волю ощущениям. 
Иногда было щекотно, иногда приятно, иногда всё сразу и Тиа водила головой из стороны в сторону. Затем откидывала голову, открывая шейку и смотрела на льва. Своим тонким хвостом она оплетала его, связывая как канатный трос. Каждым своим действием и всем своим видом она показывала, что не против... Не против чего, можете спросить вы, если ещё не поняли до сих пор, во что же может вылится ещё это страстное чувство. Оба были совершенно готовы и нисколько не против.
Когда же Элливейш, наконец, приподнялся над ней, очутившись за спиной, Тиа повернулась на живот и повернула голову прямо, смотря прямо в пустыню перед собой. Ей было немного страшно, чего уж тут скрывать. Но она не хотела говорить Эливейшену нет или хоть как-то иначе его останавливать. Но по её сведённым лопаткам было видно, как она напряжена и с каким благоговейным страхом ожидает... действий самца. Любых. Тут он провёл языком по её спине. Сначала Тиа вздрогнула, чуть дёрнув мордочкой вперёд и замерла с едва ли слышным вздохом на губах. Потом снова расслабилась и улыбнулась. Его дыхание было совсем близко и будоражило воображение королевы пустыни. Она покорно ждала, но теперь ей было немного легче. Она чувствовала чуть ли не каждым позвонком, как бьётся сердце самца над ней. А это значило, что он волнуется не меньше, чем сама она. И то, что они равны, что оба одинаково сильно нервничают, внушало уверенности и страх затихал.
Плечами Тиа осторожно потёрлась о его раставленные лапы. И вроде хотелось ей поскорее ощутить его внутри, ведь ожидание убивало. Как в то же самое время, она уже хотела вечно мучиться этими сладкими пытками его ласк. Прикосновения обжигали и чеб больше их было, чем ближе Эл был, тем скорее хотелось сгореть до тла. Не думая больше ни о том, что было, что есть или что будет. Только сейчас. Жить этим мигом, сгореть в этом бушующем пламени страсти.
Тиаре даже казалось, что она пьяна. Сладкий нектар страсти был подобен яду, который принял намеренно. Тебе уже не терпелось сгореть, чтобы хоть как-то прекратить эти муки.
Эливейшн снова прижался к ней всем телом, щекотя гривой её ушки. Его дыхание обжигало, а тяжесть его туши была на удивление приятна. Тиа выгнулась, вытянув передние лапы вперёд и выпустила чёрные изогнутые кости, что тут же потонули в песке, сгребая его чуть к себе. Эмоции переполняли до краёв, выплёскиваясь из юной прелестницы в виде глубоких шумных стонов.
От частого отрывистого дыхания с каждым толчком начинала кружиться голова. Солнце больше не обжигало, но Эл был горячее жара пустыни. Внезапно, весь мир перестал существовать и не появился до тех пор, пока вспышка наслаждения не завершила процесс и Тиа не смогла отдышаться. Когда она приоткрыла глаза с усталой, но безумно довольной улыбкой, Эливейшн уже упал рядом с ней, так же довольно жмурясь, как и она. Заулыбавшись с новой силой, в порыве нежности после их соития, она потёрлась о его мордашку своей, вылизав его щёку, что испачкалась в песке и, прикрыв глаза, придвинулась ближе. Она была так довольна, что не хотелось даже говорить. И вот, всё так же молча, она просто легла вплотную ко льву и закрыла глаза. Усталость в совокупности с жуткой ленью взяли верх и Тиара провалилась в глубокий, крепкий сон без сновидений.