Впрочем, никакой реакции на мой зевок не было. Морох дрых, как убитый, видимо, тяжёлый денёк выдался у самца. Ну и ладно. Лениво поднявшись, я медленно зашагал к туше зебры переваливаясь с боку на бок. Что тут скажешь, когда так много валяешься голова потом становится тяжёлой и кружится. На самом деле от добычи уже почти ничего не осталось, она была чуть ли не вся изжеванная. Ну, я не из брезгливых, меня и такое устроит. Остатки сладки, так ведь? И завалившись возле куска, да обхватив его как следует лапами. Ах, с каким же смаком я его поедал, чавкал, а затем облизывался. Со временем я оттягивал куски гораздо меньшие по размеру, дабы под конец трапезы хоть немного растянуть удовольствие. И в момент, когда я доедал последний, я обратил внимание на бурую, изрядно потрёпанную тушку. - Шайви... Я укоризненно покачал головой, однако при этом на морде присутствовала лёгкая улыбка.
Глядя на эту малышку, я вспомнил моменты из прошлого, когда-то и мы с Шай выглядели такими же. Всегда были в ушибах и царапинах, по мне так, в детстве без этого ну никак нельзя. Иначе что это за детство такое?
- Эй, шпана, - позвал я дочурку, которая увлечённо себя рассматривала, - главное, что задницу себе не отбила. Я как-то криво улыбнулся Шайви, после чего поднялся, разминая плечи.
- Где мать, не знаешь? Интересоваться по поводу её внешнего вида я не стал, представляю, как это может быть неприятно рассказывать. Раз она не прыгает от радости и не хвастается, значит, действительно повезло, что задницу себе не отбила, ну и надрать, наверное, не позволила.

Что ж, сказать, что Шайви была довольна своими шрамами – не сказать ничего. Мелкой оставалось только лишь задрать голову повыше, показывая всем и каждому, что она, дескать, такая суперменша. Так, подведём итоги: покоцаное ухо, царапины на спине и задних лапах, плюс небольшой, но реальный шрам на передней лапе ближе к груди. Мелкая пробежалась по своему тельцу ещё раз, а сейчас того и гляди, пойдёт хвастать! Ан-нет, кареглазая осталась на месте, рассчитывая, что неплохо было бы посмотреть на Шарпей. Да и, наверное, не стоило бы затягивать с рассказом случившегося, в конце концов, не всю же валерьянку Юви и Хофу отдавать, по идее Шарпей неизвестная львица спасла. Кто она и тот трусливый львёнок ещё предстояло выяснить, кстати говоря. Пожалуй, только сейчас мелкая заметила, что сидит в полном одиночестве и даже мысли куда-то убежали, будто испугались чего-то.
Хотя, долго коротать своё одиночество Ви не пришлось, к её «везению» кто-то решил полакомиться мясом. Хотя, всё же лучше Жадеит, чем какая-нибудь львица из прайда, а то того хуже Юви или Сехмет, вот только не сопли и только не сейчас, когда у нас чудесное расположение духа. Можно и потрепать кому-нибудь нервишки. А вообще неплохо было бы прогуляться, кстати говоря.
Папаша, кажется, был чем-то крайне доволен. Неудивительно, почти всё сожрал. Жад качнул головой, при этом замысловато улыбаясь. Со стороны это выглядело как непонятный психический нервоз, но Шайви лишь повела глазами, окидывая отца оценивающим взглядом. О, божечки, как она могла забыть, ОН НЕ ЛЕЖАЛ, ВАШУЖМАТЬ. Нет, не так, он в кой-то веки не спал, а вот это было реальным выигрышем для Шайви, увидеть бодрствовавшего Жадеита удавалось далеко не всегда Шайене, а тут такой подарок судьбы. Ви расплылась в злорадной ухмылке, даже в мыслях она не упускала возможности стёба.
- Эй, шпана, - донеслось до Шайви и та мигом перевела взгляд с лап на морду отца, - главное, что задницу себе не отбила. Да уж, радость-то, какая. Жадеит раскосо улыбнулся, заслуживая ответную улыбку Шайви. Пока она выделяет для себя всего несколько существ, которые заслуживали такой широкодружеский жест от Шайви, так что сегодня не только бурошкурая увидела событие, происходящее раз в тысячу лет. Жад встал, разминаясь.
- Где мать, не знаешь? – этот вопрос заставил на секунду Шайви призадуматься. Чёрт, где мать там и Шарпей, это полюбас. Но где именно мелкота не знала, но… ей так резко перехотелось видеть Шайену, просто от того, что.. не знаю, просто перехотелось. Ладно, немного приврём, ничего не станется.
- Она устала и сейчас с Шарпей, думаю, спит, - сухо ответила мелкая. Ох, да если бы Шайви знала, что совсем даже не приврала, то её голос бы разбавился капелькой интереса. А теперь личные цели, да.
- Слушай, я не думаю, что их сейчас стоит трогать. На сколько я могу знать – чуть заговорщицкий тон, - охота была не из удачных и львицы жутко устали. Может, - Шайви запнулась. Серьёзный ход – предложить прогуляться. С одной стороны – характер и принципы, с другой – чудесная возможность пообщаться с папашей. Ладно-ладно, тут и думать нечего, - можно пойти пройтись. Разведать местность, так сказать.

— И что изменится? - наконец послышалось от брата, который все не мог перестать хохотать, как, впрочем, и сама Сирша - Мы же всегда будем вместе. Нас ничто не разлучит! - Никогда, - затихнув проговорила малышка, задумчиво глядя на брата. Ответила она не сразу, возможно, не зная сначала, что стоит сказать, но в итоге выговорила единственное, что было в голове и, в принципе, по ее мнению, самое правдивое и честное.
— Ну вот теперь-то я тебе покажу!
- А-ха! Нужно будет защищаться! - стиснув зубы, красноглазая слегка пригнулась к земле и завиляла хвостом, готовясь к нападению. Однако же сопротивление не потребовалось, в тот же момент(а может и раньше, ведь во время игры маленькая одиночка замечает далеко не все то, что происходит вокруг нее) к ним подошел еще один львенок, который, как показалось самочке, был несколько старше брата и сестры. Пока Сири внимательно оглядывала новопришедшего, Селя уже успел пригласить его в игру. По началу, приподняв черные брови в недоумении, малышка думала возразить, но эта затея показалась ей гораздо менее интересной, чем, например, продолжить сражение втроем... Или, быть может, отправиться в кругосветное путешествие через самые опасные края. И чем больше в этом походе будет участников - тем лучше. В идеале еще и противоположного пола, ведь, сама того не осознавая, Сирша находила общий язык с львятами не своего пола гораздо проще и быстрее, да и играть с ними было в разы веселее.
— давайте поиграем все вместе? Заодно познакомимся как следует...
Вот это удача! Еще один львенок подошел к ним с намерением вступить в игру. От нахлынувшего потока радости красноглазая даже чуть подпрыгнула на месте, после чего с крайне заинтересованной мордой подбежала поближе к новым знакомым. Однако, как только Сири хотела уже громче всех принять предложение , ее вгляд резко перешел на стоявших позади самочек. Одна из них сначала внимательно посмотрела на собравшуюся шпану, а затем вопросительно взглянула на вторую малышку, которая, в свою очередь, беспристрастно направилась к туше и принялась за обед. - А они... - потянула Сирша, не зная, как бы так потактичнее задать вопрос. Однако в определенный момент продолжать затянувшийся вопрос показалось уже бессмысленным и она, сгустив брови и немного сжав губы, понадеялась, что получит ответ и так.

Только такое существо как Шайви может бороться внутри себя за свои же мысли и слова. Она была мастером «лестных» эпитетов только тогда, когда ругалась. Когда дело доходило до вежливого общения, которое требовало улыбок, весёлых предложений и прочей доброжелательной чепухи, бурошкурая теряла себя, она и в этот раз предпочла нахмурить брови, вглядываясь в Жада. На самом же деле львёнка просто-напросто впадала в ступор, но скрывала это за пущей серьёзностью, оставляя возможность сказать что-нибудь приятное собеседнику. Мелкая злилась сама на себя за то, что позволяет себе отпускать дружелюбные фразочки, сама себя загоняла в ступор и просто-напросто, если ей не отвечали взаимностью – умолкала.  И, вот парадокс, если ей отвечали чем-то хорошим, Шайви начинала огрызаться и вообще, мол, сопли нечего распускать.
Мелкота в след своим же мыслям нахмурила брови ещё больше, чуть выпячивая вперёд подбородок. Да, умственные баталии такого рода не впечатляли кареглазую, пора было на это забить и просто вести себя как захочешь в той или иной ситуации.
Кажется, сначала папаша проявил интерес, всматриваясь в Ви и будто прося её продолжить фразу. Внутренне бурошкурая вздохнула, нельзя было допускать отвержения, иначе её предложение выглядело бы как проявление слабости. Ну вот, опять. 
Жадеит замялся с ответом, заставляя дочь поддаться порыву удивления. Как, чёрт возьми, Шайви тут пересиливает свою сущность, а он мнётся? Мимика морды решила подыграть, а потому бурая медленно выгнула одну из бровей, вешая в воздухе немой вопрос. Странно, но Шу не получила порции негатива от этого, она просто вновь влупилась в глухую стенку ступора.
- Может, - положительно ответил Жад, выждав несколько секунд, - как далеко нам заходить я решу сам, а тебе лишь даю право выбора - на своих доберешься, или подвезти? Путь не близкий, поверь.
Ну вот, теперь можно вздохнуть полной грудью, да ещё как свободно. Мелкота вновь расплылась в хитрющем улыбоне, думая, что же замыслил серый. Все мысли как лапой смело, оставалось только решить один вопрос. Ехать или не ехать? Пхах, вот ещё, пойдём мы пешком. Шарпей зелёной завистью подавиться, когда узнает, что Шайви прокатилась на Жаде. Хотя, кареглазая, кстати, уже не впервой оседлала бы папку. Но об этом стоило умолчать, хехехе.
- А ты думал, что я бы пешком пошла? Не царское это дело, - хохотнула бурая, привставая.

Отредактировано Шайви (10 Ноя 2012 14:09:34)

тьфу ты, как я могла не заметить? *о*

Все-таки в этом было что-то странное.
Жить вот так - одной большой стаей. Все время кто-то возиться рядом, все время кто-то сопит над ухом. Бывало, найдешь уютное местечко, где можно спокойно подремать да подумать о своем, так нет же, все равно кто-нибудь да потревожит. Нет, Ньекунду вовсе не искал уединения постоянно, просто он порой чувствовал себя не совсем на своем месте. Сердце требовало одиночества - довольно логичное требования для существа, который постоянно окружен себе подобными.
Первые бурные радости от появления отца как-то поугасли, но приятная теплота в душе осталась. Ньекунду больше не бегал за Кантором хвостом, больше не пытался выяснить, куда тот запропостился. Возможно, подсознательно чувствовал, что нельзя лезть в душу к другим, нельзя рычать, шипеть и выведывать, когда в собственном сердце нет порядка... Нет, нужно немного поразмыслить надо всем, понять, нужно ли вообще знать правду. А уж затем приступить к расспросам, если они и впрямь тревожат тебя, что блошиные укусы.
А Ньекунду постепенно перестал испытывать в том потребность. Все больше и больше от отдалялся от братца, матери - которой, к слову, так и не простил обидную, брошенную ненароком фразу... Если бы это сделал кто-то из других львов, Ньекунду подулся бы пару деньков, а в будущем просто обходил бы эту личность стороной. Но от родной матери слышать подобное было слишком больно, тем более, Акасиро не испытывала никакого... дискомфорта. Словно и не чуяла, что один из ее сыновей уже не торопится на зов, а окидывает фигуру матери мрачным, настороженным взглядом, в котором теплится надежда: может, мать все вспомнит и объяснит. Может, она тогда сказала это сгоряча или еще что... Но этого не происходило.
Ньекунду улегся подальше ото всех, в тень, которая, как он надеялся, даст хоть какую-то прохладу. Бока его прерывисто поднимались и опускались, палевый мех был весь в пыли, "грива", а, точнее, предгривок, (как его мысленно называл Ньекунду), растрепался. Львеныш прислушивался к царящим на поляне звукам, стараясь забыть о странном подергивании за усы, словно кто-то (или что-то) звало его, манило, тянуло...
Может, ему просто не подходит оседлый образ жизни? Есть же львы-странники! Ох, почему же именно ему, Ньекунду, которой всегда старался подружиться со всеми львятами, которых встречал, так тесно в этом обособленном мирке, где царит и подминает под себя иерархия прайда?.. Селяви, кажется, освоился вполне неплохо. Конечно, дела шли не так дурно и у самого Ньекунду, и все же, все же, все же... Он не желал отправиться в путь прямо сейчас, позывы не были столь сильны. Просто он не мог признать удобство такой жизни, когда куча львов под носом, пусть они и являются твоими родственниками. Наверное, если бы Ньекунду описали все прелести нынешней жизни (защита, верный кусок мяса и т.д.), он бы не смог подобрать аргументов. Просто... сердце порой на месте не лежало.
— Ньеку-у-унду-у-у! Иди к на-а-ам!
- Твою ж припадочную!.. - Ньекунду подавился зевком и ошарашенно вскочил. Неподалеку брат с компанией других молодых львов. Рыжий вдруг осознал, что у него подергивается хвост и поспешно сказал себе успокоиться. Пару секунд он просто стоял и смотреть, гадая, с чего же Селяви решил позвать его, ведь в последнее время они скорее отдалялись, чем сближались, как надобно братьям.
Но через секунду Ньекунду усмехнулся и, тряхнув "предгривком", затопал к брату.
- Эгэй, - поприветствовал он прочих в весьма странной манере, чуть прищурив глаза. - Что придумал?
В глазах Ньекунду зажегся огонек, с губ не сходила то ли усмешка, то ли улыбка. Он был чертовски рад. И благодарен.

И снова на мордочке моей дочурки красовалась хитрая лыба. По правде, я не очень понимал с чем это связано, однако и придавать этому особого значения не собирался. В конце концов я порой сам себя не понимаю, чего уж пытаться других понять?
- А ты думал, что я бы пешком пошла? Не царское это дело, хохотнула бурая, привставая. Поразительно, как это просто - обрадовать ребенка. Достаточно предложить покатать на своей спине и все - радость, счастье и любовь. Впрочем, раньше времени радовать не стоило. Пожав плечами я лишь лег, давая малышке возможность забраться. Сразу появилось легкое чувство дискомфорта, хоть кареглазая и весила крайне мало, да и я её вообще едва на себе ощущал, тем ни менее так и горел желанием перевалиться набок, а после почесать о землю спину.
- Держись крепче, мартышка. Усмехнулся я аккуратно вставая. - Шайена не узнает, Шайена не узнает. Мысленно подбадривал себя я, потому что в мою голову прокралась настолько глупая идея, что самому страшно стало. Сначала я медленно зашагал через поляну, а после перешел на легкую рысь. Искренне надеюсь, что не угроблю ребенка, а верну её целой и невредимой.
Недалеко молодежь что-то шумно обсуждала. Замысли что-то, засранцы. В их компании, кстати, был и мой спиногрыз - Шеру. Возможно, его стоило бы позвать прогуляться с нами, но я решил, что его лучше бы не отвлекать. Пусть лучше обретет новых знакомых и хорошо проведет с ними время, ведь детсво пролетит быстро, и наиграться не успеет, а уже станет взрослым. Хотя, мне это порой не мешает дурачиться...
- Если начнешь падать - скажи. Обеспокоенно проговорил я. На самом деле, вот упадет Шайви, а я и не замечу...
Дети любят что-то жуткое и необычное, надеюсь, мне удастся хоть как-то удивить свою малышку, когда довезу до кладбища. О да, никаких улюлю в воспитании, только хардкор.

> Кладбище слонов. Усыпанный костями склон.

Отредактировано Жадеит (19 Ноя 2012 03:33:01)

—>река Зубери, ближе к онному месту
Денек выдается тяжелым и, довольно, безрадостным. На улице жара, а останавливаться нельзя - на чужой земле как-никак. "И что теперь? ну найду я здешних львов, а они меня пошлют отсюда куда подальше." Но скитаться одной по пустыням явно больше не хочется. Делать нечего, придется идти ближе. Уже чувствуется усталость, безвыходность положения. "Даже если не примут, попрошу хотя бы отдохнуть где-нибудь в теньке на дорожку." Львица подходит все ближе и ближе, все больше и больше надеясь на удачный исход ее встречи с местными. "А здесь даже лучше, чем я предполагала." Львица увидела перед собой довольно просторную площадку с большими деревьями и густыми зарослями. И группу львов. Кто-то занимался своим делом, кто-то просто общался с другими. "Так, что я им скажу? "Привет! можно жить с вами?" Бред какой-то". Львица явно побаивалась первой встречи, и поэтому не торопилась к ним подходить. Был почти полдень, вряд ли кто-нибудь не заметит темное пятно на фоне золотой степи.

     Просто удивительно, как сильно может быть извращен мозг по части сна! Когда вокруг тихо, прохладно, а в темном небе мерцающими огоньками подмигивают звезды, он наотрез отказывается отдыхать и предпочитает погружаться в омут бессмысленных размышлений на псевдофилософские темы; но стоит раскаленному шару солнца подняться над горизонтом и погрузить саванну в удушающий смог, а шумным львятам, дотоле мирно сопящим в пещере под боком у родителей — проснуться и поднять оглушительный гомон... Словом, Морох наконец-то выспался. Но каким бы крепким ни был его сон, подростка просто не мог не потревожить оглушительный хохот Селяви, а парой минут позже — его же закладывающий уши вопль:
— Ньеку-у-унду-у-у! Иди к на-а-ам!
    Твою мать!
    Морох недовольно взрыкнул и кое-как разлепил веки, сфокусировав взгляд на группе львят неподалеку. Они-то, судя по всему, и разбудили красноглазого... на свою голову. С хрустом потянувшись, Мори нехотя поднялся с места и угрюмо огляделся по сторонам, успев-таки перехватить степенно уплывающую в кусты тощую задницу Жадеита. Ну правильно, правильно! Вали отсюда, глиста лохматая! Тут же Морох лежит, разберется! И по****, что он спит — это же его, а не твоя работа, приглядывать за ватагой непокорной малышни... К слову, о малышне. Чуть прищурясь, Морох пригляделся к той не в меру голосистой скотине, которая только что посмела вывести его из состояния глубокого сна. Взъерошенный, неуклюжий, еще по-детскому пятнистый львенок, однако, ненамного уступающий по размерам самому Мороху. Кажется, он уже видел его раньше... Только не запомнил как следует, да и вообще практически не обратил на него внимания. Скривив губы в не поддающейся внятному толкованию усмешке, Мор неспешно выступил из тени и приблизился к деткам. Он уже разглядел среди них своего непоседливого младшего братишку, Шеру. Вот уж кто действительно вынуждал его ухмыляться против воли: мелкий, тощий, сильно смахивающий на девчонку... смехота, а не лев. Если бы не зачатки черной гривы, падающие тому на лоб, Морох и впрямь счел Шеру самочкой. Еще и дружил он, судя по всему, преимущественно с малышками: еще бы, с такими-то силенками. Морох тихо фыркнул со смеху и, подобравшись поближе, темной громадой вырос за спиной малыша. Он был самым старшим и крупным в этой компании и, естественно, самым важным. Оглядев львят с тем видом, с каким старшеклассник-хулиган обычно окидывает взглядом робких младшеклассников, планирующих в первый раз сбежать с урока, Морох лениво осведомился у Шеру:
— Мамочка не отшлепает за побег? — честно говоря, подростку по-прежнему было глубоко наплевать, куда и с кем намылился кто-то из его младших братишек. Но если эта заноза угодит в неприятности, по мозгам попадет прежде всего самому Мороху. Ну как же, не уследил! Как будто он обязан приматывать этих спиногрызов лианой к собственному хвосту, пфах... Что касается остальных львят, то их участь и вовсе не заботила Мороха. Пускай их внутренности сожрут гиены, а мозги выклюют стервятники — ему-то что? Его за ними присматривать не приставляли. Пускай сбегают куда захотят.

     Появление Мороха стало неприятной неожиданностью. Если дотоле Шеру нетерпеливо топтался на месте, едва ли не прыгая из стороны в сторону, подобно взбудораженному кузнечику, и заинтриговано ерошил густые усы, то теперь разом съежился и втянул голову в плечи. Ну вот, как всегда — стоит на пару минут забыть о существовании родных, как они сами спешат о себе напомнить, причем самым неприятным образом. А, впрочем, чего еще он ожидал от детины-Мороха? Вот уж от кого грубости текли рекой. Этот громила сам по себе был сплошным сгустком негатива. Шеру, конечно, втайне завидовал его силе и росту... А кто бы не завидовал? Только вот отношения между ними все равно не ладились. Однако, Шеру уже научился отвечать на подобные уколы со стороны старшего брата. Правда, делал он это изредка, только когда был твердо уверен в свободных путях отступления. Морох, знаете ли, не скупился на тумаки, а лапа у него была едва ли не тяжелее материнской.
— Отшлепает, только не меня одного, — парировал выпад Шеру, сердито покосившись на красноглазого через плечо. Пожалуй, этого ответа было вполне достаточно, чтобы не уронить себя в глазах новых знакомых и друзей — теперь оставалось как-то ненавязчиво сгладить эту грубость, чтобы Мор не дай бог не решил проучить братца на виду у всех. Резво обернувшись мордой к подростку, Шеру расплылся в хитрой и заискивающей улыбке: — Да брось, Мо, мы же просто сходим прогуляться и тут же вернемся! Мама еще спит — как раз успеем к ее пробуждению... если ты, конечно, не разбудишь ее раньше. Правда ведь, ребята? — и Шеру оглянулся на остальных львят, ища поддержки и одобрения.

Отредактировано Шеру (24 Ноя 2012 16:03:38)

Мартышка? Шайв негодуя, выгнула бровь, но спрашивать не стала. Она и так достаточно за сегодня «наобщалась», перетопчимся, а там глядишь и выяснится.
Мелкота снова придала морде серьёзный вид, кряхтя и пыхтя, но стараясь в то же время не показывать, что трудно, бурая взбиралась на спину к прилёгшему Жаду. Изо всех сил мелочь старалась не цепляться когтями, но это были тщетные попытки не цепануть папашину шкуру.
Устроившись поудобнее на шее Жада, Шайви усиленно пыталась понять, куда он направляется, но всё тщетно. В этой сторону бура не была никогда. Хотя. Где она была-то? Правильно, почти негде. Вся саванна для Шайви должна была показаться необузданным жирафом, но почему то вместо этого мелкая хозяйнически посматривала на земли, будто сто лет тут прожила.
- Так куда направляемся? - обречённо, оставив все попытки разузнать самой, просипела Шу.
Было довольно-таки интересно, да к тому же она на целый день избавилась от кислых рож семейства, от тех львят, что как истинная мелкота возились на поляне, как же это раздражало. Шайви была не из тех, кто подходит и начинает дружить. Она скорее из тех, кто скомандовал и за ним пошли. В отличие от Сехмет, которая могла подойти и смело поздороваться, наша героиня предпочитала отлёживаться в уголке, посылая всё и вся к чертям, посматривая на других как на полоумных, но когда дело доходило до того, что мелочи было действительно интересно. К примеру, реальная драка, или же опасная прогулка – это завсегда.

— кладбище, склон

На замечание Ньекунду Селяви почти никак не отреагировал, только скривился и язык показал, наглядно демонстрируя, что в данной ситуации мнение брата его беспокоит чуть менее, чем вообще никак.
- Ничего они не услышат, - недовольно буркнул пятнистый, - наверняка дрыхнут еще...
Внимательно выслушав Ньекунду, Селяви сначала выпучил глаза и вздрогнул от одной мысли о том, что ему придется карабкаться на такую высоту и вновь встречаться с ненавистной фобией. Тем не менее, львенок, боясь быть осмеянным, не желал показывать своего страха и лишь показательно глаза закатил. Уже сейчас было ясно, что юный лентяй не обделен актерскими данными - так натурально у него получилось изобразить полное недовольство этой идеей. Однако обижать рыжего братца Сель тоже не стремился, а потому решил не унизить Ньекунду, а просто переубедить.
- Ну Нье-е-екунду-у, - вполне убедительно протянул пятнистый, - ну сдалась нам эта гора?.. Она ж огромная, мы и к вечеру наверх не заберемся! А река ближе, мы туда в два счета добежим. - Взгляд Селя в какой-то миг стал умоляющим. - Ну поду-у-умай, мы на гору всегда успеем, мы же совсем рядом живем, а у реки мы никогда не были. Пошли!
К счастью, идею Селяви поддержал другой львенок, представившийся как Темба, которого юный заводила тут же одарил благодарным взглядом.
А вот появление Мороха пятнистого уже так не обрадовало - он даже едва не подскочил от неожиданности, но тут же нашел, что сказать:
- А нас мама везде-везде пускает! - Радостно похвастался (или все-таки соврал?) он, приосанившись и приняв наиболее важный, по его мнению, вид. Со стороны смотрелось это довольно комично, - а как же, гордая мордашка, выпяченная грудь, самодовольная улыбка - такой образ Селю явно не шел. По крайней мере, пока.
По сути, львенка не особо заботило то, что обращался Морох даже не к нему, поскольку пятнистому обязательно надо было вставить свои пять копеек. Да и Шеру он тоже поддержал:
- Успеем, конечно! Мы ж "мухой" туда и обратно смотаемся! Одна лапа здесь, другая там!

На мордахе брата отразилось явное неудовольствие, и Ньекунду почувствовал, словно его кто-то окатил ледяной водой. Ну конечно, как он мог поверить в то, что Селяви примет его сторону, когда рядом есть какая-то пересохшая речка с кучей костей? Подобные походы всегда были по сердцу брату, Ньекунду же манило к солнцу. К высоте, откуда саванна кажется крошечным пятнышком, незначительным и пустым, откуда матерые львы смотрятся муравьями.
Туда, где весь мир в твоих лапах.
Ньекунду кинул взгляд на гору. Действительно, большая. Высокая.
"Это еще лучше!"
- Если нужно преодолевать препятствие, то в конце точно не будет ждать разочарование, - убежденно проговорил Ньекунду, серьезно смотря прямо в глаза брату. Левое ухо у львенка немного подергивалось, несмотря на то, что выглядел он абсолютно спокойным. Ситуацию не спасало и то, что Темба принял сторону Селяви. Похоже, ему, Ньекунду, придется сдасться. Отказаться от похода на самую вершину Килиманджаро ради каких-то костей!..
И брата.
Ньекунду перевел взгляд на еще одну фигуру, которой здесь никто не был рад. Странная дрожь пробежала по шкуре львенка, когда тот отметил широкие плечи и желтоватые, обнаженные в ухмылке клыки Мороха. Мда, ну и львище... Сынок Шайены. Той самой, которая прогнала львенка из прайда... Эх, черт, неужели так теперь и жить с этими... злыднями? Ну да ладно, вроде Шеру нормальный. И прочие львята помладше Мороха.
Разве мамочки не рассказывали вам о том, что находится там, за рекой?
Ньекунду прищурился.
- Рассказывали, - спокойно проговорил он, еще разок окинув внимательным взором Мороха. Ложь, ну и пусть. Вон, Селяви тоже врет напропалую. - Слушай, а ты сам как?  Расскажешь им... - он дернул мордой в сторону логова, где наверняка сидели взрослые.  - Или сделаешь вид, что ничего не видел?
Он старался говорить дружелюбно и спокойно, но ухо по-прежнему дергалось.
- Мы быстро, да!
Ньекунду и сам не понял, когда согласился с идеей брата. Ничего, пусть остается на душе горьковатый осадок - это все ничего. Потом точно сходят на гору, когда не будет под боком этого ухмыляющегося субъекта. Уж он-то постарается уговорить брата.
Или отправится один.
А Селяви пытается строить из себя невесть что!.. Пф, братец, будь самим собой, ну что ты в самом деле? Больше на пугало похож. Ньекунду выразительно посмотрел на прочих и сделал первый шаг в сторону. Ухо его по-прежнему подергивалось.

Какой жаркий полдень.
Львенок немного вздохнул от этой мысли, выслушивая аргументы Селяви. Да уж, в такую погоду на вулкан не залезешь, разве что только расплавишься
— Смотрите, чтобы ваши пухлые и нежные лапки в самом деле не оказались разбросаны по всей саванне. Разве мамочки не рассказывали вам о том, что находится там, за рекой? — малыш тут же воодушевился. Страх у него словно бы выветрился - его место тут же заняло любопытство. Ему хотелось незамедлительно узнать, что же там такое интересное и опасное... В разбушевавшейся фантазии уже плясали интересные препятствия и испытания, столь же нереальные, как возможность кенгуру спрятать в своей сумке слона.
У него появился и повод для гордости. В то время, как все остальные львята зависели от своей маман, у него была полная свобода действий. Угроза получить отпала мгновенно... Просто великолепный шанс прогуляться, по-другому и не скажешь.
— А что там такое страшное? — задал-таки свой вопрос львенок. У него аж глаза от любопытства горели.

Сири решила все же поесть для начала. Она в два прыжка подскочила к туше и начала с урчанием пожирать, иначе и не скажешь, мясо. Однако надолго ее не хватило - во-первых, есть не очень-то и хотелось, во-вторых, сестра уже направилась к компании из львят, к которой подошел Шеру.
Кроха быстро проглотила еще пару кусочков, после чего спешно, практически на ходу стерла пятна крови с морды, и бегом помчалась к Шеру и остальным.
Они все как раз обсуждали, куда бы пойти, и глаза львенки загорелись. Ей, если честно, больше понравилась идея с рекой, но и гора - это же так интересно.
— Смотрите, чтобы ваши пухлые и нежные лапки в самом деле не оказались разбросаны по всей саванне. Разве мамочки не рассказывали вам о том, что находится там, за рекой? - с крайне довольным видом протянул какой-то боров, подходя к ним. Это был крупный молодой лев, судя по всему брат Шеру. Он был широк, массивен и лохмат, несмотря на юный возраст, и производил впечатление какого-то буйвола, или носорога. Львенка с интересом уставилась на него, ожидая продолжения, и оно последовало.
—Гиены. Эти вшивые проходимцы буквально наводнили всю округу. И вам лучше не попадаться им на глаза — эти твари не упустят возможности набить животы вашими сладкими внутренностями, - раздался спокойный, немого хрипловатый голос. Малышка сразу узнала его - эта была та самая самка с ярко горящими глазами, в чьи лапы она влетела с размаху. Сири круто развернулась и уставилась на худую бурую львицу, устало плюхнувшую свою пятую точку на землю.
- И что, все что нам остается - это толпиться на этой крохотной полянке? Печально... А у реки, наверное,прохлада, и попить там можно... - малышка не сдержалась и сказала вслух то, о чем собиралась умолчать. Вот уж совсем не хотелось ей выглядеть ноющей, но как-то... не вышло.