Пастбища >

Морох хотел поскорее нагнать брата с сестрой, однако те двигались быстрее, чем он предполагал - а может, просто отрыв был большой. Как бы там ни было, Ферал, Хофу и Юви притопали на поляну раньше, чем Морох успел присоединиться к их компании. Так что, его план с треском провалился. Пока подросток с тихим бурчанием взбирался по тропе наверх, с поляны уже доносились голоса родных. Ну вот, как пить дать опоздал. И хрена ли они теперь соврут матери, что он ходил на охоту вместе с ними! А так он хотя бы запугал бы их... Словом, все ушло к коту под хвост.
- Что за... - едва Морох ступил на поляну, как его багровые глаза в изумлении округлились: ни*** же здесь народу собралось! А детей-то сколько - прямо как из ночного кошмара. Странно, и почему Шайена их еще не прогнала?... Хотя, он ошибся: его мать как раз этим и занималась, тычками выдворяя двух мелких оболтусов. Морох недовольно оглядел этих малышей и шумно втянул носом их запах, благо, он как раз стоял у них на пути. Пахло прайдом... это плохо, чертовски плохо.
- Помочь? - угрюмо поинтересовался он у матери. Мол, только скажи, и их как ветром сдует. Уж он-то об этом позаботится... Кто знает, может, в этом случае Шайена не станет его ругать.

Как только он понял, что Шайена не собирается нападать, то прыгнул вперед и, рыча, подобно взрослому льву, принялся ее царапать и...
Конечно, ничего этого он не сделал. В мыслях и представлениях все выходило просто чудно - он спасает Инвара и Триса от ооочень злой самки, Акасиро подходит к нему, во взгляде ее - необычайная гордость. Она во всеуслышание объявляет, что Ньекунду очень храбрый и сильный, и что многим есть, чему у него поучиться. Ох, кого он обманываает!.. Мать сама назвала его слабаком. Но он ведь не слабее Селяви, да! Может, чуть мельче... Но роли особой не играет. Страх бьется в каждой жилке его тельца, в каждой шерстинке, в каждом нерве. Не сбежать от этого неприятного, ползущего вдоль позвоночника чувства.
Черт возьми.
Он сглотнул и пошире расставил лапы, дабы не припасть к земле от страха. Когда над тобой когтистая лапа озверевшей чужой львицы - удовольствия мало. Он чувствовал биение сердца Инвара, и это немного подбадривало. Когда приятель принялся упрашивать Шайену, Ньекунду нервно передернул плечами. Сердце его билось о ребра, шерсть щетенилась на загривке. Он слышал, как Сехмет что-то сказала, но едва ли мог понять ее. Все внимание львенка было приковано к Шайене.
Ох, она не собиралась оставлять Инвара и Триса здесь. И все из-за того, что они из этого дурацкого прайда! Ньекунду, чуть расслабившись и сообразив, что нападать она не будет, царапнул землю когтем и тяжко вздохнул. Затем наклонился к уху Инвара:
Пошли, пошли отсюда, а то у нее, похоже, от злости скоро кровь носом пойдет, - нервно хихикнув, он подтолкнул товарища прочь, кляня про себя Шайену последними словами, которые вообще не полагается знать львенку его возраста. Хвост все еще подергивался, движения стали резкими и порывистыми. Краем глаза он посмотрел на Селяви и мрачно прищурился.
Спасибо за помощь, братец.
Затем перевел взгляд на Акасиро, которая даже и не подумала броситься ему на помощь. А вдруг Шайена бы решилась прибить его своей огромной, страшной лапой?! Ньекунду еще больше помрачнел. Он слышал крик Акасиро тогда, но не двинулся с места. Тогда он лихорадочно соображал, как бы избежать удара и одновременно помочь Инвару с Трисом...
В душе он также думал о том, что мать, испугавшись за него, зарычит на Шайену, дабы спасти от возможной гибели своего отпрыска. Этого тоже не случилось. Ох. А тут еще один лев приперся - у него уже грива пробивается. Из-за пережитого страха Ньекунду оглядел новоприбывших львов с поистине поразительным пофигизмом. Вообще нервное окончание, отвечающее за страх, как-то немного... в ступоре было.
Пошли отсюда, а? - он воззрился на Инвара. Промелькнула мысль - а его мать разрешит, чтобы с ними пошли два львенка из прайда? Настроение упало хуже некуда. Подумать только, а сюда он пришел с огромным желанием завести новых друзей!.. Когда Нькунду снова бросил взгляд на брата, то захотел вообще провалиться сквозь землю. Селяви, как ни в чем не бывало, играл с Шеру! Ньекунду бросило в жар. А, быть может, брат не пошел ему на помощь не потому, что струсил, а совсем по другой причине?
Может, он, Ньекунду, просто никому не нужен? Ни брату, ни матери.
Селяви?.. - неуверенно окликнул пятнистого львенка Ньекунду. Ох, зачем он вообще ему крикнул? Селяви наверняка скажет - ну, чего тебе надо? Ох, ну и дураком будет выглядеть Ньекунду. Он ведь и не знает, что сказать.

Мелочь совсем поникла - кажется, дело миром явно не желает решаться. Неодобрительно косясь на мать, львёнка, тем не менее, не решалась кидаться на амбразуру, да и теплилась ещё маленькая надежда, что в Шайене проснётся благородство, и она не станет пинками выпроваживать ни в чём неповинных львят. Сех бросила косой взгляд на Селя - кажется, он подружился таки с Шеру. А ей как-то не повезло, толком ни с кем не подружилась и не пообщалась.
К счастью, мать вскоре поостыла, первая волна гнева сошла. Бешенство сменилось обычным раздражением. Однако зеленоглазая не собиралась идти на попятную – всё ещё требовала, чтобы Трис и Инвар покинули поляну. Сердце ёкнуло, когда Шай клацнула зубами в каком-то миллиметре от мордашек перепуганных львят. Сехмет решительно хотела протестовать, но тут случилось то, что привлекло внимание львёнки гораздо больше этой разборки – на поляне показались Юви с Фералом. А вместе с ними и пойманная еда. Самочка чувствовала себя хуже некуда, поэтому ей было жизненно необходимо, чтобы кто-то отнёсся к ней в данную минуту с пониманием и сочувствием. Именно поэтому, позабыв о попавших в неприятную ситуацию знакомых, бурошкурая вихрем понеслась к Юви. Та, кстати, ей вовсю улыбалась.
Сехмет налетела на лапу сестры с оглушительным «Юююююви!!!». Заобнимав лапу старшенькой до потери пульса, мелочь таки поубавила пыл и просто уселась перед сестрёнкой, активно виляя хвостом. Она бросила косой взгляд на принесённую тушку. Вау! Это вы поймали, да? Здорово! - обратилась она к брату и сестре. Кстати о еде... В животе протяжно заурчало, и только сейчас Сет поняла, что у неё живот просто сводит от голоса. Однако она пока не спешила приближаться к еде - пускай всё уляжется, а уж потом стоит набивать брюхо.

Как жалко, что Селяви успел метнуться в сторону! Шеру аж зарыпел с досады, приземляясь на опустевшее место. Он уже не на шутку завелся.
- Ах, так? А ну, стой! - завопил малыш, кидаясь следом за пятнистым львенком. На его усатой мордахе появился издевательский оскал. - Что, струсил?! - ох как ему хотелось проучить Селя за его выходку! Пусть только он попробует еще раз назвать его дубиной! Да он его, да тот вообще... Словом, Шеру вспылил. Нуачо, почему он вечно крайний? Это все потому что он самый мелкий, да? Ну так вот, теперь-то уже никто не посмеет жульничать в игре с ним! Что Тод, что Селяви - пускай они крупнее и здоровее, но зато Шеру настолько юркий, что вполне способен вскружить им головы и утомить до смерти... Ну, так, по крайней мере, думал сам Шеру. А потому с энтузиазмом завертелся вокруг Селя, скача подобно взбесившемуся мячику и дразняще тыча противника лапой - то с одной, то с другой стороны, так, чтобы тот закрутился на месте, пытаясь отбить его выпады.
- А я здесь! А теперь вот здесь! Ну, поймай, если такой умный! - отрывисто выкрикивал он, откровенно ухахатываясь над неповоротливым малышом. Правда, увлекшись, Шеру не учитывал тот факт, что Селяви вполне мог сориентироваться и неожиданно прижать его всей своей тушей, а это уже было бы совсем не весело...

Мелкая уже просекла, что против этой темношкурой не попрёшь – всё равно всех, кого ей надо, выкинет в поляны, если не с помощью угроз, так силком. Хорошо ещё, что тот большой лев спит. Он, кажется, отец Сехмет и Шеру... - подумала самочка. Она сразу сообразила, что Жадеит, скорее всего, является отцом семейства: он спокойно валяет вблизи логова этой семейки и Шеру немного смахивает на него, окрасом точно.
Мелочь стала лихорадочно соображать, куда бы ей отправиться с новыми знакомыми. Шайка сказал ей не бродить одной, он ведь она пойдёт не одна, значит формально запрет не нарушен. Ньекунду что-то там сказал Трису с Инваром, а Сехмет вовсе удалилась к прибывшим на поляну подросткам. Это ещё одна часть их семейства или эти бедолаги просто ошиблись адресом? - подумала мелочь.
Впрочем, заострять внимание на новоприбывших она не стала – не до того было, знаете ли. Неожиданно синеглазой в голову пришла неплохая идея, он для её реализации стоило кое-что уточнить. Тётя Акесиро! - мелочь плохо помнила, как правильно звать эту львицу, - Можно мне отвести Триса и Инвара к подножию,  туда, где находится ваш дом? Разумеется, мелочь совершенно забыла, что эта львица не в курсе, кто такие Трис и Инвар, и с какой стати их стоит вести к подножию, но её это как-то мало заботило. Если дело выгорит, то расставание с этими львятами можно будет отложить на потом.

Отредактировано Малиша (14 Июл 2012 14:36:25)

Шарпи явно злило всё, что делала Шайви. Она что-то сказала бурой, но Шу этого не особо уж и заметила, она только глянула в глаза сестре и поняла, что сейчас будет продолжение. И правда, серая накинулась на сестру, царапая и кусая. Но она не учла одного, Шайви опять грохнулась, но на этот раз на спину, Шэрп оказалась сверху. Систер так сильно была озабочена когтями и зубами, что совершенно забыла защитить живот. Пока Шайви в ответку царапалась и кусалась сверху, снизу она уже готовила атаку по животу. Вот, уже и всё готово, но вдруг мамашкин голос заставил Шайви дёрнуть задними лапами так, как она бы не хотела. Пожалуй, это был самый сильный удар за сегодня. Как только Шайви опомнилась, она прыгнула на лапы и вновь приняла боевую позу. Пожалуй, она жалела Шарпи. Бурая не знала на сколько сильно она вдарила по животу сестры, может она в кровь изцарапала ей живот, может быть Шарпей отделалась просто ударом, но пока Ви этого не знала - она не решалась наступать. Всё же это её сестра, какой бы нахалкой и злыдней ты не была. Шайви ждала реакции Шарпей.

Отредактировано Шайви (15 Июл 2012 02:53:57)

А вот и Морох заявился... Где только его носило. Серый досадливо зыркнул в сторону брата, хотя все же был, пожалуй, даже доволен тем, что Морох не охотился с ними. С его характером без драки наверняка не обошлось бы.
Тем временем, щедро раздав окружающим пинков, воплей и ценных указаний, Шайена наконец-то приблизилась к троим охотникам. Вид у нее в кои-то веки был довольный. Ферал, хоть и не хотел, невольно расплылся в довольной улыбке. Он был горд собой, горд сестрой и братом. Посреди всей этой мешанины, случившейся на пастбищах, они умудрились выжить и принести семье дичь. Хотя серый никогда не мнил себя великим охотником, похвала была ему приятно.
Он преувеличенно брезгливо утер морду лапой. Влажный язык Шайены прошелся по его носу и щекам весьма небрежно. 
- Мама! - возмущенно пробормотал лев, хотя глаза его блестели от старательно сдерживаемого смеха.
Та понизила голос, подойдя еще ближе к детям.
- Это мои старые знакомые. Они поселились у подножья вулкана и образовали небольшой прайд... и предлагают нам вступить в него, - почти одними губами шептала Шайена; Ферал, заинтересовавшись было, подался к ней, так, что чувствовал на своей шерсти ее теплое дыхание. Это ощущение странно умиротворяло.
В следующую же секунду, отпрянув, он с недоумением наморщил лоб. Она что, шутит? Хотя Юви сразу же сообщила, что она не против, да и Хофу, кажется, не возражал против компании львов, серый не разделял их энтузиазма.
Он устало потер морду лапой и старательно придал морде более-менее спокойное выражение. Почему-то первой его мыслью было то, что с таким количеством львят (а у самок, несомненно, были львята - кем же еще могли быть эти лишние спиногрызы на поляне?) ему вовсе не придется отдохнуть - только знай бегай на охоту и с охоты.
Впрочем, Ферал упустил один момент: то, что львицы и сами могли охотиться. Сообразив, наконец (туго он сегодня соображал - должно быть, слишком утомился на охоте), что к чему, подросток кивнул уже с более довольным видом.
- Я надеюсь, они могут охотиться сами, - почти промурлыкал он в ответ, - лично мне никто из них не нужен... Но вместе нам будет легче прокормиться... да и если вдруг столкнемся с прайдными, сможем дать им отпор.
Он поспешно заткнулся. Не хотел ведь упоминать львов прайда при Шайене.

Морох с досадой оскалил клыки, едва мать начала пилить его за уход. Ну ладно хоть сразу по морде не дала, как и ожидалось... Когда львица неожиданно сорвалась на крик, подросток не без испуга отвел уши назад и втянул голову в плечи, по ошибке решив, что Шайена орет на него, а не на малышню. Однако уже в следующий момент львенок разобрался, что к чему, и недовольно фыркнул себе под нос. Еще не хватало, чтобы Ферал и остальные заметили этот трусливый жест... Мало ему ругани Шайены - теперь еще и братья подшучивать начнут. Хотя, посмотрел бы он на них, окажись кто-нибудь из старших детенышей на его месте...
- Я виноват, что ли? - проворчал Мор, дождавшись, пока мать наконец заткнется, и сердито взъерошил мятые усы. - Отец нажрался какой-то дряни и начал вести себя как ненормальный, а она, - подросток мотнул кисточкой хвоста на Сехмет, - поскакала следом за тобой. Вот я и двинул вниз. Но эта мелочь нашла тебя быстрее, и мы разминулись. Так что я просто пошел за остальными на охоту, - коротко, ясно, без лишних слов и оправданий. Морох всегда был немногословен, и подобная речь, прозвучавшая из его уст, могла показаться настоящим монологом. Оставалось надеяться, Шай не станет в подробностях расспрашивать подростков об охоте, ведь тогда выяснится, что Мори вовсе в ней не участвовал... и поди тогда докажи, что он в самом деле держался где-то поблизости. К счастью, львица уже переключилась на совсем другую тему. Понизив голос, она поведала своим старшим детям о сделанном ей предложении со стороны незнакомых самок... Морох молчаливо покосился на братьев и свел кустистые брови на переносице - по правде сказать, перспектива оказаться в толпе не слишком его прельщала. Он и свою семью с трудом-то переваривал, постоянно ища повод уйти куда-нибудь подальше от непрекращающихся воплей и шума... а тут речь шла о целом прайде. Пускай не таком большом, но все-таки... С другой стороны, теперь ему не придется следить за всей этой писклявой ватагой.
- Я за! - Юви первая оборвала повисшее молчание, причем сделала это с небывалым воодушевлением. Ну, разумеется, она же вечно плакалась, что у нее совсем нет друзей и подруг... пфф. Можно подумать, ей родных братьев было мало! Однако, Ферал поддержал сестру, а следом высказался и Хофу - как обычно, нейтрально, так, что и не поймешь, о чем он на самом деле подумал. Хотя, на сей раз Морох разгадал ход его мыслей: уж он-то прекрасно знал, что подростки проникли на запретные земли и теперь наверняка беспокоились о том, что по их следам могут явиться гиены или члены королевского прайда... Бахах, пожалуй, было бы забавно выдать их матери - в конце концов, не ему же одному терпеть ее ругань! Но так он, увы, навлечет гнев не только на братьев с сестрой, но и на самого себя. Еще бы, он ведь тоже перешел границу чужих земель... во второй раз. Нет, пожалуй, на сей раз и вправду лучше промолчать. Размышляя об этом, Мор едва не позабыл высказаться сам.
- Я не против, - наконец, сухо выдал он, дернув при этом рваным ухом. - Только я своей добычей делиться не стану, - да, это было условием. Уж чего-чего, а кормить малознакомых львов он не собирался в принципе. Одно дело, таскать хавчик родной семье, и совсем другое - пахать как лошадь ради чужаков. Если Шайене нужны няньки - так пусть и платит им сама.

Морда Шайены разгладилась, едва она убедилась, что никто из ее детей не высказывает возражений против присоединения к чужому прайду. А когда малютка Сехмет с самым серьезным видом поддакнула старшим львятам, ее мать вовсе не выдержала и усмехнулась. Она даже не стала рычать на Хофу, хотя очень захотелось. Но самка лишь с молчаливым укором покосилась на зеленоглазого львенка. С его стороны это было не очень хорошим поступком - упрекать родителей в том, что они, видите ли, никудышные воспитатели. Впрочем, на сей раз Шай предпочла молча проглотить обиду. В конце концов, не до того было.
- В таком случае, решено, - заключила темная, удовлетворенно оглядев подростков. - Поешьте, а я пока еще немного посудачу с нашими соседями, - и львица кивнула в сторону Шайки с Акасиро. Оставив детей наедине с убитой антилопой, Шайена направилась обратно к своим старым знакомым. Однако, на полпути к ним остановилась и сердито уставилась на младших львят. Уши Шайви и Шарпей были содраны в кровь... м-даа, вечно с этими малышками случались какие-то проблемы. Сыновья, конечно, тоже шалили будь здоров, но их проделки отчего-то не вызывали такого сильного раздражения. Странно.
- Прекратите это безобразие, сейчас же, - рыкнула Шай, на всякий случай поставив лапу между раззадорившимися детенышами. - Посмотрите, что вы обе натворили! Неужели нельзя держать себя под контролем?! - с этими словами Шайена опустила голову и прошлась языком по взъерошенным головам дочерей, бережно, но сердито. - Вы - сестры, так проявите характер и не опускайтесь до драки друг с другом. Шеру, тебя это тоже касается - нечего издеваться над тем, кто заведомо уступает тебе в скорости и проворстве! - о том, как она сама постоянно подтрунивала над сверстниками, Шайена предпочла умолчать. Выпрямившись, самка добавила уже мрачнее: - Вам всем следует научиться владеть своими эмоциями. Вы можете бороться друг с другом, но никогда не теряйте самообладания. Глупое размахивание когтями ни к чему хорошему не приводит, ясно? Мы еще вернемся к этому разговору... - закончив читать мораль, Шай аккуратно переступила через детвору и приблизилась к взрослым самкам.
- Мы готовы идти, - коротко пояснила она. - Когда выдвигаться?

После непродолжительного наблюдения за собравшейся компанией светлая фыркнула в усы и пошла к Акасиро, мельком глянув на небо. Закат. Скоро стемнеет, им нужно торопиться и до захода солнца вернуться домой. Улегшись рядом с двоюродной сестрой, продолжила наблюдение с совершенно спокойной мордахой. Эх, поскорее бы вернуться домой, к подножию... Ни на секунду Шайка не забывала о Сае и о том, что он остался там один. Ну, не совсем один, а в окружении взрослых львов. Которые могли запросто свалить куда-нибудь (например, на охоту) и оставить львёнка с его "дядюшкой", который едва ли старше самого Сая, одних. Или малыш мог сам тихонько улизнуть. С него станется.
- Можно мне отвести Триса и Инвара к подножию, туда, где находится ваш дом?
- Нет, - опередив Акасиро, сухо ответила Шайка. Эти детеныши могли привлечь ненужное внимание... прайда, например, а это совсем не нужно было компании одиночек. Шайена популярно объяснила малявкам, что соваться сюда больше не стоит, но Малиша это вряд ли поняла. Вздохнув, светлая поднялась на лапы, разминая их и широко зевнула. Определенно, отдых не помешает.
Появление новых голов на поляне окончательно убедило Шайку, что пора сваливать. И ночь скоро, и напрягает такое количество собравшихся. Заметив приближающуюся Шайену, львица вздохнула с облегчением и покосилась на Малишу, вспоминая её недавнюю просьбу. Надо будет снова поговорить, объяснив, с кем можно ходить, а с кем нельзя.
- Я думаю, можно прямо сейчас, - ответила самка, бросив последний взгляд на заходящее солнце и добавила: - Пока не стало слишком темно.

На оклик Акасиро Ньекунду не обратил никакого внимания, что заставило ее нахмуриться и выпрямиться, осуждающе смотря на сына. Нет, то, что он хочет помочь новым друзьям - это, конечно, очень хорошо, но всегда стоит помнить о том, что семья всегда должна быть на первом месте. И если кто-то из семьи, тем более старший, зовет к себе, то надо непременно подойти, хочешь ты этого или нет.
- Селяви. - Позвала старшего сына львица, искренне надеясь, что хотя бы он ее послушается. - Подойди ко мне. И ты, Ньекунду, тоже.
На вопрос Малиши, собственно, Акасиро ответить не успела - Шайка ее опередила. Ну, впрочем, так даже лучше. Ответ-то все равно получался один. Ни Ро, ни ее двоюродная сестра не разрешили бы привести еще кого-то к подножью. Тем более, если эти кто-то из прайда.
- Идем сейчас, - кивнула одиночка, - лучше прийти пораньше, а завтра с утра отправиться на охоту. - Акаси развернулась, уже решив направиться домой, но неожиданно обернулась и сообщила: - У Подножья есть еще несколько львов. Мои братья, сын Шайки и еще двое... - она запнулась на миг, но потом продолжила, но уже куда тише: - ...видимо, тоже родственников...
Чуть поморщившись и нервно дернув хвостом, Ро все же начала спускаться по склону, всю дорогу внимательно следя за тем, чтобы сыновья не отставали.

Подножье вулкана.

На зов младшего брата Селяви отреагировал мгновенно, вскочив на лапы и обернувшись.
- А? - Спросил он, заинтересованно, с небольшим подозрением глядя на Ньекунду. Про все обиды, связанные с его бездействием, Сель уже успел позабыть. Ну какая разница, кто там что не сделал вовремя - все равно же семья!
А вот Шеру заметно отвлекал, что не могло не раздражать пятнистого.
- Да успокойся! - Рявкнул он на надоедливого соперника (ну совсем как дядюшка!), буравя его крайне недовольным и непривычно серьезным взглядом.
Впрочем, разобраться с наглецом не дала ни Шайена, ни Акасиро. Первая рявкнула на Шеру, а вторая подозвала братьев к себе. Селяви быстро подскочил к матери, остановившись прямо у ее лап и задрав голову, чтобы лучше видеть. Похоже, взрослые собирались куда-то идти и, видимо, все вместе. Сначала Сель не знал, как реагировать. Это что, значит, они теперь вместе жить будут? Вот прямо все-все-все?
Львенок чуть опустил голову и отвел взгляд, крепко задумавшись над этой новостью, а затем внезапно просиял, улыбнувшись и радостно посмотрев сначала на мать, а потом на брата.
- Классно! - Воскликнул он, едва ли не подскочив на месте. - Вместе веселее!
Проще говоря, решение львиц Селяви очень понравилась, потому вниз по склону он спускался веселый, радостный и с широкой улыбкой на морде.

Подножье вулкана

- Один точно родственник, - прокомментировала Шайка слова Акаси. Ну да, родственник. Брат. Родной. И, как успела мельком заметить Шая, воспитанный пьяной, пережравшей бананов мартышкой. Ничего, поправимо.
Кликнув Малишу, светлая поколебалась и сама шагнула к дочери, подталкивая её лапой и вынуждая идти быстрее. Сердце уже отбивало дикую чечетку, в голову лезли всевозможные мысли о том, что может происходить у подножия и как в этом замешан её сын. Оставить Сая на целый день с малознакомыми львами, пусть они и являлись гипотетической семьёй - безрассудство. Нужно было сразу хватать Малишу в зубы и бежать домой. Кто их знает, этих детенышей.
"Пусть только попробует что-нибудь учудить или влипнуть куда-нибудь! С того света за шкирку вытащу и доступно объясню, чего делать не стоит. Но всё в порядке. Наверное".

> Подножье вулкана

- А?
Он повел хвостом, не сводя пристального взгляда с брата. В его глазах он уловил нечто, похожее на... подозрение? Ньекунду точно с головой окунулся в ледяную воду. Он нервно сглотнул и мотнул головой.
Нет. Ничего.
Голос его был так же сух и безжизненнен, точно львенок наглотался песка, который царапал ему горло. Отлично. Брат не только бездействовал, когда его, Ньекунду, могли разорвать на части, но и еще в чем-то подозревает его! Как же так? Ньекунду терялся в догадках. Все же было хорошо. Они никогда не ссорились до такой степени, чтобы он мог стать чужим собственному брату... А мать?
Ньекунду бросил быстрый взгляд на Акасиро. Нет, она не выглядела встревоженной, наоборот, хмурилась, что он не пополз к ее брюху, едва заслышав ее зов. Львенок уныло опустил хвост и уши. Интересно, а если бы опасность грозила Селяви, примчалась бы Акасиро ему на выручку или так же безучастно наблюдала издалека?..
Инвар и Трис были сейчас забыты. У Ньекунду оказались проблемы поважнее - он был ненужен, судя по всему, собственной семье. И что же теперь делать?.. Бежать отсюда? То-то гиены порадуются свежей добыче! Львенка передернуло от отвращения и неприязни. Он едва ли слышал, что происходит вокруг. Объединиться? С ними?.. Да пусть, ему-то все равно. А, впрочем, его мнения никто и не спрашивает. Ну и пусть. Когда он станет достаточно большим и сильным, то просто свалит, куда глаза глядят.
Но все же... почему? Почему никто и когтем не пошевелил? Он-то защищал своих новых друзей! Ну... пытался.
Подойди ко мне. И ты, Ньекунду, тоже.
Он повел ухом - мать все-таки вспомнила о нем? Ньекунду неспешно приблизился к Акасиро и вопросительно поднял голову - чего надо-то? Ах, они уходят. Чудненько. А подняться на гору? Ньекунду снова бросил взгляд на брата, но, вздохнув, покачал головой. Нет, он не захочет. Все как-то... не так. Не должно так быть! Может, это он сам все себе напридумывал? Может, мать и брат его любят. И ценят. Ньекунду хмыкнул и обвел глазами новых знакомых.  Наверное, среди них найдутся ему товарищи и друзья. Единый прайд - это тоже неплохо. Да. Все будет хорошо. Он спускался следом за матерью вниз по склону, размышляя.
А, быть может, просто спросить ее? Да, так и надо сделать. Уж тогда-то все выяснится! Ньекунду заметно повеселел.
————–) туды.

Берите все, что сможете унести!
Серый фыркнул, проводив Шайену насмешливым взглядом. Она явно торопилась покинуть старое логово. Будет ли на новом месте лучше - вот уж вопрос из вопросов. Почему-то Фералу казалось, что ему будет не так уж просто влиться в новую компанию. Вот разве что общение с Хофу могло бы сгладить этот момент... Сам по себе серый особо общительным не был - не нужна была ему вся эта словесная шелуха. Пожалуй что только с братом он нормально и общался - да еще в последнее время начал привыкать к компании Юви. Но ее он не воспринимал всерьез: самка как-никак.
Львенок пожал плечами.
- Пойдем? - усмехнулся он, кивнув Хофу.
И, подхватив так и не тронутую львами тушу, двинулся вслед за остальными.
—– Подножье вулкана