Так, вроде получилось. Чёрные коготки вцепились в ветку, словно в любимую игрушку, которую намеривались отнять и которую следовало «спасать». Подтянув заднюю часть серого тельца следом за передними лапами, Киви от натуги выдохнула и тут же сомкнула пусть и недостаточно крепкие, но челюсти, боясь, как бы её не услышала мать. Конечно, выдох не сравним с эхом львиного рыка в тёмной пещере, но мелкая чувствовала себя в какой-то мере провинившейся и не хотела получить в подарок... нет, ни тираду, этот этап уже прошёл. Новый уровень - лапой по ушам, а следом и по заднице, что считалось для Кивули совершенным унижением, пусть наказанную и не увидят.

Древолаз выровнялась на ветке, слегка покачиваясь и то и дело цепляясь коготками за неровности древесной коры с приятным шорохом. И только она, хорошенько вдохнув, естественно, вытянула правую переднюю лапу, как заметила на ней красное пятнышко. Тут же тормознув и присев на ветке поудобнее, Киви обнюхала царапину и почувствовала неприятное пощипывание. То есть пока её, царапину, не видят, она сидит тихо, а как только осознаёшь её существование - она пощипывает?! С по-детски нахмуренными бровками Полукровка деловито лизнула подушечку лапы и, вновь поднявшись, осмотрелась. Кругом возвышалось множество деревьев, но ни одна не привлекала кошку, все они были обычными. И тут Киви заметила то, что заставило её морду замереть в изумлении. На противоположной стороне поляны рос удивительной красоты цветок.

Кошечка притихла, боясь потревожить такого «яркого» гостя, будто по ошибке забредшего в эти джунгли. Медленно обведя глазами всю поляну, Кивули мысленно представила себе предстоящий путь до «сокровища». И что, что он растёт на земле? Всё равно Киви героически придумает себе проблему и так же героически её решит! Решив добраться до цветка, преодолев несколько росших рядом друг с другом деревьев, Полукровка прижала уши к затылку и, разбежавшись, с силой оттолкнулась от края ветки, вытянув вперёд передние лапы с выпущенными когтями.

И тут она услышала детские крики, а после заметила троицу малышей леопардов, ещё младше её. Секундное недоумение обернулось для древолаза неудачным полётом. Киви с разбегу влетела в ствол дерева, воткнув в твёрдую кору мелкие когти, которые чуть не сломались. Нет, один всё-таки сломался... отпрыгнув от злополучного ствола, кошка бросила на троицу взгляд, полный детской обиды. Вот ведь... не вовремя.

Внезапно она осознала, что подобные вскрики могут вполне себе привлечь щедрую на оплеухи мать беглянки. Понимая шаткость положения, кошка подбежала к малышам, слегка прихрамывая на лапу с переломанным когтем.

- Да тише вы, неугомонные!

Трио, издали заметив приближавшуюся незнакомку, с радостными воплями подбежали к ней.

- Ой, привет!
- А ты кто?
- Откуда такой окрас? Это ты дочка пришедшей в джунгли леопардихи? А она где?
- Дай мне спросить...
- А как ты забралась на ветку?
- Очень больно?..
- А ну тихо!

На мгновение всё стихло, но вопросы тут же возобновились. Малыши продолжали уже шёпотом, но так и норовили «увеличить громкость». Они и не собирались униматься, но теперь можно было уделить внимание их любопытству. Мать-то всё равно их теперь не найдёт. Наверное.

- Меня завет Кивули, да, я дочь пришедшей в джунгли леопардихи.

- А я Гаспер. Это Рид и Каси. Мы кое-как от мамы отделались, вот и решили немного повеселиться. А ты от кого-то прячешься? - начал один из братьев, а остальные делали шаг вперёд, как только звучали их имена.

- Да, я тоже от матери отошла... с утра играем в догонялки. Я её пыталась упросить на прогулку по джунглям, но она никак не хотела соглашаться. Я и подумала, почему бы не сбегать самой? Как только она отвернулась - дала дёру. Она, естественно, поопытнее меня и быстро поймала, - хмыкнула Киви, пока малыши подходили ближе и усаживались поудобнее, - но я опять сбежала. Увы, со мной не соскучишься. Ну, нашла эту полянку и решила немного потренироваться в умении карабкаться по деревьям, не то меня любая мышь догонит. Как только взабралась - заметила цветок, вон там, - махнула хвостом Киви, решив продолжать, но тут же осеклась. Было бы неудобно говорить, что она полезла за сокровищем  через деревья, а не пошла по земле, как всё нормальные звери.

- Ну так вот, хотела спрыгнуть, оттолкнувшись от соседнего дерева, но немного не рассчитала, что тут появитесь вы и врезалась. Кажется, коготь сломала, - закончила Полукровка повествование, наивно радуясь, что быстро соображает и «ловко описывает», а порой и преувеличивает происходившее. Троица же, помахивая хвостиками, даже не обратила внимания на цветок, изумлённо глядя на кошку. Это же надо, осмелиться сделать такой трюк! Спрыгнуть со здоровенной ветки, оттолкнуться от ствола и удачно приземлиться! И ничего, что не вышло.

- Ой, покажи! - воскликнул Каси, подходя поближе и всматриваясь в лапу со сломанным когтем. Киви, героически вытянув пальцы, постояла, а потом лизнула пострадавший коготь, а потом и всю лапу в целом.

- А мы так ловко мать обхитрили! Я сейчас расскажу! - затараторил Гаспер, но тут из-за кустов послышался суровый возглас:

- Гаспер! Каси! Рид!
- Кивули!

Неугомонная молодёжь с азартным криком бросилась в разные стороны.

Мать Киви одним прыжком выскочила на поляну и осмотрелась, заметив дочь в компании сородичей, кошка перешла на бег, пытаясь догнать неугомонное чадо, обещая как следует отшлёпать её. Киви же, отбежав на небольшое расстояние, прихрамывая, бросилась за камень, но уловила краем глаза выглянувшую из-за её укрытия золотистую материнскую лапу с тёмными пятнами. Полукровка бросилась прямиком на валун, надеясь спастись от гнева родителя, но услышала скрежет родительских когтей о камень. Прижав уши и чуть ли не задыхаясь от бега, она с криком развернулась и перемахнула через собственную мать, со всей силы шлёпнувшись о землю. Кажется, даже такой грациозной кошке, как леопард, потребовалась передышка. Киви, не теряя драгоценных секунд, скрылась в ближайших кустах, то и дело хватая пастью драгоценный воздух.

Отредактировано Атача (2 Май 2018 14:59:49)