Молодой рыжегривый лев поднимался по крутому склону, усыпанному острыми камнями. Солнце палило несчадно, а изрезанные булыжниками подушечки лап охотника мучила ужасная, непрекращающаяся ни на минуту, боль. Измученный лев много дней провел в пустыне, довольствуясь лишь росой, что собирается на кактусах и мелкими ящерицами, которыми изобиловали местные барханы. Он был истощен до предела и, еле перебирал лапами, надеясь, что кошмар, в который превратилась его жизнь после встречи с каким-то шебутным львом, прогнавшим Артрина с земель своего прайда, скоро закончится.
Но вот неожиданно подъём кончился и лев оказался на небольшом скальном карнизе, окруженном со всех сторон огромными каменными торосами. Артрин так обрадовался концу адского склона, что не сразу заметил на другой стороне ложбины незнакомую львицу. Но как только лев увидел сородича из его груди вырвался угрожающий утробный рык. Артрин ещё не сумел до конца пережить поражение, нанесенное ему львом несколько дней назад, и был готов разорвать каждого, кто встанет у него на пути. Конечно, если бы Артрин не был так измучен он бы попытался разрешить сложившуюся ситуацию миром, но теперь он не готов был мыслить и, уподобившись разъяренному носорогу, двинулся прямо на львицу. Сейчас лев напоминал вышедшего из ума старика, который на старости лет решил стать серийным убийцей. Огромные круги под глазами и слюна, капающая с потрескавшихся губ дополняли картину.
-С дороги! - прорычал лев, продолжая медленно двигаться вперёд.
В кого же превратился когда-то благородный король зверей? Чтож, пустыня может изменить любого.

Двигавшийся на Шай монстр не обратил никакого внимания на её слова и уж тем более внешний вид, который в другое время вызвал бы во льве не мало сострадания. Сейчас никакие речи не имели для него значения - смысл имело лишь действие. Тот, кто лишь чудом вырвался из цепких когтей пустыни не может быстро прийти в себя. Это потрясение проходит не сразу. Быть может через пару дней Артрин вновь найдёт себя, но теперь его разум был где-то далеко.
Убирайся! - ещё раз прорычал охотник. Его сухие зрачки уже изучили тело львицы и он был уверен, что сможет победить... хотя носорог, мчащийся на встречу поезду, тоже думает, что разорвёт железное чудовище на части. Но как бы то ни было лев был от львицы уже на расстоянии одного прыжка и вовсе не собирался останавливаться. Шерсть изгнанника встала дыбом, а из-под верхней губы высунулись в зверском оскале ужасные клыки. Этот лев был опытным бойцом и не раз выходил из драки победителем. Впрочем раньше он никогда не ввязывался в бой без видимых причин. Теперь же всё было совсем по другому - в голове льва не было ничего, кроме желания прикончить любого, кто встанет у него на пути. А вот о том, куда лежит его путь лев не задумывался. Да и зачем?

Он был готов. Артрин -  опытный воин и даже, почти потеряв рассудок, он не утратил свои инстинкты. Впрочем все его навыки сейчас могли найти совершенно необычное применение, ведь льва не заботило какой ценой он победит. Ему было нужно лишь устранить досадную помеху на своём пути и плата за это была не важна. По-этому Шай могла не рассчитывать на бой по правилам, в котором каждый боец рассчитывает сохранить свою шкуру в как можно большей сохранности.
Как бы то ни было Артрин зарычал, в бешенстве от того, что эта мелкая львица пыталась причинить ему вред. Вместо того, чтобы увернуться от удара или отбить его лапой лев бросился вперёд всей массой своего тела. Вряд ли у львицы, ещё не закончившей своё движение был шанс увернуться. Лев врезался в Шай, заплатив за этот сокрушительный удар своей кровью. Когти охотницы прошлись чуть выше глаз Артрина и увязли где-то в его гриве. Кровь брызнула из свежей раны. заливая льву глаза. Он потерял ориентацию, но вряд ли это было важно безумцу. Лев просто снёс свою противницу. От такого удара она должна была отлететь к груде булыжников у границ их импровизированной арены. Правда раны, нанесённые Шай клыками изгнанника не могли быть значительными, а когти льва и вовсе оказались далеко от своей цели. Зато дикая, необузданная мощь - почти всё, что осталось в истощенном самце выплеснулось на несчастную. Удар о камни так же не мог прибавить противнице льва здоровья.
Но после этого столкновения Артрин с удивлением обнаружил, что ничего не видит, ведь перед его глазами была лишь страшная красная пелена. Лев одним движением лапы освободил свои глаза от жуткого плена крови. Он снова увидел львицу, но на этот раз самец не спешил нападать. Боль и вид собственных ран вырвали охотника из бездны безумия и он стал медленно осознавать, что происходит. Впрочем проблеск разума в глазах хищника был лишь временным явлениям, ведь его тут же затопил поток крови. Лев стал судорожно работать лапами, пытаясь вернуть себе зрение. Он справился с этой задачей, но внезапно почувствовал себя настолько измотанным, что мелко задрожал и обрушился на каменный карниз всем своим телом, тихонько рыкнув от боли, которую лев испытывал.
Последним усилием воли лев обратил свой затуманенный взор на Шай.

Отредактировано Артрин (28 Янв 2011 20:57:40)

Да я тебя в землю закопаю - Услышав эти слова лев мгновенно пришёл в себя. Быть закопанным в землю никак не входило в его планы. Тут резкая боль пронзила ухо самца и тот окончательно разобрался в том, что происходит. До этого момента лев стоически переносил все укусы Шай, но не теперь... Лев резко поднялся, утягивая с земли и львицу, которая так удобно устроилась на его спине. После этого маневра, который мог бы сначала показаться бессмысленным, лев принял единственное верное решение - он просто напросто снова рухнул на камни. Но на этот раз падение произошло на спину. В результате этого действия Шай должна была либо немедленно отскочить подальше, либо оказаться придавленной всей тушей хищника. Так или иначе лев освободился от подростка и откатился в сторону, после чего молниеносно поднялся на ноги и вновь взял противницу в фокус.
Рассудок наконец вернулся к Артрину и тот, не желая больше проливать кровь, грозно зарычал. Впрочем грозно - не то слово. Рык молодого охотника был таким мощным, что мелкие камушки посыпались с вершины ближайшего утёса. Однако это титаническое усилие было последним. По всей видимости теперь сил в самце уже не осталось и боевой огонь в его глазах погас. Хищник еле держался на ногах и без особого интереса наблюдал за действиями подростка.
Хватит, прошу - чуть слышно пробормотал лев. Его глаза снова начала заливать кровь. Теперь когда-то могучий король зверей представлял собой весьма плачевное зрелище.

Что, дичи больно много, бока нарастил - пройти по пустоши не можешь без столкновений?! - Лев, уже опустивший было морду, снова поднял глаза на львицу и удивленно распахнул свои выразительные зеленые глаза.
Бока нарастил? - В голосе Артрина даже промелькнула нотка едкого сарказма, который из него не сумела выбить даже жизнь отвергнутого всеми одиночки. Впрочем через секунду измученный лев снова приобрел тот вид, который бывает у старого быка перед тем, как её забьёт жирный мясник. Жизнь, которая на один миг снова вступила в свои права владения бренным телом льва вновь ушла куда-то далеко. - Извини...
Это было последнее, что смог произнести лев. Он отвернулся от Шай и медленно потащился к склону, который с таким трудом преодолел несколько минут назад. Оказавшись на краю обрыва лев тяжело выдохнул и внезапно просто напросто свалился вниз. Долго ещё львица могла слышать звук бьющегося о камни тела, которое никак не могли остановить острые камни ущелья. В конце концов шум от падения хищника затих. И если бы Бастардка решила подойти к обрыву и посмотреть вниз, то она не увидела бы и следа Всполоха - лишь сухие заросли терновника