Кладбище слонов.>>>>>>.

Почему то Эклипсу казалось, что гиены пошли именно в направлении колючего кустарника от того то он и пришёл сюда. Спускаясь по склону ведущему через ущелье Эклипс медленно пошёл в колючее растение. Уклоняясь от острых веток он внюхивался в воздух пытаясь узнать проходили ли тут вообще его собратья. Но он ничего не почуял и решал пройти чуть вперёд. Лапы медленно и тихо ступали на сухую землю и вот запах. Но не гиен, запах львов. На мор сразу появился недовольный оскал, уши прижались мышцы тела напряглись. Он услышал голоса. Голос львицы, но она явно была не одна, а значит это опаснее. Эклипс медленно стал выходить на открытое пространство, уж если его и заметят и придётся биться ему будет проще в открытой местности, ибо размеры не позволяют ему быстро и ловко передвигаться по кустарнику. И вот он уже вышел из обилия этого растения и встал рядом со стеной ущелья размышляя о том, как будет проще взобратья на верх. Он заметил один выступ, второй, но нужен был ещё один и тогда всё было бы идеально. Однако он снова повернул свою морду в сторону незнакомых львов.Как ни крути, а за ними тоже следить надо, мало ли набросятся ещё. Лев встал в оборонительную стойку, загривок поднялся колом, однако оскала на морде не было. Не нападают же на него по крайней мере пока что. Однако биться он уже был готов, по всему телу прошло приятное, странное чувство, захотелось крови. Он уже предвкушал всю силу и сладость битвы, однако не был уверен, что эта битва начнётся. А это его и огорчало и радовало.

Услышав, как брат кого-то окликнул, Акасиро подняла голову и недоуменно уставилась на чужака. "Здоровый, сильный... Чего же он у стенки-то стоит? Не понимаю... Остается надеятся, что он достаточно дружелюбен. Не хочу ни с кем драться." Львица поднась на лапы и подошла к брату. - Меня зовут Акасиро. - Махнув хвостом, сказала она. "Нет, он точно одиночка. Не думаю, что кто-то из прайда сейчас мотался бы по пустошам. Это опасно, да и Юнону еще убили... Не время для прогулок, как ни крути." Акасиро покосилась на солнце, почти скрывшееся за горизонтом. Порыв жаркого ветра окатил трех хищников. Вдалеке сверкали зарницы, на западе собирались тучи. Все предвещало дождь. Днем было очень жарко, поэтому даже самый ничтожный дождик стал бы радостью. "Кажется дождь собирается... Ночью нужно будет сходить на охоту. Хотя... Можно и утром, да. Рано-рано. До восхода солнца. Но все-таки... Кто этот странный Лев, а?" Акасиро встряхнула головой, прогоняя не нужные мысли. Чужак не выглядел агрессивным, но мало ли..  Стоит быть на чеку.

-Сомневаюсь, что моё имя поможет вам в будущем. - Сказал незнакомец, посмотрев на бродягу. - Но все-таки было бы не лишним познакомиться, верно? Но хотя... Дело твое. - Бросил Нари, махнув хвостом. -Неужели местный прайд загнал вас сюда? Ри передернуло. "Прайд... Жалкое подобие семьи. Никто не может выгнать нас от куда-либо." - Подумал Бродяга и ответил: - Нас никто не выгонял, мы ходим там, где хотим, нам не нужна чья-либо указка. Последние слова Нари унесло внезапно налетевшим ветром. Все небо закрыли свинцовые тучи, начался дождь. Лев поднял голову к небесам, вглядываясь в облака. Тут же ему на лоб упала дождевая капля. Кап-кап - падали маленькие дождинки. Одна за одной они становились все больше и падали все чаще и чаще. Меньше чем через минуту начался ужасный ливень. Нари отряхнул гриву, окатив все вокруг брызгами. - Идем, - прокричал он сестре и новому знакомому, - нам нужно скрыться в зарослях, пока мы насквозь не промокли! - Бродяга развернулся и побежал к кустарникам. - Быстрее! - Крикнул он, остановившись перед зарослями. Спустя секунду он уже скрылся в них. Счастье, что он был худ и не настолько мускулист как например, Волонд. Постоянно он увеличивал шаг, а потом бросился вперед бегом. Темнота сгущалась, отчего Нари уже мало что видел в этих колючках. Ему повезло, что от матери ему досталась ловкость, поэтому он достаточно легко продирался сквозь заросли. Иногда правда его шерсть путалась в колючках, но для бродяги это было достаточно... привычно. Наконец он достиг скал, под которыми можно было спрятаться. Замедлив шаг, Нари подошел к утесу и уселся под небольшим "навесом", переводя дух.

- Но все-таки было бы не лишним познакомиться, верно? Но хотя... Дело твое. Ну, раз дело Эклипса, значит представляться таки не надо. Не хочет распространяться о себе, значит не будит. Да упёртый лев с большими амбициями.
- Нас никто не выгонял, мы ходим там, где хотим, нам не нужна Ч либ куз. Последние три слова Эклипс так и не понял. Такой резкий порыв ветра уносил слова за собой и даже слегка сбивал с лап. Хотя оборванцу это не грозило, всё-таки мышечная масса может действовать не только как сила, но ещё и как лишний вес. Из лап показались огромные чёрные когти которые пронзили землю дабы улучшить равновесие. Саванна стала постепенно темнеть делая это место более таинственным и жутким. Однако Эклипса оно совсем не пугало, наоборот ему тут нравилось куда больше, чем в зелёной саванне.<<-Надо возвращаться на кладбище, всё-таки мне нужно встретиться со стаей.>> и вдруг капля попала на самый кончик носа от чего заставила самого льва поёжиться. Капля за каплей и вот уже не маленький дождь, а целый ливень.
- Нари! Нужно срочно где-нибудь спрятаться! прокричала светлая львица. Нари сразу отреагировал на её слова и бросился куда-то в кустарник. Но его слова Эклипс расслышать так и не смог. Свистящий в ушах ветер выбивал из калеи. Пара двинулась в самые кусты пробираясь куда-то. - Пошли. Оставаться здесь глупо, тебя смоет! И она скрылась в зарослях колючего кустарника. Оборванец пару секунд оставался в расстерянности идти ему за этими львами или же вернуться в стаю. А вдруг его назад не примут!? Ведь от него за километр теперь будет нести другими львами. Вдруг Хадака всё не так поймёт? Нет оставаться с ними нельзя. Он пошёл за ними медленно, увы бежать там он не мог. Ловкость ему не дана, а такие мощные размеры помешают нормально набрать скорость. Как бы лев не старался он всё-равно задевал телом колючки то и дело слегка царапая свою шкуру. Ему было совсем не больно. Что это? Это просто царапина. И вот он вышел к внешней стенке ущелья под выступом которого сидел Нари, а рядом была Акасиро. Эклипс подошёл к ним и спокойно осмотрел львов.
-Я не могу тут оставаться. Время поджимает, мне надо вернуться к своей семье. Было приятно с вами познакомиться, львы. И он повернулся к ним спиной и плавно пошёл через кустарник к тому месту где его встретил Нари.

Увидев, что незнакомец развернулся и ушел, Акасиро прыгнула вперед с криком: - Эй! Стой, подожди! - она уже было хотела бросится вдогонку, но Нари ее остановил. - Ладно... - выдохнула львица и, отряхнувшись, легла рядом с братом. Тот Лев показался ей интересным. Не прайдный и не одиночка... Кто же он тогда? Может где-то здесь есть еще одна такая группа, как та, в которой родились Акасиро и Нари? Быть может, хотя вряд ли. Ро не была уверена, что Муфаса стал бы терпеть крупную группу на своей территории. По-крайней мере это бы его насторожило. Или должно насторожить... Не важно. Хищница все равно никогда и знать не знала о каких-либо группировках не территории прайда. Хотя это могло быть надеждой. Ведь отец все еще имел небольшую группу Львов и львиц. Язык не поднимется назвать ее прайдом, но тем не менее, даже семья - группа. Но кто этот Лев тогда? Бродяга? Но это равносильно одиночке, разницы большой нет. А все де Нари предположил, что у нового знакомого есть семья, что было очень даже неплохо - эта семья могла быть группой! Но эти пустые надежды... Глупость. Лучше оставить все эти территориальные и семейные дела и спокойно уснуть до утра. Может быть дождь пройдет, и можно будет пойти на охоту. Пища близняшкам бы не помешала... Но не до этого сейчас... А только до приятного сна под мирный стук дождевых капель...

Нари проснулся от того, что лежал в воде. Открыв глаза и увидев у своих лап грязь, он мигом вскочил. К сожалению он сделал это слишком резко, отчего у него в глазах потемнело и он невольно сел. Придя в себя, Ри поднялся и задумчиво опустил голову к земле. "Так-так-так... Значит дождь сделал свое дело." - Лев поднял голову и, схватив Акасиро за загривок, поднял на лапы. Он даже не сподобился разбудить сестру, просто поставил. - Ро, а мы похоже вляпались по самое горло. выбираться надо... - обратился он к сестре. Отряхнувшись от воды, скопившейся на шерсти, Нари вышел из под навеса и попробовал забраться по скале. Подпрыгнув, он зацепился за какой-то маленький выступ и стал карабкаться вверх. Метр... Так, осталось еще... еще... проще говоря - много. - Ро! Давай, поднимайся! Чего же ты ждешь?! - прокричал бродяга Акасиро и зацепился за следующую щель. Но ливень размыл склон и бесстрашный скалолаз начал соскальзывать. Первые несколько секунд он пытался зацепиться когтями за что-нибудь, потом предпринял попытку прыгнуть, но все было тщетно. Нари соскользнул вниз и остановился неподалеку от сестры. Весь его живот был в грязи, а грива сбилась на морду, закрыв обзор. "Вот..." - выругался Ри про себя, поднимаясь на лапы.

Вода текла и текла. Не такое уж и сильное было течение, не так уж и много камней. Но тем не менее, проход в саванну был закрыт - любой, кто попытался бы подняться по склону, размытому дождем, наверняка скатился бы вниз в потоке грязи, а заодно и переломал бы себе все кости. Вода между тем прибывала. Вряд ли этот разгул стихии мог затопить весь кустарник - разливаясь широко, вода уходила в пустыню, и хотя впитывалась в сухой песок она крайне медленно, это все же происходило.

- Очень по-дружески, спасибо. - буркнул Нари, встав на лапы. - Не за что. - с улыбкой ответила Акасиро, подавив смешок. Пока брат оглядывал скалы, львица принялась рассматривать свою шерсть. Да... Выглядела она ничем не лучше, чем брат. Живот ее был в грязной воде, а все лапы в грязи. Отряхнувшись, Акасиро уселась у стены, наблюдая за похождениями брата. - Похоже, что нам приходится остаться здесь на некоторое время. - Заметил Нари, усевшись у стены. - Ага. - Отозвалась Ро, потеревшись спиной о камни. "Ха... Вот и поохотились. Видимо придется ждать того момента, когда грязь на склонах застынет." - Акасиро проследила взглядом за упавшей вниз порцией грязи, "Или свалится вниз..." Сморщилась львица и, встав на лапы, приблизилась к брату, сев рядом с ним. Вот и все... Остались здесь до утра. Или дня... "Ну ничего, когда выберемся отсюда, обязательно поймаем буйвола. Обязательно... И не будем голодать." - Пообещала себе Акасиро, пригревшись у спины брата. Вот так...

Нари проследил взглядом за несколькими камнями, падающими откуда-то сверху. «Счастье, что мы под навесом. Будь мы там, то нас бы уже давно завалило...» - с каким-то блаженством подумал бродяга и прислонил голову к стене. Неожиданно, в ухо ему ударил ужасный гул. Оторвав голову от камней, Нари выбежал наружу и взглянул наверх: огромный оползень двигался прямо на кустарник. Сжав клыки, лев бросился обратно и, схватив сестру за загривок, откинул к кустарникам. - Бежим! - крикнул он ей, поставив на лапы и бросившись прочь. Гул нарастал, но скорость позволяла ему убежать. За сестру он не беспокоился - она была намного быстрее его, а значит, опасности не подвергалась. Бродяга не мог бежать быстрее, чем сейчас. Пусть ситуация и не наилучшая, но Нари невольно вспомнил детство. В последнее время он старался меньше ворошить прошлое, чтобы не трогать ни свои, ни сестринские чувства. Тем более, что он почти не помнил тех лет... Когда они были львятами. Слишком много на него в последнее время навалилось. Да и не о том надо было думать сейчас, когда Нари был уже почти состоявшимся львом. Почти. В его возрасте думают о львицах и детенышах, а не о прошедшем детстве. Вспоминать его конечно очень приятно, но не обязательно. Откинув посторонние мысли, Нари слегка снизил скорость бега, поскольку уже отдалился от кустарника на приличное расстояние. Насилу остановившись, Ри резко повернулся в сторону своего бывшего укрытия. Его больше не было... Весь кустарник был похоронен под грязью. Бродяга вздохнул и огляделся, ища новое пристанище. Все эти поиски натолкнули его на мысль об ответственности. Вот это их маленький прайд, который вновь искал место для того, чтобы жить. Такова судьба, такова судьба – «Идти и идти, не останавливаясь и не находя себе место нигде, где ступала лапа льва. Нигде не найти пристанища и умереть в одиночестве, без всех, одним». Нари сжал зубы то ли от злости, то ли от безвыходности. «Мой отец хотел возродить прайд, когда-то царствующий на достаточно плодородных землях. Они жили здесь, неподалеку, где-то вне границ. Я точно знаю, они были, и все это не сказки и не легенды. К северу отсюда есть земли, где жил наш прайд. До того пожара... Если бы не он, то мы бы жили, не зная горестей жизни и скитаний. Мы бы были наследниками. Но где была бы та свобода, которой мы были преданны от рождения? Где было бы все это? Нигде. Его бы не было. Но, а готов был бы я стать королем? Нет, не думаю... А отец? Стал бы он учить меня. Несомненно». Нари встряхнулся и принюхался к свежему от дождя воздуху. Небо все еще было затянуто тучами, потому поднимающегося из-за горизонта солнца видно не было. Только облака слегка покраснели от его лучей. - Там, на востоке есть пустошь, если я не ошибаюсь? – поинтересовался Ри у сестры, не повернув головы, - Идем туда. Я уверен, там найдется местечко для нас. С этими словами бродяга повернулся в сторону пустошей и неспеша двинулся в путь.
===Пустошь

Ущелье >

Несмотря на размытую, скользкую землю и постоянную угрозу обрушения склонов, Шай с молчаливым упорством шагала вперед, бесстрашно держась у самого края пропасти. Она не боялась рухнуть в реку следом за Скаром, хотя как-то разок львица уже падала в воду с большой высоты и знала, что выбраться из бурлящего потока в одиночку попросту невозможно. Но сейчас ей было все равно, пускай даже она утонет, но кто ж придаст этому большое значение? По-крайней мере, она сама не видела в подобном ничего такого уж страшного и непоправимого. Тем не менее, сигать со скалы Шайена не собиралась, ибо видела в этом одну лишь глупость. Потерю отца она переживет, как в свое время пережила смерть матери. Просто ей нужно было время... и одиночество. Поглощенная в свои мысли, Шай не заметила как достигла оврага. Не помнила она и того, как спускалась по его склону. Наверное, это было безрассудством, ведь немудрено подвернуть лапу на крутом спуске, покатиться вниз и сломать шею, но темную ничего не волновало. Только нечаянно уколовшись плечом об один из острых шипов, Бастардка наконец опомнилась и пристально огляделась по сторонам. Неподалеку от нее с рокотом обрушивался внушительных размеров водопад, образовавший нагромождение принесенных рекой бревен. Под лапами жидко хлюпала грязь и качался мелкий сор - настоящее болото. Равнодушно отряхивая конечности, Шай пошлепала вглубь зарослей кустарника, время от времени продираясь сквозь этакий "бурелом" из колючих веток и камней. Тела Скара нигде не было видно, должно быть, его поглотила вязкая топь. Спустя какое-то время Шайена убедилась, что найти отца не удастся при всем желании. Если бы только вода спала, а так... бессмысленная трата сил. Его труп обнажится через несколько дней, гниющий и одутловатый, и стервятники слетятся на очередную трапезу смерти. Шай устало встряхнулась, размышляя, куда ей направиться теперь. Не на Скалу же возвращаться, в самом-то деле...

За спиной раздавался оглушительный треск сухих веток - так мог шуметь только кустарник, но никак не влажная древесина. Значит, кто-то шел за Бастардкой. Та обернулась с легким удивлением на испачканной глиной морде, вглядываясь в темный силуэт за колючими ветками. Уран... он все еще следовал за ней по пятам, что-то бормоча и восклицая. Из его носа, щек и гривы торчали шипы - похоже, бедолага умудрился напороться на куст.
Тебе что, заняться больше нечем? - устало поинтересовалась у него Шай. Она и в самом деле не понимала, чего этот подросток добивался. Почему он ей помогал? Как будто неясно, что им здесь ничего не светит. Впрочем, спорить с таким положением дел она не стала. Просто уселась прямиком в грязь и зачем-то прилизала взъерошенное плечо.
Даже если он где-то здесь, мы его уже не найдем, - безо всякой потребности озвучила она ход собственных мыслей.

Почему не найдем? - удивился Уран на реплику Шайены. Вид у него был серьезный и решительный. - Его тело могло проломать ветки кое-где.. Здесь не так уж глубоко, чтобы он пропал в трясине. Или, знаешь... он мог застрять где-то там.
Шай проследила за его взглядом и не смогла подавить тяжелого вздоха. Такая гора бревен - и как в ней отыскать кого-то? Как бы самому не пропасть - ведь "плотина" выглядела не самой прочной, водопады грязной воды то и дело обрушивали на нее новые ветки и сгнившие остовы сломанных деревьев, и вся конструкция опасно скрипела и накренялась. Нет, бесполезно.
А может, он все еще жив и потому мы и не можем его найти..! - Шайена слегка отклонилась назад - яркие глаза Урана неожиданно оказались так близко, что она с трудом подавила в себе желание треснуть его лапой по морде.
Отойди, - коротко, сквозь зубы. Подняв задницу из воды, она отошла в сторонку и еще раз хмуро оглядела нагромождение. - Едва ли бы он выжил после того, как его пронесло течением несколько сот метров и сбросило под груду тяжелых бревен. Я уж молчу про ледяную воду, - она зажмурилась на мгновение и дернула ушами. Ну зачем, зачем он будил в ней эту чертову надежду, хотя шансов-то, по сути, у Скара не было в принципе? Шайена почувствовала, что недалека от нового срыва. Избегая взгляда Урана, она остервенело врезала лапой по одному из бревен, желая хоть как-то выплеснуть эмоции. Но это оказалось ошибкой - бревно легко поддалось ее удару и отплыло в сторону, повлеча за собой остальные. Нагромождение опасно закачалось, грозя обрушиться прямиком на молодых львов. Коротко, но емко описав ситуацию одним-единственным ругательным словом, темная стрелой ринулась обратно к Урану, избегая падающих сверху кусков древесной гнили.

Позади творилось невесть что - скрип бревен и шум падающей воды стали такими оглушительными, что, казалось, само небо крениться на ее многострадальную голову. Едва не поджимая хвост при беге, Шай промчалась мимо Урана, но практически сразу же затормозила: подросток завороженно смотрел на колыхающуюся громаду мусора, будто позабыв о том, что стоит прямиком под ней. Глаза Бастардки расширились: она в самом деле испугалась, но не за себя. Перспектива гибели Урана, пускай чуждого и абсолютно незнакомого ей льва, определенно не радовала темную самку. Ну сколько можно, почему все вокруг нее умирали?! Как будто на ней проклятье какое-то лежало, честное слово. Это было невыносимо, никто больше не должен был пострадать из-за ее глупости - так она решила, пускай инстинктивно, но все же. И, поддавшись какому-то бешеному порыву, Шайена отчаянно вцепилась в ухо Урана и дернула на себя. Больно, да, клыки у Бастардки хоть и тонкие, но острые, и впивались, соответственно, очень глубоко. Не зная, как еще отрезвить подростка, она в панике прошипела:
Ну что же ты стоишь, дубина стоеросовая!... Беги, ну же!... - сейчас она едва ли не мяукала как котенок, настолько жалобно звучал ее голос. А ведь нагромождение-то все кренилось и кренилось...

Уран, наконец, вновь обрел способность двигаться и соображать. Это не могло не радовать, и, будь ситуация не такой критической, Шай непременно пустилась бы в пляс - и плевать, что на нее смотрят. Но мгновение счастливого облегчения промелькнуло подобно крохотной искре: прогнившие древесные стволы уже сыпались за спинами улепетывающих подростков, поднимая столпы грязных брызг. Грохот был таков, что в ушах закладывало, а все из-за одного-единственного бревнышка. Кто бы мог подумать... Многострадальной парочке стоило больших усилий прорваться сквозь заросли колючих кустов. Шипы едва ли не рвали их шкуры на тонкие лоскуты, но не время было останавливаться и зализывать раны. Крупная волна неслась за спинами львов, таща за собой ветки, камни и прочий мусор. Наконец, она обрушилась на землю, ударив по лапам с такой силой, что легкая Шайена покатилась по грязи аки безвольная тряпичная кукла. С трудом затормозив падение, она попыталась было подняться, но ее неумолимо протащило дальше, прямиком на брюхе, с нелепо раскинутыми в стороны конечностями. Вот в таком вот глупом положении она и настигла Урана, сбив его с лап и оказавшись точно у него под брюхом, но точно поперек его туловища. Образовавшие своеобразный крест подростки по инерции скользнули дальше, благо, скользкое глинистое дно способствовало этому. Самое страшное было позади, грохота больше не слышалось, а вода стихала. Теперь они находились довольно далеко от обрушившейся плотины, и могли наконец перевести дух... предусмотрительно выплюнув глину из пастей.

Кашляя и отфыркиваясь, Шайена торопливо задрала мокрую, перепачканную морду и, зажмурившись, хорошенько встряхнула головой. Уши, ноздри и пасть частично прочистились, да и глаза тоже. Вся морда у нее была в коричневой глине, только зеленые глаза горели сумасшедшим огнем - она все еще не пришла в себя после сумасшедшей гонки со смертью. Пожалуй, еще вчера она бы восприняла эту ситуацию как отличную возможность повеселиться и размять кости, но сейчас...
Ч..Что это было.. - Шай внезапно обнаружила, что, оказывается, все это время лежала под чьим-то грузным телом. Впрочем, Уран - не бревно, просто слегка прижало сверху, ничего особенного. Едва подросток встал, Бастардка неторопливо приподнялась на передних лапах и приняла сгорблено-сидячее положение. Ее колотила мелкая дрожь. Не то от пережитого, не то просто от участившегося сердцебиения. Почему-то даже нужных слов не находилось, чтобы описать все происходящее. Хотелось либо истерично заржать, либо уткнуться носом в лапы и зареветь. Выдохнув, темная криво усмехнулась в ответ на реплику подростка и попыталась встать.
Ты как?
А по мне не видно? - ворчливо откликнулась Шайена, поочередно отряхивая лапы. Это было лишним - все равно так просто от грязи не избавишься, теперь только если хорошенько искупаешься в реке или...
Пошли отсюда, - устало произнесла она, обращаясь к Урану. В голосе у нее слышался не столько приказ, сколько просьба. Она больше не желала находиться здесь. Никогда больше.