- Да, не спится, - внимательно выслушав ответ льва, Леони согласно кивнула. Бессонница у нее бывала редко и в основном тогда, когда охота не преподнесла ей пищи и живот всю ночь устраивал незабываемые концерты или же, когда одолевала грусть - последнее бывало редко, но она никогда об этом не забывала.
А после удачной охоты, когда потратил на нее много сил, да еще и плотно набил желудок, всегда клонило в сон. Тогда уж и грусть никакая не брала. Впрочем, Ли и сейчас была сытой, но спать ей еще не хотелось. Ей было хорошо лежать вот так и наслаждаться прикосновением легкого к ней, наблюдать за ночным полотном и...наслаждаться тем, что сейчас она не одна, а со старым знакомым.
- Говорят, что все великие короли прошлого смотрят на нас с этих звёзд! - услышав знакомые слова, Леони отвела взгляд от льва и посмотрела на небо, не сразу давая ответ.
- Мой отец говорил мне тоже самое, когда я была еще маленькой, - голос львицы стал тише, но не переходя на шепот. Взгляд немного потускнел выражая грусть. Воспоминания о доме почти всегда вызывали такие чувства, но даже не смотря на это, она не могла найти в себе силы вернуться обратно, хотя такие мысли и посещали ее время от времени.
- Мэтью, а ты... - она запнулась перед тем, как задать свой вопрос, обдумывая, а стоит ли его вообще задавать, но все же решила продолжить. - Ты никогда не хотел завести свою семью? - не смотря на то, что Леони понимала, что лезет немного не в свое дело и начинает уже копошиться в личном, ей было интересно узнать о том, почему этот лев не захотел обзавестись своей семьей, да и хотел ли вообще.
Она не стала переводить на него взгляд, чтобы в очередной раз подчеркнуть всю важность своего вопроса, она словно попутно думала о чем-то своем или же просто не осмеливалась поднять на него свой взгляд.

- Была одна... - одного взгляда в сторону Мэтью было достаточно для того, чтобы Леони больше ничего не уточняла. Да, ей этого и не требовалось. Этот взгляд льва, адресованный траве, был знаком ей. Боль потери, угасшая с годами, но которую никогда не сможешь забыть, хотя она уже и не заставляет в груди пылать тот огонь боли. Тоже самое она чувствовала, когда лишилась матери, хотя, может, сравнивать любовь к родителям и любовь к кому-то другому и глупо. Она не знала, есть ли разница между этими чувствами. Льву, который еще сам не любил, сложно судить до конца, но...она знала, что такое потеря.
- Друзья - это тоже семья, - переведя разговор в другое русло, желая исправить положение, Ли повернула морду в сторону Мэтью и ободряюще улыбнулась ему.
Не стоило мне начинать этот разговор..
Захотев успокоить себя, она не подумала о том, что может задеть чувства кого-то другого. Сейчас ей это казалось эгоистичным поступком с ее стороны и поэтому хотелось это исправить, пока она не наделала еще больше дров.
- Мне с тобой спокойно, - Ли еще раз улыбнулась, смотря на льва теплым взглядом. Он годился ей в отцы и, наверное, именно поэтому создавалось такое впечатление расслабленности и спокойствия рядом с этим львом. - Папа Мэт, - шутя отметила львица и прикрыла глаза, удобнее устраиваясь на примятой траве. Заснуть она могла спокойно и здесь небоясь непогоды, тем более сейчас, после сытного ужина, да еще и когда по тел помимо приятной усталости расходилось еще и умиротворяющее чувство...защищенности? Словно точно сказать, чего именно, но уточнять Леони не стала.

- Так меня ещё никто не называл! - Леони, может, и шутила называя льва именно папой, но...она не только говорила так, она это еще и ощущала. Именно из-за этого ощущения и вышла подобная шутка. Хотя, если она и шутила, то скорее над своими ощущениями, а не из желания немного подшутить над львом. Только над собой...
- Если ты не против, то я буду тебя так называть, - последняя фраза львицы прозвучала уже тихо, но не от того, что она не хотела, чтобы он ее услышал. Слишком уж близко они были друг к другу, чтобы он не расслышал ее. Просто в этот момент она погружалась в сладкий мир грез. Расслабленность и чувство спокойствия наконец-то победили бодрость и желание любоваться ночным полотном.
Львица и сама не заметила, как погрузилась в сон, мирно устроившись под боком у Мэтью.
Вряд ли она сможет по утру припомнить, что ей снилось и хотя бы рассказать размытые обрывки жизни во сне, но то, что помимо размеренно поднимающейся груди в этом мире осталась еще умиротворенная счастливая улыбка львицы. сейчас она и в правду походила еще на ребенка, а не на молодую львицу, которой уже в скором времене будет суждено обзавестись своей семьей.
Ли всегда хотела свою семью, но не раз говорила о том, что она еще не достаточно выросла до этого и именно в такие моменты, когда она спала, в ней действительно можно было рассмотреть ребенка, которому еще самому нужна родительская лапа, которая будет направлять. Слишком быстро пришлось повзрослеть. Слишком быстро пришлось стать самостоятельной..