Ксавьену совершенно не нравилось то, что происходило вокруг него. Какие-то завывания, из-за которых по телу бежали мурашки, источник которых лев никак не мог определить. Словно это был какой-то призрак, издевающийся над парой ничего не подозревающих львов. Да еще и сама эта Кисонька, которая, как назло, тоже слышала эти звуки. Ксавьен был бы счастлив сейчас показаться сумасшедшим, но хотя бы в безопасности, но нет, Дея была обеспокоена также как и ее собеседник. А стоны все не прекращались, в какой-то момент льву даже показалось, что это были не просто какие-то мычания, а полноценные фразы, в роде: "Помогите". Или: "Я здесь". Все это действовало на нервы Ксавьена, но не в плане раздражения, а, скорее, некоей паники. Кисонька же оказалась более стабильной в ментальном плане и понимала, как нужно действовать в этой ситуации: ее лицо стало серьезным и настойчивым, что довольно контрастировало с паникой и непониманием в глазах самца. Это было бы довольно забавно наблюдать со стороны, ведь буквально мгновение назад их эмоции были абсолютно противоположными. Однако, сейчас было не до забав.
- Вдруг кто-то в беде. - она сказала это негромко, но расслышать эти слова с того расстояния, на котором находился Ксавьен, было легко. И лев не знал, соглашаться ли ему с мнением львицы. Вряд ли бы кто-то в наше время стал так убого шутить, особенно в столь поздний час. Но все же недоверие к чужакам и ощущения предательства на каждом углу, не давало самцу смириться с этими мыслями. Очередное замешательство, из-за которого Ксавьен не мог быстро сообразить, что нужно делать.
Немного растерянно оглядевшись вокруг в очередной раз, Ксавьен не обратил внимание ни на что, что могло бы издавать похожий звук. И тут-то его тугую головешку осенило:
Ущелье.
Тут же лев резко опустил голову и принялся рассматривать, что находилось на дне разлома. И, кажется, впереди он видел что-то небольшое и черное, но оно дрыгалось, и именно оттуда исходил очередной глухой стон.
- Смотри. - лапа льва потянулась в сторону силуэта, - Кажется, это что-то оттуда.
Брови льва нахмурились, а глаза прищурились - тот попытался разглядеть, кто или что это было. И, вроде бы, это был шакал. Или гиеновая собака. В общем, кто-то из псиных.
- Как думаешь, это ловушка? - вопрос был довольно риторический. Конечно, Ксавьен был параноиком и предпочитал не влезать в неприятности, но все же просто так оставлять существо, которое столь отчаянно разрывает глотку, прося о помощи, было бы верхом жестокости. Ксавьен не был жесток.
- Ну что, так и будешь стоять столбом, дура? - строгим голосом поинтересовался лев, серьезно взглянув собеседнице в глаза. Опять же он проявлял всю свою противоречивость: совсем недавно он старался избегать какого-либо взгляда с незнакомкой, а сейчас он упрекает ту в бездействии, словно он хорошо ее знает. Недолго мешкая, Ксавьен побежал вдоль ущелья в поисках самого благоприятного места для спуска. Льву повезло: недалеко от места, где находился черный силуэт, оказался небольшой спуск, который представлял из себя несколько выступов, по которым можно было бы удобно взбираться и спускаться. Он не оглядывался назад, но чувствовал, что Кисонька следует за ним. Сделав несколько аккуратных прыжков, лев оказался на дне, после чего незамедлительно побежал в сторону источника завываний.
Добравшись до силуэта, Ксавьен, наконец, понял, что от части он был прав: то был не шакал и не гиеновая собака, а просто гиена. И его лапа была придавлена камнем. Увидев пару столь быстро приближающихся львов, гиеныш, который был не таким старым, а даже еще совсем юным, прикрылся свободной лапой, видимо, боясь, что тут-то его и прикончат.
- Пожалуйста, помогите! Не убивайте меня, а помогите! Я застрял, я не хочу умирать, прошу!! - он был громок и жалок и даже, кажется, начал всхлипывать, не переставая повторять последнее слово, словно эхо. Ксавьен вопросительно оглядел гиененка, Дею, а потом вновь гиенёнка. Не сказать, что он сильно умел успокаивать, но, все же, попробовал того утешить.
- Эй, тише, успокойся. Мы не убивать тебя пришли, а помогать. Твои крики были невыносимы и слышны, наверное, на всю саванну. - голос льва был все также строг, но в нем не было ни намека на упрек. Самец встал сбоку от гиены и, приложив немного усилий, скатил камень с бедолаги. Неудивительно, что тот не смог этого сделать сам - одной лапой, да еще и с такими размерами вряд ли управишься. Когда камень перестал придавливать лапу гиенёнку, тот издал еще более громкий и пронзительный крик боли, из-за которого самцу стало и вовсе не по себе.
- Прости, прости, ладно! Я не хотел боли, правда. Слышишь? - строгость куда-то вдруг испарилась, а на ее место в голосе льва пришла... Забота? Пожалуй, да. Ксавьен может и старался показывать себя как холодного и непоколебимого самца, но его настоящая сущность - ранимый львенок, который вечно чувствует себя за все виноватым и пытается исправлять свои ошибки. Хоть и не всегда у него это получалось очень хорошо.
Лапа гиены выглядела не самым лучшим образом: кажется, она была сломана. Не сказать, что Ксавьен сильно разбирался в диагнозах, хотя он давно мечтал стать хорошим лекарем. Жаль, он никогда не находил должного учителя.
- Кисонька, ты можешь что-нибудь с этим сделать? - неловко спросил Ксавьен, продолжая с опасением рассматривать лапу хнычащей гиены, - Хотя бы облегчить боль. Пожалуйста.
Голубые глаза самца уставились в темно-синие глаза Деи, моля о помощи и хоть каком-то содействии. Ксавьен вновь ощущал себя беззащитным и не нужным. Ему опять казалось, что он напортачил и лишь усугубил ситуацию. Как это было в тот раз, когда умер Грэхэм. И в тот раз, когда умер Понтий. И в тот раз, когда его покинули Улисс и Магдалина. И каждый раз, даже несмотря на то что прямой вины Ксавьена в этих бедах не было, он чувствовал, что если бы не он - все бы было иначе. Если бы он был более покорным к Улиссу, тот бы их не предал. Был бы более храбрым - смог бы оставить и уберечь любимую сестру. Был бы более ловким - спас бы тонущего младшего брата. Был бы более храбрым, погиб бы вместе с Грэхэмом в пожаре. Все это очень сильно давило и влияло на Ксавьена, он никак не мог смириться. И сейчас, если он не спасет гену, он запишет на свой счет очередное убийство.