Лев поглядывал то на собеседницу, то на лежащую под ним заложницу, которая, как ему показалось, то ли совсем помирала, то ли теряла сознание. Он уже даже подумывал было прищемить резцами шкуру на её шее, дабы попробовать привести болезную в чувство, а заодно и спровоцировать её визг, дабы лишний раз воззвать к жалости здоровой соплеменницы, если одного только решительного вида льва, готового перекусить шею несчастной, будет недостаточно. Однако здоровая гиена оказалась сговорчивее, и Вольфрам пока передумал кусаться. Выпустив из пасти шею пойманной им гиены, но не торопясь убирать с неё грудь и передние лапы, он снова поднял голову, с интересом поглядывая на Сахиссу. Хоть уже и более деликатно, но пятнистая продолжала настаивать на своём, что заставляло лишний раз резко подпрыгивать кисточку львиного хвоста. Однако волны протеста со стороны льва не последовало. Выражение его морды оставалось невозмутимым, хотя прищур зверя оставался несколько недоверчив. Самец про себя прикинул, что два прыжка - это не так уж и много, к тому же, даже если заложница и попытается от него сбежать, в отличие от своей здоровой соплеменницы, ей вряд ли удастся отбежать далеко, прежде чем лев её снова поймает. К тому же, здоровая и полная жизни гиена здесь на данный момент всего одна. Даже если она и попыталась бы заступиться за представительницу своего вида физически, ей это могло очень дорого стоить. Вряд ли она пошла бы на такой риск. Поразмыслив над просьбой осмотреть больную, лев с неохотой убрал лапы с пойманной хищницы и поднялся. Не поворачиваясь спиной к собеседнице, он попятился назад. Отойдя примерно на пару прыжков, черногривый лев снова лег на землю.
- Ладно, осматривай, - снисходительным тоном произнёс он и лениво зевнул. - Только не затягивай с этим. На этот раз в интонации зверя не было ни угрозы, ни явного раздражения. Лев просто временно пошёл на уступки, и теперь наблюдал за происходящим. Отчасти, конечно, он беспокоился за неприкосновенность своей "добычи", но вместе с этим ему было интересно, что же сейчас будет делать та здоровая гиена, если она и вправду смыслит в целительстве? Какие травы она собирается дать больной? Сам-то лев никогда в травах особо не разбирался, за исключением редких случаев, когда чувствовал, что сейчас его организму необходимо какое-то определённое растение, которое зверь непременно ел, но при этом далеко не всегда знал, как оно называется.

Отредактировано Вольфрам (19 Июн 2013 03:20:00)

У любой песни есть конец. Вот и эта закончилась. Мир перед глазами всё ещё продолжал светиться, манить и очаровывать, но с каждой минутой ветер становился тише, и всё вставало на круги своя. Обидно и грустно, что после увиденного вновь приходилось возвращаться к проблемам, беспокойствам и отвратительной спешке. Хотелось сопротивляться, твёрдо говорить "нет" и пытаться удержать рядом с собой волшебство природы. Но пытаться силой заставить магию мира оставаться с собой было равносильно попытке сохранить воду в лапах. Рано или поздно она ускользнёт, хотя одна капля всё же может остаться. Главное - не упустить. Такой частицей волшебства стал для неё Хофу. Парнишка с взъерошенной гривой цвета горячего шоколада, зелёными-презелёными глазами и бровями "домиком". С первого взгляда он был обычным львом-подростком, а в итоге оказался совершенно невероятным Хофу. И сейчас она делала кое-что странное и такое непривычное - любила. И чувствовала в ответ взаимность.  Ей нравилась его улыбка, низкий бархатистый голос, растрёпанная грива и глаза-изумруды. Раньше даже мысль о настолько сильных чувствах была абсурдной, а сейчас при воспоминании становилось смешно. Насколько глупо было считать, что любовь - удел слабых.
Ей хотелось общаться, смеяться и дурачиться. Проще говоря, делать то, чем маются влюбленные по уши подростки. Хотелось проводить с ним много-много времени и в итоге узнать про него всё-всё-всё. Он был первый, кто не нагрубил, а последовал за ней, послушал и согласился. И только ему удалось вызвать улыбку на её мордашке. Такой доверчивый и милый шутник. Её шутник.
Ариа хмыкнула, услышав слова своего Хофу. У неё получилось переубедить его, и теперь он не собирался опрометчиво бросаться словами. Хорошо, её это устраивало. Значит, она не зря пела и скакала по окерстностям.
- А я рада, что встретила тебя, - она отстранилась, прищурив глаза. - Только в следующий раз петь будешь ты.
С ним было хорошо, тепло и уютно. Ариа желала, чтобы так было всегда. Но эту идиллию прервал громкий рык, раздавшийся неподалеку. Львица нахмурилась и активно завертела головой. Это был очень, очень плохой знак. Ей было тяжело и больно отпускать Хофу, но голубоглазая понимала, что если не сделает этого, то он серьезно пострадает. Предупреждать мог либо лёва-добряк, который кричал таким образом "бегите, одиночки, патруль!", либо возглавляющий этот самый патруль мужлан. Если придёт несколько гиен во главе какого-нибудь громилы, то Ариа и Хофу даже "о-ох" сказать не успеют, как по ним уже будут служить панихиду. Поэтому выбор был сделан немедленно.
- Беги отсюда. Через день, ранним утром встретимся на этом же месте. Остерегайся гиен.
Ему нельзя было задавать лишних вопросов, поэтому она постаралась сразу дать предположительные ответы. Строго, сухо и коротко, чтобы понял: на пререкания нет времени. И она стрелой метнулась к кустам, даже не попрощавшись со львом, перевернувшим её жизнь. Не было времени на такие грустные слова, - пыталась отговориться она. Но на самом деле слишком трудно ей было сказать "пока", "прощай" или "до встречи". Арии было безумно тяжело расставаться с её волшебство, единственной, а, может, последней радостью в этой ненавистной жизни. Она не могла смотреть ему в глаза, осознавая, что сама же подвергла его опасности, которую собиралась сейчас остановить. Как ни странно, патрульных львица не обнаружила. Ещё лучше. Ариа тотчас вернулась на их место, однако ни Хофу, ни чужих запахов не обнаружила. Теперь, когда она удостоверила в его безопасноти, можно было спокойно идти домой.
Интересно, сколько времени её не было? Как поживает их семья? Хотя, скорее всего, ничего не изменилось: младшие братья спокойно спали в пещере, старшие шатались по саванне, а Мэлис где-то с кем-то поблизости гуляла. Рутина и скукота процветали, впрочем, как обычно.
Львица, смотря сосредоточено себе под лапы, направлялась к дому. Она улыбалась ещё свежим воспоминаниям, с которыми уж точно никто не мог её разлучить.
—) Скала Прайда (предположительно)

Отредактировано Ариа (24 Июн 2013 12:35:50)

Вот она. Вот он. Они стоят, плотно и трепетно прижавшись друг к другу в тёплых, как никогда нежных объятьях. таких тёплых и любящих у Хофу никогда не было, даже от матери. И его переполняло до краёв так, что, казалось, лёгкие вот-вот просто захлебнуться в этом потоке чувств и он потеряет сознание от головокружительной любви.
Светлая львица из прайда и неотёсанный тёмный дикарь. Такие разные и внешне и по характеру. такие чужие, такие... одинаковые.
Свет льётся золотыми ручьями сквозь изумрудную листву, разбиваясь пыльными светящимися каплями о камни у подножия. Лёгкая призрачная радуга - преломлённый свет у кромки воды только усиливает магический, неземной эффект окружающей их атмосферы. И пусть ветер стих, а духи предков, выполнив соединение двух душ, улетели пылью и пухом прочь, по своим важным делам, но что-то необыкновенное продолжало витать в воздухе.
Сочную листву словно не заботит засуха, а воды водопада всё так же переполняют берега, как-будто не иссыхали. Природа возьмёт своё. Всё так, как должно быть и после грозы с дождём всегда выйдет солнце и радуга. Так и после этого правления, после засухи и всех невзгод, обязательно наступит мир и благодать. А природа возрадуется вместе с жителями своими. Ариа была так права, мы все связаны и пока страдает один народ, природа будет страдать вместе с ним. И как только надежда возродится, возродится и всё вокруг, от вод Зимбабве, до саванновых лесов.
И вот она. А вот и он. И момент, полный гармонии. Всё настолько идеально, насколько невозможно в принципе. Весь мир на секунду замер и любуется ими двумя. Они молоды и они впервые влюблены. Взаимно. Такое чудо происходит так редко. И два создания из разных миров, как Ромео и Джульетта, вопреки всем запретам, связали сердца незримыми, но прочнейшими нитями судьбы. Теперь их ничто не разделит - ни границы, ни предрассудки, ни чей-то приказ. Ибо то что их связало много сильнее всех этих преград. И два любящих сердца всегда найдут путь, чтобы соединиться.
Хофу сидел, прикрыв глаза и тихо улыбаясь. Он так давно не улыбался. Так искренне, так мягко и тепло. Усмешки, оскал, что угодно, только не улыбка полного счастья. И вся его морда, казалось, окаменела, но сейчас он оттаял и считал, что позволяет себе вовсе не слабость... он был силён как никогда прежде не был. Ибо теперь, когда у него есть Ариа, он чувствует в себе силы, которых хватило бы на то, чтобы свернут Килиманджаро.
- Хех... - он тихо усмехнулся, не открывая глаз и, ещё раз потеревшись о макушку львицы, отстранился. Он смотрел на неё сверху вниз из-за роста, но во всём остальном они были равны. Он смотрел на неё из-под полуприкрытых век с добротой и нежностью, какая у него только была в сердце.
- Я не такой хороший певец, - шутливо ответил он и, кашлянув, прочистил горло.
Сейчас Хофу хотелось, чтобы этот момент длился вечность и никогда не заканчивался. Но... всё оборвалось рыком незнакомца. Хофу тут же встрепенулся и подскочил на все четыре лапы, вытянувшись и напрягая все свои мышцы. Он в одно мгновение стал серьёзным и суровым, каким был с детства. Он готов был стоять насмерть, лишь бы защитить ту, что всех ему дороже. Но Ария просила его обратиться в бегство, из-за чего молодой лев наградил её изумлённым взглядом. Ему совсем не хотелось уходить. Пусть он и пришёл не ради Арии сюда, остаться здесь он хотел только из-за неё. Но и доставлять ей неприятностей он не хотел, а потому не стал перечить.
И только он хотел спросить, когда увидит её вновь, как ответ последовал, не успел он задать вопрос вслух. Он кивнул и, помедлив мгновение, всё же ринулся стремительным бегом прочь, скрывшись в одно мгновение в кустах и деревьях. Через ещё миг, не было слышно даже шороха и не заметно и мимолётного знака его здесь присутствия.
- Я найду тебя, чего бы мне это не стоило! Я обещаю! - мысленно пообещал он Арии, обернувшись за всё время лишь раз. И сердце то и дело велело ему повернуть обратно и найти её уже сейчас, на разум подсказывал, что нельзя. И он продолжал бежать. Дома его тоже, быть может, ждут...

====> Дикие пещеры.

Сахихи покачала головой. То, что описала гиена как «паука имеющего клык на хвосте» был ни кем иным как Жалохвостым. Обычно они не так страшны  Жалохвостый не так злобен, как Черная змея, но если его потревожить его покой, то в ярости, он может ужалить. Нечего его винить за это, ведь он совсем мал и только одним ядом и может защититься. Но есть один Жалохвостый, черного цвета, с сильным, блестящим смолью хвостом. Укус его незаметен. Поначалу... Спустя полчаса лапа опухает,  гудящая и ноющая боль, нарастает все больше и больше, пульсируя. Яд этого Жалохвостого вызывает сильное сердцебиение, так что удары глухо отзываются в голове и их можно посчитать, черной паутиной окутывает легкие, не давая вдохнуть, делая слабым и немощным, вызывает сонливость.
Темной хватило благоразумности не дергаться и не рычать  иначе бы Сахихи нет да нет, прокусила бы что-то, важное вроде крупного сосуда, тем самым вызвав сильное кровотечение, неуместное сейчас.
Сихихи задумчиво поглядела поверх льва, слизывая с зубов остатки мази и гиеньей крови, Мазь на вкус была терпкой, обволакивая каждый миллиметр пасти. Сложно потом будет избавиться от ее вкуса.
- Все не так уж и плохо. Могло быть значительно хуже... Тебе повезло, что это был не змей,   задумчиво проговорила самка.  Значит, вот что... - крокута внезапно оживилась, словно вернувшись с нематериальных планов на землю. Каким-то чудом она успела выхватить один зонтик буквально из пасти темношкурой. - Это будет, пожалуй, лишним,  откусив примерно четверть от второго такого же, жухлого плода, она положила его перед лапами гиены.    Станет хуже  ешь это, но только если дышать будет совсем тяжело, и если будешь чувствовать, что сердце бьется все реже. Сейчас же старайся пить как можно больше воды, таким образом, яд быстрее выйдет.  закончив с пояснениями гиена наклонила голову, шепча в самое ухо самке.
- Чтобы не произошло,   еле слышно проговорила гиена, обдав жарким дыханием - не удивляйся и старайся подыграть мне. Ты сообразительна и я надеюсь на это. .  Покончив с необходим, она подняла глаза на льва, который лежал в тени, на том расстоянии о котором было условлено. Все, она помогла этой гиене - выживет, не выживет, теперь все это зависело только от ее внутренний сил. Дальше нельзя было медлить  еще неизвестно успеет ли она поймать что-то. Охота нынче была сложной - травоядные стали совсем нервные, да и их не так то просто было найти.
- Все, я закончила. Как видишь, это не заняло много времени. Я надеюсь, что ты сдержишь условия нашего договора и не убьешь ее ранее условленного времени.   с этими словами она флегматично почесала задней лапой ухо и рысью направилась в сторону ущелья, оставив за своей спиной этот оазис жизни.
«О, какая же будет ирония судьбы, если жертва окажется больна»,   мысль заставила ее усмехнуться.

—–>Великое Ущелье

-→ Водопад Зулу
Мторо спустился к Водопаду Зулу. Это самый красивый, самый родной водопад в мире! Тут начинается его Родина, ведь каждый уголок он везде обошёл, всё обнюхал. В детстве любопытным был очень и ходил, то в пустыню, но не далеко, то в небольшие джунгли у водопада, то к Колючему кустарнику. Однажды, Мторо остался на время один в пещерке, та, которая восточнее от Водопада Зулу. Захотелось ему узнать, как заканчивается их пещера: тупиком или чем-то ещё. Пошёл значит в темноту, куда лапы идут. И даже не думал, а вдруг там несколько путей, а вдруг заблудиться, а вдруг там будет яма и он упадёт насмерть, но нет. Может просто повезло гепардику или что-то ещё, но увидел, как многие говорят, свет в конце туннеля, только он, в отличии от других, не бредил и не умирал. Мторо даже закрыл глаза от такого яркого цвета, но когда вышел стало уже привычнее. Повсюду были камни, хотя где-то лилась вода и образовывались лужи, а в основном одни камни. Хотя на этом любопытность Мторо не затихла, ей стало интересно что там, а что там. Весь день он там пробыл, изучил все камушки, и выход, который ведёт наверх, к Бескрайним лугам. Вечером, он вернулся домой и увидел расплаканных родителей. "Мама, папа, почему вы плачете?" - спросил их удивлённо Мторо. Когда они увидели малыша, то не стерпели от радости и крепко обняли дитя. Саути и Мабахи непередаваемо обрадовались тому, что их сын нашёлся, но Мторо конечно же получил наказание. Ну как его не загрызли чепрачные шакалы или не склевали жадные грифы и хищные орлы, повезло.
Теперь ему нечего боятся. Теперь он полностью взрослый, как говорят: "И слоны ему не страшны". Однако, сначала Мторо испил воды и искупался, вода была прохладной и освежила гепарда. Затем он подошёл к пещере и вспомнил, как здесь он жил со своими родителями и младшими братиками и сестричками - Шанга, Фуму, Калулу и Кидагаа. Гепард вошёл в пещеру и направился в самую глубину. Как и в давние времена было влажно и темно, долго ли, коротко ли, Мторо вышел из неё в Великое Ущелье, которое занимает по опасности второе место.
-→ Великое Ущелье

Отредактировано Мторо (1 Июл 2013 16:56:47)

Гиена сразу пожалела о том, что недавно подала голос, шутливо пригрозив льву побегом. За свою неудачную шутку её бестолковую и ушастую голову Вольфрам снова прижал к земле, наступив на неё лапой, что было, скажем, не из самых приятных ощущений. Ведь голова гиены со стороны казалась просто кукольной в сравнении со здоровенной лапой. В этот момент несчастная пленница только и успела сдавленно и бессильно прокряхтеть. Но что поделать, раз Хемира не привыкла унывать даже в таких, казалось бы, жалких ситуациях, когда тут совсем не до шуток. Нет, эта гиена даже умрёт с улыбкой, если только смерть не будет против её принять – не даром же она после стольких предоставленных судьбою возможностей откатить в мир иной до сих пор не стала частью Круга Жизни. Как видно, для таких места там ещё не придумали..
В общем, Хемире сейчас было некомфортно, жарко и даже тяжко, учитывая, что косматый навалился на неё грудью и, мало того, после положил ещё и голову. Неужто подремать удумал? Конечно, в далеких мечтах молодой самки была маленькая мечта уснуть в чьих-то объятиях, однако о львах в этих мечтах точно не упоминалось. Нет, лучше бы она молчала – глядишь, все бы было лучше. Смиренно уставившись в землю, пятнистая молча лежала, думала, даже успела о чем-то своём помечтать. Трудно догадаться, о чем можно мечтать в её-то положении. Спустя какое-то время гиена начала тревожить льва своим ерзаньем, видимо, от того, что, лежа в одном положении, у неё что-то затекло. Но, оказалось, отёк был всего половиной беды..
- Ты, это… спишь? – осторожно спросила она своего надзирателя, тихо толкнув лапой. – Я отлить захотела, - снова тихонько так, скромненько, но бесцеремонно подала она голос. Наверное, именно это было в её последних мечтах и именно поэтому она начала вдруг ерзать. Ну, всё-таки война войной, а писать хотят все. Лишь бы это на стало её последним желанием.

Несмотря на сложный, черствый характер и несговорчивость, Вольфрам всё же на время освободил пленную гиену, позволив ей отлучиться. С одной стороны, было рисково отпускать пятнистую плутовку, так как можно было её упустить. Но с другой стороны, последствия его отказа были бы тоже не из приятных. Но на счастье льва лапа Хемиры ещё продолжала болеть и наступать на неё было очень больно, потому она её по-прежнему вынуждена была поднимать. Таким образом шансов убежать у неё просто не было.
- Ладно, сходи - отлей. Можешь заодно и по большому сходить, - с явным нежеланием распорядился Вольф, не теряя возможности шутливо поддеть гиену. Кто знает, шутка ли то было или он всерьёз дал ей дельный совет, дабы не беспокоила по пустякам. «Молодец, пошутил… пердун старый.» - тем не менее, про себя возмутилась Хеми. На самом деле лев был далеко не молодой, но и старым его тоже не назовешь. Но как бы то ни было, говорить это вслух было самым настоящим самоубийством: вряд ли бы его польстил такой комплимент.
- Только здесь, недалеко, чтоб я тебя видел! – приказал он. – Чтобы видел?.. – с неким удивлением и одновременным непониманием переспросила гиена. – Ты ещё и подсматривать будешь?.. – «Старый изврещенец!»
Однако другого выхода не было, и Хемире пришлось мириться с его условиями, тихо проследовав чуть подальше того места, где её держали, чтобы наконец-то исполнить маленькую мечту.
Стараясь не думать о следящем за ней надзирателе, она попыталась сконцентрироваться на своей задаче. Но нет, спокойно пописать бедной гиене сегодня было не суждено. Это как компания двух курящих: стоит только задымить одному, как тут же задымит второй… Разумеется, Вольфрам решил составить ей компанию, причем неподалёку и без всякого стеснения. Но вот как раз таки Хемире, даже ей, такому беспардонному существу, стало как-то не по себе от такой ситуации, но ненадолго.
- Ну прям журчащая парочка.. – не смогла сдержаться она от комментария к такому феноменальному зрелищу. Хорошо, что ещё не видит никто, а то ведь таких слухов по саванне распускают. Когда оба закончили со своим делом, Хеми проковыляла обратно к тому месту и устроилась лежа, так, чтобы не тревожить ужаленную лапу. Вольфрам также вернулся, но в этот раз не стал удерживать пленницу своими объятиями и просто сел рядом.
- Ага, как видишь, не сдохла ещё, - не унывающим голосом ответила она на внезапный вопрос льва, устроившись поудобнее. Она прекрасна знала, что её ждёт, если Сахисса не успеет принести выкуп до заката, но старалась всеми силами не думать об этом, чтобы прожить этот день, если он будет последним, так же спокойно, как и всегда. И, судя по всему, разговорившийся лев мог бы помочь тому. – Вот этим, - Хеми положила лапу рядом с оставшимся растением, что знахарка успела вытащить у неё из пасти. – Мы с подругой раньше жрали их, чтобы поторчать, расслабиться, - мечтательно подняв глаза, разъяснила она. Хорошо бы снова было это однажды повторить..

Отредактировано Хемира (4 Июл 2013 01:55:29)

- Ну, бывает, - будто насмехаясь над собой, ответила гиена и скривилась в легкой улыбке. С одной стороны, она видела в подобном проведении досуга что-то не совсем правильное, но с другой, положительной стороны, находила большой смысл. И смысла этого там находила не меньше, чем в нескольких основных и примитивных целях каждого зверя. Как бы странно не казалось, но многое полезное для себя она извлекла именно благодаря этому. А что именно, знает только она, и никому никогда не расскажет.   - И давно вы с ней дружите, с твоей подругой? – Вопрос собеседника заставил Хемиру вздрогнуть, ну точно проснуться. Тут же выскочив из своих, ясных только ей одной мыслей, она призадумалась, воспроизведя ещё раз и пытаясь обработать вопрос.
- Да с самых первых пятен! - оживленно отозвалась она. Под этим ответом подразумевался возраст примерно двух месяцев, как раз тогда, когда щеки гиен частично меняют черный окрас, и на новой светлой шкуре появляются первые пятна. И судя по тому, что Хеми пусть и молодая, но уже зрелая самка,  можно было получить очевидный ответ: очень давно.
- Из клана, - с гордостью поправила она собеседника, пытаясь состряпать умный вид. Конечно, Вольфраму было явно не интересно, как зовётся общество гиен, интересна ему совсем иная деталь. Но как раз таки многие гиены не любят, когда их путают с псовыми или приравнивают к ним, и потому Хемира не смогла пройти мимо. Как-никак, но все же второй хищник после львов в саванне – гиена. Вовсе не просто так эти два вида ведут вечную и непримиримую войну.
- То есть, нет… - опомнилась самка, заметив жест лапы Вольфа в сторону ушедшей Сахиссы. Она до этого момента была уверена, что лев имел в виду её подругу детства - Шани.
– Её я не знаю, она, вроде как, и не из наших. Я думала, ты про ту, с кем я её перепутала в начале нашей печальной встречи, - виноватым голоском разложила все она, виня себя за свою глупость, в том числе и ту самую, по которой оказалась в такой незавидной ситуации. Подняв взор на собеседника, и, бегло рассмотрев его, чтобы не встретиться в неловком столкновении взглядов, она не нашла в его внешности ничего, чтобы могло её утешить: эти пугающие шрамы на морде, жуткий блеск глаз, который как будто видел во всех врагов и добычу, да и весь вид в общем не вызывал ничего, кроме холодящего, колющего чувства тревоги и страха. И тут глаза недавно жизнерадостной и неунывающей Хемиры начали поблёскивать от проступающих слёз. Слёз от отчаяния, безвыходности и страха. Страха за свою жалкую жизнь. Всё это выдумки, что гиены только смеются и никогда не плачут… Не сдержавшись, она отвернулась, чтобы не показывать свою слабость и страх, положив голову с тревожно прижатыми к голове ушами на здоровую лапу. Так вот внезапно бедняга и расклеялась.
- Не-а… - после едва слышного всхлипа раздался её голос и обиженно добавил: - Умею только плясать, чтоб не навалить от отчаяния…   

- Ты что, плачешь что ли? – видимо, заметив слёзы Хемиры, спросил лев и наклонился, заглядывая на выражение её морды. Как гиена не старалась, как не отворачивалась и не опускала голову вниз, но тёмные и мокрые полоски слёз на мохнатых щеках всё равно выдавали её с лихвой. Однако гиенья гордость не позволяла Хемире признаться, отчего она не совсем уверенно и не совсем внятно ответила: - Нн-н-нет, не плачу я, - и отвернула мордаху уже в другую сторону, шмыгнув носом.  - Да не реви, вернётся твоя новая знакомая и принесёт мне кого-нибудь вместо тебя... Надеюсь. – Последняя фраза тут была явно лишней, отчего попытка утешения больше походила на неоспоримый приговор. И пусть даже такое утешение звучало достаточно сурово, но оно прозвучало. И на том спасибо. В любом случае, это куда лучше холодного и таинственного молчания. Раз уж пытается успокоить – значит, есть искорка жалости и сострадания даже у такого хладнокровного существа, каким являлся Вольфрам. И только поверхностное осознание этого факта помогло не разреветься несчастной Хемире с новой силой и даже немного успокоиться. 
-Надеюсь… - повторила гиена, горестно вздохнув, и подняла мокрые от слез глаза на багровый закат. Его цвет невольно заставляли вновь подумать о плохом, а так же напоминал о начале обратного отчета… Вместе с уходящим за горизонт солнечным кругом уходила и последняя надежда Хеми. Всему есть свой конец, и, судя по всему, невероятному везению гиены тоже.
Жаль, при всём желании невозможно было замедлить процесс захода солнца, как и было невозможно исполнить желание Вольфа танцем вызвать дождь.
- Уже яйца седые и песок мудрости сзади сыпется, а ты всё в чудеса веришь, - с некоторым сожалением ответила она, случайно разрушив тем самым часть представления мира матёрого гривача. Прожив несколько лет нелёгкой гиеньей жизни, Хеми стала считать для себя, что Айхею и Ро’каш – не более, чем порождения чьей-то богатой и не совсем здоровой фантазии, не говоря уж о таких вещах. Она привыкла верить только в естественное и проверенное.
- Всему своё время. – С угасающей вместе с солнцем надеждой гиена ждала на горизонте появления Сахиссы. Быть может, не всё ещё потеряно?

«Ну где же ты, сестренка…» - между тем с нетерпением думалось Хемире, но на угасающем горизонте никаких намёков на появление Сахиссы так и не возникло. Естественно, в такой тяжелый период было очень трудной задачей поймать добычу в столь ограниченный срок, но и в таком трудном положении понять это несчастной пленнице было не под силу. Нет ничего хуже, чем ждать. Хотя зачем ждать? Может, взять, и резко ломануться в сторону Скалы Прайда, не сбавляя на пятой? Однако пусть Хемире и полегчало, но пораженная лапа всяко могла подвести в любой момент. В этом случае рассчитывать на жалость и терпение льва уже не придётся. Так что нет, не вариант. Придётся ждать.
- Да можно хоть по потери сознания плясать с пучком перьев в заднице, только вот дождя не будет, - настойчиво разгоняла спор пятнистая, - Всё решает время. И всё же было несколько рисково начинать спор, поскольку Вольфрам мог запросто организовать ей наряд из перьев и отправить вызывать дождь… Но что поделать, если воспитание и сдержанность не свойственны Хеми, как, впрочем, и многим другим гиенам. Рассудив о подобных последствиях, она ненадолго заткнулась, однако томительное безмолвное ожидание заставило озвучить внезапно необычный вопрос: - А тебе когда-нибудь приходилось есть подобных мне?
Разумеется, что таких невоспитанных, болтливых гиен Вольфрам вряд ли кушал, но вот мнение о вкусовых качествах их мяса в общем из личного любопытства узнать бы хотелось. Странно, конечно, но о чем можно ещё поговорить? Уж точно не о запретной любви между семействами царства африканских животных. Как бы всё странно не казалось, но за разговором все же лучше скоротать время ожидания.

Ответ по поводу рациона матёрого льва не особо обрадовал Хеми, отчего та лишь звучно сглотнула и, осторожно посмотрев на собеседника исподлобья, тихо и с досадой в голосе буркнула себе под пос: - Вкусно, наверное… И на что она только рассчитывала, задавая подобный вопрос? Тем не менее, гиена достаточно смело и уверено прихромала поближе к Вольфу и села.
- Понимаешь, за свою жалкую и короткую жизнь я столько раз ошибалась, глупо надеясь на чудо, молитвы, богов и прочую хрень. Но каждый, - на этом моменте пятнистая выдержала коротенькую паузу и горестно вздохнула, - каждый раз в ответ получала только… - Но здесь она воздержалась от короткого бранного выражения. – Ни-хре-на, я не получала, короче, - и опустила голову, но снова подняла и с надеждой на понимание и болью в душе устремила мокрый взгляд на льва.
- Вот как тут верить?.. Может, этого всего и вправду нет, или я такая неудачница?
А на самом деле напрасно она так расклеилась, ибо на протяжении всей жизни звезда удачи шла за ней по пятам, прокладывая своим лучом путь и не давая её пятнистой заднице сгинуть в какой-нибудь ситуации. И ведь правда уже столько раз она могла погибнуть, но нет, её чертовское везение прогоняло костлявую крепкими пинками. Быть может, только сегодня эта самая звезда лишь на время покинула Хемиру, чтобы выручить кого-то попавшего в более тяжкую ситуацию?
А тем временем тьма уже окутала своим темным пледом сухую саванну – а это значило, что оговоренное время сделки подошло к концу,  и ничего больше не спасет гиену от неминуемой участи, разве что это самое чудо…
- Она не придёт, - сквозь тихий всхлип промолвила Хеми, оглянувшись на промятую Сахиссой тропку в сухой траве. Медленно поднявшись, она добровольно пошла отдавать себя в жертву, однако в последний момент решилась на безумие.
- Прошу, не убивай меня, пожалуйста, - прорыдала она в отчаянии, прижавшись к Вофраму, и уткнулась в его гриву. Глупо, конечно, просить милосердия у матерого льва, возможно, хладнокровно убившего за свою жизнь не один десяток таких, как она, но всё же очень хотелось верить, что её горячие слезинки хоть чуть-чуть разогреют кусок серого и холодного металла в его груди. Сердце же самой несчастной неистово колотилось, нарушая ночную тишину в этот трогательный момент.

Отредактировано Хемира (13 Авг 2013 21:08:20)

Бескрайние луга —-→

Вот значит как... - с мрачной задумчивостью проговорила она, посмотрев на черное небо, усыпанное миллионами звезд, излучающих холодный свет. Очередные глупые смерти. Сахихи часто слушала болтовню в своре, наблюдая смену настроений среди подданных Шензи и вылавливая всяческие слухи. Многие из них были не прочь чиркнуть брюшко кошкам, только-только им подвернется такая возможность. Отплатить за годы своего унизительного положения в саванне, месть на законных основаниях и прочая лабуда... А тут такой случай подвернулся - их царские величества, с видом баринов, ходящих где им вздумается, пожаловали и роются тут в этих анатомических наборах, ища что-то "им принадлежащее". Какая наглость-то.
Но даже это стремление защитить свой "дом" слабо оправдывало самоуверенную, бычью тупость этих гиен. Сахихи вообще слабо понимала существ, которых не волновала судьба собственной задницы. Переть с голым задом и шашкой на танк, вернее танки, так как взрослый лев-самец стоил, скажем так, пяти-шести матерых, опытных гиен, было не лучшим решением. Особенно если среди них есть самка, которую они будут защищать с удвоенным рвением. В конце концов, если ее сородичи решили убить львов, можно было молча уйти и стукнуть на них клану, мол, вот, у вас гости завелись. А эти трое? Похоже, Небула и эта неизвестная Шани, с которой ее перепутали, сумели сгладить конфликт и выцепить оставшихся дурней. Да уж, они были явно помозговитее этой серой массы. И вместо того чтобы уползи по норам и зализывать там свои раны, эти оставшиеся три придурка решили добить серую. Ну не молодцы ли?
"Я дурею с этих ребят..."  
- Идиоты, - хмуро резюмировала пятнистая, отправив мелкий камень в полет. - Будем надеяться, что Мдомо успеет позвать подмогу вовремя. - "Если у водопада никого не будет, я вернусь тут же."  - Однако, что вообще львы могли забыть на кладбище? Помет гиений, что ли или кости своей бабушки? Это любопытно... - обратилась она скорее сама к себе, чем к серой. Хорошенькая головоломка.
Сахихи пригляделась получше к этой самке. На вид серая была много старше ее. Столько прожитых сезонов за спиной и такое мягкосердечие... Довольно редкое явление, особенно сейчас. Чувство жалости к своему кровному врагу? Что-то новое, экзотическое. Эти два самца-льва и самка в клочки разодрали бы этот отрядик и без ее помощи. Пострадали бы, да, возможно сильно, но убили бы пятнистых. Ей надо было образумливать своих товарок от такого крайне самоуверенного действия как атака, попытаться убедить львов мирно покинуть их территорию, а не приближаться ко львам, которые находилась в крайне напряженном состоянии... Как бы то ни было, прошлое не изменить. Остается только надеяться, что самка сможет дойти до водопада, не потеряв сознание по пути.
Вот они прошли большой валун - остов скелета с белеющими, словно переборки затонувшего корабля, ребрами, немым напоминанием о недавнем присутствии двух падальщиков. Сахихи и не особо надеялась, что матриарх будет ее так долго ждать. Да и в теперешнем положении они бы только помешали - добычи нет, лапа повреждена...
Когда они уже почти вышли из каменного зева ущелья, Сахихи прибавила скорости, обгоняя серую. С надеждой она всматривалась в зеленое пятно около воды. Сейчас, через сотню шагов, она наконец увидит темно-красное пятно, хребет и оторванную голову с застывшим выражением ужаса. Но запаха разложения не было и через десяток, и через сотню шагов. Наконец ищущий взгляд наткнулся на львиный силуэт, бежево-черное пятно, виднеющееся среди прибрежных кустарников. Они все еще тут... Но что это? Падальщица стояла, уткнувшись носом в львиную гриву, видимо умоляла его об помиловании. Сахихи скрипнула зубами.
- Они тут, все еще ожидают Сахихи... - остановившись, она повернулась к серой. - Дальше пойду только я, подожди меня у входа в ущелье, за камнями. Я не могу подвергать тебя опасности. Быть может...- тихо прошептала гиена, - ...быть может, тебе придется идти к Рафики. Прости. - она отвела взгляд. Серой становилось все хуже, Сахихи прекрасно понимала, сколь тяжелым будет такой переход. Это был довольно сложный выбор, но она не могла оставить своего пациента на закуску льву, ей бы пришлось жить с этим грязным клеймом и даже духи болот бы отвернулись от нее. Кинув прощальный взгляд на гиену, она потрусила к водопаду, исчезая в волнах сухой травы.
Что подумает, лев не видя добычи в зубах Сахихи? Что подумает эта несчастная самка? Он ждал ее все это время, хотя солнце давно уже село, и что же она скажет ему? Сахихи уже решила для себя, что.
-Охота провалилась, другой добычи нет, засуха, - она подошла совсем близко ко льву, прямо и спокойно глядя на него. - Можешь убить меня вместо нее. - Гиена замолчала, опустив взгляд. По примятой траве полз какой-то черный жук.

Отредактировано Сахисса (4 Сен 2013 11:22:48)

На ответ Хемиры лев лишь одобрительно улыбнулся. Конечно, он мысленно согласился с тем, что выбор у неё и вправду был невелик, но всё же остался доволен столь скорым согласием на совместную охоту. И уж никак не ожидал, что помилованная гиена на радостях даже лизнёт его в морду. Впрочем, последнее матёрый самец решил оставить без внимания, хотя где-то в глубине души был приятно удивлён подобным проявлением благодарности. Всё-таки не каждый день гиены лижут его за то, что он их не съел. А если быть точнее, то это был первый случай в его жизни, и вполне возможно, что последний. Может, гиены не такие уж и плохие, если узнать их чуточку ближе? До сих пор у Вольфрама не было необходимости знакомиться с пятнистыми падальщиками ближе, и уж тем более, просить у них помощи на охоте, но теперь, когда ближе к старости он остался совсем один, выбор становился невелик. Лев по-прежнему нуждался в способных к охоте союзниках, но заручиться их доверием было очень непросто. Однажды Вольф уже пытался привлечь к совместной охоте молодого гепарда, но тот, вероятно, передумал и исчез незадолго после того, как на горизонте показались первые копытные. Впрочем, то же самое могло произойти и сейчас, гиена могла не сдержать обещания и улизнуть, воспользовавшись темнотой и возможностью свободно перемещяться. Матёрый лев об этом догадывался, но всё же решил понадеяться на её честность. Черногривый оглянулся на шорох вместе с Хемирой и навострил едва торчащие из гривы уши. Как не странно, но его взору вновь предстала та самая гиена, с которой он так надеялся вытребовать выкуп. Однако вернулась она без добычи. Но зачем же она тогда вернулась? Неужели ей и вправду так дорога жизнь попавшей в беду незнакомки, что она решила предложить взамен свою? Такое самопожертвование, пожалуй, было достойно восхищения, если за ним и вправду не крылось никакого подвоха. Лев выпрямился, встав на все четыре лапы и стрельнул глазами по сторонам, прислушиваясь. Сопровождения из гиен поблизости видно не было. Хотя, где-то в отдалении из травы торчали уши шакала, которые, вскоре, в ней же и растворились. Какое-то время этот зверёк уже шел по следу льва-одиночки, и Вольфрам время от времени замечал присутствие чепрачного. Для льва, конечно, не было открытием, что некоторые мелкие падальщики ходят за крупными, чтобы доедать за ними объедки, но в этот раз Вольф подозревал, что шакал видит в нём не столько источник постоянных объедков, сколько претендента стать очередной падалью. А может и то и другое. Как бы то ни было, чепрачный, в конечном счёте, остался бы в выигрыше независимо от исхода событий. Однако на этот раз, похоже, ему не суждено будет доедать за львом остатки гиены. Впрочем, шныряющий где-то в отдалении шакал льва сейчас интересовал меньше всего. На данный момент Вольфрама больше волновала вернувшаяся гиена. "Неужели она и вправду пришла одна, чтобы вот так вот запросто отдать себя в жертву вместо другого?" Матёрому льву в подобную самоотверженность представителя вражеского племени верилось слабовато. Может, отчасти потому, что он сам вряд ли нашёл бы в себе столько мужества, чтобы отдать свою жизнь за незнакомца. Тем не менее, вслух он не стал ставить под сомнение искренность её слов.
- Конечно, это очень благородно с твоей стороны. - без намёка на иронию в голосе ответил Вольф, едва заметно улыбнувшись. - Не каждый на твоём месте отважился бы вернуться и предложить свою жизнь за товарища. Твоя смелость весьма похвальна, не думал, что в вашем клане столь сильная взаимовыручка. Но в твоей смерти нет необходимости. - лев выдержал небольшую паузу и кивнул на Хемиру. - Твоя подруга согласилась помочь мне на охоте. - Вольфрам немного помолчал, глядя то на одну самку, то на другую. - Хотя, и твоя помощь нам тоже была бы сейчас весьма кстати. Конечно, если ты ещё не очень устала за этот остаток дня. - с невозмутимым видом договорил Вольф и на какое-то время остановил вопросительный взгляд на Сахиссе, после чего снова обратился к Хемире. - Мне нравится ход твоих мыслей, но эта тактика хороша днём, когда копытные видят и нас, и куда от нас бежать. Ночью мы будем мало заметны для дневных животных, как и возможные препятствия. Конечно, нас почуят ещё на подходе, но вряд ли кто-то из копытных рванётся убегать в темноте на полной скорости, особенно если бежать придётся не по чистому полю без единой ямы, кочки или упавшего дерева. Можно будет просто подойти с разных сторон и взять жертву в кольцо. Даже если копытное метнётся не в мою сторону, а в твою - всё, что от тебя потребуется, это просто повиснуть на нём и продержаться некоторое время. Даже если твой укус окажется не смертелен, ты уже сделаешь очень много, даже если просто задержишь его бег своим весом. Тогда я смогу догнать животное и свалить его окончательно. Но это я говорю на случай, если от нас вдруг начнут убегать раньше, чем мы приблизимся. А так, первым прыгну я, а вы просто подстрахуете с двух сторон, если мой прыжок окажется неудачным, а дальше - как я уже говорил ранее. - лев замолчал, вопросительно глядя то на одну собеседницу, то на другую. - Ну так как?

Отредактировано Вольфрам (7 Сен 2013 01:35:04)

И как в доброй сказке, да без всякой смазки, непростая ситуация разрешилась достаточно удачно и мирно. Благодаря такому исходу, Хемира вышла из некого состояния ступора, посетившего её несколькими моментами ранее. С большим трудом верилось в то, что должница вот так просто была готова пожертвовать своей ценной, возможно, способной принести ещё много пользы как себе, так и другим, жизнью, ради совершенно незнакомой гиены.  Этот героический поступок заслуживал восхищения и уважения! Но фанфары, салют и обмывку в честь этого придётся оставить на потом, потому как ещё нужно успеть провести совместную охоту, пока темно. Раз уж Вольфрам настоял на своём – нужно поторопиться. Впрочем, Хемира не смела спорить с его коррективом по тактике. В компании самца своего вида она бы вряд ли так быстро согласилась, но нынче положение было совершенно иным.  Во-первых, не стоит спорить с тем, кто старше, больше и сильнее тебя. А во-вторых, она вообще многим обязана ему за то, что не съел её вместе с бонусами…  Нет, все же бонусы он, возможно, оставил бы каким-нибудь счастливцам посмаковать на радость.  Так что Хемире оставалось только слушать, соглашаться, да гривой положительно махать, выглядя бравым рядовым бойцом. Наконец, лев закончил свой подробный инструктаж и спросил, обращаясь к пятнистым: - Ну так как?
- Да ништяк. – не заставил себя долго ждать простяцкий, без лишних слов, ответ Хеми.
Должно быть, и Сахисса была не против принять участие в намечающейся охоте. Оно и правильно. Разве что в тесной пещере или танке правдива поговорка о том, что чем больше народа, тем меньше кислорода и больше сероводорода, если, конечно, кто-то строго нарушает важное правило поведения в малых помещениях… На охоту же большее количество участников влияло очень даже положительно. -  Как твоя лапа? – вопросила знахарка свою пациентку, которая, заслышав это, навострила уши и немедленно вынырнула облизывающейся мордой откуда-то из района своего подхвостия, где яростно и тщательно пыталась изловить зубами блоху или что-то вроде, что укусило её в такой неподходящий момент.  -  Действие яда черного скорпиона должно окончиться за время, пока меня не было, - добавила она. – Да, всё прошло, только место укуса побаливает малость. Переживу, - вслед своим словам Хемира даже подняла ту самую лапу, показывая её молодой шаманке. Все готовы, живы и здоровы, можно отправляться, однако напоследок Сахисса сообщила о раненой соплеменнице в ущелье, которая нуждалась в помощи. Помощь собрату – святое дело, потому Хеми оживленно проявила согласие и желание помочь, если будет необходимо. Оставалось надеяться, что у Вольфа это не вызовет опасений и подозрений по поводу возможной засады, организованной Сахи.

>>> Река Зимбабве

Отредактировано Хемира (27 Окт 2013 21:00:34)

>>> Бескрайние луга >>>

Это уже действительно было не смешно. Изначально она хотела просто прогуляться по кладбищу, вспомнить молодость, былые времена. Затем просто решила помочь львам. А после этого — опять-таки просто — мечтала о лекаре, какой-нибудь усыпляющей траве и сне до следующего заката. А что в итоге? Невыносимая боль, мотания туда-сюда и полуобморочное состояние. Так-то, конечно, в жизни выходит хоть какое-то разнообразие — она же не валяется днями под каким-нибудь скелетом, морально разлагаясь... Но и подобные приключения в её возрасте могут закончиться довольно плачевно.
В общем, к тому времени, как гиены дошли до конца ущелья, Ухуру уже начала спотыкаться, да и свою провожатую она не особо слушала. Как только Сахисса остановилась, старая гиена тут же плюхнулась на задницу, не в силах больше сделать ни шага. "Если временная передышка это, не пойду я дальше. Умереть проще будет". Но нет:
— Дальше пойду только я, подожди меня у входа в ущелье, за камнями.
Не особо вслушиваясь в дальнейшие слова Сахиссы, старуха счастливо выдохнула. Постоянная ноющая боль, сопровождавшая гиену на протяжении всей ночи, стала уже настолько привычной, что весьма заметно притупилась, и Ухуру было уже, по сути, всё равно, что там с её боком. Хотелось просто отдохнуть. Проследив за удаляющейся товаркой, серая самка принялась ждать. Вот через пару минут шаманка вернётся, даст ей какой-нибудь чудо-травы, и всё будет хорошо...
Но она не вернулась. Ни через минуту, ни через пять, ни через десять. Если бы только мозги старухи не были затуманены, если бы только она слышала слова Сахихи... Но увы. И Ухуру продолжала ждать. Успела уже несколько раз попрощаться с этой жизнью, но продолжала ждать.
Она растянулась на земле и прикрыла глаза — так было немного легче. Со стороны, возможно, могло показаться, что гиена мертва, однако редко вздымающиеся бока доказывали, что надежда пока что есть. Надолго ли?..

Отредактировано Ухуру (14 Сен 2013 01:42:42)