Сквозь сон порой белый слышал крики диковинных птиц, шорохи ночного леса (он находился не так уж далеко от них) и другие странные, непривычные его уху звуки - и не уставал удивляться этому даже во сне.
И в его снах тоже было место оазису. Сперва Урс спал беспокойно: тревожили натруженные за день подушечки лап, ломило мышцы; к тому же, в сны неизменно вторгалась клыкастая харя Небулы и, жизнерадостно улыбаясь, клацала смертоносными челюстями. Львенок вздрагивал, вздыхал, дергал лапами - и сон переходил в другой, более спокойный, заполненный яркой зеленью и прохладным манящим полумраком (ведь Урс видел оазис только вечером, и не представлял себе ничего другого).
Под утро он успокоился. Глубокий, спокойный сон без всяких снов поглотил львенка, он ровно дышал, свернувшись теплым клубочком под боком гепардицы.
- Просыпайся, малыш. Пора вставать, - наконец, негромко проурчало у него над ухом.
Со сна Урсу почудилось, что он вновь идет по джунглям, и это листва гладит его по шерсти, в то время как он пробирается по узкой, почти заросшей тропинке.
Впрочем, тут же он очнулся, заморгал, соображая, где он и что с ним. Сны были такие яркие - немудрено и с реальностью перепутать.
- Привет, - на морде львенка расплылась улыбка, когда он увидел Зуку.
Почти сразу же он вскочил, оглядываясь, будто не в силах поверить, что все это не сон.

Все здесь казалось Урсу таким странным... Он уже успел привыкнуть к засухе - собственно, он и не представлял себе, что может быть по-другому, и сухая трава саванны бывает зеленой и сочной.
Но именно такую картину он и увидел здесь. Пологие холмы, сплошь заросшие травой и кустарником, множество цветов и небольшие группки животных поодаль - кажется, это были какие-то газели, они мирно паслись, еще не подозревая, что рядом с ними находятся хищники.
Даже воздух был другим... Свежим и прохладным. Удивительно.
Белый заулыбался: Зука подошла к нему, ласково лизнув в затылок.
- Очень нравится, - отозвался он.
А на языке у него тем временем уже вертелись новые вопросы... Ему показалось, что гепардица пришла сюда уже не в первый раз, так почему же она не осталась здесь жить? Он на ее месте точно остался бы. И почему она не привела его сюда раньше? Да и вообще зачем сунулась в саванну, где живут гиены и львы, если можно было всю жизнь провести в этом прекрасном местечке?
Но Зука не дала ему возможности завалить ее вопросами. Пока львенок соображал, с чего бы начать, она уже мчалась прочь - впрочем, не слишком быстро, - приглашая его посостязаться в скорости.
Вопросы мигом вылетели из его головы, и белый припустил следом.

< малые водопады

Лёгкой рысцой я двигался в направлении поляны, но ещё не успев окончательно на неё выйти, замедлил темп. Сейчас предстояло как следует подкрепиться и двигаться в путь, хватит уже торчать в оазисе, вдали от проблем. Интересно, что там в прайде творится? Оглядывая поляну с каким-то беспокойством подумал я. А ведь и правда, стоило вспомнить о том, что в саванну вернулись гиены и найти пропитание будет сложно, но ещё сложней будет в дальнейшем отстоять своё право на добычу. Одним словом, там - Ад. Почему не остаться здесь? Хотел посмотреть, как поживает Утаму, возможно, повидаться с детьми.
В зарослях я заметил некое копошение, даже не стараясь присмотреться, чтобы выяснить, кто там, я лишь припал к земле и стал красться. Когда же я смог разглядеть свою будущую жертву, то понял, что полдник мой будет крайне мал и скромен. Прыжок, и вот, фенек, который не успел вовремя отскочить, теперь тщетно пытался вырваться из когтистых лап. Не долго чего-то ожидая, я схватил того за тоненькую шейку и просто сильно сжал её зубами. Не хотел мучить зверька и медленно душить, да и некогда было, хотел как можно скорее покинуть оазис и вернуться на земли прайда. Любопытство отправляет на второй план даже страх перед пустыней.
Естественно, трапезничал я совсем недолго, быстро расправившись с добычей я, наконец, поднялся и в скором времени покинул оазис.
> бесконечная пустыня

>>> После полугода скитаний >>>
Одинокий лев бредёт по пустыне. Нет ничего грустнее и скучнее простой ходьбы по бескрайним просторам высушенной пустыни. Эти земли измучены засухой, многие месяцы, возможно, что гораздо дольше… Все прайды в этих землях стали очень не любить одиночек: никому не нужен лишний рот. При этом глав прайдов абсолютно не привлекал тот факт, что Тесва уже привык пребывать в полуголодном состоянии, а охотился он достаточно хорошо. Более того, Тес был бы рад даже кости обгладывать за жителями прайда, лишь бы покончить с этим бесконечным марафоном. Но нет, одиночки всегда считались «лишними ртами». Это удручало… И даже если удавалось поймать хоть какую-то добычу, то насладится добычей в полной мере, как правило, не давали местные охотники, прерывавшие обед скитальца в самый неподходящий момент…
Но вот на горизонте оазис. Хоть какой-то уголок зелени в серо-жёлтой пустыни. Не воспользоваться этим шансом и не отдохнуть просто грех. Плевать на то, что эти земли едва ли будут не заселёнными, пускай даже не львами. Ведь не только львы ощущают на себе засуху: другие хищники, травоядные, и даже птицы – все могут представлять опасность для зазевавшегося отдыхающего льва. Так что, придётся быть постоянно начеку, следить за каждым шорохом вокруг себя… Но Тесва уже привык к такому положению дел. Он – Одиночка, и это его судьба.
Первым делом, Тесва решил найти в оазисе воду. К сожалению, это оказалось не просто… Побродив по округе примерно час, хищник так и не нашёл признаков воду. Между тем жажда и голод напоминали о себе… Требовалось срочно что-то придумать. И первым, что пришло в голову королю съеденного прайда, был подслушанный нечаянно разговор матери-одиночки и дочери (к слову, львица на поверку оказалась форменной стервой: очевидно, что предыдущие её знакомства кончились крахом…). Эта львица говорила, что для утоления жажды можно есть траву и листья. Тогда Тесва не Правда, Тесва не был до конца уверен, что это хорошая идея. Впрочем, попробовать как минимум стоило… Посмотрев на траву под собой и обречённо вздохнув, Тесва оторвал небольшой лист от куста, что рос рядом. Пожевав его несколько секунд, до льва внезапно дошло, почему львы не относятся к травоядным животным: Тесва раньше никогда не пробовал есть бо́льшую гадость. Быстро выплюнув всю травяную кашу изо рта, лев понял, что от этой его попытки удалить жажду, пить ему захотелось ещё больше. Устало вздохнув, Тесва побрёл дальше по оазису. Это место было достаточно обширным, но Тесва всё равно никак не мог найти хоть малейшую лужу…
Поле ещё с получаса прогулки, хищнику стало понятно, что он очень устал. Решив, что во сне голод чувствуется не так сильно, Тес улёгся где-то в укромном уголке между кустами (предварительно убедившись, не является ли выбранное им место чьим-нибудь жильём). Уснул хищник довольно быстро, однако острый слух был настороже…

Отредактировано Тесва (21 Ноя 2012 10:00:22)

Тесва спокойно спал в кустах. Не смотря на то, что лев песочного цвета с коричнево-бордовой гривой по определению не может спрятаться в зелёных кустах, ему всё-таки удавалось проспать достаточно долго никем незамеченным. Определённо, льву везло: он сумел хорошо выспаться в уютном уголке и никого не потревожить. Этого много стоило…
И всё-таки, одиночка проснулся от шороха травы, который доносился откуда-то неподалёку. Причём шелестело прилично: там явно кто-то бегал. Из любопытства, Тесва решил глянуть. Абсолютно бесшумно (опыт жизни одиночки просто не позволял наделать много шума в такой ситуации) лев стал красться в сторону шума. Выйдя на довольно обширную поляну, Тесва увидел источник шума: это была беснующаяся зебра. А может быть и зебр. Тесве, в общем-то, было плевать, какого пола травоядное существо. После его истории с жирафихой Тесва много думал про травоядных. В результате, Тес пришёл к выводу, что нужно просто перестать об этом думать, и начал рассматривать любое травоядное только как добычу. Постепенно он перестал думать о том, что травоядные тоже живые существа… А иначе Тесву ждало либо безумие, либо голод.
«Она что, сумасшедшая??!» – недоумённо подумал Тесва из густых кустов. В этот момент зебра перестала скакать и Король съеденного прайда смог её осмотреть. – «Да нет, вроде нормальная… Странно. Так, ладно. Пришло время обеда».
Тесва дождался момента, когда зебра повернётся задом к нему, и стал сосредоточенно красться, будучи готовым в любой момент сорваться на жертву. К сожалению, отсутствие ветра или какого-нибудь другого постороннего шума не играло на руку хищнику, и поэтому зебра могла услышать его слишком рано и могла убежать…

Тесва продолжал сосредоточенно красться. В этом и есть вся прелесть охоты: ты пытаешься быть как можно не заметнее, но, в отличие от всех зверей, использующих это движения для самообороны, ты используешь незаметность ради атаки. Ради смерти очередного невинного существа, который по стечению обстоятельств оказался не в нужном месте и не в нужный час. Впрочем, о ненужности говорить здесь надо осторожно: Тесве это стечение обстоятельств было только на руку. 
Однако, к сожалению, охота – это почти всегда авантюра. Здесь трудно спланировать всё заранее. Искусство охотника заключается не только в способность запланировать свои действия на ближайшие пять, а может быть и все пятнадцать минут. Бо́льшая часть успеха здесь приходит от способности принимать решения если не молниеносно, то хотя бы очень быстро. И будь ты хоть величайшим охотником на Земле, ты никогда не застрахован от неудачи. К сожалению, Тесва понял это относительно поздно. Он был Королём, и способность охотиться ему вряд ли могла пригодиться, так что это почти всё, что касалось охоты, лев исследовал самостоятельно…
Тем не менее, сейчас Тесва был в полном расцвете сил и намеревался во что бы то ни стало поужинать этой зеброй. Вот правда, ситуация: безветренная погода и трава, которая шумела во время продвижения льва – не позволяла рассчитывать на лёгкий ужин. Правда, кажется, зебра не слышала… Но хищника всё-таки заметила. При чём гораздо раньше, чем тот успел подкрасться на расстояние прыжка – в результате шанс закончить всё быстро исчез. «Чёрт… Придётся гнаться. За ним. Не лучшее начало…» Вообще-то, устраивать погоню за копытным – это дело решённое: как привило, у них это выходит лучше. На стороне Тесва были только выносливость одиночки желание добыть себе пропитание – слабый аргумент. Впрочем, сдаваться Тесва не собирался. В конце, концов, кто знает, чем эта охота может кончиться?
Сорвавшись с места и даже не пытаясь прыгнуть на жертву, Тесва помчался в сторону зебры и, к тому моменту как последняя набрала достаточную скорость, сократил расстояние до пары львиных корпусов.

Зука вздохнула, вдыхая с наслаждением множество запахов, щекотавшие ноздри носа. Сейчас Зука занята была поиском потенциальной жертвы, добычи на завтрак. Внезапно, в нос ударил приятный запах, который принадлежал маленьким зверькам, любителям сочной травы и разных семян и плодов. Запахи даманов, тушканчиков и сурикат, при этом к ним примешивались и другие запахи, смешиваясь в одно единое целое. Вокруг из-за густой растительности не было видно "завтрака". А антилоп и подобных им вообще не пахло, странно даже. Такое райское местечко, а их нет. Видимо ум слишком мал, что бы их направить сюда, вместо этого они бродят по саванне, перед мордами львов, которые исходят слюнками при одном виде этих копытных. Было достаточно трудно определить, где и кто находится. Запах цветов мешал, всячески перебивая запахи окружающей среды. Гепардица поморщилась, и недовольно фыркнула. Урс пожаловался на то, что он голоден.
- Сейчас, мой маленький, мы найдём наш "Завтрак". - Зу обвела взглядом местность, тщательно осматривая каждый холмик. И вот, движение. Маленький зверёк судорожно и суетливо запихивал в пасть траву. Даманы. Зука насторожилась. Хвост её взволновано вздрагивал время от времени. Она подошла к львёнку, не отрывая взгляда от цели. Она аккуратно подтолкнула Урса в сторону добычи.
- Смотри, видишь зверька? Эта будет первая твоя охота. Ну, если посудить, она вторая. - пятнистая улыбнулась и пригнулась к земле. - Здесь высокая трава, и что бы поймать свою жертву, ты должен пригнуться и не спеша и неслышно подкрадываться к своей цели. Главное, что бы никто не заметил твоего движения. Когда подбирёшься достаточно близко, не задумываясь прыгай, выпустив когти, вонзай их в жертву и прижимай её к земле. После чего вонзай зубки в шею и жди, пока зверь перестанет дёргаться.  - сказала Зука и лизнув приёмыша в щёку, потёрлась головой о его голову: - И не бойся ошибиться или оплошать. Ты ещё только учишься. Ну, что, вперёд? Удачи! - сказала Ки и села на землю. Птицы взметнулись вверх, а в нос ударил запах львов. Самка гепарда огляделась и заметила льва и зебру. После чего на лугу появилась ещё и львица. "Надеюсь, они нам не помещают..."

Не то, чтобы я настолько сильно испугался. Но сейчас я был готов ссать кипятком со страху и сраться набегу, да вот только природа распорядилась так, что набегу это невозможно. А жаль, авось, этот охотник подскользнулся бы на отходах моего организма и завалился набок, чертыхаясь от того, в какое д*рьмо, при чем в буквальном смысле, он попал.
Однако все было иначе, гривастый подонок меня догонял, а я и не особо ускорялся, прекратив бить копытами воздух. Право, нафига мне силы так быстро тратить? Их надо поберечь для того, чтобы унести свою полосатую задницу от этой страшной, волосатой твари.
- Отвали от меня, г*внюк! Я бы ещё что-нибудь добавил, но орать на скаку не очень удобно. Да и следовало подумать о том, чтобы как-нибудь избавиться от этого кошака. Но бегать зигзагом я был не намерен, в конце концов ещё равновесие не удержу и набок завалюсь, а тогда уже прощай милый свет, прощай мечта трахнуть сексуальную самку...
Отвратительное начало дня, знаете ли. Всю жизнь меня кто-то хотел сожрать, и даже свалив в оазис я не остался в покое. Конечно, тут меня преследуют заметно реже, на моей памяти такой случай только третий или второй, но все равно неприятно. Как-нибудь наточу зубы, да пойду всех хищников кусать за задницы и добивать копытами, чтобы знали, каково это, помирать таким образом.
- Будь у меня стадо, мы бы захватили саванну. Подумал я. О, да, самое время размышлять о нашествии травоядных в момент, когда тебя хотят грохнуть.... Что ж, ладно, этот представитель кошачьих пополнил список моих первых, будущих жертв.

За что Чет и любил жизнь, так это за те моменты, когда ты можешь спокойно валяться в траве, брюхом к верху и наслаждаться своей сытостью.
Успев за сегодня плотно поесть, не раз отоспаться и не получить нагоняя от отца или деда, гепард отлеживался среди высокой травы лугов и цветов.
Запрокинув голову назад и, закрыв глаза, он размеренно вдыхал воздух, наполненный запахом луговых трав. Последнее его просто успокаивало, а сытно набитое брюхо отдавало не только приятной тяжестью, но добавляло чувство лени и желание просто проваляться так весь день. А чем ему ещё заниматься? Жизнь обычно к тому и сводится, чтобы набить свою брюхо и развалиться где-то, отсыпаясь. "Ещё есть девочки..."
Мысль о дамах пришла в последнюю очередь, но и добавила особую сладкую ноту, от которой на, и без того довольной сытой морде, появилась улыбка. "Не помешало бы сейчас встретиться с....Как там её? А...Розали..."
Мысли о молодой самке унесли гепарда куда-то далеко, но, заметим, что унесли только мысли, а не ноги. Он так и остался на своём месте, питаясь сладкими воспоминаниями, но, кажется, воплощаться их в жизнь ещё раз он не собирался. Его устраивало и так. И лень после обеда оказалась сильнее желания ещё раз пересечься с ней.
Посторонний запах, перебивший луговые травы, и вовсе выбил из головы Чета любые мысли о самке. Если он не ошибся, то здесь неподалёку был лев и, кажется, ещё один гепард.
Пробудился интерес, пихнувший пятнистого под зад. Ловелас открыл глаза и приподнялся, выглядывая из-за высокой травы, в поисках источника запаха. "Показалось?"
- Вау, малыш, ты сделал это!
"Не показалось..." Услышав женский голос, Чет повернул голову в сторону его источника и улыбнулся. Он не ошибся, нюх его не подвел. Недалеко от него расположилась самка гепарда и детеныш льва. Что здесь делал последний пятнистый не понял, но, кажется, он вполне себе ладил с этой привлекательной незнакомкой. "А почему бы..."
Мысль оборвалась на середине, вылившись уже в действия. Чет поднялся, позабыв о недавней лени и тяжести, словно ничего и не было, и направился в сторону двух незнакомцев.
- Привет, - пятнистый приветливо улыбнулся, остановившись в метре от парочки. Зная, что иногда за внезапное появление можно и отхватить, он не стал торопиться. Поэтому с расстояние излучал всю свою доброжелательность и приветливость, желая получить расположение незнакомцев к себе.

Губы Зуки растянулись в милой улыбке. Она зажмурилась от удовлетворения. Кончик хвост закачался из стороны в сторону в стороны. Ей до сих пор не до конца верилось в то, что Урсу удалось поймать свою первую, пускай и не такую большую, добычу. Всё таки, это, как-никак, достижение для юного льва. "Молодчина, у него получилось поймать свою добычу! Горжусь им! Он достоин этого! Он достоин уважения и почтения! Мой герой! Это поистине первая победа. Первый шаг во взрослую жизнь..."
Пятнистая отрицательно покачала головой в ответ на слова Урса про добычу. Ки села на землю, обвивая своим длинным хвостом лапы. Самка гепарда посмотрела прямо в глаза своему приёмышу и вытянув вперёд свою когтистую правую лапу, она подвинула тушку дамана ближе к белому львёнку. После чего, кивнув, она произнесла, приняв уже более серьёзный вид и отведя уши назад:
- Нет, это твоя победа и ты единственный должен вкусить вкус своего триумфа. Своей победы, первой, которая открыла двери во взрослую жизнь. Теперь перед тобой будут стоять всё более новые и сложные жизненные задачи. Но мы же идём с улыбкой вперёд и нам не страшны все препятствия и поражения с неудачами, верно? Ты мой большой герой. - Зука засмеялась, она подошла к Урсу и потёрлась своим боком о его бок. Ох, он уже стал таким большим. Так незаметно он вырос... И уже он не маленький беспомощный белый котёнок, а юный лев подросток, который уже перерос Зу, пускай не сильно, но перерос, да ещё и переростёт.  Ки нежно провела языком по щеке своего приёмыша.
- Давай, охотник, попробуй на вкус свою добычу. - на губах заиграла мимолётная , лёгкая усмешка. Но, внезапно, позади послышался шорох травы. Самка гепарда резко развернулась. Всё её тело было напряжено, а шерсть на загривке даже немного приподнялась. Приняв серьёзный вид, Зука начала с открытой пастью втягивать, витавшие в воздухе, запахи. Она смогла распознать один незнакомый и совершенно новый запах, который принадлежал самцу гепарда. А вот и хозяин запаха появился. Выглядел он достаточно дружелюбно и приветливо, поэтому пятнистая решила расслабиться. К тому же, вряд ли незнакомец может что-то им сделать плохое сделать. Тут и думать не надо, что любой может за такой выпад может получить должное.
- Привет. - на морде Зу вновь засияла улыбка. Но заметив реакцию Урса, Зу тихонько шепнула ему на ухо: - Не волнуйся, он вряд ли причинит вред. - после чего, Ки посмотрела на незнакомца, осмотрев его с носа до хвоста. "Симпатичный..." Промелькнула такая мысль в голове большой кошки. - Я Зука. А тебя как зовут?

Как ни хотел Урс разделить свою первую добычу с Зукой, она решительно отказалась. Белый прижал было уши, но спорить не стал. Что ж, он поймает для нее еще что-нибудь. Теперь он верил в свои силы. Ну... до определенного предела.
Но вернемся все-таки к пришельцу. Других гепардов Урс прежде не встречал. Он, собственно, до сих помнил собственное изумление при встрече с Зукой - так вот ты какой, детеныш жирафа! Теперь, разумеется, он знал, что гепарды - такие же кошки, как и он сам. Разве что помельче, и прайдами не живут. Белый бросил на пришельца настороженный взгляд, отмечая, что тот не такой уж и крупный - или это он, Урс, за прошедшее время изрядно подрос?
- Не волнуйся, он вряд ли причинит вред.  - шепнула ему на ухо Зука.
Львенок послушался. Присел, даже шерсть на загривке постепенно начала опускаться, хотя посматривал он все еще с опаской и осторожностью. Драпать повода нет (да и если подумать, кому еще драпать придется, если дело дойдет до драки), а задираться попусту Урс не любил.
Хотя с первых же слов гепарда подросток невзлюбил его. Промолчал, конечно, понимая, что Зуке не понравится, если он с первых же секунд нахамит новому знакомому. Но назвать его малышом! Когда он, Урс, уже перерос этого пятнистого - и через пару месяцев будет еще крупнее!
В общем, белый кипел молча, не сводя с Чета пристального взгляда.
- Меня зовут Урс, - неохотно ответил он, отдавая дань вежливости.
Этим и ограничился.

Сорри, что так долго. Сессия сжирает всё время.

Чет не стал уделять особого внимания тому, что молодой лев не особо рад его прибыванию здесь. Самка ведь не против, а что ему ещё нужно? Попытаться получить расположение белого к себе? Возможно, но для этого нужно немного подождать. пусть сначала осядет, а там посмотрим, что с ним делать.
- Ничего, я не запрещаю смотреть, - ооо...после этих слов Зуки, пятнистый и вовсе расплылся в довольной улыбке. Отец бы назвал её - идиотской, словно забыл, что в молодости и сам так радовался тому, что мадам смущается и отводит взгляд, казалось бы, от простых вещей. Попытка легкого флирта и вежливость - не более того, но интереса никто не отменял.
- Да, нет. У меня, как такового дома здесь нет. Гуляю, где вздумается. Вот недавно и набрёл на это место. Удачно поохотился, а тут решил отлежаться, - гепард пожал плечами. Ничего особенного в его рассказе не было. так будничные дни пятнистого, которые ничем особенным не выделяются на фоне других. - А потом заметил вас, - сразу после перехода от одного к другому стал заметен и скачок в настроении гепарда. Если первые слова его звучали как-то буднично и не интересно, то последние уже были оживлены и прочувствованы определенными положительными эмоциями. Дескот - вот вы моё спасение от повседневности. - А вы? Тоже случайно набрели на это место? - Хотел бы он сказать, что раньше их тут не видел, но и сам в этом месте был впервые, поэтому делать каких-то выводов молодой гепард не стал. да, и зачем? когда Зука вполне мило отвечает на простые вопросы и поддерживает беседу. - Не хотите немного прогуляться? - Не то чтобы му не сильно хотелось сидеть на одном месте, но как-то хотелось немного расшевелить это общение не только словами, но и действиями. - Если только твой не против, да и ты тоже, - если Зука ещё могла согласиться на предложение Чета, то Урс казался ему тем рычагом, который может перевернуть все планы и прямо сейчас застопориться, сославшись хотя бы на то, что гепард влез тут в самое время обеда.

Приятный запах чувствовался в воздухе, заметно щекоча влажный нос львицы. Сладкие, даже чуть приторные нотки звучали все резче, пока Бейонд не открыла глаза и не увидела, что ее нос уткнулся в ярко-розовое соцветие. Она нехотя подняла голову и попыталась разлепить сонные глаза. – Что? Все, что до этого снилось львице, и снилось ли вообще, провалилось и в голове не осталось ничего, кроме затуманенной памяти. Бейонд пару минут соображала где она, и как здесь очутилась, а потом встряхнула головой и посмотрела на ясное небо.
  Понять, сколько она проспала в этой приятной неге, она не смогла. То ли усталость от переправы из пустыни настолько ее вымотала и она отключилась на сутки, то ли она закрыла глаза всего на пару минут, ведь солнце по-прежнему стояло высоко, а духота все еще витала в воздухе. Здесь, правда, было намного приятнее и дышалось намного легче.
  Совесть все-таки проснулась вместе с молодой львицей. В сухой безжизненной пустыне остался ее раненный брат, которому просто необходима была помощь. Все, что касалось заживления ран, это она смело оставила на Гай, но чтобы хоть как-то оправдаться, кусок зебры ему бы точно не помешал. Но кроме мелких грызунов она не встречала в этой местности более никого. Все же пробежаться Бейонд решилась и немедленно, поднявшись на расслабленные ото сна лапы, пошла в сторону небольших зарослей.
  Это место действительно прекрасно. Здесь не так много солнца, мягкая трава, и даже есть чем перекусить, здесь бы надо было отлеживаться Суджинко, но как ему перейти такое расстояние львица не имела представления. Хотя, возможно в ее отсутствие он уже обрел немного сил для перехода. За мыслями львица не заметила, как чуть вдалеке замелькали силуэты. Подойдя ближе и спрятавшись за небольшие заросли акаций, львица увидела… гепардов? Они довольно мило беседовали, к тому же рядом находился малыш, поэтому угрозы от них она не почувствовала, но и мешать было бы верхом неприличия. Тем более планы у Онди были несколько иными. Она осторожно развернулась рысью побежала в противоположную сторону. Забежав так, что запаха гепардов уже не чувствовалось, львица села и затаила дыхание. – Ну должны же быть здесь травоядные… - в голове крутилось беспокойство за брата.
  Шорох, шелест, и боковым зрением львица заметила небольшое шевеление в траве. – Снова сурикаты? Да их на один зуб… Но, собственно, выбор был небольшой. Львица пригнулась. Мышцы тела напряглись, равно как слух, зрение и обоняние. Да, это точно мелкие грызуны, но поймать одного было бы издевательством, поэтому Бейонд мысленно задала цель поймать не меньше четырех. Голова одного, видимо, неопытного суриката вылезла из небольших зарослей травы. Зверек беззаботно что-то делал у своих маленьких лапок, скорее всего что-то рыл, и не обращал внимания на то, что рядом подкрадывается его смерть. Движения львицы были бесшумными и плавными, но… - Какого черта? Я же не на антилопу охочусь! – пара резких прыжков, и добыча уже была в когтях у самки.     Это был маленький, явно очень молодой сурикат, им разве что можно было зубы почистить. Но тут же было три или четыре маленькие норки, это было навскидку, потому что посчитать львица их не успела. Как только на территории поселения появился хищник, в двух противоположных сторонах зашуршали еще несколько грызунов, видимо пытаясь спрятаться в своих домиках. Времени на размышление не было, и Бейонд быстро «запрыгала» в сторону самых шумных сурикатов. И, видимо не прогадала. Несколько ударов лапой и в острых когтях – еще пара закусок, на сей раз пожирнее. Только когда вся еда разбежалась, Бейонд поняла, что стояла ровно над самой крупной норой, наверно, поэтому они так суетились, и не знали куда податься.
- Три грызуна лучше, чем ничего – обнадеживающе подумала Бейонд, и немедля отправилась туда, куда ей меньше всего хотелось возвращаться. Естественно это не было связано с братом, просто жару Бейонд переносила хуже, чем голод, жажду и все это взятое вместе.
— Бесконечная пустыня

На что ещё можно сказать… Зебра рванула быстро, надо было отдать ей должное. Впрочем, Тесва не удивлялся. Ещё и не такое сделаешь, когда тебя хотят съесть. Помнится, Тесва в своё время тоже был добычей…  И тоже убегал. И хотя дистанция тогда была больше, суть это не изменяет.
Так или иначе, сути это не меняло: Тесва провалил свою охоту, которая и так у него состояла из двух возможных фаз.
Первоначальный план – напасть из укрытия – накрылся медным тазом. План «Б» – достать жертву, когда она уже заметила тебя, но ещё не поняла, что происходит, либо не успело разогнаться до сравнимой скорости – тоже провалился. Да, был, конечно, ещё один вариант: Тесва начинает носиться за добычей, где ни попадя. Вот только Тесва не был ни спринтером, ни загонщиком, так что шансов против взрослой особи были почти что нулевые.
Вот и результат: Тесва пробежал за зеброй ещё метров сто, не обращая никакого внимания на её крики и визги, после чего решил просто-напросто забить на неё. Нет, ну а что тут ещё можно сделать? Бежать – бессмысленно, только потратить силы, которые еле-еле восстановил во время сна… Не последняя же эта зебра на земле (что, кстати, в условиях засухи может оказаться неправдой). В конце-концов, кто знает, что у неё с головой… Может, она бешеная? В общем, ну её.
Поспав и сделав такую своеобразную зарядку, Тесва решил, что стоит продолжить осмотр оазиса, который, на поверку, оказался гораздо крупнее, чем мог себе представить Король съеденного прайда. Тес поймал себя на мысли, что оазис может быть даже крупнее земель Хузуни. Впрочем, его родной прайд был не таким уж и большим, так что достижение не могло быть особо фееричным. В любом случае, Тесве здесь нравилось. Но было у Тесвы такое чувство, что его место не здесь. Сердцем чуял, а Тесва привык доверять своему сердцу (за исключением вопросов, которые касались львиц: в них Тесва просто боялся поддаться чувствам)…

>>> Осматривать территории >>>