Сегодняшний день выдался довольно жарким. И это ещё слабо было сказано. И даже небольшая облачность не спасала от неё. В такие моменты так и тянуло укрыться в прохладной пещере. Ну или, хотя бы окунуться в ледяную воду, а после полежать в тени деревьев. Именно таков и был план Кейджа, что сейчас брёл вдоль высокой травы. Но если найти пещеру было проблематично, то второй вариант вполне был осуществим. Во всяком случае запах свежей воды и журчание реки сие подтверждали. ,,Блин, как же жарко! И почему погода вечно выкидывает какие-нибудь фортели? То сильная жара, то внезапные бури, то ещё что-то? Вот бы дождь пошёл. Как бы было здорово. Сладостный прохладный дождь” от последних мыслей лев даже мечтательно заулыбался, уже подходя к берегу речки. Собственно сия задумчивость, в совокупности с жарой и отвлекли его настолько, что он и не заметил приближения незнакомки. Лишь когда до его ушей донеслись странные звуки, Кей опомнился и оглянулся в направлении их источника. И сразу же его взору предстал несущийся на него блекло-коричневый ком. ,,А… Чё… Чего?!” глаза белогривого расширились втрое, а пасть от удивления распахнулась. Но прежде, чем он успел отскочить, или хотя бы что-то сказать, сей ком снёс его с места и спустя несколько мгновений, они оба оказались в воде. Перевернувшись и поднявшись на лапы, Дрекан отряхнул гриву и решил повнимательнее разглядеть причину столь внезапного купания. А причиной оказалась молодая львица с блекло-коричневой шёрсткой и необычными льдисто-голубыми глазами. Судя по смешанному виду и её раскатистому смеху, Кайджеро смог понять, что произошедшее скорее досадная случайность, нежели крайне необычная атака. Сия догадка его успокоила, а смех львицы оказался столь заразительным, что он и сам не сдержался, искренне засмеявшись над ситуацией.

- Прошу прощения за такое приземление, я не ожидала, что мое желание добраться до реки станет сопровождаться скоростным падением. Меня зовут Сита. Ну, зато охладились. Еще раз прошу прощения, я вам не навредила?

- Да всё нормально, я в порядке. Честно говоря, я и сам хотел охладиться, правда не планировал сделать это подобным образом, - всё ещё немного смеясь, Дрекан последовал примеру Ситы и выйдя на берег, отряхнулся.в- Я уж было подумал, что это местный патруль столь необычной тактикой отгоняет чужаков со своей территории. Метод странный, но эффективный, - с улыбкой глядя на львицу добавил наш герой, садясь напротив неё, слегка склонив голову в знак приветствия.- Рад с Вами познакомиться, Сита. Меня зовут Кейдж, я странник с северо-востока. А Вы родом из этих земель? Надеюсь, что я Вам не помешал, - ,,Не хотелось бы конечно заиметь проблемы с местными. Но Сита, похоже, настроена дружелюбно. Стоит узнать у неё побольше о том, чьи это владения”. - Я впервые в этих краях. Скажите, кому они принадлежат?

Отредактировано Кейдж (16 Май 2021 17:20:47)

Благодаря объяснениям новой знакомой, Кейдж получил довольно важную для него информацию. Во всяком случае сейчас, пока он находится в этих землях, сии знания были ему лишь на лапу. ,,Понятно, значит это владения Западного Королевства. И правит здесь некий Фестр. Уже что-то. Всё же идти вслепую по чужим владениям, это всё равно что шагать через долину гейзеров. Никогда не угадаешь, где и когда рванёт следующий”. Помимо вышесказанного, Сита так же и указала на то, что покуда гость ведёт себя мирно, то и опасаться ему нечего. Чтож, с этим у Кейджа проблем возникнуть не должно. Но не был каким-то смутьяном, который просто обожал бедокурить и нарушать правила установленные хозяевами правила. ,,Сита, похоже, и правда весьма дружелюбная львица. Всё же повезло мне, что я вначале наткнулся на неё, нежели на местный патруль” мысленно порадовался такому обстоятельству наш герой, продолжая внимательно слушать собеседницу. К слову сказать, лев заметил, как она ловко перешла с <<Вы>> на <<Ты>>. Честно признать, этому Кей тоже был рад, ибо сие позволяло откинуть некий уровень формальности и облегчить общение.

- Понятно, значит, это владения Западного Королевства. Уверяю, у меня не было и нет никаких злых намерений, в отношении твоего прайда, Сита. Я лишь путник, который хотел бы попросить у правителя сих земель право на временное пребывание и охоту в этих владениях, - искренне заверил белогривый собеседницу. А затем, немного смущённо улыбнувшись и почесав лапой затылок, добавил, - Эм… надеюсь, моя просьба не покажется тебе наглой, но не могла бы ты мне посодействовать во встрече с принцем Фестером? Просто я не уверен, отнесётся ли ко мне местный патруль столь же благосклонно как ты.

Общаясь с новой знакомой, Дрекан невольно любовался её необычными глазами. Столь загадочными и красивыми. ,,Надо же, у неё весьма красивые и необычные глаза. Я в жизни подобных не видел. Хотя… что-то они мне напоминают. Вот только что? Хм…”. Правда, поразмышлять над сим вопросом Кайджеро так и не успел, ибо собеседница поинтересовалась о цели его визита. – Ну… - Черногривый задумался, размышляя над тем, как бы лучше ответить. При этом он невольно стал почёсывать когтём правый висок, глядя куда-то в небо. Правда, задумался он не над тем, что именно сказать, а над тем, как понятнее объяснить цель своего визита. Но, видимо, обдумал он сие плохо, ибо начал не с того, с чего стоило бы начать.– Если честно, я и сам хотел бы это понять. Пару дней назад мне приснился необычный сон. Затем дух-проводник привёл меня сюда и исчез, не объяснив зачем я тут. Честно говоря, такое часто со мной случается. Духи куда-то приводят, а дальше разбирайся сам. Ох предки, порой мне даже кажется, что они просто так развлекаются. Заведут фиг знает куда, а потом наблюдают за мной и ржут. Этакие приколисты. Можешь себе представить? – Усмехнулся Кейдж, представляя себе подобное. Он было хотел ещё что-то сказать, но, вновь обратив свой взор в направлении собеседницы и заметив выражение её лица, лев таки понял, что немного тупанул. Он начал рассказ о духах и сновидениях, даже не пояснив, что является шаманом. И теперь он вполне мог показаться Сите чокнутым странником, о котором срочно следует доложить. ,,Блин, ну ты и даёшь Кейдж! Повезло ещё, что она до сих пор не рванула за патрулём”. – Эм… только ты не подумай, что я какой-то псих. Хотя согласен, со стороны такое вполне могло показаться. Но я правда не псих. Просто я шаман и способен видеть духов. Мда… пожалуй, с этого и стоило начать, – поспешил прояснить ситуацию наследник Тандро-Кай. При этом на его лице как-то сама собой проступила слегка глуповатая улыбка, из разряда ,,забавный милашка”.

К счастью для Кейджа, новая знакомая согласилась сопроводить его к принцу. Так что, насчёт патрулей можно было не волноваться. В случае чего, Сита сможет разрулить ситуацию. Оставалось лишь надеяться, что местный владыка будет столь же благосклонен, сколь и эта львица. Хотя, судя по тому что Кейдж успел услышать, шансы на сие были весьма высоки.

После того, как черношкурый закончил со своими объяснениями о целях своего визита, он начал переживать, что его собеседница и правда рванёт с места, бросившись на поиски ближайшего патруля. Но внезапно раздавшийся заливистый смех Ситы развеял сии беспокойства. Судя по всему, она поверила словам странника и с пониманием отнеслась к его миссии. Кей даже едва заметно выдохнул с облегчением. ,,Хвала предкам! Кажется, статус психа мне не грозит. Во всяком случае, пока. Ведь ещё неизвестно, как к моим объяснениям отнесутся принц Фестр и остальные члены её прайда”.

- Спасибо, я тебе очень признателен, - вновь поблагодарил самку Дрекан, с улыбкой на устах. – Знаешь, если честно, пока ты не засмеялась я уже начал бояться, что ты сейчас побежишь искать ближайший патруль, дабы заявить о сумасшедшем льве. В голове даже всплыла картина, как я улепётываю от целой толпы разъярённых львов и львиц. И и при этом, мне почему-то мне представилось, что некоторые из них сжимают в пасти горящие палки. – Уже с лёгким смешком добавил наш герой, вновь почёсывая лапой затылок.

Наконец львы тронулись с места и направились на аудиенцию к правителю сих земель. Ведя неожиданного гостя к логову прайда, Сита поинтересовалась о его приключениях и о том, где белогривый побывал. Чтож, рассказать о своих путешествиях Кайджеро был не против. Всё же за дружной беседой путь проходит всегда интереснее. Да и ему хотелось хоть как-то отплатить львице, за её доброту и помощь. – Да, повидать я успел немало. Например, Песчаные дюны. Никогда не думал, что где-то может быть столько песка. Какая же там стоит знойная жара, даже вспоминать не хочется. Если бы не редкие оазисы, то её вообще нереально было бы пересечь. Заблудится там легче лёгкого. Если бы не дух-проводник, то я, скорее всего, мне бы точно пришёл конец. – Для пущего эффекта Кейдж лёг на спину, задрал лапы к верху, закрыл глаза и высунул язык, притворившись почившим. Пролежав так пару секунд, он встал и вновь двинулся следом за голубоглазой. – Да, не самое лучшее местечко. То ли дело Непролазные джунгли. Повсюду огромные деревья. Повсюду столько удивительных растений, которых я раньше не встречал. Вот уж где никогда не бывает проблем найти себе прохладное местечко в тени, - с нескрываемым восхищением в голосе продолжил наш герой. – Но больше всего, меня удивил океан. Столь огромного водоёма я в жизни не видел. И как не старайся, у тебя просто не выйдет узреть его границ. Обидно только, что вся вода там солёная и непригодна для питья, – лев высунул язык и поморщился, вспоминая тот раз, когда он-таки решил попробовать сию воду на вкус. Да, он знал, что пить её нельзя, но дух авантюризма всё же заставил ощутить её вкус. И этого опыта ему вполне хватило на всю оставшуюся жизнь. – Да, в мире немало опасностей, но он также полон и удивительных чудесь, которые стоит увидеть. - ,,Это точно, пускай разок другой я едва и не распрощался с жизнью, но увиденное мною того стоило” мысленно добавил белогривый.
- Сита, а расскажи об этих землях? Какие они? И я был бы рад узнать побольше о тебе. – Поинтересовался у спутницы наследник клана Тандро-Кай. Всё же, было бы здорово узнать что-то о той, что так его выручила. – Ты говорила, что искала травы. Значит, ты лекарь?

– Зачем сразу горящие палки? Наши патрульные могли бы обойтись и обычными, или лучше крепкими лианами – связать и с обрыва.

– Правда? Чтож, это успокаивает. – Смеясь в унисон с собеседницей, отозвался наш герой. В голове отчётливо представилась картина, как патруль связывает его и бросает с обрыва, махая на прощание лапками. – Мне почему-то кажется, что кончик лианы обязательно зацепится за обрыв и я буду летать то вверх, то вниз. А патрульные будут смотреть на это и делать ставки на то, в какой момент оборвётся лиана.

– Ты похож не на труп льва, а на застрявшего на спине броненосца.

– Броненосца говоришь? Хм… – Кейдж сделал вид, будто бы задумался над её словами, а затем внезапно свернулся так, как это делают вышеупомянутые зверьки. Вернее, попытался это сделать, ибо из черношкурого получился не бронированный шар, а скорее забавная свёрнутая мясная тушка. И стоило Кею попытаться покатиться вперёд, как он тут же распластался на спине, не проехав и пары метров. – Увы, но похоже, что броненосцем мне не быть. И не рассекать мне бескрайние просторы, свернувшись в клубок. Чтож, придётся и дальше плестись на своих четырёх. – Заключил белогривый, поднимаясь на лапы и продолжая путь. ,,Всё же забавная она львица. С ней так легко и весело общаться, словно мы не только встретились, а знакомы уже очень давно” мысленно подивился наш герой, шагая рядом со своей спутницей.

С Ситой они и правда общались довольно легко и весело. Правда до того самого момента, как он поинтересовался у львицы о её родных землях. И в тот миг её радость сменилось внезапной печалью, что не могло укрыться от глаз странника. ,,Что это с ней? Неужели я спросил что-то не то?”. Ответ на сей немой вопрос не заставил себя долго ждать. Когда, описывая прелести сего края, голубоглазая упомянула прошедшую чуму, Дрекану сразу стала ясна причина возникшей грусти. ,,Вот значит в чём дело, в её землях побывала чума. Должно быть, во время чумы она потеряла кого-то кто был ей дорог. Бедная Сита. Как же ей наверное тяжело пришлось” молча переваривая полученную информацию размышлял лев, с сочувствием глядя на свою спутницу.

– Прости, надеюсь я не загрузила тебя лишней информацией? Вывалила на тебя столько всего, что аж сама уже забыла с чего начала.

– Да нет ничуть. – Мотнул головой Кайджеро, с виноватым выражением на морде. – Ты меня прости. Я заставлять тебя вспоминать что-то неприятное. Пусть это и вышло случайно, но всё же прости. – Решив немного подбодрить Ситу и попытаться вернуть ей былую радость, Кей улыбнулся львице и сделав несколько шагов в сторону реки, остановился у самого берега. – Так что, в наказание мне, можешь снова опрокинуть меня в воду. Я даже сопротивляться не буду. – Словно бы в подтверждении своих слов, черношкурый закрыл глаза и театрально прикрыл их передней лапой. – Сейчас я полностью беззащитен. И если вдруг меня снесёт какое-нибудь необычное ядро, я этого даже не увижу. Так что горе мне, горе. – С лёгкой наигранностью и весельем голосе, добавил наш герой, продолжая стоять с закрытыми глазами и надеясь, что это дурачество с его стороны, таки сумеет взбодрить Ситу.

Догадки Кейджа оказались верны. Чума, о которой упомянула Сита, унесла жизни её родителей. При этом львица осознавала, что вскоре настанет их конец, но ничего не могла поделать. У неё даже не было возможности провести с ними их последние дни, дабы попрощаться. Кей чувствовал и понимал её боль. Ведь Некори была для него не просто наставников, а практически как вторая мать. И точно так же как и Сита, лев был бессилен что-либо сделать, пока она умирала. ,,У меня, хотя бы, была возможность попрощаться с Некори. Был шанс побыть с ней рядом и услышать последние наставления. А вот ей пришлось оставаться вдали от родителей, пока они умирали. Врагу такого не пожелаешь. Бедная Сита” с сочувствием мысленно сказал самому себе лев, слушая рассказ собеседницы. К счастью, грусть надолго не задержалась, на мордочке льдистоглазой. Стараниями нашего героя, она вновь повеселела, явно прогнав печальные воспоминания прочь.

— А ты разве не наплавался уже сегодня? Я то думала, что ты лев, а ты, оказывается водоплавающий, — Раздался приближающийся голос собеседницы, после чего Кайджеро ощутил лёгкий тычок в бок, заставивший его открыть глаза. — А кто у нас любит плавать? Вроде как тигры, но это не точно. Зато вот уточки… Точно! Утка Кейдж! А что, звучит.

— Утка говоришь? Хм… — Подхватив шутку собеседницы, странник начал почёсывать подбородок, делая вид, что о чём-то задумался. А затем, ни с того ни с сего, он поднялся на лапы и начал крякать, состорив глуповатую мордочку. Причём довольно убедительно. При этом лев двигал плечами, словно махая невидимыми крыльями. — Кря… Кря-Кря-Кря-Кря… Кря-Кря… А что, вроде получается. Эй, ребята, в стаю возьмёте? — Последний вопрос был обращён к паре возможных собратьев, что плавали неподалёку. Но в ответ они лишь что-то крякнули льву и улетели прочь. — Хм… Видимо, не судьба мне летать в стае.- Пожимая плечами, заключил наш герой, провожая несостоявшуюся стаю взглядом. Правда, не сказать, чтобы он был опечален сим фактом. И тут наша *утка* переросток получила освежающую порцию воды прямо в *клюв*.

— Никогда не думала, ха-ха, что один взгляд на пернатых будет вводить меня практически в истерику.

Глядя на смеющуюся Ситу, Кейдж и сам заразился её задорным смехом. Правда хохотал он не столь звонко как она. К слову сказать, дев вновь уловил взглядом, насколько прекрасна пушистая шёрстка его собеседницы. Шёрстки, что великолепно гармонировала с её прекрасными и необычными глазами.

— Видимо, эти утки странствующие комедианты. — Успокаиваясь, вновь сострил Дрекан. И тут в его голове родилась одна мыслишка, от которой на лице проступила весёлая и слегка коварная улыбка, а в глазах заблестел азарт. — Чтож, раз в стае мне не летать. То я стану уткой-одиночкой. Хищным селезнем… Который уже приметил свою добычу. — Пригнувшись и встав в позу охотника, наш герой устремил свой весёлый взор на Ситу. Азартно покачивая хвостом, он начал медленно подбираться к своей *добыче*, явно давая ей возможность пуститься на утёк. — Весьма аппетитную добычу. Интересно, какова она будет на вкус?