>>> Большой водопад.
Малыш еще не знал, что такое опасность, но успел уже научиться бояться. Новый мир продолжил шокировать маленького львенка - внезапно разразился чем-то громким, большим, пугающим! Флинн сжался в комок, притеревшись к сестрам и выглядывая круглым глазом из-под мятого уха: что это за нехорошие звуки и почему его ушкам так неприятно? Оглянувшись на маму в поисках защиты, малыш обнаружил огромную тень, нависшую над ним, и с ужасом поднял глаза.
Страшное. Усатое. Лохматое. Большое. Очень большое!
- Мама!!! - истошно завопил котенок, со страху крепко зажмурив глаза, и что есть духу припустил туда, где предположительно находилась мама... шкура на загривке натянулась, тяжелая попа перевесила, опоры под ногами больше не было, малыша ежесекундно встряхивало в такт тяжелому шагу Рудо, но львенок еще какое-то время упорно молотил лапами воздух - к маме бежал.
Впрочем, долго это продолжаться не могло. Лапки скоро устали, львенок угомонился, свис пушистым мешочком и с недоверчивым сопением приоткрыл в щелочку один глаз.
Мама дорогая! Вот тут у котенка началась настоящая паника. Мамы нету, все непонятно, страшно, и вообще. Вот именно это "вообще" и выражало весь стрессовый апофигей маленького Флинна.
Одним словом, сынуля доставил папе хлопот - кувыркался и корябался до тех пор, пока совсем не выбился из сил и не уснул прямо в дороге.
Надо сказать, малыша растрясло. Детская память, особенно в таком нежном возрасте, очень трепетно и заботливо защищает психику от всего негатива и стресса, так что Флинн, когда проснулся, о большей части своего нелегкого путешествия благополучно забыл. Бухнувшись на задницу промеж папиных лап, карапуз сонно завалился на бок и разлепил тяжелые веки.
Понятно одно - ничего не понятно. Тобишь, еще не приехали. Флинн, широко зевнув, отвернулся обратно к папиной лапе и уткнулся в нее влажным носом. Но... не тут то было! Рядом внезапно оказалась его младшая сестренка - львенок заторможено поднял ушастую голову, узнал и тепло, по-родственному тихо, не осознанно притянул ее лапой к себе, обнял и затих. Своя. Хоть какой-то осколок его маленького мира вернулся на свое место...
Впрочем, ненадолго. Флинн уже не сопротивлялся и не пищал, когда его вновь вздернули за шкирку и куда-то понесли - правда, на сей раз это было совсем недолго. Приземлившись, пузатый малыш завалился на бок и, тряхнув пушистыми ушами, устремил пронзительный и осмысленный взгляд карих глаз наверх - туда, откуда на них смотрело оно самое. Лохматое, большое, но уже не страшное. Флинн, раскрыв глазенки и вылупившись на Рудо, едва слышно шмыгнул носом.
— Никуда отсюда не уходите, — такие непонятные звуки! А голос - низкий, раскатистый, но совсем не такой страшный, как тот, что львенок слышал недавно. — Мы с мамой сейчас вернемся... Флинн, — взгляды пересеклись, ребенок каким-то образом понял, что эти звуки обращены к нему, и это очень-очень важно, — ты остаешься за старшего. Будешь охранять сестренок, чтобы им никто не причинил вреда, хорошо? Я на тебя рассчитываю.
Кустистая голова удалилась; львята остались на своих местах, пораженные, старший братик так и сидел на пятой точке с раскрытой варежкой под впечатлением от увиденного. Малыши - они ведь все понимают. Может и не отдельные слова, но интонации, обращений, жесты... Львенок осознал сейчас что-то очень серьезное и важное, правда, что именно - сам понять не мог. Повернувшись к сестренкам, малыш тихо и неуверенно произнес одно лишь слово, и сам очень удивился этому:
- Флинн.